沉思算来，一生中有一半日子是被忧愁风雨干扰。又有什么必要一天到晚说长说短呢？不如面对这清风皓月，以苍苔为褥席，以高云为帷帐，宁静地生活。江南的生活多好，一千钟美酒，一曲优雅的《满庭芳》。因其用意极好，来往的客人大是喜欢，相较一层的冷清，二层就显得热闹不少了。
第三层论装饰与二层并无多大分别，只是巧妙的利用鄱阳湖的景色，如此一来，身价自是比二层要高了一个档次，进进出出的也多是当地名流，乡绅富贵之人。
第四层原本是不开设的，但随着近年来，天下承平日久，来往鄱阳湖的商客，文人墨客日渐增多，三层酒楼有时难以应付，掌柜的才不得不打开了第四层，只不过相较下面三层，第四层有太多的便利，先不说坐落在窗前，凭栏临窗，远远望去，偌大的江西城尽现眼底，浩瀚的鄱阳湖也一览无余，其鄱阳湖独特的景色，让第四层行情看涨，若非大富大贵的达官贵人，王侯公孙，寻常的商贾，百姓，文弱书生也只能想想看看，当真要上去，也心疼怀中大把的银子，正是这个缘故，这四层的酒楼也只为达官贵人，王侯公孙所开了，所以楼名为潇湘雨阁。但这个名气却不如地下的三层响亮，暗地里也不知谁私底下给取了一个朱门酒肉的名字，虽说恶毒了些，但也贴切。掌柜有心改了几回，可提起第四层，世人想起了还是朱门酒肉四个字。久而久之，掌柜的也就此作罢，干脆用上了暗含讽刺的招牌。如此一来，这座小酒楼可谓响彻鄱阳湖畔了。
此时，朱门酒肉的左侧窗台前，一张小桌，桌上除了桌角一壶上等的宜春酒外，全都被大大小小的盘子所覆盖了，盘子里装着是当地的名菜，香质肉、冬笋干烧肉、藜蒿炒腊肉、上饶汤粉、信州腊肠、原笼船板肉、浔阳鱼片、炸石鸡、兴国豆腐、米粉牛肉、金线吊葫芦、信丰萝卜饺、樟树包面、黄元米果、米粉蒸肉、豆泡烧肉、八宝饭、井冈山烟笋、南昌狮子头、南昌炒粉、南安板鸭、贵溪捺菜、宜丰土鸡等等，这样一桌菜，不好说放在江西城，就是放在繁花似锦的苏州城也极为少见，可坐在桌旁的两人却不见任何的动容。
坐在左侧的是一个年约六旬的老头，一身青色长衫，浓眉凤眼，颌下一把长须随风而动，若不是岁月在眼角、额头、脸上留下了痕迹，这样的相貌算得上英俊不凡。坐在对面的是一个中年汉子，年纪约莫三十好几，直鼻口阔，浓眉、身材欣长，配上身上的宽大长袍，浑身多了几分儒雅，两人面对一桌子的好酒好菜，却无动于衷，一对目光却看向了左侧的角落。
角落里，在一张画有鄱阳湖景色图的屏风下，端是一站一坐两个女子，坐着的女子不过二十好几的年纪，身穿淡绿长衫，头上带着时下江南女子最喜欢的髻，几朵小花编制而成，戴在头顶，便将大把的青丝全都束缚耳旁之上，露出了耳旁下雪白粉嫩的肌肤，也不知是那髻太小的缘故，还是这女子有意为之，髻下露出两缕青丝来，被风轻轻一吹，那两缕青丝便落在了耳旁之下，恰到好处的遮住了那一处雪白粉嫩的肌肤，整个人显得娇俏可爱，按说能进这朱门酒肉的女子，非富即贵，身上的装饰应该很多才是，可这女子除了头顶上的髻之外再多余的饰物，可即便如此，整个人仍娇美的不可方物。
站着的女子一身蓝衣，双丫髻一左一右，向世人展示她丫鬟的身份，她安静的站在坐着那女子身后，面色平静，一双灵巧的小手随意拨弄什么，随着手指的拨弄，渐渐有了琴声，那声音起初若隐若现，似有似无，很快便连成一线，曲调也越来越高了起来，到最后竟隐隐有萧杀之意，宛如窗外随风而动的鄱阳湖面，充满了笑傲一切的强大气势。
围着圆桌而坐的两个男子，彼此看了一眼，年纪大的老者缓缓闭上了双眼，一脸的陶醉，而年纪轻的则伸出一只手指，轻轻在圆桌上敲打起来，那敲打的节奏，竟与那女子弹奏的曲调一致，让人惊讶。
曲调调转高昂，越来越响，响彻天际之处，才听得一声清脆的声音吟道：“杀尽江南百万兵，腰间宝剑血犹腥。山僧不识英雄主，只顾哓哓问姓名。”虽是女儿音，但曲中的霸气随着琴音高亢婉转，将其展露得淋漓尽致，仿佛当真有一个英雄人物，手握着宝剑抵在胸前，大声询问。
那老者本眯着双眼一副昏昏入睡的模样，陡然听到这四句歌谣，猛的将双眼一睁，看向那唱曲的女子，微微错愕了一阵，也不知想到了什么，良久发出一声轻叹，自言自语的道：“杀尽江南百万兵，腰间宝剑血犹腥。山僧不识英雄主，只顾哓哓问姓名。父皇此诗彰显大英雄本色，叫人好生敬佩！”
这女子所唱的四句曲子，乃本朝开国皇帝朱元璋所作，当年朱元璋与陈友谅一战，以少胜多击败陈友谅水军，次日黄昏时分微服私访至紫金山上的禅寺，主持看其煞气很重，就询其姓名。朱元璋不答，题诗一首而去：杀尽江南百万兵，腰间宝剑血犹腥。山僧不识英雄主，只顾哓哓问姓名。霸气和杀气满溢纸上。不久，朱元璋与南京登基为帝，想起当年的这首诗词，便将当年的寺僧召到南京，询问当时题在壁上的这首诗尚在与否，这个寺僧不敢隐瞒，说已擦掉了。朱元璋闻听大怒，要杀掉这个寺僧，这个寺僧也是个聪明人，当日见朱元璋气度不凡，暗暗做了准备，此时看皇帝询问，不慌不忙的说道：“陛下的诗虽已不在，但小的在御制诗后写有四句。”“你写了什么？”朱元璋大声责问，老僧道：“写的是御笔题诗不敢留，留时只恐鬼神愁。尝将法水轻轻洗，犹有余光射斗牛。”朱元璋听罢转怒为喜，一笑释之。这事儿发生鄱阳湖大战之后，事情又是英雄的事，所以在鄱阳湖一带流传很广，便是大明开国六十载，仍有人时时提起这桩趣事。
那老者一番感慨后，便没再多言，倒是坐在对面的中年汉子眯着双眼，敲打着手指将这一曲来来回回听了两遍，才轻轻吐了口气，道：“曲子好，人唱得也好，此地，此景、此曲、此人，算上这座别具一格的江南小楼，真恨不得就这么一直听下去，看下去才好？”
那老者本低着头思索什么，听了这话儿微微抬头看了中年汉子一眼，微微一笑道：“怎么？堂堂魏国公怕了！”
这两人不是别人，一个是当朝开国皇帝朱元璋硕果仅存的皇子——十七王宁王，另一个则是魏国公府当家的魏国公徐显宗，依大明的规矩，藩王不可私自出自己的封地，虽说十七王爷算上辈分是当今圣上的皇祖，可天家没亲情，规矩就是规矩，谁都一样，所以宁王固然德高望重，却也不敢以身犯险，只好委屈魏国公从南京秘密赶来此地说说话了。
徐显宗淡淡一笑道：“怕？当然怕，此人年纪轻轻，以一己之力，将完全落入你我掌握的苏州城愣是这么夺了回去，其手段，其心计无不让人拍案叫绝，短短两年的功夫，富户的田给退了，物价给平了，雪灾，水灾愣是半分影响都没有，就连你我不好看的商业税愣是被他办成了，这天下似就没有他办不成的事情，卑职走南闯北见过的人不少，敢做事，做大事的官儿也有不少，但似这等完全看不透的人还是头一次，焉能不怕？”
宁王默默的听着，其神情似在听一件无关紧要的琐事，时而从鼻腔里“嗯”了声，时而发出淡淡的微笑，时而颔了颔首，直到徐显宗说完了，才将脸上玩世不恭的神情一收而空，一双被岁月掩盖的双眼，发出慑人的光芒，沉吟了片刻，才缓缓的道：“本王不否认此人的手段不小，就连当年父皇不屑一顾的商业，他都有办法说服皇帝重新捡起来，还坏了祖宗定下的规矩，向天下商贾征收商业税，这份能耐，纵是本王亲自出马，也未必能做到这一点。可要说这事儿就此尘埃落定了，怕是为时尚早。”
徐显宗心头一动，看了一眼宁王，徐家是大家，算上各房的人数，少说也有百来号人，这么多人吃吃喝喝，还要维持魏国公的脸面，单靠朝廷的那点赏赐是远远不够的，况且自当年靖难一战，徐家就此一分为二，虽说出了一后二妃两国公显赫家势，可自家人知道自家的人苦楚，他这一脉因走错了一步，并不受待见。
2205章：腰间宝剑血犹腥
同为国公，地位身份赏赐却有天壤之别，那点可怜的赏赐根本就维持不了偌大的魏国公府锦衣玉食的生活，身为徐家家主，自不能看着一家人吃不饱穿不暖，所以在一番计较下，徐家开始做起了买卖，比起读书人对商人地位的鄙视，徐家没这个顾忌，在地位上，徐家位居国公，在名声上，他们是魏国公徐达之后，徐皇后还是自己人，地地道道的皇亲国戚，无论是官职，还是身份地位，权势都到了无可再封的地步，比起读书人看中的功名权势，徐家反而看得开了，这些年仗着魏国公这块金字招牌，做上了买卖，可谓是无往不利，如今的南京城就有一半就是徐家的，无论是铁，造船，建筑，还是丝绸，纺织，瓷器，印刷徐家都有染指，说徐家是金陵城最大的商家也不为过。
仗着魏国公的金字招牌，徐家从中获取最大的好处不光是权势地位上，就是用在商业上同样如此，按照祖上规矩，勋贵们受赐的
“公田”，载在
“金册”，并不报官入籍，享有免除税粮和差役的特权，虽然后来重新定下规矩，赐田以外的田土，应与
“齐民一体当差”，但由于贵族的权势，法律很难执行。勋贵
“私田”
“不肯与民一体当差”的弊病依旧存在，这样一来，王府、勋贵的所有田产都享有优免一切粮差的特权，这种权利在商业上一样行得通，所以这些年徐家的生意是越做越大，可银子却没半分进入户部，如今皇帝重新征收商业税，对于徐家的生意影响无疑是巨大的，容不得徐家不重视，本想接着苏州雪灾，水患趁乱控制苏州城的商业，却不想筹备多年的苏州，几乎要得手的苏州城，愣是被杨铮给搅乱了，先整治大户，豪门，打破苏州的兼并之风，使耕者有其田，国有其税，此举虽说得罪了豪门大户，但不可否认获得了整个苏州百姓的支持，就是朝廷也多有支持，苏州风气为之一变，单说这些倒也罢了，毕竟大局还在，徐家要的是苏州的商业，与苏州大户富户退多少良田，他们并不在意，可接下来的手段对徐家的影响力就不小了，对方以步步为营的方式，一步一步打破苏州商业的僵局，从商业世家的沈家手中打了一个翻身仗，让延续了半年多的高米价，饼卷愣是恢复了最低价，苏州市场就此落入了朝廷的手中，徐家在苏州的各大商铺囤积的粮食更是损失惨重，重重打击之下，让徐显宗对这个年纪轻轻，大权在握，手段高明，却又出身低微的二品巡抚或多或少有几分畏惧，本不被看好的商业税也在皇帝的大力支持下落到了实处，这一桩桩在他看来几乎不可能做成的事情，却实实在在的在他眼前发生了，即便是他是堂堂的国公，徐家的后人，按着自己的良心说，苏州的这个年轻人不简单。
“让王爷笑话了！”徐显宗倒也没否认，端起筷子夹了一块烧鹅肉，放在嘴里轻轻嚼了起来。
宁王摆了摆手道：“本王纵横边塞数十年，除了本王的哪位四皇兄外，还没见过这等魄力，手段都十分高明的人，此人无论是眼光，还是做事的决心，所运用的手段都十分的高明，国公心生畏惧而不是什么丢人的事情？”说完，宁王稍作沉默了片刻，重新说道：“只不过咱们已没了怕的资本，如今这条路除了硬着头皮走下去之外，别无第二条路可以走了，依你我在苏州的所做的这一切，似姓杨的这等聪明人，不会傻到一无所知的地步，之所以尚未惊动你我，依本王看，他并未打算放过你我，而是实力不足罢了，此人心机之深，本王生平仅见，你我二人虽贵为一国之王、一国之国公，但其权势还不如这苏州的巡抚，权势与你我二人而言难以施展，既没了权势，那唯有功名利禄，功名？”宁王凄惨的笑了声：“早已绝了，剩下的也就那点利了！你我地处江南，最大的利益是什么，是我们身份地位的优势，可以免去税收，所以我们可以明目张胆的拥有大片的良田，拥有低廉的商业税，可以肆无忌惮的从商业中获取我们想要的锦衣玉食，富可敌国的享受，这一点姓杨的看得明白，他第一步以况钟这把倚天剑借断案为名，以
“与其屈兄，宁屈其弟；与其屈叔伯，宁屈其侄；与其屈贫民，宁屈富民；与其屈愚直，宁屈刁顽。事在争产业，与其屈小民，宁屈乡宦；事在争言貌，与其屈乡宦，宁屈小民”。
为断案准则，这一步走得甚至狠毒。
“两害相权取其轻”，这种断案手法碰上了况钟这把倚天剑，便无坚不摧，大户富户虽恨得牙痒痒，却也是哑巴吃黄连有苦难言。更厉害的还在后头，在这种风气下，江南其他各地有样学样，不少父母官为了博取更多的赋税，好在政绩上更上一层楼，大多数选择了让富户大户退田。如今的江西、南京没少县衙、府衙在做吧？徐显宗轻叹了一口气，徐家凭着祖上从乱世中打下的功勋，早已是苏州第一家。随着一皇后两国公显赫的身份地位越发巩固后，南京各地来投靠的大户富户可不少，他们将土地，子女送至魏国公府，从中获取好处，而魏国公府的田产从最初的不过三万亩良田，宣德元年差不多拥有了整个南京城的一半，徐家便是靠着这些田产维持着南京，苏州以及江南各省的生意投入。这些年生意渐渐走上了轨道，徐家依靠田产的日子才就此结束。可徐家毕竟是与国同休的世家，来投奔的人数仍有不少，身为徐家家主，虽不知如今徐家田产已到了什么样的地步，但这个数字绝不会太小。随着苏州富户大户退田成功的消息传到南京后，往日平静的南京城顿时炸开了锅，各地百姓纷纷要求富户大户退田。各地父母官，也追求官声的突破，开始效仿苏州责令富户大户退田，身为南京第一家，无论是田产上，还是影响力上，徐家都是绕不过去的坎，单靠南京一县一府之地难以动摇徐家半分，这帮挨千刀的家伙，便联合起来，打着效仿苏州的名义，对徐家展开攻击。徐家身为南京第一家，这些年并非没一点坏事没做，就拿兼并良田来说，其招数也不过几种，其一是造假，就是故意把看中的好田地，勾结官府指认成荒地，求得朝廷赐予，然后强行占去了，这法子简便快捷，自是首选，其次才是
“投献”，就是很多交不起税的小民，自愿把田地放在徐家名下，以此来逃避税赋，这法子最稳妥，但随着徐家家大业大，每日消耗的银两不少，少不了要做些见不得人的勾当，这些事情平日里被徐家压着，自是没什么问题，如今面对滔滔民情，地方父母官也不得不做出选择了，而这个时候徐家的威慑力也就大大减弱了，平日里见不得人的勾当，就成了他们的痛脚，联合起来的父母官打着为徐家着想的旗帜，没少来府上游说他们退田，身为家主他如何不知道这帮父母官的心思，南京虽不如京城，但好歹是一脉相传的亲兄弟，再多的仇恨，也比不上血浓于水的情谊了，凭着京城的哪位国公爷，谁敢也不敢真撕破脸，所以才来一个先礼后兵，知道归知道，可无权无势的他，并不能把他们怎么样，再说了，那些见不得人的勾当，在南京城也不是密不透风的事情，当真撕破了脸面，对徐家的声誉，影响可不是一点半点，这些年朝廷的言官、御史对藩王可没少提起，什么
“今天下之事极弊而大可虑者，莫甚于宗藩天下财赋岁供京师粮四百万石，而各处王府禄米凡八百五十三万石，不啻倍之。即如山西，存留米一百五十二万石，而禄米三百一十二万石；河南，存留米八十四万三千石，而禄米一百九十二万石。是二省之粮借令全输，已不足供禄米之半，况吏禄、军饷皆出其中乎。”这话儿虽有夸张之嫌，但事儿还是那个事儿，国公虽比藩王低了一级，可走的差不多是藩王的路子，一旦弄得不好看，那些言官御史可不是吃素的，到那时什么见不得的龌龊事情全都给抖露了出来，他固然不要脸面，可祖上的脸面还是要维持的。
基于这点顾虑，对于南京府衙、县衙倒也给足了脸面，短短数日退出了三万亩良田，徐家一带头，其他富户大户自不好说什么，也开始退田了，那些父母官可不是杨铮、况钟这等一心一意为朝廷谋取福利的清官，而是看中了这次机会，闻风而动而已，对于他们来说徐家的三万亩良田既让他们获得了名望，又给足了他们的面子，双方还不至于撕破了脸面，可谓是一举两得的好事。
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