在狱中被关押了近三个月的刘清扬，斗志更加坚强了。她看到了反动派的软弱无力和革命人民抗日救国的决心。审问她的不外乎那么几个问题：你为什么去看中国大学办的“血衣展览”？救国会是不是共产党的领导？你本人是不是共产党员？你受谁的支配？
越问，刘清扬心里就更清醒，她所做的事业是正确的，是崇高的，共产党是引导人民走向胜利的党。她在狱中对敌人说：“爱国之心，人皆有之。可惜我不是共产党员，如果我是共产党我早到前线去抗日杀敌了。”
狱外，就刘清扬、张申府等爱国志士被捕，因“案情严重”，转押到陆军监狱，有可能被处死的消息传出。各地的抗议电文像雪片般飞来，要求立即释放刘清扬和爱国师生的呼声此起彼伏。北平妇女救国会和各界爱国人士，都在奔走营救。为了营救父母，张申府的大女儿只身前往南京，探寻冯玉祥将军。在爱国将领冯玉祥的协助下，张申府于5月初获释出狱，刘清扬最终于5月22日释放出狱。
出狱后，刘清扬没有停留，又以她稳健的身姿马不停蹄地奔赴上海，参加全国各界救国联合会成立大会。
1936年5月底由爱国领袖沈钧儒、邹韬奋、陶行知、马相伯等发起，在上海召开全国各界救国联合会。刘清扬代表平津文化界救国联合会出席大会，并当选为全国各界救国联合会常务委员。
成立大会是在“五卅”纪念日的第二天召开的，全国有60余个团体代表参加。先报告开会宗旨和筹备情况，后听取各地重要团体报告，继而讨论大会宣言。大会共召开两天，于夜十一点半，在热烈的气氛中宣告闭幕。
大会宣言中郑重地向各党各派建议：
一、各党各派立刻停止军事冲突：
二、各党各派立刻释放政治犯：
三、各党各派立刻派遣正式代表进行谈判，以便制定共同抗敌纲领，建立一个统一的抗敌政权；
四、人民救国阵线愿以全部力量保证各党各派对于共同抗敌纲领的忠实履行；
五、人民救国阵线愿以全部力量制裁任何党派违背共同抗敌纲领，以及种种一切足以削弱抗敌力量的行动。
此时，中共中央红军刚完成二万五千里长征，到达了陕北。毛泽东于1936年8月10日给章乃器、陶行知、邹韬奋、沈钧儒及全体救国会员致函，函中写道：“我代表我们的党、苏维埃政府与红军表示诚恳的敬意，并向你们和全国人民声明：我们同意你们的宣言纲领和要求，与一切愿意参加这一斗争的政派的组织或个人合作，……共同进行抗日救国的斗争。”
全救会的成立的确使国民党惊慌了。不止是文件的措辞，全国性组织的出现也是国民党政权不能容忍的。后来发生了轰动全国的“七君子”事件。
刘清扬全然没有畏惧危险，于会后，看望了住在上海的宋庆龄和何香凝女士。何香凝还写了一封信和一首抗日救国的诗，托刘清扬送给驻北平的宋哲元将军，激励他坚持抗日，保护人民的抗日运动。
6月底，刘清扬从上海返回北平，途经南京还看望了李德全等爱国朋友。上海之行使刘清扬和上海的妇女界有了更深的交往，回到北平后即与北平的朋友开始筹备华北抗日救国会。不久，张申府因爱国救国参加“一二·九”事件被清华大学解聘，刘清扬和他及两个女儿也由清华园教职员工小楼搬回城里居住。