终于，在黑夜完全笼罩之前，大道的尽头，昏暗的街角，出现了一个朦胧小小的身板，一步一步走向将军府门，很慢很慢，但步履坚定而有力。
绿水急急站起身来，定睛一看，那少年束发的绑带已经不知所踪，乱发披头盖脸，原本青色的衣衫已经破破烂烂，额头处有淤青，双臂下垂，有血从指尖滴落。
抛开挂彩的地方，依稀可见漂亮小脸的轮廓，不是那穆府的小公子又会是谁？
绿水看着那个惨兮兮的少年，怔怔不语，思绪万千，仿佛看到了曾经的自己。
穆致平直直走过绿水面前，没有停留，没有说话，径直进了府门，消失在一众仆役的惊愕之中。
绿水转头看向那个小背影，暗暗一惊：小呆瓜的眼神变了。
回想起刚刚穆致平走过跟前时的眼神，本是乌黑纯净的眼睛，突然变成了更多的白，一眨不眨，毅然决然，迷茫一扫而空，还隐隐有一分难于察觉的寒冷。
不再担心小小归人，抬头望望夜空。
灯初上，夜刚起，天边有星辰闪烁，是冉冉上升，还是缓缓陨落，待得人静夜深，一看便知。
……
穆致平自那日回来之后，不言不语已经三日，无论苏巧怎么追问，都不予回应，只是呆呆躺在床上养伤。
这可把老太太急坏了，既忙着给孙儿看病，还不忘责怪莫绍琪。
就在苏巧怒火冲天准备拆了桐溪院的时候，穆致平又开始运动了，在院子里的柳树下，神皇锻体拳打了一遍又一遍，只是打得很慢很慢，之前两刻钟能打完一遍，如今要用上半个时辰。
而且他仍会去蕴武楼读书，有时随着苏映雪一块去，有时孤身前往。
总算是又活了过来，话少些就少些吧，多亦无益，苏老太太便安下心来。
无人知晓那日穆致平到底经历了什么，大家尽管不停地问，他自一字不答。
为此绿水又讨了一顿好骂，被禁足在桐溪院的练功房里，闭关苦练了十日。
此后的时光里，穆致平一如往常，练拳，看书，只是少言寡语。
不仅如此，他还经常别着木剑到穆府后院的山上耍剑，在书上看到了许多使剑的招式，脑子里还住着好多练过剑的小人。
想要练剑，又不想被人笑话，这么大一块空地，不用岂不是暴殄天物嘛。
有时候，为了方便，他用布包好可携带的糕点，还去拾穗院跟四姨娘拿了许多大红柿，权当作午时的补给。
在柳树下练拳时，他慢若白云游静水，这样他就可以想起很多人、很多事、很多书上的句子；
在山上练剑时，总是追求快，疾若离弦箭，最好快若奔雷，书上常说“剑之一道，唯快不破”。
剑之一途，在世俗江湖讲究的是快、准、狠，这就很考验使用者的握力、腕力、臂力以及人身的稳重与灵活。
除了磨练身体以外，剑法的基础招式是必不可少的，撩、劈、刺、挑，常练不辍。
这些都是在书上学来的，不快，就一而再三地练；不准，就练上成百上千；不狠，就练它个累千叠万。
不都说熟能生巧吗，那我就要练到巧而生妙。
从蕴武楼藏书里看到过一个儒家典故：
一个卖油的老翁把一个葫芦放在地上，又把一枚铜钱覆在葫芦口上，慢慢地用杓舀油注入葫芦里，油从钱孔注入，铜钱却不沾一丁点油，可见其技艺之高超。
最让人神往的是卖油翁的那句“我亦无他，惟手熟尔”。
高手的胸襟气度，该是如此。
……
这日，赤。裸着上身的少年双手拿着木剑不停的往下劈斩，一次又一次，如此返覆，不知疲倦。
烈日不会因为怜悯某个人就会休歇，拨开云层，洒下圣洁的光辉，也抛下灼热的火焰。
汗滴从额头出发，顺着脸颊滑过，爬下有些黝黑的脖颈，最终滚到少年已初显肌肉线条的胸膛。
挥汗如雨，很油腻，偶有微风刮过，或有白云照拂遮挡，才获得一阵舒畅。
空地之上的少年，蹲着马步，挥剑劈斩，嗖嗖破空之声和周遭树叶的摩挲之音合鸣，倒也相映成趣。
明明毫无练剑基础，各种胡乱动作都有点生硬甚至滑稽，但是少年孜孜练习，心无旁骛。
此处位于将军府内的后山，自是无人来扰。
几百年前，将军府还是南霄国某位大臣的府邸，南霄亡国后，穆家先祖—第一代武安侯穆翌城在原有基础上扩建成了如今的穆府。
然而，在修建过程中，不知什么原因，穆翌城执意要留下这座山，还把这占地不小的荒山圈入穆家的范围。
此处空地本是一块田，荒废了许多年，已经变成了一块草地，空旷可容纳百来号人，用来习武练功最好不过，时至今日，草地踩成了裸地。
空地边缘，一棵粗壮大树后面立着一位丽人，腰旁挂一柄细剑，白衣黑裙，依然是不变的大马尾辫，发尖点落至腰间，面容姣好动人，肤白如雪，眼神锐利，茕茕孑立，宛如天上的寒月。
人们常说“秀色可餐”，这个世上总是有这么一种人，在炎炎夏日之中，仅仅是遥遥一瞥就能给你带来一种清凉舒爽之感。
李挽香食指不停轻敲在剑柄上，俏眉微微一皱，看着那个胡挥乱刺的少年，心中闷闷不乐。
第二天。
还是这块空地，还是这个少年，不同的是，在大红柿的旁边多了几个黄瓜；
依然是那棵树后，依然是那位丽人，不同的是，李挽香把柳叶眉皱得更低了些。
第三天。
一阵风毫无征兆地刮了起来，让满身汗滴的少年舒畅了许多。
李挽香露出一丝讶色，看向对面那棵歪脖子树，不过也仅仅是顿了顿，随即收回目光。
李挽香已连看了几日，这个毫无长进的小东西终于开窍了，知道自己没剑道天赋，转而练拳，还算不笨。
看这拳势，倒有几分意思。
但是，你能不能去别处练，这个地方，是我的。
第四天。
不知在剑柄上敲击了多少下的李挽香，已经不再紧锁眉头，变得无聊起来。
这小子也太能熬了，屁大点的娃娃，那么能吃苦干什么。
今日又不练拳了？
一会儿跳到这里，一会儿跳到那里，一遍又一遍，口中还念念有词，像疯了一样，还有完没完了？
已被观察和嫌恶了四天，穆致平对此浑然不知，自顾自胡蹦乱跳。有时一步跨出，有时双脚跳跃，若感有偏离又退了回来，或觉有悟也退了回来。
阳光下的头发和衣衫已经湿透，就像刚从水里捞起来似的，不断有水珠滴答落地。
小小的脑袋常顶烈日不休，细细的胳膊常振不歇，这些年在锻体境的磨练成果可见一斑。
日西垂，穆致平定住身形，闭目冥思，回顾起今天的每一次踏与收。
风推树摇曳，侧耳倾听，脑海里小人将步子连成一条线，弯弯折若七星连。
一开始，那小人在线上急奔快若闪电，往返数遍之后，渐渐缓慢下来，每踏一星就响起一句话。
“移气贯身忘我形，两泉沉幽登阳明……”
风才过，树方止，少年豁然睁开双眼，眸中精芒一闪，右脚向前踏出。
一步，两步，三步……一连快速七步之后，那少年的背后出现了三两个叠影，短暂的匿迹后，穆致平像是被人在屁股上狠踹了一脚，向前甩出，扑地吃了一口泥。
这套身法，难不在动，而在于止。
初学者往往控制不好，摔得遍体鳞伤者，比比皆是。
躲身于树后的李挽香，美目睁大，朱唇微张，剑柄上的手微微一紧。
担心？生气？
握剑的李挽香轻轻跃起，腰间红绸、腕上白袖、项后青丝飘飘乘风飞舞。
如雪莲般的丽人，翩若惊鸿，无声触地，落在刚坐起正吐泥的少年面前。
眼前突然出现一双白鞋，可把人吓了一跳，穆致平后仰再次摔倒在地。
待稳住心神，认清从天而降的来人，支支吾吾喊了声：“二……二姨娘。”
一股来自骨子里的凌人盛气，居高临下的李挽香对着那个叫她“二姨娘”的人说道：“你，跪下！”
忽听要自己跪下，穆致平感觉莫名其妙，看着二姨娘隐有愠色的脸，又是自己所敬仰长辈的吩咐，虽不知是何处惹恼了她，但也只得遵从。
迅速站起，整整衣衫，正儿八经行了一个跪拜礼。
不敢起身，保持跪姿抬头仰望二姨娘，目光触及那来自高处的冰冷，有些犯怵。
李挽香面无表情，冷声道：“再跪！”
穆致平只得再拜，仍是不敢起身，再次看向高处。
二姨娘只是不语，投注下来的眼神似有锋芒。
穆致平心中一颤，自觉地又是一拜，不多不少，统共三拜。
“从今日起，你就是我李挽香的徒弟。”
“明日卯时，你就在此处等候。”
言罢，李挽香径直转身离开，留下穆致平一脸懵然。
许久，穆致平跑到视野开阔处，远远看见山下二姨娘模糊的背影，再抬头看了看只剩下半块脸的太阳，拾起“赤心”木剑和尚未吃完的黄瓜红柿，匆匆下山去了。
行至半途，突然想起一个问题：卯时，是什么时候来着？