蒹葭收到鸟雀传回的消息时有过一瞬间的错愕，随后恢复平静。
心中暗道：卿云公主这性子，还真是个疯子。
可又不免心疼她一个弱女子被世俗逼着成长到如今的地步。
“九月，你手里得到的消息里，这宇文烈与宇文护相比，文武各如何？”
“主子，这大皇子宇文烈武比文强，诗词作赋对于他而言是极大的短板。
而这宇文护的文采确实高上许多，但论武他从未在外人面前出过手，而且有传闻他身子不太好，就是一个药罐子。属下想这样的身子定是习不了武的。”
蒹葭心中有了思量，静等明天是文武此试。
这一夜，她再次问了问九月南疆的消息，以及......萨赫泊羽有没有回她书信！
答案都是没有！
罢了，若南疆真的有变动，想必也只得自己处理完手中事，亲自赶赴南疆才能明了。
“主子，夜里寒凉，休息吧！”
“好。”
与此同时，与她一样辗转难以入眠的，在红楠还有一人——牡丹！
她因为时时守在周穆身边，做什么都有丫鬟跟着，想做什么都要去与周夫人言语，所以错过了蒹葭进汝宁城！
说不气是假的，若非周穆此时还有用，她真想直接捂死他，晦气！
牡丹冲着床幔顶狠狠剜了一眼，好像在像空气宣泄着自己的不满！
这群人都该死！她不知道该恨谁，索性就都恨！不知道要报复谁，索性就一个也不放过！
第二日来的很快，蒹葭梳妆打扮好，便由宫婢带着去到了比试场地。
关于如何此试，制定出了个什么章程，想必红楠国昨日就定了下来，自己今日一去，全当看场热闹。
到了地方，入目看到宇文烈和宇文烈双双站在一处，今日的宇文烈一身骑射装更显男儿英姿。
而宇文护依旧如昨日般，穿了件火红的袍子，站在骄阳下惊艳无比。
蒹葭只是草草看了一眼，便收回了视线。这两位皇子都非池中之物，看来这红楠皇室也不消停！
第一场比文，诗词歌赋都有涉猎，宇文护一直都是淡淡的模样，到了中间部分，蒹葭只觉得耳边全是之乎者也，竟开始犯起瞌睡。只盼着这文斗赶紧过去，脑仁受不住啊！
直到宣布比赛结果，九月才不动声色的碰了碰已经魂游到天外的蒹葭。
这局无疑是宇文护胜！
蒹葭对于这个结果丝毫不意外，接下来便是武试。
正在蒹葭还迷糊时，宇文护规规矩矩走到场中央，对着红楠帝跪下一拜。
“父皇，接下来的武斗，儿臣认输。”
此话一出，红楠帝先是看向蒹葭，似乎在看她对此事的态度。
但她始终都是淡淡的，面上没什么显露。
正如红楠帝等她答案一般，她也在测红楠帝的反应。
只见红楠帝面露怒色，急眼吝啬的说道：
“你为何不比就认输！”
“回父皇，儿臣这幅身子实在不允许，还请父皇恕罪。”
对于宇文护的情况，红楠的大臣们也都是知情的，他向来体弱多病，每每入冬更是异常怕冷。
当然在私下还流传着一个说法，那就是二皇子宇文护之所以残忍暴虐的原因。
所有人见他体弱多病，都断定他会是个短命鬼，继而因为自己身体不健全所以才想要去折磨别人，拉着别人一起死。
关于这些传言，她稍微一打听就能知晓。蒹葭不是没忧虑过北辰卿云的未来，可她执意走这条路，看来是不实现她心中所想誓不回头了。
因着宇文护的身子人尽皆知，好歹是自己亲儿子，红楠帝皇也不能不顾他的死活。很快这最终决定权还是又回到了北辰手中。
“既然两位皇子难分伯仲，那便是天意了！自古讲究父母之命，媒妁之言，既然找不出最优秀的皇子，那我北辰公主要嫁的必须是下一任储君。”
她的话音一出，鸦雀无声，尤其是红楠帝的脸色很不好。
这相当于把公主许给谁，他便是属意谁为下一任王。
这话谁也不敢接，场面一度诡异的可怕。
直到红楠皇幽幽开口：
“鸾皇郡主莫不是在开玩笑吗？”
蒹葭也顺势端起酒杯，一饮而尽，以示自己年纪小，说错了话！
“红楠皇说的是，我饮多了酒，脑子已经开始昏沉了。”
直到这修罗场再次结束，都没人再提那些事。
这日蒹葭没在红楠宫殿住，出了汝宁，去与在外驻扎的队伍汇合。
不出意外，红楠皇自会去细细琢磨婚配人选。
离开之际，牡丹仍旧是错过。
可也好在周穆终于醒了过来，也难为他胸前被人砍了三刀，皮肉外翻，伤到内里。大腿与手臂都有不同程度的刀伤，本该是死的不能再死了，居然能撑到援兵赶到，又撑到现在。
真是奇迹！
周穆努力睁开沉重的眸子，浑身都痛，痛的他恨不得直接死了算了。可看到床榻边一直守着的女子，她此时未施粉黛，着一身极素的衣裙，人也瘦了大半。
叫他心中暖流涌动可又不禁心疼万分！
“嗯.......”
牡丹本有些累，撑着头浅眠，听到这处声响愣是“蹭”的一下机灵起来。
“周大哥——”
“是你吗？周大哥！是你醒了吗？”
周穆睁着半开的眼睛，口中说不出一句完整的话，他只觉得现在浑身各处都好似不是自己的，根本不听使唤。
牡丹看到他睁开的眸子，心中暗道：
“行，终于醒了，老娘守的你腰酸背痛！赶紧醒了给我报恩吧！”
可面上还得继续装的人畜无害。
“我去喊人——”
她冲出屋门时，面容上是难掩的喜悦之色。看到院中的婢女，便招手叫来，告知周穆醒来的消息，托她们奔走相告，也省了自己的提力！
不多时，周府的女人的个个过来，尤其是周穆的母亲和他的祖母，婆媳两个搀扶着来到院子。
牡丹也不放弃这个机会与她们近一步。
诸多婆婆、嫂嫂以及周夫人和老太太来时，正好见到牡丹在细心的给床上人喂着水。
见到长辈们来，她又乖巧的退到一旁。
紧接着就是一慕慕她哭我也哭的戏码，牡丹为了让自己显得不另类，也跟着掉了几滴眼泪。
眼见周夫人和周老太太都眼巴巴看着他的情况，周穆唇齿微动，却说不出话，只能看到一家人女人为自己干着急。
很快，王宫的御医便到了。
这次为周穆更换了药方，又换了药，扎了针。到了晚些时候，周穆已经能清晰的说出一些简短的句子，只是每说一句都要承受胸腔处传来的疼痛。
“我的儿啊——你怎么样？你真是吓死娘了，娘宁可是自己受这些伤！”
“你知不知道家里都要担心死了！”
周氏止不住的擦眼泪，直到夜深才不舍的被丫头搀扶回去休息。
仅剩下牡丹与他后，牡丹也倔强的擦去眼角泪痕，挤出一个笑脸说道：
“周大哥，你终于醒了，我就知道你不会让我等太久的。”
说罢，嘴唇颤抖，又有大串泪滴落下。
周穆的心如刀割，他想安慰眼前人，也想抬手为她擦眼泪，只是自己如今根本动弹不得。
牡丹好似明白了他的意思，一把握住他的手，柔声说道：
“周大哥，我在，以后我也会一直在。”
在察觉到周穆面上露出的满足后，她自顾自向周穆解释起当初的事，只不过被她说的避重就轻。
这些事，与其等周穆好了自己问，不如她现在亲口说。
“周大哥你不知道，当日你为了救我，只身挡住那些歹人，我真的吓死了，从未有人对我这么好过。
后来我与太子一路被追，那些人逼我们跳了崖，好在我们命大活了下来。
我先前做梦都不敢想原来你们的身份那么尊贵！当时我昏迷着，还以为自己会死呢！结果太子殿下人真的很好，他连我一起救了出去。
再然后，我做梦都想去找你。可太子殿下说，若没有正当理由和身份，周府我根本进不来。
好在最后，我终于来到你身边了，这次我不想走了，不想再离开，可以吗？”