旅途漫漫，却并不枯燥。
每隔十天半月，云海号便会在一些事先规划好的据点停靠。
这些据点，有的是青山剑派在外设立的隐秘联络点，有的是与宗门交好的修真家族或小型宗门的驻地，也有的是一些大型修真坊市。
每一次停靠，都是一次短暂的补给和休整。
弟子们被允许在长老的带领下，分批下船，在限定区域内活动。
这对他们而言，是难得的放松，也是一次开阔眼界的机会。
他们见识了不同地域的风土人情，看到了坊市中琳琅满目的奇珍异宝，甚至偶尔还能与其他宗门的修士擦肩而过，感受到修真界的广阔与复杂。
当然，大部分时间，弟子们还是在飞舟内度过。
刘长老、石堂主和秦长老的集训内容，被他们反复温习。
丹药图谱、矿石辨识、各势力特点……这些知识如同种子般在他们脑海中生根发芽。
小队之间，也利用这段时间加紧磨合。
在长老们默许下，舱室内一些宽敞区域，时常能见到弟子们进行无灵力或者微弱灵力下的剑招演练，以及各种战术配合的模拟。
长老们也未曾懈怠，除了轮流值守，确保飞舟安全，他们也会偶尔指点弟子们的修行，或是在公共区域开坛讲法，解答弟子们在修炼中遇到的困惑。
随着飞舟一路向南，景致也从青山剑派所在的温润山林，逐渐变为高耸入云的险峻雪山，再到一望无际的苍茫戈壁。
“快到了。”这日，剑烈风长老站在船头，望着远方苍茫的天地线，沉声说道。
弟子们闻言，精神皆为之一振。
两个多月的飞行，虽然也算是一种修行，但终究不如脚踏实地的感觉来得安稳，更何况，他们对那传说中的万兽谷，早已充满了期待与一丝难以言喻的紧张。
又过了数日，飞舟的速度明显减缓。
下方，一片连绵起伏的巨大山脉轮廓逐渐清晰，这片山脉呈现出一种原始而粗犷的墨绿色，仿佛一头匍匐的远古巨兽，散发着令人心悸的蛮荒气息。
“那便是万兽山脉的外围了。”刘玄长老指着下方，“我们的目标，万兽谷秘境，就在这山脉深处的某一区域，每隔数十年才会因天地灵气潮汐而显现入口。”
飞舟并未直接深入，而是在山脉外围一片相对平缓的丘陵地带缓缓降落。
这里，已经建立起了一座简易却坚固的据点。
木石结构的围墙高耸，其上闪烁着阵法灵光，一些身着青山剑派服饰的执事和弟子正在忙碌地巡逻和维护。
据点中央，几座大型的帐篷和石屋错落有致。
“此乃青木堡，是我宗此次为万兽谷之行临时搭建的前进基地，也是我们与其他宗门约定汇合的地点之一。”
赵明长老解释道，“负责驻守此地的，是外门执事李恪，以及一百名外门弟子，他们先期抵达，负责营地建设和初步的情报搜集。”
云海号平稳地降落在青木堡中央预留的空地上，巨大的船身引来了据点内所有人的注目。
舱门开启，五位长老率先走出，接着，一百七十名内门弟子鱼贯而出，队列整齐，神情肃然。
脚踏实地的感觉让许多弟子深吸一口气。
一位身形干练，面容黝黑的中年执事快步迎了上来，对五位长老恭敬行礼：“弟子李恪，恭迎五位长老！”
剑烈风长老微微点头：“李执事辛苦了。营地情况如何？其他势力可有抵达？”
“回禀长老，营地一切安好。目前，炎武国朝廷的先遣队，以及青石城儒家的一支队伍已于昨日抵达，分别在东面和西面山谷扎营。妖族联盟、西域欢喜佛宗和北方魔教，尚未有确切消息，但据探子回报，他们的大部队也应在这几日抵达附近。”
李恪语速极快地汇报。
“嗯，”剑烈风长老颔首，“知道了。先安排弟子们休整，补充物资。明日一早，我们出发前往秘境入口附近的预定汇合点。”
弟子们在李恪和几位外门师兄的引导下，进入了为他们准备好的大型营帐。
这些营帐虽然简陋，但内部空间宽敞，足以容纳数十人同时打坐休息。
简单的休整和用过一些携带的干粮清水后，天色已近黄昏。
长老们则聚在中央石屋，与李恪详细了解着周边情况和最新情报。
次日破晓，晨曦微露。
一百七十名弟子在五位长老的带领下，离开了青木堡，向着万兽山脉深处进发。李恪执事和部分外门弟子留守青木堡，作为后勤和接应。
一踏出青木堡的阵法范围，周遭的氛围骤然一变。
之前在飞舟上，或是在据点内，尚有一层安全的屏障。
而此刻，他们是真正意义上踏入了万兽山脉的地界。
参天的古木遮天蔽日，茂密的灌木丛几乎没有路径，空气中弥漫的妖气和血腥味也愈发浓烈。各种怪异的鸟鸣兽吼此起彼伏，从四面八方传来，令人不寒而栗。
“结阵前行！各小队注意警戒四周！”剑烈风长老的声音在林间回荡。
弟子们迅速按照事先演练过无数次的行进队列展开，以小队为单位，互相策应，警惕地观察着周围的任何风吹草动。
刚深入山林不过十余里，前方便传来一阵“悉悉索索”的声响。
“有情况！”队伍最前方的冷凝锋长老低喝一声，身形一晃便已掠出数丈。
只见前方的灌木丛中，猛地窜出七八头体型如同猎豹，却浑身覆盖着墨绿色鳞甲，口中獠牙外露，双眼血红的妖兽。
“是一阶妖兽，鳞豹！数量不少，小心它们的爪牙和速度！”有见多识广的弟子低呼。
然而，在冷凝锋长老面前，却如同土鸡瓦狗，他甚至未曾拔剑，只是并指如剑，随意点出。
数道凌厉的无形剑气激射而出，快如闪电。
“噗噗噗！”
几声闷响，那七八头鳞豹连惨叫都未发出，便被剑气洞穿头颅，抽搐几下，倒地毙命。
整个过程，不过一呼一吸之间。
“继续前进。”冷凝锋长老面无表情，仿佛只是碾死了几只蚂蚁。
弟子们看得心头一凛，同时也对长老的实力有了更直观的认识。这就是结丹境强者的威势，举手投足间，便能轻易灭杀一群低阶妖兽。
队伍继续深入。
一路上，类似的遭遇接连不断。
时而从树冠上扑下成群的鬼面妖猴，发出刺耳的尖啸，试图用利爪和石块攻击；时而从沼泽中钻出数丈长的黑水毒蟒，喷吐着腥臭的毒雾；时而地面突然裂开，冲出成群结队的铁甲穿山兽，试图冲撞队伍。
这些妖兽，品阶大多在一阶到二阶之间，偶尔有几只达到二阶顶峰，相当于炼气期大圆满或刚入筑基的修士。
但有五位长老在前开路，这些妖兽群根本无法对队伍造成任何实质性的威胁。
剑烈风长老剑出如龙，大开大合，每一剑挥出，都伴随着数头妖兽的哀嚎倒地，剑气纵横，清理出一片片空地。
温仁玉长老则潇洒写意得多，他身形飘逸，手中长剑宛若游龙，在妖兽群中穿梭，剑光点点，精准无比地刺入每一头妖兽的要害，那些妖兽往往还未反应过来，便已生机断绝。
刘玄长老虽是丹堂长老，一手驱使药粉和银针的功夫也颇为不俗，他时不时洒出一些特制药粉，让一些试图靠近的毒虫妖兽行动迟缓。
赵明长老则手持一柄厚背大刀，刀法沉猛，一刀劈下，连妖兽带其藏身的岩石都能一并斩开，颇有万夫不当之勇。
冷凝锋长老则如同最冷静的猎手，总是在最关键的时刻出现在最需要他的地方，以最简洁高效的方式解决掉漏网之鱼或最具威胁的目标。
弟子们跟在后方，看着长老们如同砍瓜切菜一般清理着一波又一波的妖兽，心中的紧张感逐渐被一种震撼和敬畏所取代。
他们也并非完全无事可做，长老们会有意无意地留下一些实力较弱、数量较少的妖兽给他们练手，让他们适应这万兽山脉的战斗节奏。
林婉儿的小队便遇到了几只二阶的刺背豪猪。
“曾师弟，左前方三只！”林婉儿迅速下令。
“明白！”曾毅手捏阵盘，【滞重符文阵法】激发而出，那三只豪猪被震得一个趔趄，行动稍缓。
“白灵师妹，正面牵制！孟浩师弟，护住白师妹侧翼！”
白灵娇喝一声，长剑灵动如蛇，缠向一只豪猪，孟浩则举起他那面新得的法器盾牌，稳稳地挡在白灵身侧，防备其他豪猪的突袭。
“孙乾，用你的小玩意儿骚扰右边那只！”
孙乾嘿嘿一笑，从怀里摸出一个拳头大的金属球，一按机括，金属球“咻”地一声飞出，在空中爆开，散发出刺鼻的烟雾和强光，右边那只豪猪顿时被刺激得晕头转向，胡乱冲撞。
林婉儿自己则手持长剑，目光冷静地观察着战局，时不时出剑攻击妖兽的薄弱之处，同时口中不断发出指令，调度着整个小队的行动。
在她的指挥下，小队配合默契，有惊无险地将这几只刺背豪猪尽数斩杀。
虽然过程略显狼狈，身上也沾染了不少血污，但每个人脸上都带着一丝兴奋和成就感。
“不错，”温仁玉长老的声音从不远处传来，带着一丝赞许，“临敌不乱，配合得当。不过，出剑还需更果断，灵力运用也要更精纯。”
得到长老的肯定，林婉儿等人心中一喜，连忙躬身谢过。
就这样，队伍在长老们的护佑和指点下，一路披荆斩棘，向着万兽山脉深处不断推进。沿途斩杀的低阶妖兽不计其数，弟子们也渐渐适应了这种紧张而刺激的氛围，实战经验在飞速提升。