从狮吼镖局出来，程小蚁的心情更沉重了。
两个月前还雄姿英发，神采飞扬的少镖头周振邦，此时竟只剩下了半条命。
原来，周振邦亲自押送的运粮镖队遭遇了劫匪，随行的二十三名镖师中大半罹难，粮草被全部焚毁，周振邦也被斩断一臂。所幸，在众镖师的拼死掩护下，才死里逃生。
这是狮吼镖局自成立以来，经历得最为惨痛的一役。
这的确是震惊朝野的大事。战时，劫掠军粮按“谋反”论处，家族也会受到株连。到底是哪路强盗吃了熊心，吞了豹胆？
向无趣得知消息后，这才冒雨赶来。吴怀璧忙携了他和程小蚁，前去狮吼镖局探望。
三个人在周振邦的卧房只停留了一刻钟，虽然保住了性命，但他那条空荡荡的衣袖，那张毫无血色的脸，还是让程小蚁很自责。如果不是自己的主意，周振邦就不会凑这个“热闹”，更不会遭此大难。
让人想不到的是，黄裳居然比他们先到一步，将吴怀璧要推行“盐、茶新政”的事告诉了周振邦，并掷地有声地表态：若真的要银号为盐引、茶引提供担保，他就退出运粮之列。周振邦因此劫难，本就生了退心，再加上新政待举，必将导致利润降低，索性也就提出不再参与运粮之事。
三个人坐上马车，谁都没有说一句话。
程小蚁推开车窗，把头探了出去。雨渐渐小了，变得如丝如雾。天却还是那样阴沉、压抑。原本人流密集的御街，由于连绵的阴雨，根本看不到几个人，街边的铺子许多都没有开门。
不远处，只有一个酒摊还在营业。只有一个客人，是个挑夫，脚边摆着根扁担，正在一小口一小口地喝着酒，那样子很是享受。摊主是个矮胖子，站在摊子后面，手边摆着一叠空的酒碗，正聚精会神地用素巾挨个擦拭。
二人的不远处，是个算命的瞎子，手中高举一面白布幡旗，写着“麻衣神算”。他的对面，有一个卖“拨浪鼓”的货郎，正蹲在一处茶楼的屋檐下避雨。从货郎歇脚处，再往前走十来步，停着一辆很宽敞的马车。车把式正斜靠着车厢打瞌睡，长长的乌梢马鞭就抱在怀里。
程小蚁一见到这几个人，心里不禁一颤，那种遇见危险时的本能反应骤然袭来。那货郎见到三个人的马车，摇起了手里的拨浪鼓，吆喝起来。
车把式睁开眼睛，握起了鞭子，挑夫也竖起了扁担，酒客放下了酒碗，摊主擦拭的动作也停止了。货郎的吆喝声，像是他们之间约定的某种讯号。
算命瞎子已挪动着步子，朝马车走来，车夫一见，忙甩了一下鞭子，吆喝一声：“看车喽！雨天路滑，别碰着。”
瞎子闻声止步。突然，只见他一扬手中幡旗，那幡旗竟然从旗杆上脱落，一下罩在了车夫头上。紧接着，又按了几下手中旗杆，旗杆中竟然射出数根“三棱刺”，准确无误地射入了辕马的身体。
辕马受惊，迅速朝前蹿去。挑夫已从扁担中抽出一把斩马刀，朝马车奔来。
“不好！有刺客。”程小蚁这才明白，这四人配合默契，分工明确，根本就是乔装打扮的杀手。
随行的护从闻声，忙朝这边赶来，却被对面那车把式的大车从中阻住了去路。
当这边的车夫将头上的幡旗摘下去的时候，辕马的前蹄已被挑夫的斩马刀斩断，扑通一声倒在地上，马车随即停了下来。算命瞎子和货郎纷纷拔出腰间短刀，冲了过来。
“小蚁，你和先生先走！”向无趣一脚踹开车门。
程小蚁担心向无趣一个人难以应付，迟疑着不肯离开。
“听我的！快走！”向无趣纵身跳下车，朝那瞎子冲去。
那人根本不是瞎子，只一个照面便将向无趣的腰刀打飞了。好在，后面两个护卫已冲过车把式的堵截，救下向无趣，和那几个杀手厮杀在一起。
程小蚁和吴怀璧刚跑到卖酒摊主面前，忽见对方推翻“酒缸”，里边的酒顿时倾泻而出，瞬间扩散到二人脚下。踩到上面，不由脚下一滑，他和吴怀璧同时跌倒。
缸里装的根本不是酒，而是黑黢黢的石油。
摊主狞笑一声，燃起了火折子，只要丢出去，将他俩脚下的石油点燃，程小蚁、吴怀璧就算不死，也难免褪掉一层皮。可越是着急，越是打滑，两个人踉踉跄跄，刚走了几步，便再次跌倒。