人族是复杂的生物，人所创造的每一座城市，总是不自觉的贫与富泾渭分明。
就好比安南城，城东北聚集着深宅大院和达官贵人，西北是玉龙宗的地盘，而人族世界终究是穷人居多，整个安南城南部都是贫人聚居之地。
安南百万户，南城有九十，户户相抵，巷巷勾连。
人族也是有趣的生物，偏偏就是这等平民居所，才是最具烟火气的地方，最似人间。
穆致平换了一身素净布袍，出了府门，往南去了。
城南的主街叫“袖举街”，也不知是谁起的头，因为人多，便取“举袖为云”之潜意。
街道两旁商铺林立，客栈、茶肆、酒舍、当铺应有尽有。
大街上人来人往，摩肩接踵，十分热闹。
此外，还有许多窄道深巷与主街相连，七弯八拐，不成规矩。这里的每一天都在发生数不尽的故事，每个角落都充斥着忙碌的气息，或明或暗，或好或歹，界线模糊，是是非非说不清楚。
天地很大，人住的很小；
世界很小，心往的很大。
穆致平十来年的光阴，除了窝在将军府，就是来这里走街串巷，看斤斤计较，听喋喋不休，品芸芸众生。
一片名为“螺蛳集”的区域里，翩翩少年一走一停，瞅一瞅又掂一掂，好不惬意潇洒。
“王大婶，今天的白菜没昨天的新鲜啊。”
“可不吗，穆少爷，这是昨天剩下的，可不就不新鲜了？”
“价钱和昨天一样吗？”
“哪能啊……比昨儿个贵了一个铜板。”
穆致平无言语对，虚擦冷汗，心想：做生意嘛，讲究让利，讲究薄利多销，像王大婶这般任性，能有什么生意？
刚想完，来了一个水桶腰大妈，不问价不砍价，把摊子余下的白菜全部买了装到推车里，把穆致平看得直傻眼。
哗，有钱真好！
脚步不停，来到另外一摊面，竹子编织的笼子排成一排，出售鸡鸭等活禽。
守摊的是一位十六七岁的姑娘，今日生意寡淡，鲜有问津，只好托着下巴翻看面前的一本无名书籍。
穆致平伸长脖子瞟一眼，看不真切，不知是什么内容。
“念儿姑娘，看啥呢？”
念儿姑娘听到有人叫唤，而且一听就知道是那个让人牵肠挂肚的家伙，立即挺直腰板调整坐姿，一脸肃然，抬头看向穆致平，摇头晃脑说道：“敢问穆少爷可知，今有雉兔同笼，上有三十五头，下有九十四足，问雉兔各几何？”
怎么了这是？
这种问题，五哥比较擅长吧。
看了一眼笼子，说道：“刘念，早上出门把脑子落在家里了？哪里有兔。”
刘念姑娘白眼一瞪，腮帮鼓鼓，被噎无言，真是个不解风情的混蛋。
还有那个该死的张秀才，说什么权贵之家就喜欢文绉绉的闺秀，让我研习这本书，还说对生意有帮助。
哼，全都是混蛋！
骤然站起，身躯前倾，眼睛追着那个双手抱住后脑勺悠悠离去的少年郎，高喊着：“穆少爷，可别忘了把我纳入府啊。”
少年身体一顿，然后脚步突然加快许多，逃之夭夭。
念儿姑娘忽觉声音有点大，满脸瞬间通红，慌乱张望，急急坐下，把头埋在书页下。
“爹怎么还不来，一个人守摊可热了。”
一个老头，头顶一枚青簪，身穿一道袍，须发灰白，闭着眼睛，端坐于短桌后，仙风道骨似与生俱来。
别看他神情恬然且呼吸匀长，这老道其实只是睡着了。
少年抬头看着桌旁那杆长幡，那八卦图之下依稀可辨的“神算”两个字表明了老道的职业，而褪色有些泛白的幡布和滩连成片的墨渍则诉说着某些故事。
穆致平不禁心想：又睡过头了吧，昨日下雨又来不及收摊了吧？
“梁大仙，你给瞧瞧我这手相如何？”穆致平大声地说。
惊醒的梁大仙一把抓住穆致平伸出的手掌，已经好几天没开张，送到嘴边的熟鸭子可不能让它飞了。
“哎呀呀，客官五指纤长，定是聪明过人。偏偏手掌厚实，又是勤劳刻苦之人，难得啊难得。
看看这纹线，天纹繁密，命犯桃花，情感虽曲折，但终有归处。
再看看这星丘，两侧火丘突出，性格坚忍而有韧性；水丘发达，日后自是衣食无忧；月丘隆起，颇为神秘；
但这阳丘不显，名声可能差些……咦？这像极了我认识的一个小家伙。”
抬头一看，还真是认识的那个小家伙。
鸭子还是飞了。
“哎，是你啊穆小公子，难得出门一趟，就是来消遣本大仙的？”
“哪能啊，这不是怕您老人家不打声招呼就飞升了，特意来瞻仰大仙的风采。”
说完，穆致平手一抛，一油纸袋落在桌上。
梁大仙眼睛一亮，双手一把捞过来，打开一瞧，鼻子凑上去一闻，一脸陶醉的神情。
“嗯……油而不腻，外焦里嫩，香飘四溢，真真叫人馋涎欲滴啊，街口老李头儿烧鸡的本事又见长啦。”
“别家的神棍……呃，大仙，别家的大仙都是满大街的抓‘寻命之人’，你倒好，就这么睡着等‘命’寻上来吗？”
梁大仙已经吃上了，吃着烧鸡还不忘给自己辩护一番。
“你懂什么，算命即寻命，自己寻上门来，那才叫‘寻命’，若让大仙我送上门去，那岂不就是‘送命’了？”
穆致平看着自顾自地吃起来的梁大仙，摇一摇头，默默转身走向一栋酒楼，临走前还在桌上悄悄放下一颗碎银子。
这是一栋三层酒楼，名叫“福来酒楼”，请的是天舒城来的大厨，据说这位大厨还在皇家的御膳房供过职，无从考证。
但是酒楼烧的菜还真不赖，其中“一品豆腐”和“糖醋里脊”最为出名，而且售卖的高粱酒晶莹剔透、清香扑鼻、甘醇爽口，当是螺蛳集里一绝。
二楼，四周围放用餐的方桌，中间留了空档置一长桌和长凳，长桌上摆一碟花生米、一碗清水、一块醒木，长凳上坐着一盲目老者，旁边还坐着一位抱着一把三弦琴的少女。
老者摇头晃脑口若悬河，时抑时扬；
少女乖巧拉着三弦附和，时缓时急。
穆致平还没有登上二楼，就听到阵阵喝彩声，此处的说书颇有名气，仙神鬼怪、江湖庙堂、民间战场皆有涉及，内容丰富，说法生动，给酒楼招揽了不少回头客。
宾客满座，连店小二都驻足偷听，穆致平找了个能站脚的地方，背靠着墙，抱着手静静聆听。
今日说的是那女儿代父参军保家卫国的故事，正说到两军对垒于牢虎关，老人讲得声情并茂，将战事之惨烈与军士之英勇展现得淋漓尽致，听客无不提心凝神，生怕错过某个精彩瞬间。
“那花家姑娘见对面阵中走出一骑，马是那漠北追风马，高大雄壮，勇猛不凡，骏马之上是那银光鱼鳞甲，马上之人威武不凡，杀伐之气甚是浓郁，一把冲天方戟让人胆寒，此人停马直举长戟，大喝道：对面一群跟娘们儿似的软蛋，可有人敢与我一战？”
说书老人该是说得口干舌燥，顿了一会儿，端起桌上的碗轻抿一口，咂的一声，并没有继续说下去。
偏偏停在了此处？
这就好比青楼里的姑娘把你撩得火热滚烫饥渴难耐，突然就穿了衣服一声不吭走了，这不是逼着人骂娘吗？
果然，楼里酒鬼们不乐意了。
“然后呢然后呢？”
“快说快说，别停啊。”
“嘿，赶紧的啊老头，后面怎么了？”
几位听客抛了几枚铜钱、几颗碎银落到盲目老人桌上。
老人这才悠悠说道：“那追风马背上之人一看就是久经沙场的悍将，一声大喝已让魏军人马骚乱后踏，阵前未战士气已先输，乃是兵家大忌，魏军危矣。
那敌方悍将高高在上，一脸鄙夷，已是胜券在握。不料，从对面行伍中一娇小瘦弱身躯跃马而出，正是那女扮男装替父从军的花家姑娘……”
穆致平听得津津有味，吕老伯一如既往地把节奏拿捏得恰到好处，再看看旁边的姑娘，正巧姑娘也发现了他，两人互投微笑。
几碗高粱酒下肚，已是斗了百个回合，那花家姑娘也一枪挑翻了那敌方悍将，大战落幕，醒木一拍，又到了那句扫兴的“欲知后事如何，且听下回分解”的时候。
听客渐渐散去，酒鬼仍趴在桌上，那拉三弦的姑娘欢快地蹦到穆致平面前。
“平哥哥，你来了，可有好些日子没来听爹爹说书了呢。”
“听书倒是其次，主要是想念我们可爱的路拾姑娘了，这不，今天就来啦。”
小姑娘才十四岁，对穆致平的调侃不以为意，只是心里欢喜得紧。
只要平哥哥能来，谁关心那些有的没的。
“路拾啊，是不是穆公子来了？”盲目老人吕固问道。
穆致平自己回答道：“是的，吕伯伯，我来了，来听您说书，涨涨见识，整天呆在府里，都快成井底之蛙了。”
“呵呵呵，穆公子说笑了，若是像穆公子这样的人中龙凤也成了井底之蛙，那我们这些小老百姓可得怎么办啊，穆公子定会前途无量。”
“偌大一个安南城，也就您老人家看得起我这废柴，要是能烧成一把火，我这废柴也就知足了。”
“那回去我给你讲讲燕雀和鸿鹄的故事？”
“求之不得。”
没有过多言语，三人收拾一番出了酒楼，穆致平还捎带了一坛子酒，回老人住所路上又买了路拾姑娘喜爱的桂花糕。
说故事的人，他本身就是故事。