安顿好新王，杨明凤便和宋鹞飞、赵本初等人，随同陆桯前往防务大营见薛老将军。
……
总兵大帐，薛启瑞正在桌岸上的城防图上比比划划，看看哪里有漏洞，好查漏补缺。
“咳咳咳……”
站了许久之后，他年老的身体有些吃不消，昨夜又偶感风寒，不由咳嗽起来。
“老将军，您歇会儿吧？”副将罗云飞忙上前扶着他劝道。
“无事无事！只是昨夜吹了风，有些乏力罢了。”薛启瑞摆了摆手，指着桌上的图问道：“云飞，这城防图几处薄弱处，你可看好了？”
“记好了！我待会儿出去，就让人布防上，您尽管放心便是。”罗云飞担忧地劝道：“老将军，您让汪大夫来瞧瞧吧？拖久了，恐严重起来。”
薛启瑞呵呵笑着坐到了椅子上，摆了摆手道：“不用叫那老汪头，他一来我就是没倒床，都得让他忽悠来倒床！
前阵他说我旧伤重，需得卧床休息，否则就有瘫痪的风险。瞧瞧，我这两月没卧床休息，不也没瘫痪吗？”
“老将军，大夫说的话多少还是有道理的，您还是遵从大夫的话吧？先回府卧床休息几日，把身子养养好……”罗云飞担忧老将军的身体，着力劝道。
“你这小子，怎么老是跟老夫唱反调？我要回府休息，不得被家里的老婆子吵吵死。
你呀你，就不能让老夫好好待在大营里，过几日清静日子吗？”薛老将军恼了，狠狠瞪了他一眼。
罗云飞哭笑不得，人说“老还小老还小”，这话是真不假，畏妻如虎的薛老将军，有时候真是个令人操心的老小孩。
“好吧！您不回府休养也行，那总得看大夫吧？您可是总兵大人，若是生病倒下，这十五万人马谁来管？”罗云飞索性搬出肃王道：“若是肃王怪罪下来，这该如何是好？”
“我倒下，不还有你吗？怎么，那十几个副将你就搞不定了？还是咱们十五万人马，不知你白马小将罗云飞的能耐？”薛启瑞目光灼灼地看着罗云飞，眼里满是期许。
他视罗云飞为自己的继任者，一直在为他铺路，二人也情同父子。
“这……我资历尚浅，难以服众，且这里面陆桯、程阳、吴雄等人都是能力出众的副将，我与他们比起来还有很大的差距。”
罗云飞倒是对自己有一个清醒的认识，并不肯现在就去争这个总兵的位置。
“你傻啊！能力是在带兵中磨练出来的，有我在后面支持你，你怕什么？”薛启瑞恨铁不成钢道：“况且，我已经向王爷提过，在我卸任后由你继任总兵的位置，王爷当时也没有拒绝，还说要看看你的表现。”
“哦，您已经向肃王提过了？那多谢老将军！”罗云飞感动之余，急忙抱拳谢道。
“谢什么谢啊！真是个傻孩子，当初要不是在战场上，你一箭射死那鞑子牛录，我现在已经是枯骨一堆。”薛启瑞感慨道：“你与我有救命之恩，且有父子之义，咱们两个就不要言谢了。”
正说间，有亲兵进来禀告：“启禀薛老将军！陆将军带着肃王的使者进见，说是有重要的事要说。”
“哦，让他们进来吧！”薛启瑞暗自揣测：这肃王的使者是怎么回事，早上肃王不才回府吗，怎得还需要派使者过来？
他心里正猜疑，便见陆桯掀开帘子，带着一个小丫头并几个年轻人走了进来。
“末将见过薛老将军！”陆桯单膝跪地，他有些不敢直视薛老将军的眼睛，毕竟肃王被擒，大部分是由他一手促成。
“起来吧，肃王的使者是哪一位？”薛启瑞笑着抬了抬手让陆桯起来，目光落到那几个年轻人身上。
“凤儿见过薛老将军！我便是肃王的使者。”杨明凤笑眯眯地上前向薛老将军拱手致礼道。
“你是肃王使者！这……这不是瞎胡闹吗？”
薛老将军素来耿直，他也不藏着掖着，直接质问道：“小丫头，你是肃王府的庶出小姐吧？怎得这般顽皮，敢冒充你父王的使者！”
“非也，老将军误会了！我不是王府小姐。”杨明凤站直了身子，笑了笑说道：“我既是肃王使者，也是太子府的人，不信的话，您看看这个就知道了。”
说完这话，杨明凤拿出朱慈烺的信物和肃王的信，一并递与薛启瑞。
薛启瑞脸色一凛，拿着太子信物端详片刻，终究是叹息了一声。
这俗话说得好，“再粗的胳膊拧不过大腿”，肃王这区区十五万人马，如何能和大明边军硬扛？
既然太子印信到了，那肃王十有八九是认怂了。
他无奈地打开肃王的书信，果然是和预想的一样，肃王扛不住压力投降了。
“小丫头，肃王兵符在你手里？”薛启瑞思索了片刻，手有些微微颤抖地看向这小信使。
“薛老将军，您接了肃王书信，可要听从肃王安排？”杨明凤并不直接回答他的话，而是直击要害问道。
“哎！”薛启瑞长叹一声道：“老夫今年七十有二，还能折腾个啥？肃王都投了朝廷，本将又如何能不听从安排？”
“既然如此，那您就交出总兵绶印，与暂代总兵之职的宋将军交接吧！”杨明凤不动声色地说道。
旁边正期待自己能代总兵之职的陆桯大吃一惊，猛地转头看向小丫头，心里涌起强烈的不满！
他想到自己背叛了一路提拔自己的薛老将军，前后一阵忙活，竟然替他人做了嫁衣，这心里极为不甘。
“不知哪位是宋将军啊？”薛老将军颤巍巍地站起来看向那几个年轻人，目光落到赵本初身上，以为这个英武不凡的年轻人便是。
谁知旁边走出一个十五六岁的俊俏少年，竟然拱手道：“末将宋鹞飞见过薛老将军！”
此话一出，不仅薛启瑞大吃一惊，就连侍立一旁的罗云飞也皱起了眉头。
那陆桯更是愤恨不已，这小丫头也太不道义了，竟然让个毛都没有长成的小子做总兵，这还要不要人咽下这口气了？
“小丫头，你这样做是害了这位贵公子吧？”
薛启瑞不无嘲讽地看着小姑娘，重新坐会了椅子上，语气肃然地说道：“军中不比其他地方，得以武服众！
若是让一个全无资历的人坐上总兵位置，只怕不到一天，这十五万大军就要分崩离析。”
杨明凤笑了笑说道：“哦，那您说说，如何才能让宋将军服众？”
“这我爱莫能助！若是这总兵的位置如此容易坐，老朽也不至于病痛缠身，伤痕累累了。”薛启瑞冷笑一声说道。
今日之事，对他来说真是奇耻大辱！
这太子信使竟然让一个乳臭未干的小儿接替自己的职位，这简直是否定他这几十年血染疆场的功绩。
“既然如此，我倒是有个办法可以解决这个问题。”杨明凤对于薛老将军冷淡的态度，没有多余的情绪。
她做事的时候，从来都只专注于解决问题，以致于别人的情绪和意图都对她产生不了影响。
“哦，什么办法？说来听听。”陆桯语气不善地问道。
“我知道肃王十五万人马，每一万人马由一位副将统领，那就有十五个人可以参加总兵这个职位的争夺。”杨明凤不动声色地说道。
“你的意思是，副将都有机会争夺总兵之职？”陆桯一下子激动起来。
“小丫头，此话当真吗？”薛启瑞看了一眼身边的罗云飞，也很激动。
“自然当真！”杨明凤不动声色地说道：“这次比赛，每位副将都可以选一个人组队参加，也就是两人一组参加比赛。
比赛内容，分别是骑射、马上对战、刀剑比拼，三局两胜，咱们先说好，后不乱！”
“呵呵，你这法子不错，对诸位将领来说都算公平。”陆桯笑呵呵地举起大拇指，十分推崇地说道：“这最后选出的赢家，大家肯定心服口服！”
“小姑娘，这骑射是射活靶，还是死靶？”罗云飞也赞同这个方法选总兵，不过他更关心比试细节。
“自然是活靶，百步之外同时放出多只鸟雀，以能射中鸟雀多寡判断输赢。”杨明凤故意提高难度。
骑射是她的强项，正好露一手镇镇场子！
陆桯听完有些哑然，百米外射不能移动的靶子还行，若是射鸟雀难度可就不是一般的难了。
罗云飞嘴角露出一丝笑意，射箭是他的强项，百米之外射中鸟雀不算什么事。
薛启瑞听了这话，也是高兴地看了一眼云飞，这简直就是为他量身打造的比试项目。
“宋将军，你选谁跟你组队？”赵本初期待地看向宋鹞飞。
他知道若是能组队赢了这次比试，自己肯定能混个副将当当，好过现在给人做护卫。
“宋将军，选我吧？我骑射还是勉强的。”
“选我！我刀剑功夫不错的。”
其他几个护卫也看到了机会，纷纷向宋鹞飞自荐道。
“你们不用争了，待会儿我和宋将军组队，你们压阵便是。”杨明凤转头看了看争抢的几人，戏谑地一笑。
“凤姑娘，你这是吃肉喝汤，啥都吃干抹尽了啊？”
“就是，连口汤都不给我们留。”
“凤姑娘，你这么点小身板，哪里是能骑射的，还是换我们上吧？”
几个护卫与杨明凤相处日久，对她如妹妹一般，说话也就不那么顾忌了。
“嘿！你们还敢小瞧我，等着吧！待会儿让你们瞧瞧，什么是真正的骑射。”杨明凤冲几人扮了个鬼脸，令几人哭笑不得又无可奈何。