夜冥推开钟楼大门，发出沉闷的声响。
那引路的蝴蝶却停在门外，不肯入内。
夜冥后退一步，看向外墙，只见掌心大小的金属甲片如鱼鳞般覆满了墙面，每片都薄如蝉翼，泛着冷光，甲片缝隙间还隐约可见青铜管道纵横交错，显然整座外墙都布满了机关。
他眸色微沉，抬头望去，这座五层钟楼每层构造皆有不同，仅第一、第三、第五层设有窗棂，但最上层的窗户尤为奇特，泛着异常强烈的反光，绝非寻常窗纸。
苏莞笙望向楼内，里头幽深晦暗，看似久无人至，可地面竟纤尘不染。
“我们进去吧。”她正要抬步，忽见钟楼斜后方矗立着一座机械，那器物通体青锈斑驳，形如巨型鼓风水排。
苏莞笙自高处俯瞰，能瞧见井道径直通往地下暗河，井底的螺旋泵与铁索相连，将暗河之水引入九丈见方的蓄水池，池底斜置的水轮，借飞瀑之势转动，直抵曲柄，连杆随曲柄起落不停，循环往复。
夜冥：“怎么了？”
苏莞笙倏然展颜浅笑：“这地方倒有些意思。”
夜冥斜睨了那机关一眼，与苏莞笙一同走进钟楼。
楼内寂静无声，日光自雕花窗棂斜斜漏入，本该晦暗的钟楼却浮动着幽微荧光。
这第一层极为宽敞，十二根圆柱撑起穹顶，而那穹顶上圆下方，不见半枚铁钉，全凭榫卯相嵌行成伞形，其上彩绘祥云缭绕，仿若活物欲飞，而脚下地砖，是由一块块琉璃平接铺就，隐隐透出微光，细观之下，其下竟还暗藏着一股地下水流。
苏莞笙眉头微蹙：“奇怪，这楼一共五层，按传统的建造之法，向来只在顶层做藻井，这第一层理应是平顶才是。”
夜冥抬手指向另一处：“还有那。”
东侧整面墙被改造成机械屏风，齿轮外露相扣，垒出嶙峋山势。
先前地砖下的水流汇入屏风之后，自屏顶倾泻而下，不断冲击着齿轮，随着水流轰鸣，内嵌的锁链随之转动，云雾缭绕之中，竟依次浮现出春桃夏荷、秋枫冬雪的四时山景。
夜冥环顾四下，觉得此楼构造奇异，并未在屏风前过多逗留，而是四处搜寻起来。片刻后，他回到苏莞笙身旁，道：“这层不见人影，亦无楼梯。”
“这倒怪了。”苏莞笙打量着屏风，喃喃自语，“莫非此处藏着机关？”
夜冥看向屏风：“这是什么手艺？”
“这是改良了东汉杜诗的水排鼓风之术。”苏莞笙俯身叩击着砖面，底下传来汩汩水声，“此处是直取地下水，借由水力翻转，为机械供能。”
苏莞笙仔细查看四周，发现西面墙角处有一道两指宽的水痕。她不禁心下诧异，此处明明一尘不染，为何会多出一道水痕？难道是琉璃地砖破了不成？她满心好奇，走了过去。
苏莞笙刚一靠近，脚下琉璃地砖蓦地一沉，她疾退半步，便见地下水源自砖隙间翻涌而出。与此同时，所有窗棂轰然落下铁板，将各处出口尽数封死，屏风上的水流跟着暴涨数倍。
苏莞笙急声道：“水位涨得太快，如此下去，整层都要被淹了！”
夜冥一把揽住苏莞笙的腰身，身形如电般向大门掠去，就在距门五步之遥时，那门却轰的一声关上，震得地面微颤。夜冥眼中寒芒乍现，长剑铮然出鞘，剑锋携着劲风劈向大门，却无半点损伤，反震之力倒叫他连退两步。
夜冥正欲再度出手，苏莞笙一把按住他的手腕：“这不是寻常机关，硬拼不得！”
“难道要我眼睁睁看你送命不成？”
夜冥剑锋一收，左掌运足内力朝大门拍去，可大门纹丝不动，唯有数道裂纹顺着掌风蔓延，露出内里玄铁打造的骨架。
“机关不在此处。”苏莞笙目光转向屏风，“还在那里？”
话音未落，整层楼突然响起刺耳的齿轮转动声。苏莞笙刚要纵身跃向屏风，忽觉裙角被无形之力拖住，她低头看去，脚下水流已卷成漩涡：“水底有吸力！”
眨眼间，冷水已漫至腰间。
苏莞笙暗运内力欲施展轻功，却被那股吸力一次次拽回水中。夜冥见状一把扣住她的手腕，将浑厚内力渡入其经脉。苏莞笙借力点水而起，衣袂翻飞间稳稳落在横梁上。
那些齿轮声越发尖锐，似夹杂着金属剐蹭的刺响。
苏莞笙居高临下望去，只见屏风上的齿轮缀满铁链，而齿轮每转两圈，水位便上升一寸。
“西南角的联动轴转得太快，制住它！”
她话音未落，夜冥已凌空而起，剑锋精准刺入转轴缝隙，火星四溅间整座屏风剧烈震颤，即将漫过窗棂的水流瞬间停滞。
苏莞笙长舒一口气，施展轻功落地瞬间，脚下骤然传来闷雷般的轰鸣。
苏莞笙刚松口气飞身落地，脚下突然传来一声轰鸣，琉璃地砖轰然中分，三丈宽的巨型机械自暗河升起，地下河水被绞成冲天水龙直贯穹顶。
“啊——”苏莞笙惊呼未落，整个人已被水龙卷上半空。
“当心！”
水龙怒旋中，苏莞笙只觉腰间一紧，夜冥紧抱着她在湍流中勉力维持平衡。可汹涌的水力终究难挡，他后背重重撞上墙壁，喉间溢出的闷哼透过相贴的胸膛，震颤着传入苏莞笙耳中。
“别抬头！”夜冥护住苏莞笙的后脑，将她牢牢按在怀里，苏莞笙勉力抬眼，只看见他紧绷的下颌线。
下方机关轰鸣，漩涡将二人高高抛起时，穹顶轰然打开，如深渊巨口欲将万物吞噬。
在黑暗即将笼罩之际，苏莞笙惶然抬眸，正撞进夜冥垂落的视线里。那目光温润沉静，漫过她发白的唇色，恍若穿透云雾的九霄天光，照得人神魂俱澈。
衣袂翻飞间，二人相拥着卷入穹顶巨门。
在最后一丝天光尽收之时，苏莞笙自夜冥臂弯间瞥见下方的屏风已翻转成千里江山的图样。
“竟然是它？”苏莞笙眼神骤凝。
门缝闭合刹那，激流灌入七窍，苏莞笙眼前彻底陷入黑暗，而就在意识涣散之际，尘封记忆忽如走马灯般明灭浮现……
***
那年苏莞笙七岁。
晌午的春光正好，藏书楼的窗花格里筛下细碎的光斑。
她仰起头，不经意间，瞥见最上层的书架上探出的半截书脊，那是卷《诡骨江山》，素白的封皮之上，暗绣着一幅千里江山图，烟青色的山脉宛如龙脊，竟叫她看痴了眼。
她鬼使神差地搬来矮凳，取下那书，定定看着《诡骨江山》几个字，忽地咧嘴一笑，而后全神贯注地翻阅起来。书页翻动间，柳木接骨的玄妙、以血饲傀的秘术、人傀共生的法门……都化作无数光怪陆离的幻影，在她眸中流转。
“笙儿！”
父亲的声音从回廊那头传来。
“笙儿！”
直到父亲的影子覆在书页上，苏莞笙才恍惚抬头。
夕阳将他的身影拉长，被他常年佩戴在胸前的那把青铜钥匙在余晖中泛着冷光，顶端嵌着的暗红玉髓，像凝固的血珠，在暮色中泛着妖异的光泽。
苏莞笙仰起莹白小脸：“爹爹你看，这书里讲人傀共生，可比咱们造的犁耙有趣多了！”
“你怎敢看这个？”苏砚修一把夺过书卷，指节发白，“此乃邪术！不可学！”
“为何不能学？”苏莞笙的眼中淬着落日熔金，暗涌的炽芒几欲焚尽荒原，“若我炼成此法，便可造出不死之军，届时便能……”
“混账！我苏氏偃甲只为济世安民，岂容你妄言邪道！”
《诡骨江山》被苏砚修掷入灯盏，火舌倏然蹿起。苏莞笙盯着跃动的火焰，唇角轻轻一撇：“烧了也无妨，反正我都记下了。”
“笙儿……”苏砚修望着簌簌落下的纸灰，声音忽地低哑，“百工奇巧，当以苍生为念。”
“爹爹既然认为此乃正道，那为何家中藏有此书？”
“我……”
穿堂风过，烛火猛地一颤。
墙上人影忽长忽短，恰似那些被她暗自记下的禁忌图文，在明灭间摇曳不定。