在客栈睡了一夜后,大家都养足了精神。
吃完早餐,姚半仙就先去了陆德轩家,和他说了一下昨晚的发现和推论。
我和赵立以及其他人则暂时留在客栈,等他回来。
陆德轩听姚半仙说老宅并非闹鬼,而是有人在暗中搞鬼后,心中又是一阵放松,又是恼怒。
他连忙向姚半仙表示,说只要姚半仙能帮他抓出捣鬼之人,他便愿意事后奉上五百两黄金,以作酬谢。
按照如今的金价计算,一根一两重的金条大约值三十三块大洋。五百两黄金,那就是一千六百五十块大洋,相当于是普通小工家庭六七年的收入。
嗯,如果在这六七年里黄金不会贬值的话。
总而言之,只要姚半仙把这件事情办妥了,那他就能一下子赚到光靠摆摊算命,二十年内都不一定能赚到的小钱钱。
面对陆德轩的许诺,姚半仙只是淡淡一笑,说他要亲自查验三名死者的尸体,还要检查那天罗星洲道士炸开的桃木剑和罗盘。
那道士做法用的东西,陆德轩倒是让管家收好了,姚半仙要查看随时可以查看。
只是那三名死者都已下葬,若要再开棺验尸,就比较麻烦。
陆德轩想了想,便对姚半仙说他要先去镇公所走一趟,拿到批文才能找人把三名死者的尸体重新挖出来。
否则一旦死者家属不能理解,闹腾起来会很麻烦。
姚半仙听了这话点了点头,表示理解,说只要能在下午之前,把尸体挖出来就行。
陆德轩一听,连忙保证,并且说今天中午会在同里镇最大的酒楼设宴招待,还请姚半仙和住在客栈里的我们务必赏光。
姚半仙想了想,便替我们答应了。
两人又说了会儿话,陆德轩便去镇公所打通关系。
姚半仙暂时没什么事,回到客栈后,就和我们一起包了两条小船,开始游览同里。
同里小镇虽然不大,但可游玩的去处却不少,而且这里古色古香,充满江南水乡风情。
我们一共包下两艘乌篷船,沈瑶姐弟和姚玹乘坐一艘,我和赵立、袁颖那对鸳鸯则在另一艘船上。
同里河道纵横交叉,水流平缓。
划船的艄公经验老道,撑船而行,四平八稳,几乎不会让人感觉到晃动。
清晨微风凉爽,朝阳和煦。
我们一行乘船穿梭在古韵十足的明清建筑群中,只觉得如同在画中游览。
赵立、袁颖的玩兴很浓,立在船头你侬我侬,时而轻笑着互相咬耳朵说悄悄话,那副甜蜜和美的德行,当真是相当碍眼。
我实在受不了那对浑身散发着酸臭气息的恩爱鸳鸯,将船头的空间留给了他们,自身来到船尾坐下,躲个清静。
两艘小船大约在河道中行驶了半个小时,期间穿过升平桥、同里三桥,经过礼善堂,又绕了一段远路,最后停在了耕乐堂前。
耕乐堂是明代隐世朱祥所建。
这片建筑的占地面积比较大,有六亩四分左右,相当于是把七八家酒楼客栈连在一起的样子。
据说最早建立耕乐堂的时候,耕乐堂的建筑布局很紧密,一共五重院落,房间数量加起来超过五十二间。
后来历经岁月变迁,耕乐堂也几经荒废,几经修缮,如今保留下来的房屋只剩下了三进院落,共三十一间房。
如今的耕乐堂还属于当地士绅的私产,不过没有人住在里面,也允许游人进入参观。
因为耕乐堂是明朝名士以前的居所,所以在同里的名气比较大。
但是其内房屋布局和苏州城里的那些名园名宅相比起来,其实并未有多少出彩之处。
我们一行人在耕乐堂逛了一圈,出来后又继续乘船而行。
之后我们去了上元港和季琛故居,然后又游玩了南社亭,参观了陈去病故居,最后沿着河道绕回了中川桥一带。
这么一圈游览下来,我们也算是走遍了同里镇三分之一的区域。
因为每到一处就会停下游玩一阵,所以等我们回到客栈时,已经差不多时中午时分。
回到客栈稍作休息,陆德轩便派陆管家来请我们去赴宴。
之前在游玩的时候,姚半仙就告诉我们说陆德轩会中午会请客,所以我们也没有觉得意外。
陆德轩请客吃饭的地方选在了聚香斋,那里是同里最大的酒楼。
从中川桥前的客栈到聚香斋,步行也就七八分钟的路程。
我和赵立、姚半仙前往聚香斋赴宴,袁颖则陪着沈瑶在客栈休息。
等我们来到聚香斋后,陆德轩已经点了一桌子上好菜肴。
除了陆德轩之外,在座的还有一名穿着巡警制服的男子,约莫三十出头。
陆德轩见我们进来,便起身笑着打招呼。
这时候,坐在他的旁边的巡警看见我后也站了起来,惊讶道:“越爷,您怎么来这了?”
我闻言也很意外,看着那人说道:“你是哪位,我们以前见过吗?”
那人笑着说:“越爷可能不记得我了。我是刘至铭啊,以前跟在孙局身边跑腿的那个。前年你帮我们孙局捉拿江洋大盗李二鬼的那一阵,我们还经常见面。”
我一听这话,倒是想起来了。
前年年底,有一个江湖人称李二鬼的大岛跑到苏州地界上犯案,还干掉了三名副科级的国府官员,当时闹得也算满城风雨。
县知事吴正勋和当时的警察署署长孙旭的压力很大。
因为被上头要求限期破案,县政署只好开出重金悬赏,希望城里的三教九流能协助破案。
如果有谁能抓到凶手,可得两千大洋。
两千大洋对于现在我的来说不算什么了。可是在前年,镖局开销很大,我们的收入也还没稳定下来。
我和赵立一听赏金还不少,就发动兄弟帮忙追查凶手。
之后很快真就查到了一些消息线索。
然后我把那些线索告诉给孙旭,与警察署的人一起破案,最后又亲自出手,追出城外十里抓住了真凶,这才拿到了赏金。
记得当时,跟着孙旭身边办案的是有一个姓刘的,长得高高瘦瘦,心思细密。
后来孙旭被调往金陵高升,现任警察署长张郢山接任位置后,我就再没见过他了。
“原来是你啊。我还以为你跟着孙旭调去金陵了。”记起刘至铭后,我笑着说道。
刘至铭听到我话,却是微微苦笑:
“越爷说笑了,我只是一个普通警员,哪有去金陵办差的机会。孙局走后,我就被张郢山派来这里,目前是同里巡警队的队长。”
从普通警员变成刑警队长,看上去是升职了。
可是同里再好,也只是一个普通小镇,其繁华远不能和苏州城比。
被派到这边来做事的公职人员基本上就相当于被上司流放,若无意外,以后是不会有任何前途可言。