终南汉宅像一粒肉馅，包裹它的是无边的深黑，里面连一盏灯都没有，气氛实在诡异。义渠昆邪吃过沮渠倚华的亏，担心有人用驭狼术再度潜入，遣散了所有的狗。
王贺会合了朱安世，两人做好充分的准备，躲过重重守卫潜入府邸，攀爬墙壁，伏身房顶，一路顺畅，如入无人之境。他们都感到惊讶——看来，义渠昆邪经过惨败，精神已经松懈，以致督促不力，守卫都松懈了。朱安世揭开瓦片，借着惨淡的月光见义渠昆邪的床榻上僵卧着一具尸体般的东西，鬼气森森，半个多时辰了一动不动。两人浑身冰凉，越来越觉得惊悸。
朱安世沉声道：“义渠昆邪点不起灯吗？”
王贺道：“恨不得替他出这个钱。你看，一个个侍卫、仆役，鬼一样悄无声息，走来走去，着实瘆人呢。”说着不禁打了个哆嗦，右手抓紧左手，指甲都掐进肉里了。
服侍的仆役清扫好屋宇，缓缓退出，关闭了房门。两人眉目示意，朱安世在椽子上挂好绳索，准备悬垂潜入，抵近侦察。
突然，床铺动了。义渠昆邪一脚踢飞被褥，大叫一声跳下床，呼哧呼哧大口喘气，满脸油汗，好似一条被甩到岸上垂死的鱼。门外的侍从听到响动，相对摇头，却无一人进来——这十余天，主人一到这个时候就发狂发疯，他们早已习惯了。义渠昆邪睁大眼珠，左右顾盼，突然踉跄靠近一面巨大的铜镜。他盯着镜中的自己，痴痴呆呆，张皇失措，随即狂笑一声，发疯似的扫倒镜前物品，凑近铜镜，照着左鬓。红色的胎记累积了热血，猪肝一般，显得越发恐怖。看了一阵，义渠昆邪全身颤抖，无声泪下，叫道：“为甚，为甚，为甚选我做这个傀儡！”
他这句话用的是匈奴语，窥伺的两人听不懂，但还是被他的表情和声调吓得不轻。王贺暗自寻思，尹先生算无遗策，还是有些纰漏，如果带来沮渠倚华听听他说什么，或能知其全貌。
义渠昆邪阴诡地笑着，毫无征兆地拔出一把牛耳弯刀，活生生切下鬓角的花斑，一时间满面血污，形似恶鬼。他疼得差点晕厥，咧着嘴，咬着牙，发出豺狼之音。眼前的景象实在太骇人了，连朱安世这样见惯险恶、身经百战的勇士都感到惊骇，王贺更是惊出一身冷汗，左脚一动，蹬开一堆瓦片。义渠昆邪依稀听到屋顶弄出的响动，半眯着眼四处搜寻，头颅缓缓抬起，污血淋漓。一旦发现屋顶有人，他一声令下，值守的百余精壮卫士就能拆了房子。两人神色一紧，王贺捂住了嘴巴，朱安世握紧了弯刀。
在这电光石火之间，地面发出阴沉的闷响，床榻缓缓裂开，一个穿着绛绢上衣、裈裆裤的人鬼魅一般钻出来，冷漠地道：“你不喜欢我给你的妆容吗？”
义渠昆邪惨然一笑：“你为甚不把你漂亮的脸蛋给我，却给我这样肮脏恐怖的印记？”
地中人坐下，从地上捡起酒壶和酒杯倒了一杯酒，自斟自饮，声音淳厚舒缓，一字一句道：“它已经和你的骨肉长在一起，它已经是你身体的一部分，你割掉它，自己受苦，何必呢？我给你的，就是命运给你的，你就愉快地接受吧。你忘了，你本来就是我的家奴啊！”
义渠昆邪痛苦地道：“一切事情，都是你出来做的。天下人都知道我义渠昆邪，这个长着恶心花斑的人，是一个蠢蠢欲动的奸贼……其实，归降汉朝后，我从未离开过抚远镇，我也不想离开抚远镇，我希望一辈子就这样活下去……”
地中人揭开半面斗篷，露出一模一样的斑纹，对着铜镜把玩欣赏：“我觉得挺好的，你不觉得吗？”
屋顶上的两人看不清他的面目，被眼前的一幕惊得屏住呼吸。义渠昆邪大口大口呕吐起来，地面一片污秽。
地中人道：“刘彻已经放过你，你还担心甚？”
义渠昆邪道：“他暂时容忍我，是为了招抚右谷蠡王。右谷蠡王一旦归附，我死期不远。”
地中人冷冷道：“右谷蠡王一旦背叛我们，我就宰了他。”
义渠昆邪叫道：“我现在就背叛你，你杀了我吧！”
地中人手一抖，一杯烈酒泼在义渠昆邪残损的面上，厉声道：“你再胡言乱语，我杀你全族！”
义渠昆邪怆然无泪，瘫坐地上，抓着桌腿，两眼茫然，污秽遍体，形同鬼魅。
地中人突兀地道：“赵信城再次筑造完工，积粟十万石，以李绪练兵驻守。我赏赐予你，改为‘昆邪城’，封你作自次王。”
义渠昆邪异常惊诧，问道：“大单于不是封过自次王了吗？”
地中人鼻腔发出轻蔑的哼声：“伊稚斜这种蠢货，用的也是蠢货。他封的自次王，献策，导致河西陷落、阴山防线空虚；据城，积粟被汉军焚烧殆尽；领兵，万人精骑一战败散；刺杀，教张汤和尹鹏颜逃出生天……至今干不成一件正事，无能无用，白白浪费我的爵位，我已杀了。”
义渠昆邪失声叫道：“你杀了赵信？”
地中人冷笑数声。
义渠昆邪道：“我明白了，天下知道你真实身份的人不过伊稚斜、赵信和我，你惧怕赵信暴露你，因此杀了他。我问你，你摸着良心说一句实话，何时杀我？”
地中人道：“你替我吸引汉人的目光，你还有用，你必须活着。”停顿半晌，讥讽道：“我不杀你，我等你背负着一切秘密死在刘彻的手上，到了那个时候，你就解脱了。作为补偿，我会保全你的部族。我起誓，再不骚扰他们，也不会调用与你关联的任何人参与我随后的行动。”
义渠昆邪又悲又喜，怅然道：“你真是厚道啊。”
地中人饮了一杯，丢掉酒杯：“伊稚斜，这个蠢货，也要死。”说罢一脚蹬倒义渠昆邪，拍拍他的脑袋：“我时刻在你卧榻之侧，不许耍花招。再会。”说着缓步走到床铺边，背对着义渠昆邪不知转动了什么机关，地面缓缓下沉，隐没了身形。空旷的卧房内，义渠昆邪颓然枯坐，悄无声息，不知死活。
王贺和朱安世面面相觑，长久不发一语，瓦片渐凉，夜露渐深而不自知。义渠昆邪不过一颗棋子！这真是一个惊天的消息。他并非冢蜧，不过是另一个人抛出来的诱饵。这个人骤然出现，看不清面目，听声音是个三十多岁的年轻人。看上去，他的地位远在赵信和义渠昆邪之上。地位如此高的人，匈奴屈指可数，左右贤王，还是左右谷蠡王？莫非……伊稚斜单于？不可能、不可能，单于怎么会冒险深入汉地。不是伊稚斜，这个人提起伊稚斜没有一丝一毫敬意，直呼其名，以蠢货相称——他应该是一个能和匈奴单于相提并论的人。
两人爬下房顶藏身暗处，揉揉僵硬的手脚，待身躯稍稍暖和了，低声商量一阵，觉得兹事体大，必须立即上报。
毕竟身在虎穴，事态严重，他们一时找不到潜身抚远调查诸胡事务的沮渠倚华，不放心尹先生早已布置的暗探，决定由王贺立即赶赴长安当面禀报。商议已定，朱安世吃过一些饭菜，再度攀爬房顶，严密监视。王贺越过山岭，寻到山谷间放养的坐骑，打马往长安急行。
翌日，尹鹏颜再次进宫接受天子的咨询。君臣正在饮茶，突然接到王贺的急报，气氛紧张起来。刘彻沉吟片刻，出奇冷峻：“目前诸事已了，只待北方，义渠昆邪断然不能出事。吾拨一支三百人的期门军，交予卫尉，令他驻防抚远，确保义渠昆邪安全。先生意下如何？”
时至今日，义渠昆邪依然是个重要的角色。不管这骤然现身的诡谲人物是谁，无论背后深藏着多少阴谋秘辛，一切都得让位于朝廷的招抚计划。而这个计划的一个关键因素是，义渠昆邪始终平安富贵，作为一个示范存在。不能让他死，这是给右谷蠡王看的；不能让他乱，这是让天子放心的。
尹鹏颜道：“抚远镇的情势十分复杂，臣请随军前行，襄助卫尉。”
刘彻笑道：“正合我意。别人我不放心，还须先生辛苦一趟。卫尉，尹先生参赞军机，有调兵用兵之权，你须尊重他的意见。”
路博德道：“奉谕。”
尹鹏颜道：“陛下，臣建议，期门军两百即可，另配北军工匠营士兵一百人，携带锄头、铲子和铁镐。”
刘彻道：“先生打算挖开义渠昆邪卧室的暗道，一探究竟吗？”
尹鹏颜道：“义渠昆邪还在终南汉宅，为免打草惊蛇，暂不挖掘。一旦要挖，也是从於单大墓开始。请工匠营的军人同去，见机行事。”
刘彻道：“可。”
他蹙眉沉吟片刻，补充道：“你们要以临敌的状态应对此事，兵器到武库领取锋利趁手的，车辆全部换成战车。”
石庆听罢，面目肃然，自朱漆木箧里取出两枚令符示与刘彻，经天子颔首同意，交予路博德。路博德接令，当即调拨两百精锐期门军、两百匹马、十辆既能运输辎重又能作战的武刚车整装待命，另选一名军吏持天子令出宫调度北军。不久，北军一名校尉进宫领命，一切准备妥当。
尹鹏颜、王贺随同军兵出城向南，一路上一边策马奔驰一边研究诸多细节，分析当前局势，说了半晌依然不得要领，唯有寄望身临一线，具体调查再作决定。救命如救火，谁也不敢松懈半分，众人打马奔驰，快骑似飓风一般卷过荒原，卷过山岗，卷过森林，半天的路程仅仅用了两个时辰，抚远镇遥遥在望了。尹鹏颜挥手，士兵勒马停下，偃旗息鼓，隐身山岭。尹鹏颜对路博德道：“大军旗号鲜明，骤然进入市镇，必定引起居民惊疑。将军，可否由我领数骑，着便装先行探路？将军领主力原地驻扎，视情而动。”
路博德听罢，扯掉战袍，露出里面的麻葛布衣，笑道：“末将早已准备妥当。尹先生，你破了义渠昆邪的诡计，他恨你入骨，全镇各色人等熟悉你的相貌，你贸然进去，恐有不测。这样，先生留守我进镇，如何？”
这个安排，或许又是天子的意思。天子请尹鹏颜来，主要还是让他做一个幕客。路博德既然做到替天子守门户的将领，一定有其精细之处，绝非赳赳武夫。因此，尹鹏颜顺水推舟：“将军辛苦了。”
路博德一声令下，五十余名士兵尽数下马，脱去军装，整顿行伍，装作一队西行贸易的商队，进镇去了。
尹鹏颜等人正在观望，突然山顶一阵乱响，像滚落了一块巨石。众人仓皇躲避，定睛看时，冲下来一匹黑炭般的战马，骑士铁塔般，黑沉沉的，似乎比石头还硬。尹鹏颜悚然，预感到大事不妙。
朱安世的声音雷霆般响起，几个字石破天惊：“义渠昆邪死了。”
尹鹏颜临此巨变，纵是心如古井，亦生波澜。王贺颤声道：“什么？”
朱安世滚鞍下马，牵着缰绳大步走向一条林间小道。尹、王二人随他避至僻静处。朱安世沉声道：“自从地中人现身后，我时刻戒备，圆睁双眼盯着义渠昆邪的卧室。义渠昆邪一直不动，过了两个多时辰突然暴怒，取下墙上利刀，猛砍床榻，砍烂床铺，随即疯了似的戳地。他的面目、两手血肉模糊，人已经彻底疯了，连我都感到胆寒。正要下去阻止，地下再次裂开，地中人又出现了。他他他……”
发生了什么诡怪的事，竟然让这样铁打的汉子惊恐万状？
王贺惊问道：“你看清他的面目了吗？”
朱安世没有接腔，继续道：“地中人持刀而立，长声叹气，说‘你疯了，没用了，要坏我的事’，话音未歇手上划出一道亮光，斩落义渠昆邪的头颅。”
两人怔住，空气沉闷得密不透风——一刀砍掉首级，此情此景，实在骇人。
朱安世道：“他丢了刀，抬起头，冲着我诡异一笑。”
王贺追问道：“看清相貌了吗？”
朱安世道：“脸上戴着青铜面具，仅仅露出眼睛和少许肌肤，无法分辨。我肯定，年纪不小于三十岁。”停顿片刻，朱安世道：“随即，他提着人头走出屋子，不知去了哪里。过不得多久，他竟然换了一身火红的长袍，上面挂满黄金、羽毛，出现在房顶上，大声呼喊我的姓名。他在东厢房，我在西厢房，隔着一个硕大的院子我一时无法接近他。那人像地府钻出来的恶鬼，发出阴森恐怖的笑声。随即房顶烟火四起，噼噼啪啪响成一片，府内的武士和山下的民众惊醒，聚拢来看……”
黑马打着响鼻，马蹄敲打地面，发出异样的声响。朱安世为了控制它，把缰绳缠绕在左小臂上。
王贺毛骨悚然，颤声问道：“后来如何？”
朱安世道：“那人狂啸数声，挥臂一甩，首级凌空落到西厢房上，砸烂瓦片，滚落屋内。他手指众人，朗声道，你们还记得我吗？你们还忠诚于我吗？我来了！说着，摘下面具……”
尹鹏颜转眼望着山岭下的於单大墓，浑身冰凉。
朱安世道：“那人面向我，高声笑道，‘朱安世，感谢你替我诛杀背叛匈奴的贼臣，跟我去匈奴地，我封你做将军’，说罢两脚一跺，整个身子穿瓦而落，自此踪迹全无。”朱安世眉目间阴云愈浓：“奇怪的事发生了，武士与民众一片惊呼，一部分人惊在原地，一部分人跪倒磕头，大叫‘太子、太子’。”
王贺惊诧至极：“太子？”
尹鹏颜冷峻道：“於单。”话音未落，他面色一变，炭刀出鞘，斩向朱安世手臂。
与此同时，黑马狂啸一声，口鼻血沫喷溅，前蹄高扬，冲向山崖。朱安世天生神力，能单手控制奔马，可是，他方才遭遇的事实在骇人，牵住了他全部心思，毫无防备地被马拖倒。千钧一发之际，炭刀斩断牵连人马的缰绳，那马完全是一副寻死的模样，毫不迟疑地跃入深渊，摔成一摊烂泥。
夜半时分，期门军和北军开进荒原，围绕於单大墓驻扎。尹鹏颜向路博德简单说明了义渠昆邪的变故，在路博德指挥下，期门军集中武刚车，陈列外围，形成一道森严的壁垒，对外宣称於单太子忌日将至，太常接朝廷之令，于近期前来主持祭祀，祭礼施行之前，先以士兵压制邪祟。
营地设了一顶大帐、三十顶小帐，北军工匠营的士兵集结大帐，朝着於单大墓掘进，将挖出来的土石堆于帐内。工程悄然进行，掩人耳目。大约一个时辰后，匈奴太子的墓道豁然洞开。
两名士兵高举火把，当先开路。尹鹏颜、王贺、路博德和五名军吏全身披甲，一手持盾，一手持兵器，小心戒备，躬身深入幽闭寒冷的墓穴。一路呼吸可闻，幸无危险，顺利进入墓室。面对巨大的棺椁，火把一照，众人身心一阵发寒——棺木移动过，盖子还有撬动的痕迹。
路博德惊讶地道：“怪事，匈奴人时刻盯着这座大墓，竟然还有人来盗窃。”
尹鹏颜听了，长声叹息。
路博德吓了一跳：“你叹啥气，存心吓死我吗？”
王贺道：“将军，闲话休说，事不宜迟。”
路博德顾盼左右，命令道：“打开。”军吏一拥而上，推开棺盖，众人凑近一看，里面除了几件衣裳、几张绢帛，一无所有。
路博德满脸狐疑：“不可能啊，於单太子下葬时，我受天子令，以期门军护送，亲眼见尸身装殓，亲手钉钉，亲自抬棺，怎么会……莫非，谁这么恶心，盗走了尸体？”
王贺倒吸了一口凉气：“看来，朱君所见的於单，真的复活了。”他靠前两步，伸手往棺内摸索，喃喃道：“对了，对了。”
路博德道：“啥对了？”
王贺摸出一张帛书：“匈奴人的习俗，人死后要归葬故地，所谓‘胡马依北风，越鸟巢南枝’。你们看，这份祭告神灵的文书写得很清楚，於单王子的部下，趁着夜色带他走了。”
路博德一把夺过帛书，看了一阵，上面描绘的不是文字，而是图形，绘制着一些奇奇怪怪、歪歪扭扭的符号，一个也不认识，不由问道：“如果这是符合风俗的，为甚不光明正大带走，连朝廷都不报备？你看，那么多匈奴人天天来拜，拜个鬼啊，甚也没有。”
尹鹏颜突兀问道：“於单是谁？”
路博德奇道：“明知故问，他是匈奴太子啊。”
“他本来准备继承父亲军臣单于的汗位，却被叔叔左谷蠡王抢了。他的尸身送归北境，依照习俗，必须归葬家族墓地，否则不能登天或转生——此处与单于军帐仅仅隔着三百步，出帐即见。”尹鹏颜道，“部众同情太子的遭遇，必然聚集祭扫，形成一股不满的势力，篡位的伊稚斜对其忌惮之深，如鲠在喉，肯定会将其挫骨扬灰的。”
“明白，明白。”路博德恍然大悟，“归葬漠北不可能了，还不如留守汉地，受些香火，不至于孤苦无依。”
尹鹏颜拍拍手掌，抖去灰尘，环顾四周沉声道：“诸位，於单不但是匈奴的太子，还是大汉的涉安侯。盗掘王侯阴宅者，斩。你们出去切不可提，否则有司追查下来，都得死。”
众军吏悚然心惊：“不敢说，不敢说。”
尹鹏颜道：“另外，洞是你们挖的，如果匈奴人知道你们进过墓穴，而尸体又不见了，或不会善罢甘休啊。轻则上告朝廷，重则刺杀复仇……”
这一句更为骇人，连路博德也牵扯进来了。众军吏脸色苍白，腹诽嘀咕，这还不是你们绣衣使者指使的？嘴上却很识时务，求饶道：“还请直指使者与卫尉宽恕，替众弟兄隐恶扬善。”
尹鹏颜爽朗笑道：“不能隐藏，不能隐藏。弟兄们远行辛苦，有大功于国家，我有幸见到天子，要说几句公道话的。不过，掘墓一事就此成为一个秘密，深埋地下吧。”
众人神色稍缓，合上棺盖，一拥而出，挥舞工具掘土封堵了墓道，手足并用爬到地上。大家心照不宣，就当什么事也没发生。
事实上，挖掘大墓一事已向天子报备，征得同意，由此才调了北军工匠营随行，不存在按律获刑的问题。尹鹏颜故意恐吓众军，提防的是人多口杂，泄露出去，为匈奴人周知，引起祸端。
此时，天色晚了，凉月孤悬，苍茫的大地上显得十分凄切，汉军将士留数人警戒，大部疲惫睡倒。
数百匈奴人在四方聚拢，远远地窥伺着汉军营地，十数快骑抵近侦察，其间不乏射雕手。他们燃起篝火，唱着苍凉悲苦的歌，虽然听不懂他们的言语，却令人怆然泪下。
路博德问道：“他们唱甚？”
背后，一道身影铺在荒原上，一个声音黯然道：“离乡背井的悲凉、朝不保夕的忧惧……”
路博德循声望去，看见一名身材健硕、眉目英挺的女子——绣衣使者诸胡校尉沮渠倚华不期而至。王贺欢喜之下正待上前叙话，却见沮渠倚华一脸严肃，直接走到尹鹏颜面前似有要紧事禀报，赶忙收住笑容，肃立一侧。
沮渠倚华满面忧怅地道：“尹先生，全镇传言四起，已经乱了。一部分匈奴人认为，朝廷武士装扮成於单杀了义渠昆邪，他们立誓报仇，正在收整兵器、聚拢壮士，准备攻击营地；一部分坚信於单还活着，也蠢蠢欲动，厉兵秣马，听从他的号令。”
路博德感到惊诧，急令诸军吏增设岗哨，加强巡逻，以备不测。
漆黑的天地间，尹鹏颜看向终南汉宅，明亮的双眸恍如星辰。
王贺眉眼间刀光闪烁：“实战证明，两军对阵之时，一名汉军壮士可敌五名匈奴勇士，区区数千匈奴黔首，何足道哉！卫尉，一旦匈奴人敢于围攻，请你立即下令，推开大车，擂鼓出击，下走愿领兵陷阵，片刻之内，尽数杀灭。”
路博德睁大眼睛盯着王贺，过了半晌，诧异地喝问道：“你说甚？”
王贺奇道：“将军长居宫室，不敢作战吗？”
路博德怒道：“王贺，这些人都是我大汉在籍的子民，我岂能用兵杀伤他们？”
王贺叫道：“你想做好人尽管做，就等到陇西、北地、朔方、云中、代五郡的匈奴人反了，冲过来屠杀我们吧！”
沮渠倚华摸摸干裂的嘴唇：“将军，营地缺水，我们等不到那个时候。”
抚远镇隐秘的角落，早有天子的眼线。京城近郊发生了这样天大的事，第一时间急速奏报。半日之间，未央宫左近一个茶肆的后院陆续来了十数批细作，带来一个比一个更让人惊诧的消息。店家佣收了情报，递交守在后门的骑士。骑士装入行囊，驰马而去，急报石庆。石庆小步疾行，来到宫内一个幽静的花园里。
义渠昆邪身死的消息急速传至，天子正与皇后饮酒，不觉酒樽坠地。
卫子夫初觉惊惧，抬眼一看，天子面色迅速恢复了正常，亦稳住心绪，重新取杯，满上琼浆，递予天子。
刘彻持杯不饮，半晌不语。卫子夫小心问道：“君上，事态紧急，是否召集诸臣问一问主意？”
刘彻抬起眼来，纵目园林远端，轻声道：“那位彩衣女子，可是无庸姬？”
卫子夫笑道：“是她。我爱她服饰，因此请来教宫人染色制作。”
“善。梓童发美，应裁天衣搭配。”刘彻道，“我们一起去问问她。尹先生爱慕的人，必然不会缺少见识。”说着丢了酒杯，缓步行去。
众内臣、宫婢见帝后临近皆惊惶，跪下俯首。他们换上无庸姬新制的衣裳，整个世界增了许多颜色，令人赏心悦目。
卫子夫侧眼一看，躬身迎候的无庸雉神色祥和，似清风拂面，不禁暗自称奇，轻启朱唇，温声道：“无庸姬，天子接到情报，义渠昆邪死了，抚远镇及五郡陷入混乱。你可有良策，替君父分忧？”
眼前的美人，身段曼妙，配饰雅致华美，如同芙蓉和兰花一样纤细美丽。她头戴玳瑁长钗，身佩白色玉环，耳畔环绕翡翠珠珰，腰系镶饰金银的玉石带钩。穿着齐阿之裳、雍锦蔡纺、邯郸直美、郑裤鄫带，一对玉足裹在精心缝制的履内，气质优雅，如同《楚辞》中的神女下凡。
无庸雉低垂眉目，身形谦恭，然语气铿锵：“此事容易。”
刘彻听罢，眉眼一亮。
卫子夫顾盼左右，见亲随甚多，轻声道：“无庸姬，附耳来说。我听了，再向君上禀明。”
无庸雉奉命，膝行四步，与皇后耳鬓若即若离，轻轻说了两三句话。卫子夫振奋，眉目间渐生情趣，欢乐溢出面目，凑近刘彻，举着右手挡住唇齿，转述话语。刘彻闻之，一下站直了身子，朗声大笑，转身自内臣端着的玉盘上取了烈酒，一连饮了三盏，大叫痛快。
天空清冷而萧索，偶尔划过几丝云缕，一只大鹰盘旋许久，展翅飞向辽远的西方，渐渐变作一粒黑点。无庸雉追着鹰迹，神游八荒——苍鹰去的地方，正是遥远的河西。她的嘴角浅浅咧开，脸颊补充了许多红润之色。
耳边传来天子威严的声音，令内臣急传一名贵官来见。片刻，花园远端的木质拱门处响起一阵轻快的脚步声。无庸雉笑了。她收回扫向长天的目光，穿透面前的一团迷雾，清晰地看到一片澈明。
这个人一现身，一切困厄将迎刃而解。
无庸雉微微颔首，喃喃自语道：“来了。”
众人往前看去，但见一个身材魁梧的少年，穿着崭新红袍，好似俊俏的新郎官，迈着轻盈的步子阔步而来，好一个春风得意。
匈奴人逐渐增多，漫山遍野，目测不少于千人，他们和汉军将士依托武刚车僵持，一直对峙到午夜时分。路博德自领士兵，设土垒战备。
沮渠倚华听到帐外有人踩动草秆，发出轻轻的脆响，瞬间醒来，见一道黑影闪烁摇曳。她探手握住短刀，任由黑影挑帘而入。
虽然光线暗淡，但来人的身影如此熟悉，沮渠倚华握刀的手一松，手心皆汗，一颗心乱跳。
王贺道：“睡了吗？”
沮渠倚华结结巴巴道：“睡了。”
王贺道：“到我帐篷去。”
沮渠倚华奇道：“什么？”
王贺道：“跟我来。”
沮渠倚华像听到魔咒，披衣下榻，两人一前一后出了帷帐，踏着霜雪，来到王贺住宿的帐房——里面新土芳香，上半夜封堵的墓道被再度掘开，朱安世拿着两把铲子，满身污泥，席地而坐，频频往里张望。原来，不是私密的约会，而是另一次行动的开始，沮渠倚华略觉失望。
王贺道：“将士们挖穿於单的墓道，暴露了一个惊人的秘密，方才人多口杂，因此暂停查验。直指使者命令我们，趁夜勘察清楚，及时呈报。”
第一次进入，担心里面有埋伏，因此带着武装军吏，确认内部空无一人，则以私密的小分队再次勘查。
沮渠倚华道：“尹先生身在何处？”
王贺道：“他穿上黔首装束，趁夜走了。不知为何，他最近迷上匈奴丧葬文化，事情如此紧急，他竟然跟我讲了一个半时辰，还说早晚拜访一下匈奴祭师，学一些祭祀礼节。万一朝廷罢免了他的官职，也好在河西开办一个祭场谋生。
“走之前他还叫我选了一名擅长攀爬的士兵，悄悄爬上墓顶去寻酒卮，一个个数清楚……我听说，匈奴人把黄金做成人头状丢在坟墓上。他不会缺钱了吧，想趁机捞一笔？”
沮渠倚华听了哭笑不得：“黄白之物都是埋在地下的，哪会丢上墓顶？”
王贺道：“是啊，那数酒卮做甚？”
沮渠倚华道：“於单的尸体，真的运往北方了吗？”
王贺道：“还不能确定。”
朱安世道：“说这么多做甚，下去看看不就清楚了？”
王贺道：“如果无庸姬在就好了。”
沮渠倚华道：“你担心墓穴内设有机关？”
王贺道：“破解机关，谁比得过无庸家的人啊。”
“你又不是第一次下墓了，怕甚？”朱安世道，“两位尽管躲在我身后，走。”不由分说，径直跳下。
王贺、沮渠倚华相视苦笑，各自取一副士兵存放的皮甲、铁盔，穿戴整齐，做好防护，顺着软梯一步一步下到地底。朱安世点亮火把，照出数尺之地，三人一边摸索，一边沿旧路前进。不时，匈奴太子於单的灵柩重现眼前。
墓穴里气氛阴森，满室清凉，沮渠倚华连打几个寒战。王贺握着她的手，轻声道：“第一次进来我就觉得不对劲，因此骗走路博德，趁夜来看。本来不想打扰你，但棺椁内刻着符号，不知是何文字，需要你仔细辨认。”
沮渠倚华道：“都到了这样紧急的时候，你我不用客套了。”
王贺、朱安世合力推开棺盖，丢了两三支小火把进去。王贺屏住呼吸，壮起胆气钻到棺内，取下棺底的木板，露出一堆黑土。他两手一阵扒拉，摸出一堆半尺长的小玩意。
沮渠倚华探身一看，不禁倒吸一口凉气，眼前的东西令人毛骨悚然——这些奇怪的东西并非骸骨，而是木偶小人，刻着名字，插满铁针。刘彻、卫子夫、刘据、卫青、霍去病、公孙贺、张汤、李敢……庙堂之高、宫闱之深、军旅之重，但凡有些势力的人物，一个不漏。尤其令人惊愕的是，还有一些木偶残损破败，依稀看出是窦婴、主父偃、刘安、刘陵、刘赐……
魏其侯窦婴，元光四年十二月，因矫诏弃市；中大夫主父偃，因逼死齐王，凌暴宗室，弃市；淮南王刘安、郡主刘陵，因谋反弃市；衡山王刘赐，因谋反弃市。
人偶破，主人死！
沮渠倚华喃喃道：“谁对汉朝怀着如此刻骨铭心的仇恨？”
王贺捡起一个木偶递过去，沮渠倚华伸手去接，没拿稳，人头落地，滚出老远，声音不大，却令人魂飞魄散。她定睛再看，发现木偶身上赫然写着“汉贼将李广”。
沮渠倚华抚摩着木偶的断口，若有所思：“刀痕尚新，估计是最近才斩断的。”
王贺道：“李将军木偶的首级斩下不久，这说明近期有人进过墓穴。”
朱安世打了个寒战：“李将军是被这人咒死的吗？”
王贺道：“诅咒岂能死人？”
沮渠倚华道：“这叫巫蛊之术。以桐木制作偶人，写上仇家的姓名和生辰八字，施以诅咒，深埋泥土。用这样的邪术，能控制并摄取仇家的灵魂。”
朱安世击掌叫道：“听军人说，李将军自杀前时常魂不守舍，原来如此，原来如此！”
王贺道：“这门邪术传自哪里？”
沮渠倚华道：“此为匈奴的萨满巫术。”她一解释，满室冷凝，墓穴内充满了诡异肃杀的气氛。
沮渠倚华道：“你出来，我看一看。”
王贺道：“你千万小心。”
沮渠倚华向朱安世要了一支火把，鼓起勇气翻身进入棺椁，仔细查看内壁的壁画和文字。看了一阵，她探身出来：“棺内的文图，记录的是匈奴王子於单的生平。”
朱安世道：“这个人让叔叔夺了位子，跑到汉朝讨饭，不久死去。他的故事没有多少价值。我们还在这里做甚？走走走，睡觉去。”
沮渠倚华道：“且慢，这幅画有些蹊跷。”
朱安世道：“蹊跷？”
沮渠倚华道：“画的是於单接见伊稚斜。於单穿着单于的服色，伊稚斜穿着左谷蠡王的服饰。不对啊，事实上，於单还没有正式履行登位的程序，伊稚斜就发动了叛乱。两人之间根本没有这次聚会，即使有，也不应该是这样装束。”
“陵墓里的各种信号，记载主人生平，一般不会作伪。”王贺道，“世人可骗，鬼神难欺，编造一堆假消息拿去哄鬼吗？”
沮渠倚华继续看下去，惊诧道：“奇怪奇怪。”
朱安世道：“沮渠姬，你不要一惊一乍的。”
沮渠倚华道：“於单脱下身上的衣服，给伊稚斜穿上。”
王贺叫道：“这不是篡位，这是禅让？”
沮渠倚华抬起头来，肯定地道：“禅让。”
王贺道：“赶快看看后一幅画。”
沮渠倚华道：“没有了。”
王贺道：“什么？”
沮渠倚华道：“棺壁上留有大片空白。可能，这个人还会来画。”
三人越来越疑惑，不知这座匈奴太子的大墓埋藏着多少骇人的秘密，这些阴私是否与当前险恶的局势有关。
朱安世道：“沮渠姬，让个身位，我看一眼。”
沮渠倚华道：“全部图画我已经看过，没有其他了。”
“朱君，好。”王贺眼睛一亮，“沮渠姬，你且出来。”
沮渠倚华爬出棺椁，朱安世跳进去，凑在壁上看了几眼，大叫道：“果不其然，果不其然，我明白了！”
突然一声异响传来，四角尘土飞扬，棺椁轰然塌陷，坠入深不可测的地洞。王贺、沮渠倚华大惊，一起去抓朱安世。无数火星直扑面门，王贺拉着沮渠倚华仰身躲过，火星砸在头顶的墓壁上，发出金属之音。
机关启动了。
随即，墓室的孔洞缓缓开合，冒出黄色烟气，从淡到浓，由远及近。
沮渠倚华颤声道：“快走，乌戾毒烟。”
乌戾山，处于陇西与黄河之间，霍去病当年进军河西的路上。
两人捂住口鼻，憋着气息奋力奔跑，一口气冲出墓道，拼命掘土，堵住通道。做完这些，两人早已筋疲力尽，背靠着背大口喘息，连连干呕，脑眼昏沉，全身瘫软。稍作休息，他们才爬上地面，相对无语，想起朱安世生死未卜，不觉忧心忡忡。
红袍少年与无庸雉行走在宫室的园林内，数名马奴牵着骏马在身后跟随，未央宫来往之人一边躲避，一边又被吸引，围观不退，举目欣赏，低声议论——他们的身形相貌、气质谈吐，折服半园之人。少年眉目含情，殷勤地回复众人的致意，他的发音略显生涩，腔调不正，但语气温和，从容闲适，令人顿生好感。
一名年老宫人老眼昏花，不提防撞到少年身上，赶忙后退两步，行礼致歉：“侍中，老朽……”
少年伸手扶住，还予子侄之礼：“太公客气，折煞晚辈了，折煞晚辈了。”
原来，此人正是当今天子新晋的宠臣、匈奴休屠王的儿子金日。
刘彻喜用新人，不少新贵都是少年，有些人不过区区数载地位跃升于老臣之上。这位新任的侍中陪侍天子身侧，早晚亲近，如旭日初升，前程不可限量。
两人走到一棵槐树的阴影里，金日幽幽道：“满朝文武皆英雄豪杰，无庸姬为何举荐我？”
无庸雉淡淡一笑：“王子殿下。”
金日眼里掠过半寸复杂的光芒：“朝廷自有王子，下走是大汉的侍中。”
无庸雉道：“殿下，尹先生困于抚远镇，你欠他一个人情，还了吧……”
金日诧异非常，笑道：“下走与直指使者不熟，或许我生性凉薄，确实记不起哪里欠过他的人情。”
无庸雉别有深意地道：“因为绣衣使者的行动，义渠昆邪被杀。无论这个人死于谁人之手，不都是替殿下复仇了吗？”
金日浑身一震，与无庸雉目光相对。
无庸雉道：“当年，义渠昆邪谋害令尊，吞并休屠部众，一千多个日夜，痛苦吞噬心肺，殿下一刻也不会忘记吧？”
金日蓝宝石一样的漂亮眼眸里，痛意渐深。
“乌鞘岭下，祁连山南麓，今日汉军亭所在之地，当年，骠骑将军领兵受降，匈奴阵营骚动，千钧一发……”无庸雉道，“义渠昆邪趁乱挑拨，导致休屠王室和八千部众引颈就戮，热血渗透草原深达三尺，尸骨堆砌戈壁高如荒丘……”
金日攥紧拳头，浑身发抖：“无庸姬，这个人情，我欠你，我认。”
无庸雉躬身行礼，改了称呼：“敬谢侍中。”
“如今，与长安近在咫尺的抚远镇群情鼎沸，陇西、北地、朔方、云中和代郡同时骚动，一旦酿成祸事，局势定不可收拾。朝廷准备出塞北上的大军不得不滞留平叛，从而给单于带来喘息之机。同时，义渠昆邪的死讯必然传到北方，右谷蠡王一定顾虑重重，对汉朝招降的诚意有所质疑。义渠昆邪啊，他该死，但死得不是时候。如果应对失措，天子的千秋功业或将化作泡影。此时朝廷需要一个合适的人替代义渠昆邪，重塑匈奴降人的标杆，打消右谷蠡王的疑虑，从而促成招抚计划继续推进。”
“你的意思是，由我出面安抚匈奴旧部，解决天子的麻烦？”金日道，“但是，恕我愚钝，你告诉我，义渠昆邪暴死，众皆惊疑，我年纪尚小，他们会听我的吗？”
“令尊部众多达数万，占南归匈奴的一半还多。义渠昆邪一死，故休屠王王子临位，不正合其意？此时抚远镇的乱局，看似不好收拾，其实平息风波易如反掌，为何？他们并非敬爱义渠昆邪，徒畏惧耳。他们猥集汉军周围，本无意替死者伸张，不过害怕朝廷诛杀，从众鼓噪罢了。侍中深受天子器重，你一到，光明重现，他们看到希望，一切问题迎刃而解。”无庸雉停顿片刻，“今后，不但令尊的旧部重归侍中，连义渠昆邪的部属亦归旗下。失去的全部夺回，还拿到敌人原有的一份，令尊九泉之下当可瞑目。”
见金日眉宇展开，心意已动，无庸雉补充道：“以才奉人，和以色事人一样，没有太多差别。天子的恩宠虽然深厚，或总有消散的一天。侍中一旦保有五郡之地，势力等同藩王，一举改变孤立无援的处境，未来，便可积极展望啊！”
金日沉吟许久，抬起头来，眼睛里闪烁着热烈的光彩，看着她道：“替直指使者办一件事有这么多好处，我竟然没有想过。感谢无庸姬点破。”
无庸雉含笑玉立，大感宽慰。
金日笑道：“其实，即使尹先生亲手诛杀义渠昆邪，陛下也会网开一面。”
无庸雉奇道：“咦？”
“陛下乃天选之子，要替天下苍生开辟亘古未有的极盛之世，他最爱人才，而人才何其珍贵，盖有非常之功，必待非常之人，直指使者正是这样明如日月的旷世俊杰，哪怕他犯下十恶不赦的大罪，我们的陛下，或许都会一笑而过。”金日远眺天子居所，眉目间焕发着光彩，“但凡有事，动辄杀人，岂是当今圣天子的胸怀？无庸姬，陛下心里，十个义渠昆邪的分量，也比不上一个尹先生。”
这句话说得过了，尹鹏颜无论多能干，毕竟只是一个人，赶不上掌控几万人、左右一方安危的实权人物。
无庸雉长揖行礼，施施然离开。
金日看着她的背影，前尘往事涌上心头，胸膛一阵起伏，面上笑容褪尽，眼神越发狠厉。
时近中午，廷尉张汤领一队掾吏浩浩荡荡开出衙署，前往抚远镇解决危机。一队快骑举着旌旗急速追至，首骑的黄门侍郎扬声道：“天子令，侍中金日接管抚远，持天子符节，巡视陇西、北地、朔方、云中、代郡。”
张汤惊诧莫名，仰起头颤声问道：“你说甚？”
黄门侍郎下马，向张汤行礼：“廷尉，君上问，可有闲暇与侍中游历五郡？”
张汤唇齿干涩，沉声道：“罪案未了，不敢行远。”
“没有什么罪案。胡人黔首骚扰王师之罪，天子已经赦免。”黄门侍郎道，“圣谕，金日参与义渠昆邪横死一案。廷尉不必出城受苦了。”
张汤按捺住沸水一样翻滚的心绪，故作从容：“现在，臣汤需要做甚？还请示下。”
黄门侍郎笑道：“廷尉回府饮一盏清茶吧，消消心火。君上言，明日正午，上林苑宴请诸臣，廷尉若得闲暇，可一并前往。”说罢领骑士疾驰出城，卷过山岗，直奔抚远。
夯土路面上飘着淡淡的烟尘，好似失意人飘忽的心绪，张汤愕然。
这一天，朔风停了，一阵小雨过后，天地间充满了温柔的凉意。
午时刚过，东方来了一队人马，高张旗帜，意气昂扬，直插汉军和匈奴人中间。骑兵自两侧分开，一名身穿大红锦袍的贵官越众而出。他眉目俊朗、面色严肃、凛然生威，他挟带着太阳般的金辉，让遍野之人相形见绌、黯淡无光。
路博德惊喜参半，喃喃道：“金日。”
金日一挥手，十数骑同时勒马整齐立定，这般骑术实在精妙，引起围观的军民惊呼叫好，定睛一看，这些人大多是旧时的马奴，以马为姓，如今得了官身，个个穿上锦衣，水涨船高了。
金日下马，身形庄重、满面春风地步入匈奴阵营。部众认出他，蜂拥而上，抱成一团，哭成一片。黄门侍郎清清嗓子，宣读朝廷诏令，读一句，十余名从者复述一遍，声振山野，直击人心——朝廷委任金日管理南归匈奴各部，择属国精壮，编选六千骑，供给骠骑将军军用。匈奴人听到喜讯，群起欢呼，似松涛海潮，轰然作声。
金日朗声道：“今日，没有休屠王、昆邪王的区别，有的是过去的匈奴故旧，现在的大汉子民。一切都过去了，刀口舔血的日子结束了，我们一起享受太平的生活吧！”
匈奴人抬起王子抛到半空，人群会聚成一条河流，托着金日，巡游每一顶帐篷、每一栋房舍。大家喝光了所有的酒，流尽了全部的泪。
路博德一声令下，期门军整齐列队撤离临时营地，迅速包围终南汉宅，找到义渠昆邪的尸体、首级。军吏们上前确认，在一份爰书上签下名字，证明无误。路博德亲临血案爆发的卧室，仔细验看一遍，一边看一边叹息。汉军把尸身交给早已等待多时的匈奴祭师蛮貊，撤营东返。
远远地，路博德见营地内孤零零地还剩一顶帐篷，便脱离队伍，挑开帘子进去，问道：“两位不走吗？”
王贺道：“义渠昆邪死了，下走辜负直指使者重托，令君父困扰，就地自囚，等待处置。”
路博德道：“义渠昆邪虽死，金日继承其位，匈奴人汹涌的情绪已经平复，右谷蠡王应无疑惧。事情得到圆满解决，天子的怒火逐渐平息，不至于株连校尉……啊，朱安世呢？”
王贺、沮渠倚华面面相觑。
沮渠倚华道：“如果我告诉你他失踪了，你信不信？”
“我信。至于君上信不信，我不敢保证。”路博德诡秘一笑，“我也希望他跑得快一点儿，不被人逮到。”
两人苦笑不已，路博德肯定认为朱安世潜逃了。自从郭解事件后，他一直逃亡，吃了无数苦，受了无穷累，至今依然改变不了逃亡的命运。不过，逃亡还算好的。最大的可能是，这位一等的勇士已经死了。帐篷里的三个人，其实都希望朱安世真的逃出生天。王贺、沮渠倚华是他的朋友，路博德敬慕他的武力与忠勇，与他惺惺相惜。
不过，这个人实在太诡异了——他砍下端木义容的首级、坐视义渠昆邪人头落地，每逢关键时刻，恰到好处地掐断逐渐清晰的线索，让狱事重新回到原点、陷入僵局。
傍晚时分，随着匈奴人和汉军将士的撤离，剑拔弩张的荒原再度空寂冷清。於单大墓隐没于浓郁的昏暗之中，香火若萤火，微弱却不断绝，显得庄严而诡异。
一匹快马敲打着原野，驮载骑士远道而来，原来是绣衣衙在编的讨奸兵。讨奸兵道：“校尉，天子定于明日正午在上林苑宴请诸臣。直指使者已然退出抚远前往赴会，请两位柏谷镇相聚。”
两人精神一振，走出军帐，翻身上马，望着夕阳余晖下的抚远镇、终南汉宅、於单大墓，以及遥远山涧深处楼兰箭庐上空浅浅的烟尘，不由心间发冷，神色忧悒——事态虽然平息，这里潜伏的秘密，实在太多了。
三骑绝尘而去。
高高的山岗之上，一人眺望着荒野，左鬓红色的胎记蓄饱了血，分外醒目，似乎比晚霞还要鲜亮。