如意自王妃晕倒后便泣不成声，被沈锦州一问，更是泪如雨下，好不容易才哽咽着说：“王妃因为王爷的突然离世，伤心欲绝，吃不下饭，也睡不好觉，还要强撑着处理府中事务，身体自然就差了。”
沈锦州显然对这个答案并不满意，他脸色阴沉，盯着如意的眼睛问：“她当初是被那老东西强迫嫁过来的，怎么现在会这么伤心？”
如意瞥了一眼站在沈锦州身旁的秋兰，心中五味杂陈，哭着说：“人心都是肉长的，王妃起初虽不情愿，但王爷对她真的很好，时间一长，感情自然就深了。就像沈公子您身边，不也有佳人相伴吗？”
“那个老东西对她真的很好？”
沈锦州追问，语气中带着不甘。
“是的，非常好。”
如意肯定地点头，“王爷答应过王妃的每一件事，都会尽全力去实现。”
这话让沈锦州的脸色瞬间变得铁青，他愤怒地转过身，大步流星地离开了。
秋兰见状连忙追赶，但由于身体虚弱，步伐远不及沈锦州，很快就被他甩得远远的。
秋兰对这里的环境感到陌生，心里不由得发慌，正打算找个下人问问路，不料穿过一道装饰着月亮的门扉时，竟意外撞见了太子太傅之女梦萱，还有她身旁两位年龄相仿、衣着虽简朴却难掩气质的姑娘。
秋兰之前便在府上见过她，这会她只好硬着头皮上前行礼：“见过几位姑娘。”
梦萱眉头微蹙，随即嘴角勾起一抹玩味的笑：“哟，这是秋兰？锦州哥哥呢？他怎么没和你一起？”
梦萱上次听到哥哥说沈锦州收了一个婢女秋兰做通房，很是宠爱。
她去沈府的时候有偷偷去见过秋兰。
秋兰心中一紧，尽量轻描淡写地避开了灵堂里发生的不快：“奴婢方才不慎惹了四少爷生气，他走得急，我没能跟上。”
梦萱闻言，嘴角笑意更深，她缓缓走到秋兰面前，轻轻挑起秋兰的下巴，迫使她抬头对视：“锦州哥哥不是很宠你吗？怎会轻易动怒？”
梦萱对秋兰的敌意显而易见，她随即吩咐丫鬟取来剪刀。
秋兰试图反抗，却被同行的两人牢牢按住，挨了几记耳光。
“贱人！穿成这样来吊唁瑞王，真是胆大包天！”
“奴婢知错了，再也不敢了，求你们饶了我吧。”
秋兰泪流满面，苦苦哀求。
但三人并无丝毫怜悯之心，剪刀锋利，在梦萱手中随意挥舞，秋兰的衣裳很快被剪得七零八落，露出肌肤，连昨日沈锦州留下的痕迹也暴露无遗。
梦萱不懂男女之事，误以为那些痕迹是沈锦州打的，正欲得意，却听其中一人愤愤不平地说：“真是个不知羞耻的贱婢，竟敢勾引主子！”
这话如同晴天霹雳，让梦萱意识到她心爱的锦州哥哥竟与秋兰有了肌肤之亲。
愤怒与嫉妒瞬间涌上心头，她疯狂地继续剪碎秋兰的衣物，另两人也粗暴地扯下她身上的首饰。
秋兰衣衫褴褛，暴露在光天化日之下，羞愧难当，几欲昏厥。
而梦萱仍不满足，她抓住秋兰的手按在地上，剪刀尖直指其手背，恶狠狠地说：“听说你擅长刺绣？我倒要看看，没了这双手，你还能怎么活！”
就在这千钧一发之际，秋兰被强烈的求生欲激发出惊人的力量，她猛地挣脱束缚，不顾一切地逃离了现场。
秋兰心里一片茫然，不知道自己能逃向何方，更不敢想象今天是否能安然无恙地离开这个地方。
她身上的衣物已破碎不堪，仅剩几片布料勉强遮体，这样的她若是被秦氏发现，恐怕会以失贞为由对她施以重罚，甚至可能将她沉入池塘。
尽管沈锦州曾承诺会保护她，但现在他心心念念的人回来了，恐怕早已无暇顾及她的安危。
正当秋兰感到绝望之际，一个坚实的胸膛突然将她紧紧抱住。
对方站得稳稳当当，反倒是她因为惊吓而身形不稳，腰间随即被一只强有力的手臂环绕，紧接着，一件温暖的外衫轻轻披在了她的肩上。
“别怕。”
一个熟悉而又温柔的声音在她耳边响起。
秋兰虽然没能立刻认出声音的主人，但她注意到了对方衣襟上绣着的梵文暗纹——那是府上大少爷的衣服才特有的。
这一发现让她的心瞬间安定下来，她不再挣扎，而是乖乖地躲在那件外衫之下，任由沈锦文带着她悄悄离开了府邸。
沈锦文首先带秋兰去了一家成衣铺，为她挑选了一套合身的衣裳。
换上新衣后，秋兰的情绪也逐渐平复下来。她看着身上的外衫，心中满是感激，却不敢轻易归还给沈锦文，只是低着头轻声说：“这衣服被我弄脏了，我……我改天会做一套新的赔给大少爷。”
其实，衣服并未真正变脏，只是秋兰觉得自己已经失去了清白，不愿也不敢让这份污点沾染到沈锦文的身上。
沈锦文没有接她的话茬，只是淡淡地说：“我们先去医馆吧。”
“奴婢没有受伤。”秋兰连忙摇头否认。
“可你的脸已经肿了，而且……”
沈锦文欲言又止，但他那双锐利的眼睛已经洞察了一切。
秋兰的身体不由自主地颤抖起来，她感到无地自容，几乎要崩溃。
她不知道该怎么向沈锦文解释那些痕迹的真正来源——那是他的亲弟弟沈锦州在她身上留下的欢愉印记。
沈锦文察觉到了秋兰的异常情绪，立刻转移了话题：“你饿了吗？那边有家馄饨店，味道很不错。我以前每次从军中回来都会去光顾。”
秋兰紧紧抓着衣摆，心中五味杂陈，一句话也说不出来。
她知道沈锦文是在用这种方式安慰她、照顾她的情绪，但她却无法坦然接受这份好意。
正当她准备向沈锦文道谢时，意外发生了——一队官兵突然冲过来打断了这片刻的安宁。
秋兰被强行带到了瑞王府的前厅，跪在了冰冷的地面上。
此时，前厅内气氛凝重，太子与太子妃高坐上位，前来吊唁的宾客们也都聚集在此，场面十分壮观。