⑦
都说这旦角唱戏的本事大多相似，凭看有谁捧罢了。
时安偏生得好，一双潋滟的眼光华流转，不知吸引了多少达官贵人的眼。她的唱功尤为了得，咿呀的戏声被她拿捏得很娇。只是性子却是傲得很，偏偏那些人还喜欢，愿意捧着。一来二去，她就红了。何况又有路大校给她撑腰，没人敢置喙她半句。
她依旧住在纪公馆里，却如同客人般。纪礼没看过她唱戏，她也很少再看见他。偶尔她还会想起以前的日子，更多的时候是对镜梳发，戴着那只簪子。
这些日子里她打听了许多，也知道了路大校骗了她。他的目标从来不是小小的苏州，他是要拿这些领地去讨好别人，牺牲百姓换自己平安。辞亭自然也多了人追捧，千金难买她一笑。辞亭也不比时安傲，她的性子软和，肯陪他们喝酒闹趣，很多辞亭得到的消息都被时安半真半假地传了去。
这日，路大校发来电报，让她立刻回去。消息是纪礼告诉她的。
“谢谢您，纪先生。”已经是冬月了，时安的脸埋在兔毛氅里，只露出一双浅褐色的眼，礼貌性地稍弯了一下。她知道路大校还想让她继续给他卖命，可是她不会了。于当地百姓而言，长官换谁都一样，可是所有人民不会。这是亡国的事，她不会再干。
“路小姐知道为什么吗？”纪礼看着她，心里忽然生出一股怒气，“想必你也不知道，路大校已经决定了……”
“我知道。”时安平静地笑了，眼里却没有任何波澜。
“你知道什么？”纪礼的声音越来越冷，他还是有些不平，身侧的手握紧成拳，“最近苏州已经变得很不太平了……”
“我说我知道！”时安猛地抬高声音，眼睛直直地盯着他，“纪先生，时安都知道。您以为
戏子无情，您作为少将，佑这一方安平。您有责任，可不只有您。”
纪礼看着她冷淡的眼神，突然有些看不透她了。他只当她是受了任务来的，便以为她一定会那么做。这些年她又去唱戏，他当是唱软了心性，她却当是一种手段。时安又像是自嘲般，唇角轻轻翘起，“请对路大校说，我此生永不归去。”
纪礼一惊，回头只见她洒脱的背影。他们大概是此生无缘吧。时安在那么久以前就想明白了他们不会在一起，而他只是想着走一步看一步，为了一点点私念一直不肯说放手。
她来苏州帮路大校做事，不单是为了自由，自然也有想见纪礼的原因。只是她的父母皆是为了保卫国家而死，他们为了保卫国家，抛下了她。他们保护的情报直到死，也没有被发现。
可如今军队会入驻苏州，她会守护这里。她一定要毁了路大校的计划。
哪怕以生命作为代价，她也想像父母那样，守护住那些百姓。
⑧
三个月后，军队长官闻苏州有一旦角，艳动八方，让人见之不忘。
这个消息是时安从辞亭那里听来的。与时安再遇，辞亭已奉她为主，而且辞亭也是个有骨气的，想要与长官同归于尽。这长官是路大校的顶头上司，路大校对他唯命是从。时安细细思量了许久，最后将计划说与辞亭。
归馆时，时安又见着了纪礼。细细算起来他们也有三个月没见了。她想着大概以后也没再见的命了，便主动唤他，“纪先生，多谢您对我三年的照顾。”
纪礼顿了顿，还是回过身来。
“对不起，纪礼。”时安走至他面前，踮起脚尖吻了吻他的眼尾，从袖中拿出那枚胸针，
微微一笑，“谢谢，但不用了。”
纪礼迟疑了一下，接过了。在擦肩时，时安感觉心中一轻。
实施计划的那日，时安坐在梳妆台前，对镜一笑。她多了年少没有的风情，昔日剪的长发又长出来了。她昨日发去了最后一封信件，这是一场声东击西的战役。
她对镜描好妆，从梳妆匣内取出一把手枪。海棠簪也被簪在了发间。路大校瞒她瞒得紧，可做过了，终会被知晓的。他不顾这一方人民安危，只顾自己能保命。可是她不怕。
长官不知是无意还是讽刺，竟点了《刺虎》这一折戏。台下辞亭正陪坐着，她与她交换着眼神，最后一甩水袖算了了这场戏。长官热切地迎上来，她却好似欲拒还迎道，“长官，请让我与辞亭聊几句。”
那长官也不恼，放辞亭至她身边，“对不起，辞亭。”
“没关系。”辞亭笑着摇头，“我知道。我们都是为了家国大义。”
时安看她归长官身侧，搡着他往这边来。时安娇笑着，辞亭紧紧抱住他。那一枪正中心脏。
多年有素的训练让她动作利落，那长官几乎挣扎不得。他大概是以为所有人都是怕死的。点了那折戏，算是映证了他的结局。他睁大眼倒在辞亭身上，时安趁机跑了出去，而辞亭则将长官推向那些人，拼尽全力挡住他们。
时安跑了没多远就被击中了。她终究是倒下了。耳旁的脚步声越来越多，最后传来一个无比熟悉的声音，可她睁不开眼了。身子变得轻盈起来，在昏过去前她感受到了一点点暖意。
闭上眼前，隐匿在心底深处的人浮上了水面。俊朗眉眼，冷淡而又危险的样子，像极了她那年见到的。她用一个个拙劣的借口欺骗自己，但心早已沦陷。她想起当初母亲说的话。母亲说国家比她重要，让她一个人也要好好的。她也走上了那条路。只是这一生，最后到底是为自己活过的。
他爱她，这是不确定的；可她爱他，至死不渝。
尾声
又过了五年，又是一年冬末。
一间房屋里，雾气在窗上朦胧了窗外枯树上的残雪，屋内是一个女人坐在一张绣凳上，素净的面庞，一双明艳的眼，上挑的眼线衬得她更为张扬。
她挽着松垮的发髻，发间有一支白玉海棠。她站起身，烟色长裙的下摆在身后逶迤。她的唇边掀起一抹笑，开喉时，那声音婉转动人，配上她的表情，显得十分妥帖，只是其中总有难以言喻的哀婉。
一曲终了，木门吱呀一声开了。寒风裹挟着雪花，拥着一个人进来了。
女人坐回凳上，发簪又一次滑落在地上。所幸地上铺了厚毯，发簪并未跌坏，只是她的长发散开了。
她并未弯身拾它，而是闭上了眼，静坐着。
来人从地上拾起白玉海棠，用篦子为她篦发，一下一下，动作轻柔，仿佛还有一些郑重。最后，白玉海棠被端正地插入发间。
女人垂眼笑道:“你的手艺是越来越好了。”
来人弯身，用手拨开散落在她脖颈后的碎发，抱住了面前的人。
女人拂开来人的手，站起身问他，“怎么又找到这里来了？”
来人面上带些笑，有些宠爱与纵容的意味:“安安，你怎么走得那么快？也不知道等等我。如今结束了，我不需要再守护他们了，我自然要来寻我最希望保护的人。”
“等你作甚？”时安抿唇道，“又不是个傻子任你玩弄。”
纪礼执起她的手道:“开始是想压抑的，只是后来越来越爱你，有些忍不住。你对我又那样冷淡，叫我怎么办？”
“何况，”纪礼放开她的手，吻住她，时安的脸逐渐变得绯红。他的眼里染上更深的笑意，许久才放开她，“我这么爱你。安安，你不同意吗？还记得那次我醉酒了，若不是喝下那碗醒酒汤，我怕会做出让你害怕的事。身不由己的时候太多，但是那一刻，我险些就没控制住自己。”
时安有些赌气般偏头道:“要是你能说我爱了你多久，我便同意。”
“我知道你爱我。”纪礼躬身将头放在她颈窝处，“所以我对父亲说，这次我去那里。”
时安眼中染上一丝惊色，她的声音放软了许多:“当年，我不想让你为难。我的身份毕竟还是尴尬的，所以我离开了。现在，我可以告诉你答案。”
在纪礼期盼的眼神中，时安抬眼看他道：“纪礼，我愿意和你在一起。”
纪礼笑了，又拿出了一只盒子，半跪在她面前，“你还记得吗？当年我送那只胸针给你，你以为是戒指。那一瞬间你的眼光刺痛了我，可是我没法给你结果。现在，安安，你愿意嫁给我吗？”
时安看着他，眼眶红了。她任纪礼给她戴上了戒指，然后紧紧抱住彼此。
屋外是暮雪初融，屋内是旧缘重续。纵然有过利用，有过试探，可到底还是在一起了。天涯咫尺，永不相负。