席间不时有太监高声宣读各地进呈的贺表。
“辽东都指挥使司进贺表：陛下圣德广被，泽被苍生，值此新春，辽东风调雨顺，边关宁谧，皆仰陛下天威！恭祝吾皇万岁，万岁，万万岁！”
“琉球王尚敬进贺表：天朝皇帝陛下，德配天地，威加四海。小邦僻处海隅，得沐皇恩，感激涕零。敬献珊瑚明珠，祈愿陛下龙体康泰，国运昌隆！”
“南京守备太监进贺表：陛下励精图治，宵衣旰食，致使江南物阜民丰，百姓安居乐业。今岁瑞雪兆丰年，实乃陛下仁政感天所致也……”
每读一份，殿内便是山呼海啸般的“万岁”之声，阿谀奉承之词，几乎要将殿顶掀翻。
然而，在这满堂的喧闹与喜庆中，有一人却始终眉头紧锁，心事重重。
天官丹华散人坐在末席，面前的珍馐几乎未动。
他只偶尔举杯示意，目光却总是不由自主地飘向惠王夫妇所在的方向，尤其是那位光彩照人的惠王妃。
她谈笑自若，应对得体，与周遭命妇宗亲言笑晏晏，浑身上下寻不出一丝破绽。
可越是如此，丹华散人心头那股源于卦象的不安便越是强烈，如同阴云般笼罩不去。
泰衡帝高踞御座，将丹华散人的异样尽收眼底，却并不点破。
依旧与群臣谈笑风生，接受着轮番的敬酒与颂扬。
盛宴直至子时将近，守岁的礼炮在紫禁城上空轰然炸响，连绵不绝，宣告着旧岁的终结与新年的来临。
绚丽的烟花照亮了夜空，也映照着殿内一张张或醉意醺然、或强颜欢笑、或心思各异的脸孔。
礼毕，大宴终散。
百官依序叩首告退，偌大的奉天殿渐渐空寂下来，只留下杯盘狼藉与萦绕不散的酒肉香气。
泰衡帝在内侍的簇拥下，踏着清冷的月色，缓步返回乾清宫。
行至半路，他忽而驻足，仿佛不经意地回头，正看见丹华散人默默跟在仪仗之后。
“人，你看过了？”泰衡帝的声音在寂静的宫道上响起，不带什么情绪。
丹华散人疾走几步，躬身恭敬答道：“回陛下，看过了。”
“怎么样？”泰衡帝继续前行，脚步不停，“合乎经纬仪推演的结果吗？”
丹华散人跟在他侧后方，犹豫再三，才艰涩开口：“回陛下……很难讲。”
泰衡帝倏然回头，乜了他一眼，目光锐利如刀：“是或不是，很难讲吗？”
丹华散人感到一股无形的压力，额角似又有汗意，惶恐道：“……陛下明鉴。一者，姓名之类，本是身外之物，人皆可改……”
泰衡帝立刻打断他，语气平淡却带着不容置疑的力度：“经纬仪是一个多月前启用的。
可惠王妃的名字，却是少说十几年前就定下的。
你可以说天下同名者甚多，不足为奇。
但偏偏在转译了推演结果的第二天，就叫朕知道了这么个人，知道了这个名字。
这就有点意思了，不是么？”
丹华散人连忙低头：“是小人思虑不周，妄加揣测。”
他先为自己的失言告罪，而后继续阐述观感。
“我观惠王妃其人，虽出身民间，然身处天家盛宴，毫无怯场之色。
举止从容，言谈有节，已非常人所能及。
再者其相貌……”
他略一沉吟，似乎在组织专业的语言：“眉浓如黛，不散不乱，直拂天仓。
卧蚕丰盈光洁，山根挺拔饱满，鼻头圆润有肉，唇形虽薄却天然上翘。
此等组合，在女子相法中实属罕见，分明有着万分尊贵之气。只是……”
泰衡帝不等他吐出那“只是”后面的转折，便已接过话头。
语气竟带着几分玩味的分析，显露出他广博的杂学储备：“眉拂天仓，主其人早慧老成，心志坚定。
卧蚕丰盈，桃花必旺，情缘纠葛难免。
山根饱满，定力十足，非轻易可动摇。
鼻头有肉，是为旺夫之相，能助益夫婿运势。
唇薄而翘，伶牙俐齿，善于言辞交际。
如此看来，此女显然不是池中之物。”
泰衡帝说着，竟驻足把手往袖子里一揣，脸上露出一丝难以捉摸的笑意，“若她真和无为教有些关联，那倒算是他们捡到宝了，竟能网罗到这般人物。”
话锋随即一转，又恢复了帝王的冷静与审慎：“不过面相一说，拿来参考尚可，绝不能完全生搬硬套，奉为圭臬。毕竟，凡事都有例外，人心更是最难测度。”
丹华散人深深低头：“陛下圣明，所言极是。”
“朕打算留惠王至少到元宵以后。”
泰衡帝继续向前走去，语气变得指令分明。
“这十几天里，你好好分派徒弟，收集各方意见。
并且将朕的意思传达到位。
让他们心里有个数，提前拟几个‘名目’，留待后用。”
丹华散人心头一震：皇帝这是已经开始为后续的事情铺路了！
他不敢怠慢，立刻应道：“是，小人明白了。定会办得妥帖。”
泰衡帝再无其他表示，只从鼻腔里发出一个短促的“嗯”声，表示谈话结束，该休息了。
立刻便有随行的带刀卫士上前，对丹华散人做了个“请”的手势：“天官，请随卑职往灵台值房安歇。”
泰衡帝则在内侍的提灯引路下，径直入了乾清宫寝殿。
厚重的宫门缓缓合拢，将外界的一切喧嚣与算计，暂时隔绝。
……
正月里的北京城，银装未褪，却比平日更添了几分冷清。
从初一到初五，依着朝廷定例，百官封印，军民同乐，百业俱歇。
往日摩肩接踵的街巷，此刻除了偶尔走过的更夫和披甲持械巡逻的五城兵马司兵士，几乎看不到一个闲人。
家家户户门窗紧闭，里面传来团圆宴饮的隐约笑语，更反衬出街面的空寂。
这可急坏了北镇抚司的锦衣卫副千户宗万煊。
他妻子染了风寒，发起高烧，偏偏家中备着的草药不对症。
宗万煊心急如焚，顶着凛冽寒风，骑马将所居的北城区域跑了个遍——
大时雍坊、小时雍坊、安富坊、积庆坊……
平日里药铺林立的街面，如今家家关门落锁。
任他如何拍打，里面也只有伙计隔着门板歉然的回应：“对不住官爷，东家吩咐了，破五之前，概不营业！”
宗万煊身为锦衣卫，却也毫无办法。
他望着冷清的街道，仿佛听到妻子在家的呻吟，一股无力感油然而生。
最后实在没法子，这位素来不信神佛的铁血汉子，竟鬼使神差地策马来到了西城的广济寺。