“好了好了，不要再说这些有的没的了，鞑子没来，倒先被你给吓住了，这雨越下越大，赶紧进去！
两位小公子也快些进去躲雨，可不要湿了衣衫，若是病了，这里可不好找大夫。”
杨延禄怕小女儿再说出什么大逆不道的话，催促众人往堡里走。
杨明凤见事已至此，暂时也无甚法子脱籍，只得应声跟着老爹踏上吊桥，往堡里行去。
“伍长啊！呜呜……你总算是平安回来了，先前吊桥卡住，可急死老冯我了……
一干瘦如猴的老军卒迎了过来，跟死了亲爹般抱住杨延禄的腿便干嚎起来。
杨明凤瞅着这老军卒有意思，嚎了半天一滴泪没有，只那样子做得真，不仔细看还以为他真哭呢。
“行了老冯，别哭了，我这不是平安回来了吗？”杨延禄原本对冯暨关键时候放不下吊桥有些疑窦，但看他哭得真切，顾念往日情义，便不愿再深究此事。
“对！对！平安回来就好，回来就好。”冯暨着力掩饰心里的失落，到底算盘落空，面色实不好看。
“吊桥是怎么卡住的？”杨明凤跳下马来，站在吊桥绞绳处仔细查看起来。
“这是凤儿吧？还记得你冯叔吗，前年你来堡里玩，冯叔还抱过你呢。”冯暨刚放下的心又被这小丫头拎了起来。
他慌忙岔开话题，拿出长辈的姿态摸了摸杨明凤的脑袋。
杨明凤眼神一冷，自小到大她都不喜与人亲近，更何况是这个面相猥琐，心思狡黠的老军卒。
她不动声色地退开一步，指着那吊桥的绞盘问道：“冯叔，这绳索上下通畅，关节处也十分灵活，怎么会被卡住？”
好个难缠的小贱人！
这看似随口的一问，直问得冯暨冷汗直冒，心里暗骂她多事。
“许……许是先前木绞处绳索缠绕，冯冯叔也弄了很久才解开，现下看来自然是通畅的，先前可把你冯叔急死了。”冯暨心里一慌，磕磕巴巴地胡乱解释一通。
这话说得蹊跷，杨延禄不禁皱起了眉头。
“你们堡里的吊桥可是要紧的东西，应该请工匠时常来看看才好。”不明就里的温子瑜一本正经地给人指点起来。
“对，对！这位小公子说的是，我明日就请木匠来看看。”冯暨正巴不得岔开话题，赶紧点头哈腰地应承下来。
“吊桥出问题还真是少见，尤其还是要紧的时候，我看，是要仔细检查一下才好。”宋鹞飞早已看出端倪，扫了一眼那老卒，有意提醒杨明凤道。
“不用检查了，这吊桥没问题！”
就在这时，一个身材魁梧的汉子从里面走了出来，正是“佑军堡”兵卒之一刘德彪。
他气愤地指着冯暨，大声说道：“是这老小子有问题，他趁我们在后院守着，不知外面的情形，不给伍长放吊桥，若不是方才在里面听到他说吊桥卡住，我都还不知晓此事……”
杨延禄脸色煞白，他怎么也想不到引为知己的老兄弟，竟然关键时候对自己落井下石。
“刘德彪，你别血口喷人！那桥就是卡住了，我能有什么办法，你不能因此冤枉我。”冯暨气得鼻青脸歪。
他千算万算，没有算到刘德彪会揭他老底。
“你放屁！”刘德彪怒不可遏地一把拽住冯暨衣襟，钵盂大的拳头狠狠砸在这厮的脸上，怒骂道：“伍长出去时，老子怕他回来不顺畅，仔细检查了一遍吊桥绳索松紧，绝对不会出问题，就是你这老小子在搞鬼，你还敢狡辩！”
杨延禄再听这话，一时间气得说不出话来，他怎么也想不通，自己与老冯无冤无仇，他为何要害自己？
“冤枉啊！伍长我冤枉，救命啊！”冯暨被刘德彪左一拳右一拳打得鼻青脸肿，只得向杨延禄求救。
“你冤枉过屁！”
刘德彪一边重拳出击，一边大骂道：“伍长先前都没说要去救小双，一定是你撺掇的！你自己不去救人，让伍长去送死，你安得什么心？”
欻！
一支箭从壕堑对面射来，将冯暨的脖子射了个对穿。
他噗通一声倒在地上，四肢不停地抽搐着，血顺着脖子汩汩地涌出。
众人吃了一惊，纷纷转头往壕堑对面看去，却见一个身着鸳鸯战袄的年轻兵卒，正拿着一把长弓失魂落魄地看着这边。
“大双，射得好！”刘德彪冲那兵卒大喊了一声，用力扬了扬大拇指。
杨延禄看着失魂落魄的王大双，内疚不已，若不是自己杀出去救人，只怕小双还能活得久一些。
啪！
他翻身下马，走到那奄奄一息的冯暨面前，蹲下来看着他那双令人憎恶的死鱼眼，半晌问道：“冯暨，你我相处这几年，我可曾慢待过你？”
冯暨看着他，手死死捂住箭头涌血处，喉咙里发出“咯咯”的声音，却是说不出一个字。
“我不曾慢待过你，也与你无冤无仇，你为何要害我？”杨延禄痛苦地质问道：“我一直拿你当兄长，你为何要如此！”
冯暨眼里满身恨意地瞪着他，满手是血的摸出那枚伍长的铜牌，用尽全力扔下了吊桥，倒在地上不动了。
杨明凤见状摇了摇头，叹了口气对自家老爹说道：“爹，别问了！问也是你挡了人家的道，人家想做这个伍长，你却拿人家当兄长，这不是招人恨吗？”
“他若早将想法告诉我，我让他做伍长又有何妨，何至于此！何至于此！”杨老爹连连叹息道，连眼圈都红了。
“不是……爹，你让给他，你不要那五十亩养廉田啦？”杨明凤无语，这老爹怕不是“东郭先生”转世吧？要不，就是立志要做圣人？
“谁让你这么跟爹说话的？以后为父说话，你不可乱插嘴。”杨延禄一肚子郁闷无处发泄，冲着她吼了一句。
“伍长，您的位置让给他，我可不服！”刘德彪眼里揉不下沙子，狠狠踹了冯暨的尸身一脚，还不忘再加一句：“大双也不服。”
杨延禄没吭声，这事说到底他也有责任，不该轻信冯暨，只是当着这么多人的面，他不好承认自己的错误。
杨明凤看了看冯暨的尸体，又看了看一脸郁气的老爹，突然说道：“爹，你堡里死了个人，不如我来顶上这个编制吧？”
她见按大明律，自己不能带着一家人远遁，大战在即，老爹又是个坚守墩堡的犟头，只好临时改变了计划。