薛府，书房。
薛国瑞端坐在靠椅之上，身边的桌子上点着一炉香，香烟袅袅。
他手里捧着一幅小品人物画，画中是一个身穿龙袍，头戴金冠的年轻人。
若是有人走近，便能看清画中之人，正是李琨的模样！
只不过，现在的李琨比画中相比多了几分成熟稳重，少了几分青春锐气。
这幅画是薛国瑞离开皇宫时，专门向万岁爷讨的。
当时他以为自己一辈子也见不到皇上了，便想留这样一幅画在身边作为纪念。
他怎么也没有想到，三年以后自己竟然在汝阳见到了李琨！
“万岁爷，您好像并不急着回皇宫，坐回龙椅。”
“难道您也听到了什么风声，知道大皇子最近的动作？”
“奴婢虽然知道大皇子要做什么，却不敢当面向您点明！”
“奴婢多想告诉你，便这样留在汝阳吧，永远也不要再回到那个深如海的皇宫中去！”
“只要您在这里，奴婢就算拼了性命，也不会让任何人动您一根汗毛的……”
薛国瑞看着李琨的画像，忍不住轻声自语。
“老佛爷，府兵统领陈鸿求见！”
这时，一个护院走了进来，躬身禀告道。
薛国瑞摆了摆手，道：“让他进来吧！”
护院转身出去，他这才将画像小心翼翼地收进了一个锦盒之中。
少顷，一阵脚步声响起，只见四个便服打扮的汉子抬着陈鸿走了进来。
薛国瑞看到陈鸿头裹白布，整条右腿被包得像粽子一样，不禁皱眉。
“陈鸿，你这是怎么了？”
陈鸿咧了咧嘴，露出一个比哭还难看的笑容。
“老佛爷，说来也许您不相信，我被人打的！”
“我的右腿整个断了，脑袋上也有好几个血包！”
薛国瑞闻言，脸色微变。
“打你的，是不是……”
说到这里，他忙停了下来，“皇帝”两个字差点脱口而出。
陈鸿哭丧着脸，连连点头。
“老佛爷，您猜得不错，我就是被吕家的那个赘婿打的！”
“上次在吕府门口，您老人家应该就是给他下跪的吧？”
“我还以为您是给任大人跪的呢，在你们离开以后，我还和那个栗公子呛了几句！”
“现在我才知道，原来他才是最可怕的！”
“老佛爷，您能不能给我透个底，他到底是什么来头？”
“我若是早知道他这么可怕，就不会招惹他了！”
薛国瑞气得猛地一拍桌子，稀疏的眉毛根根倒竖。
“陈鸿，你真是不知死活！”
“你是瞎了心吗？怎么会想到咱家给任彦之下跪？”
“普天之下，能受咱家一跪的，只有……咳咳，那么几位而已！”
“栗公子的身份，不是你该知道的！”
“我只告诉你一句，不管他让你做什么事，你都不许说半个不字！”
“就算他让你死，你也要毫不犹豫！”
“知道了吗？”
陈鸿听到这番话，不由打了一个哆嗦。
他知道薛国瑞不会诓骗自己！
他隐隐猜到了一个可能，却不敢确定，更不敢再多问。
“老佛爷，多谢指点！”
“我许诺要给栗公子五十万两白银，现在就让人给他送去！”
陈鸿在担架上给薛国瑞躬身行礼，说完叫过来一个随从来，从身上掏出一个红漆匣子，让他送到吕氏商行。
……
吕氏酒楼，如意厅，宴会还在进行。
吕家众人刻意冷落坐在主座上的李琨，所有人都把贺彬围在中间，比试谁拍马屁的功夫更好，个个嘴都像抹了蜜一样，甜得腻人。
李琨看着他们的嘴脸，心里不禁感到好笑。
等他们知道自己身份的那天，不知道他们会是如何表现？
卫晴珊和吕晴溪坐在李琨的对面，一边津津有味的往嘴里塞着大虾，一边小声叫道：“姐夫！”
李琨抬头向她看过来，她指了指桌上的菜肴，又向门外指了指。
李琨明白卫晴珊的意思，这是让自己趁那些人说话的工夫，快点吃东西，吃完陪她出去玩。
他点了点头，也开始狂炫起来。
吕晴溪坐在对面，正好把卫晴珊和李琨对暗号的那一幕看在眼里。
刹那间，她的心情一下跌到了谷底。
她环顾四周，除了围着贺彬的吕家众人，正在用力吃东西的李琨和卫晴珊，只剩下了自己，如此孤单。
有那么一瞬间，她有些怀疑自己所做的一切，到底是为了什么？
我只是一个女人呀！
我为什么不能像别的女人那样，找一个家世好点的夫婿，相夫教子，平平淡淡地过一生？
我为什么要如此好强，非要在男人擅长的商场中与他们拼个死活？
她看看贺彬，再看看李琨，不知道自己的选择到底是对还是错了！
她知道，只要自己一句话，吕家马上就会把李琨赶走，贺彬马上就会同意与她订下婚约。
但是，那以后呢？
就在她胡思乱想的时候，李琨和卫晴珊几乎是同时放下了手里的筷子。
“走吧！”
卫晴珊小声对李琨道，李琨点了点头。
然后二人便悄悄起身，向门外走去。
刚走出门，卫晴珊又挽上了李琨的胳臂，说说笑笑的离开了。
自始至终，二人都没有看吕晴溪一眼，似乎她根本就不存在。
吕晴溪见此，心头不禁怅然。
呵！我何其可笑呀！
我为了你，不惜几次与整个家族抗争！
我为了你，拒绝了马猛，还准备拒绝贺彬！
而你，竟然当着我的面，带着晴珊出去，连个招呼都不和我打！
栗真坤，我真的希望你还是以前那个你，虽然不能给我任何希望，最少不会让我失望！
现在的你，我看不清，看不懂，也不知道你每天在想些什么，干些什么！
难道你真的像他们说的一样，想要谋夺我们吕家的家产？
现在你见到晴珊，知道卫家比我们吕家的家产更为丰厚，又看上她了是不是？
栗真坤，栗郎，你真的是让我刮目相看呀！
“晴溪，在想什么呢？”
这时，贺彬的声音在吕晴溪耳边响了起来。
她转头一看，这才看到贺彬满脸通红，坐到了她旁边的椅子上，举杯要与她喝酒。
此时的贺彬，已有了七分醉意，两眼朦胧。
“没……没想什么。”
“来，贺公子，我们喝一杯！”
吕晴溪强颜欢笑，举起酒杯与贺彬碰了一下。