南京街头，汽车、黄包车、人群各跑各的，一片混乱，没有方向。张云魁走在人群中，神色凝重却又茫然，呛人的烟雾吹来，他一阵咳嗽。
天上出现日军飞机，飞机从头顶呼啸而过，张云魁本能地卧倒。周围哀号四起。
飞机却投下纷纷扬扬的传单，像雪片一样落下。
水管爆了，水流喷射如柱，随之而来，空中出现一道完美的彩虹。
人们四散躲避，慌不择路，从水柱下经过时，纷纷捂头躲避，棉袄被淋湿。
街头到处是起火点，轰炸声、惨叫声不绝于耳。
张云魁沿着墙向前走，突然，在杂乱的哀号中听到一声幼儿的哭声，他抬起头，顺着声音方向看去，发现对面门前的竹编狮子摇椅上有一个被吓到的幼儿放声哭泣，张云魁环顾四周，刚要起身去扶，突然一颗炸弹袭来，张云魁本能卧倒，等他再起身时，对面已经没有了孩子，只剩下血迹和残破的狮子头。
张云魁握紧了双拳，愤怒地颤抖着。
空中日本飞机飞过，又一阵狂轰滥炸，人们已经疯了，四处乱藏。隆隆炮声中，张云魁随着仓皇的人群躲避。他看见一个防空壕，急忙跑过去要躲进，才发现里面已经藏满了人。
“出去！”有黑影叫道。
外边炸点不断，根本无处可躲。这时又有两个女中学生尖叫着躲进来。
黑影：“都他妈出去！”
张云魁：“兄弟行行好，现在没地方可躲。”
他往里挤，尽力给两个女生腾出一点地方，大家在狭窄黑暗的空间里，只听见急促的呼吸声与外面的轰炸声。
爆炸声稍缓，两个女学生拉着手跑出去了。张云魁也往外出，却听见一声“你站住！”同时一把手枪指住了张云魁的头。
一个军装身影押着张云魁从管道里出来，接着里面的人陆续出来，竟是几个溃兵，有的还拿着步枪。为首的持手枪者一脸痞相：“长衫不错，借哥穿穿，有金条的话，也拿出来！”
张云魁知道遇上了打劫的溃兵，老实地：“衣服拿走，钱在胸口缝着，你自己拿。”
兵痞一手拿枪指着，一手去扯张云魁的衣服，刚扯了半扇，张云魁忽然闪电般一个反拧，已把对方背身搂在怀里，抓着他的枪顶住他的头。
几个兵纷纷举枪对着张云魁，双方对峙。
张云魁：“让他们把枪放下。”
兵痞看清张云魁长衫里的军装，冷笑：“原来是当官的！”
张云魁责问：“抢便装，是要当逃兵吗？”
兵痞笑道：“我们旅长和团长都不见了，阵地在哪都不知道，不逃等着当炮灰呀！”
一个拖着半条腿的伤兵大声道：“格老子的放开老油！”
老油对那个伤兵：“老三你退开点，小心走火。哥们，井水不犯河水，各跑各的吧！”
张云魁松开老油：“你们走吧。”
对方慢慢放下枪。老油和另一个士兵，架着有腿伤的老三，一起离开。张云魁看着他们的背影，叫道：“你们要去光华门？”
老油：“废话！哪个城门近往哪边跑啊。”
张云魁：“鬼子的进攻路线是南、东南与东三个方向，只有北边的挹江门才有活路！”
老油站住脚步，迟疑地望着张云魁。张云魁不再看他们，转身往北跑。
士兵们都盯着老油。老油下决心地：“往北跑！”
老油跑，众士兵跟着他。
周围爆炸声此起彼伏，路边房子不少已成废墟。路过一座被炸得残缺不全的教堂，张云魁听到有孩子的哭声和呼救声。一个嬷嬷俯身正趴在地上使劲地在清理塌落的杂物。杂物下面一个小洞口里传出呼救声和哭声。
张云魁趴在地上，往缝里看，只见里面是个半地下空间，有十几个孩子，还有位外国嬷嬷。孩子们哭喊着呼救。张云魁起身，对周围经过的难民喊：“来救人哪！”
散兵、难民，只顾自己奔逃，无人理睬。张云魁自己使劲开始撑起那块大的板材。老油和十来个士兵朝这边跑来，他们经过教堂，余光瞥见一个人撑着一块水泥板，板下，一个孩子挨着一个孩子，从缝里爬出来。
重物压得张云魁颤颤巍巍，老油和自己的几个兄弟瞥了一眼，但是身后的枪炮声激烈了起来，他们没有停下脚步。
张云魁支撑的板材上面，有一个建筑裂缝越来越大，掉了下来，张云魁的胳膊已经打弯，膝盖实在支撑不住，软了下去。
老油走着走着，看着负伤的兄弟老三，情不自禁地回头，咬紧了牙床。
张云魁竭力撑水泥板，实在撑不住，最后一丝力气也用尽了。鲜血从旧伤处渗了出来，他剧烈地咳嗽着——孩子逃生的缝隙越来越小。地下室里，还有几个孩子。他跪在地上大口喘气，再积攒力气去抬水泥板，板下孩子的哭声又传出来了。刚刚得救的孩子们都围着水泥板，也一起用力去搬，当然是毫无用处。张云魁对着越来越小的缝隙喊：“孩子，叔叔一定会救你们出去！”
张云魁大喝一声，用尽全力，水泥板刚开始纹丝不动，正绝望的时候忽然升起——他喜悦后是疑惑，再看旁边，好几双手托着那块板材，抬了起来。是老油，还有老三，他们一起用力，抬起了水泥板。张云魁向老油投去感激的目光。
孩子们从缝隙中往外爬。
老油喊：“老三，加把劲！”
“轰！”“轰！”这时一阵巨响，炮弹落在不远处的人群，烟雾和惊叫四起。大家惊恐回头。
张云魁：“是鬼子的坦克⋯⋯日本人就要攻进城了！”
张云魁和老油、老三用尽力气，孩子一个接一个爬了出来。嬷嬷向张云魁和老油致谢。老油：“快带孩子们去安全区吧！”
嬷嬷和孩子们跑着离开。老油和张云魁、老三，另一个士兵也赶紧向北跑去，很快淹没在人群中。
这时，一队大部分携带德系装备的国军战士，有的抱着炸药包，有的抱着成捆的手榴弹，朝相反的方向冲去——他们成为一股扎眼的逆流。
日军坦克已经进城了，横冲直撞，无分别扫射，路边难民、溃兵纷纷中弹。人群更加混乱。
那个嬷嬷带着孩子们逃离，跑到一处高地势的地段，嬷嬷回头，正望见混乱不堪的人群中，一股逆流的战士冲向远处的日本坦克。那十来个战士在炮火和爆炸声中消失，坦克也燃烧了起来。面对这人间极致的凄惨与悲壮，嬷嬷默默地在胸前画了一个十字。
路边房子大部分已成废墟，还在燃烧的房子冒着滚滚黑烟，远处隐约能够看到城墙了。路上挤满乌乌泱泱的人群，有百姓、有士兵，有空手的，更有携带各种行李，甚至活鸡活鸭的。老油喊：“前面就是挹江门！”
一队溃兵逆着人群挤过来，有溃兵喊：“36师守着城门，三个城门洞都堵死了，不让出去！”
远处，传来宪兵队用大喇叭喊话：“接城防司令部命令，挹江门封闭，任何军民不得出入！各部军人必须立刻回到阵地，绝不许轻弃寸地！违者军法处置，就地枪决！”
溃兵们：“我们接到了撤出的命令！”
百姓们：“我们是老百姓！”“我们要出城！”
宪兵队大喇叭里又传来声音：“违者就地正法，勿谓言之不预！各部军人立刻回到阵地，宁为玉碎，勿为瓦全！”
人挤人，不知道是往哪个方向挤，陷入彻底的混乱。张云魁和老油等挤在人群中。张云魁对老油：“沿着城墙，找到豁口爬出去！”说完，他朝城墙方向跑去。
老油已经对张云魁深信不疑了，对老三：“跟紧了他！”
张云魁爬上一个城墙豁口。老油掩饰不住地敬服，急忙跟上。他们爬上豁口，看到城墙上附近每个垛口都有三名日本兵，正在架设机枪布防。
老油小声地：“兄弟们，快冲过去！”
附近的鬼子发现了他们，立刻吵嚷着射击。逃兵有人被射倒。张云魁熟练地躲避，射击。鬼子应声倒地。
“他娘的，神了！”老油赞道，也边冲边打。
逃兵们：“打死个龟儿子！”“拼喽！”
国军逃兵与日本鬼子各有伤亡。但更多鬼子发现了他们，重机枪架起，枪口转向他们。“快撤！”张云魁连开两枪，纵身一跃，翻到了城墙那边。老油也跳了过去。
但更多国军逃兵被机枪扫中，城墙上转眼间尸体横陈。鬼子恼怒地追过去，看城墙那边——是一个大土坡，张云魁和老油等三四个人往下翻滚着，鬼子开枪，子弹不断打在土坡上，已经鞭长莫及。
黄昏，虚弱的张云魁和老油架着老三艰难前行——只剩下他们三个了。
老三：“老油，你们别管我了，这样太慢，你们赶不上船。”
“老三，你给我挺住喽！到江边就能活命了。”
江边，许多等待过江的人，没有一艘船。长江上雾气蒙蒙，一眼看不到对岸。寒风吹过，个个冻得瑟瑟发抖。孩子哭，大人叫，乱成一片。
老油骂道：“他奶奶的，船呢？！”
“真搞背水一战呢。”张云魁苦笑，眼角若有泪光，“合九州之铁，不能铸此大错。”
江上漂过的木盆、水桶、木头⋯⋯任何漂浮物，都成为大家争抢的对象。
张云魁发现江上漂过一个木桶，随着波浪浮浮沉沉。他用最快速度脱下外衣，跳进江里，用极快的速度游泳，一把拽住了木桶。
老油看着张云魁，骂道：“奶奶的，忒不仗义了！”
没想到，江里的张云魁，拖着桶又游回了岸边。老油看着张云魁，有些意外，颇感动。但张云魁捞回来的是个大马桶，臭得老油捂住了鼻子。
“活命还管什么香臭！”张云魁骂道。
两人一起去架老三。老三不情愿地：“我就一条腿，咋过江，白拖累人！”
老油不由分说：“一条腿也能蹬水。”老油从口袋里掏出一瓶白酒，递给张云魁。
张云魁意外：“哪儿弄的？”
“刚才路过个杂货铺，顺手抄的⋯⋯本来要给老三洗伤口的。咱仨把酒分了。”
老油把酒递给张云魁。张云魁没迟疑，接过酒瓶仰头就喝。老三趁老油和张云魁不注意，拿枪对着自己的头，正要开枪。老油飞起一脚，把枪踢飞。
“你个孬种！你姐把你交给我，我不带着你回去，咋跟你姐交代？！”
“还好意思跟我提我姐！我死了，你那些破事就没人告诉我姐了！”
张云魁把酒递给老三：“喝！就算游不过去，也先醉生梦死一回！”
老三看看张云魁，又看看老油，横下一条心，接过酒瓶，仰头喝。剩三分之一瓶酒，给了老油。老油把酒喝了个底朝天，狠狠地将酒瓶摔在江岸的礁石上，酒瓶炸裂。
“长江，咱们来拼一拼吧！”张云魁一手和老油架起老三，一手拖着马桶进了长江。