秦苍站起身，走到秦明身边，拍了拍他的肩膀，一股雄浑的灵力瞬间涌入秦明体内，让他精神一振。
“龙族秘境是天大的机缘，也是九死一生的考验，为父已经为你挑选了两支精锐小队，共计二十人，皆是筑基后期的好手，并且为你配备了两位领队，都是我城主府培养的死士，结丹中期修为，足以护你周全。”
他顿了顿，继续说道：“我知道，你平日里与城中那些世家弟子交往甚密，也培养了一些自己的人手，为父给你一个权力，你可以从他们之中再挑选一支十人小队，这三支小队，将组成此次安阳城出征的先锋队伍主体。”
秦明的心脏砰砰直跳，这等于是父亲在放权，让他真正开始组建属于自己的班底！
“至于吴泰那边，”秦苍的嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，“我已探明，这次竞技场的三人小队赛，便是他为秘境之行准备的队伍。比赛之后，这支小队也会并入先锋队伍，由他那位弟子吴越作为领队。”
“而你，秦明，将作为此次安阳城联合先锋队伍的总领队，统辖所有队伍，包括吴越的那一支！你明白了吗？”
“孩儿……明白！”秦明猛地抬头，眼中充满了激动与战意。
总领队！这不仅是一个职位，更是一份沉甸甸的责任和无上的荣耀！
“很好。”秦苍满意地点了点头，“记住，你的任务，一是要在秘境中尽可能地为圣教、为安阳城夺取利益；二是要借此机会，与各方势力周旋，与吴越搞好关系，让他为你所用；三是……好好表现！这次秘境之行，是你向圣教总部展示能力最好的机会！若你表现出色，明年圣教总部真正的核心秘境开启时，为父定会为你争取到一个宝贵的入场名额！”
“谢父亲栽培！”秦明单膝跪地，声音因为激动而微微颤抖。
圣教总部的核心秘境！那才是所有圣教弟子梦寐以求的圣地！
“去吧。”秦苍挥了挥手，“距离出发应该不远了，就在这次比赛之后，你立刻去整合你的人马，与那两支小队多磨合一下，记住，在绝对的实力面前，任何阴谋诡计都是虚妄。身为领袖，你自身的强大，才是让所有人信服的根本！”
“孩儿谨记父亲教诲！”
秦明退出了书房。
看着儿子充满斗志的背影，秦苍的脸上露出一抹复杂的笑容。
他缓缓走回“掌域图”前，目光再次投向那片沸腾的城区，低声自语：
“吴泰，鲁夫子，夺灵一脉，圣子……这安阳城，真是越来越有意思了，就让明儿，在这场风暴中，真正地成长起来吧……”
……
中央竞技场的顶层，一处贵宾雅间内。
房间的正中央，地面被一种不知名的黑色晶石铺就，抬头望去，穹顶竟是一片浩瀚的星空图，无数星辰缓缓流转，散发着微光，仿佛蕴含着天地间最本源的大道法则。
鲁夫子，此刻正端坐于一张太师椅上。
面容古拙，双鬓染上了风霜的灰白，但一双眼眸却深邃如渊，仿佛倒映着穹顶那片星空。
就在此时，雅间那道由光影构成的门扉，无声无息地荡开一圈涟漪。
两道身影，一前一后，悄然步入。
正是刚刚在邀月楼接受万人朝拜的圣子与圣女。
他们身上的圣光在此地似乎收敛了许多，没有了那种高高在上的神圣感，取而代之的，是一种发自内心的谦逊与恭敬。
那名护教长老则恭敬地守在门外。
圣子与圣女走到鲁夫子面前三步远处，停下脚步，敛衽正衣，随后对着鲁夫子深深一拜。
“弟子，见过师叔。”
若是此言传到外界，足以在整个圣教高层掀起惊涛骇浪。
圣教地位最尊崇的圣子圣女，竟会称呼安阳城竞技场一个神秘的主人为“师叔”！
鲁夫子缓缓抬起眼皮，那深邃的目光在二人身上扫过，最终点了点头，声音平淡无波，听不出任何情绪：“坐吧。”
“谢师叔。”
圣子与圣女这才敢直起身，在旁边的木椅上坐下。
圣子双手一翻，一个古朴的白玉小盒出现在掌心，他恭敬地将其推向鲁夫子。
“师叔，这是师父他老人家前些年游历东极之海，在一处上古仙府遗迹中偶然寻得的，特意嘱咐弟子，一定要亲手交给您。”
鲁夫子看了一眼那玉盒。
玉盒漂浮而起，缓缓飞到他面前的桌案上，盒盖无声开启。
一瞬间，一股道韵清香弥漫了整个雅间！
只见盒中，静静地躺着形态奇异的茶叶，茶叶上布满了天然生成的道纹，仿佛是天地初开时，法则烙印其上所化。
“悟道茶……”鲁夫子那万年不变的脸上，终于露出了一丝微不可察的波动，“没想到，他还真能找到那棵传说中的古茶树，有心了。”
圣女的声音清冷如月光，带着一丝柔和：“师父时常念叨，说当年若非师叔您在万魔窟中出手相救，他早已身死道消，更遑论有今日的成就，这点心意，不足以报答师叔当年恩情的万一。”
“陈年旧事，不必再提。”鲁夫子挥了挥手，将玉盒收起。
他看向二人，“龙族秘境一事，我已知晓。”
“看在这悟道茶的面子上，”鲁夫子淡淡说道，“此番秘境开启，正道联盟那边，若是有与我境界相当的老不死过来，我会替你们挡下的。”
“多谢师叔！”二人再次起身，躬身行礼。
“其实……师父也已派遣了一位护教长老随行，以备不时之需。”圣子补充道。
“嗯，没事正好。”鲁夫子的语气里透出一丝慵懒，“我这人，最喜清闲自在，能不动手，自然是最好的。”
圣子闻言，心中对这位师叔的性情又多了一分了解。
他犹豫了一下，还是决定坦诚相告：“师叔，还有一事，弟子必须向您请罪。”
“哦？”
“弟子未经师叔同意，便擅自默许了夺灵一脉，向吴泰大师的弟子发起挑战，此事扰了竞技场的清静，还请师叔责罚。”圣子姿态放得很低。
他知道，吴泰能在此地安稳研究数百年，背后有这位师叔的影子。
他此举，无异于是在对方的地盘上动手，于情于理都该有个交代。
鲁夫子却是不以为意地摆了摆手：“这是你们圣教内部的道统之争，你们想怎么斗，便怎么斗，与我无关。”
他端起桌上一杯早已沏好的清茶，轻轻吹了口气，眼神变得悠远起来：“我支持吴泰，是我的事，因为他走的路，或许有些极端，有些疯狂，但却是在为整个人族，探索一条新的可能。”
“当世天才何其多，可能够走到巅峰的又有几人？更多的是挣扎在底层，终其一生也无法窥得大道门径的庸才，夺灵一脉的路，固然能造就强者，但终究是少数人的狂欢。”
“我只是想……让人族在未来的大变局中，能多一些活下去的机会，多一些选择的余地罢了。”
这位师叔的格局与眼界，早已超越了单纯的宗门派系之争。
“弟子……受教了。”
“嗯。”鲁夫子放下茶杯，似乎不想再继续这个话题，话锋一转，变得随意起来：“对了，我要一个明年圣教总部核心秘境的名额。”
此言一出，圣子顿时一愣，脸上露出了为难之色：“师叔，此事非同小可，核心秘境的名额，皆由教中长老会与教主共同商定，每一位进入者，都需经过层层筛选与考核，我与师妹……恐怕做不了主。”
这确实是实话，核心秘境关系到圣教未来的根基，即便他们是圣子圣女，也没有插手的权力。
“我没让你们做主。”鲁夫子瞥了他一眼，“你回去，跟你师父说就行，就说是我说的，他会同意的。”
“是，弟子一定将话带到。”
“嗯。”鲁夫子端起了茶杯，轻轻抿了一口，随后便闭上了眼睛，不再言语，显然是下了逐客令。
圣子与圣女对视一眼，他们不敢再有丝毫打扰，悄无声息地再次行了一礼，随后缓缓退出了雅间。
当光影门扉在他们身后重新闭合，圣子才长长地吐出了一口。
“师兄，”圣女的声音在身边响起，空灵而清澈，“师叔的境界，似乎又精进了。”
“深不可测。”圣子苦笑着摇了摇头。
两人身形一闪，化作流光，消失在通道的尽头。
而雅间之内，鲁夫子缓缓睁开双眼。
他屈指一弹，那盒悟道茶中的一片茶叶，便轻飘飘地落入了他的茶杯之中。
滚烫的沸水注入，一缕缕肉眼可见的法则气息氤氲开来。
“若真能走通，或许，当年师父未完成的夙愿，便有了实现的可能……”
他轻声呢喃着，声音消散在袅袅的茶雾之中。
随后，他饮下那口蕴含着无尽道韵的茶水，再次闭上了双眼。