官场最不缺的就是桃色佚闻。
薛翎月想起自己曾在许多个宴席中听到过这样一个官场传闻。
所有人都看得出来，阮钦是叶相喜爱的类型，当年叶静遥还未被李明昭斩杀之前，就常常与阮钦相约吟诗把酒，但不知为何，两人并未走到一起，叶相寻了数位宛宛类卿的面首，而阮钦至今未曾娶妻。
这听起来是一个为人所津津乐道、爱而不得的凄美故事，可个中真假，女子实难判断。
女子只知：叶相爱才多过于爱人；而阮钦，惜名多过惜命。
先不说叶相作为一位女性宰相，本就时常遭人造谣诋毁；就说阮钦此人，也是一个十分爱惜羽毛之人，虽然他深谙官场之道，可骨子里却很清高，他自从官以来，从未公开站过任何队。
某种方面来说，阮钦也师承了张煊的性子。
所以阮钦不喜欢别人在他面前提起两位前宰相，因为他怕极了旁人说他沾了叶相或者张相的光，而且他也从不和礼部的人来往。
事实上他确实是靠着自己的才能爬到现在这个位置，因为张相并非以权谋私的人，而如今阮钦来参加诗会，也可以辟了他与叶相的谣。
而且女子始终未曾相信过这个传闻，因她总觉得这件事有些奇怪。
比如，阮钦既然不喜欢别人妄谈他与叶相的关系，又为何不站出来辟谣，还常常到相府赴宴？岂非明知而为？
还有一点女子想不通的是，既然阮钦并非心系叶相，而是早与双好暗许终身，两人又为何迟迟没有成婚？直到天子要将双好许配出去，阮钦这才匆匆现身竞选驸马？
阮钦身上似乎藏着一个谜团，故而女子在诗会前特意登门拜访了阮钦。
认识那么多年，女子是第一次到阮钦府上做客，他的府中虽未有妻妾操持，却也收拾布置得格外整洁雅致，从入门接待到服侍伺候的童子都管教有方训练有素，看得出来阮钦花费了不少心思进行调教。
女子目视送茶童子离开，才向阮钦寒暄道：“祭酒别来无恙？翎月刚从蒲州回来，才寻得空闲过来拜访。”
阮钦一袭青衫文质彬彬，不过容颜略显憔悴，道：“说来惭愧，不才近来身体抱恙，错过了余相府宴，没能得余相和薛少卿赐教，可惜，可惜！”
女子知阮钦爱惜名声，从不参加这些宴会，故而也就当客套话听一听。
但她见阮钦已听闻了余相设宴一事，想必也知道余相设宴的目的，那么他不赴宴，是因为对自己的才能有绝对的信心，还是根本不想夺魁？
女子看着阮钦微微笑道：“其实翎月此次来，是特意来向祭酒道喜。”
阮钦隽秀的脸上露出一丝意外，问道：“何喜之有？”
“当然是先提前恭喜祭酒迎娶公主，成为驸马爷了！”女子说着煞有其事地向阮钦行拱手礼。
阮钦有些不明所以，问道：“诗会尚未开始，花落谁家还未有定论，薛少卿何出此言？”
女子笃定道：“祭酒就不要瞒我了，我与太子公主一起长大，情同手足，早知道公主心系于你，非你不嫁，你不当驸马，谁当？”
阮钦自然也知道女子所言非虚，不置可否道：“能否成为驸马，还得先在诗会夺魁，此次参加诗会的都是文豪大家，想要迎娶公主，绝非易事。”
女子摇了摇头，低声道：“这祭酒就无需担心了，我就是为了此事而来，我会告诉祭酒诗会题目，祭酒只需相信我，好好准备就行。”
阮钦一怔，还没反应过来，就听女子把诗会题目毫无保留地说了出来，随后还向他嘱咐道：“另外祭酒可以提前先收拾打点，待你荣任驸马后，很快就要调升上州刺史，离开京都。”
阮钦闻言面色微沉，咬了咬唇，道：“既如此，直接指定驸马便是，又何须大费周章以诗会的名义择选驸马？”
女子未答，反问道：“祭酒不满这个安排么？”
阮钦没有否认，而是正色道：“薛少卿，你我认识多年，也算深交，我知道你并非那些奸佞之人，就为了走一场形式，让这么多才子不远万里来到京都，只为我陪跑，恕我无法接受。”
“祭酒，天子的良苦用心你怎么体会不到？此次诗会不只是为了你与公主，而是为了向百姓倡导‘公平’。”
即便只是表面的公平，女子义正言辞得让自己想笑。
阮钦沉默半晌，认真道：“翎月，我知道太子对你青睐有加，你能否帮我一次，我求你和太子不要选我。”
女子见阮钦不像说笑，瞪大眼睛问道：“为什么？”
阮钦叹了一口气道：“因为我不想娶公主，我志在宰相，而非驸马，若我成为了驸马，大抵再也没办法晋升了。”
阮钦此言发自肺腑，言外之意就是他认为太子为了集权，断不会让其他手足发展势力，而他愿意放弃公主，站在太子这边。
他这是在通过女子向太子投诚。
女子一时之间不知如何评价，阮钦胸有大志不甘做裙下之臣确有风骨，可为了前途放弃所爱岂非绝情？
如此看来，阮钦最爱的人是他自己。
这时刚好有童子提着茶壶过来添茶，她便不再说话，待童子走后，她略有所思地问道：“即便我能说服太子，可评委共有五人，你怎么能确保其他人不会选你呢？”
太子是有意收买余庭，可余庭毕竟是个变数。
阮钦皱眉答道：“因为郑绪绝对不会投我。”
女子捕捉到阮钦眼中的嫌恶，问道：“郑侍郎，为什么？”
阮钦没有明说，只冷冷道：“我与他有私仇。”
女子知道直接问阮钦定不会说，于是转而问道：“难不成祭酒和张相一样，反对娈童？”
一说起张煊，阮钦面色一变，很是难看，看来女子猜的没错，张煊对阮钦的影响很大。
张煊在阮钦最苦难和弱小时给予援手，改变了阮钦的命运，即便再无情的人，也不可能无动于衷。
女子因为与阮钦熟稔，知道阮钦的性子大都随了张煊，又立志成相，所以她猜测张煊在阮钦心中的地位必然不低；而且女子知道张煊是阮钦话题的禁区，故而故意提起张煊刺激阮钦。
果然阮钦上了钩，他清俊的眉目变得阴郁，他冷笑一声道：“张煊是个伪君子。”
阮钦此言出乎女子意料，她放下茶杯，诧异地看向阮钦，可阮钦什么也不肯再说了。
张煊，是伪君子？
“半柱香的时间，以‘鸾凤和鸣’为主题开始赋诗，诗中需有‘鸾凤’二字。”
女子的思绪被太子的声音拉了回来，她下意识瞥向太子，刚好对上了太子笑意盈盈的眼睛。
“……”女子忽然有种上学走神被夫子抓包的局促，她尴尬地站起了身，开始装模作样的巡视着。
郑绪早在她之前就已下场巡视，而余庭因为上了年纪不便走动，便坐镇原地，然郑绪的关注点都集中在阮钦身上，他负着手停留在阮钦身后，一双阴鸷的眼一直未曾从阮钦身上离开。
此时殿中只剩三人，三人之间用屏风隔开，女子站起来正好可以将三人收归眼底，他们有的正在苦思冥想，有的正在奋笔疾书，还有的正在……作弊。
而且作弊的还是张凌澈。
女子马上看了一眼身旁的余庭，只见余庭半垂着头，两眼空洞无神，毫无反应，女子知道余庭老眼昏花，根本看不清远处。
女子又向身后望去，此时只有坐在高处的太子看向这边，太子一手拿着答卷，一手托着腮，姿态娴雅，神情未明，而他身边的双好正眼巴巴地看着阮钦，也未留意到这边发生的状况。
女子瞬间松了一口气，心想只有太子看到的话，那么无需理会。
她虽然这么想着，却也没有真的放松，她不动声色地走到张凌澈身边，只见这男子作弊还坐得格外笔直，他袖中的纸已抽出来一半，还未来得及替换答卷就被女子一眼瞧见。
“……”看见女子走来，那张冰山般的脸明显一滞，连带手上的动作也停了下来。
女子眨了眨眼睛，向男子使了个眼色，随后佯装不小心碰到张凌澈的墨砚，又轻轻为他摆正，以此来替他遮挡视线，男子反应也很快，马上趁机偷龙转凤，偷换了答卷。
两人配合无间，整个过程有惊无险，也还好这男子长得一张正直板正的脸，很难引人生疑，否则以他的作弊水平，绝对当场就露馅了。
女子功成身退，还不忘给男子一个意味深长的笑容，男子眼中闪过一丝窘迫，只好将视线转移到答卷上，快速写上自己的名字。
女子心道张凌澈还是作弊少，经验不足，要是她的话……
罢了，人家是大成，恐怕根本就没作弊过。
一想到此，她总觉得，男子和她认识以后，路是越来越剑走偏锋，为何她忽然有种将人带上贼船的感觉？
女子坐回自己的座位上，开始静静等待着一场大戏上演。
今日的诗会，本就是一场蓄谋已久的大戏，而双好只是这场戏里的一件道具。
说不出是什么心情，女子只觉有些沉重与烦闷，因为她太清楚被人利用的感觉。
到了最关键的时候，时间过得飞快，第三轮作答也结束了，三人的答卷很快被收了上来，因这次的结果将决定公主驸马的人选，所以几位评委都格外慎重，看得也格外仔细。
女子早知结果，可也装作面色凝重的模样，时而蹙眉深思，时而喃喃低语，几番提笔，字字斟酌，才评下等第，连余庭和郑绪都先于她完成评分。
宫女将所有评卷收齐密封后，毕恭毕敬递到天子手中，天子下意识瞄向了太子，见太子没有反应，才打了开来，一旁的双好忍不住频频探头观望，神情十分紧张。
这是自然，关乎终身大事，哪位女子能安之若素？
就连薛翎月，也不禁微微手心出汗。
在所有人的注目下，天子先是查看了结果，随后怔怔地看了双好一眼，一言未发，后又拿出三人的答卷逐张审阅。
任谁也看得出来天子神色有异。
这时，太子忽然回过身来，将视线落在静候结果的女子身上，他的嘴角噙着笑意，女子见状亦勾起了嘴角，因为她知道，大戏顺利推进到了第一幕。
果然，不一会，天子面露难色，低声宣布道：“本次诗会获得甲等者为，张凌澈。”