她的手法熟练而温柔，仿佛是在进行一场无声的仪式。萧冲之闭着眼睛，享受着这份难得的宁静与舒适，思绪却仍在飘飞。
回想起今天发生的一切，从与顾廷烨、齐衡的安排，到馆驿中的风波，每一个细节都历历在目。他心中暗自肯定了自己的判断，知道这次的事件绝非偶然，背后必然有着复杂的权力斗争。但萧冲之也明白，自己不能轻易被这些纷扰所影响，必须保持冷静与理智。
锦儿的手法越发轻柔，仿佛能驱散他心中的疲惫与忧虑。萧冲之深吸一口气，将思绪拉回现实，感受着锦儿的细心照料，心中涌起一股暖流。
“锦儿，你手法真好。”萧冲之忍不住开口夸赞道。
锦儿闻言，脸上露出灿烂的笑容，声音中带着几分羞涩：“王爷谬赞了，能伺候王爷是锦儿的福气。”
萧冲之哈哈一笑，仰头享受着锦儿那柔软小手带来的舒适擦拭。锦儿很是懂情趣，趁着这温馨时刻，悄悄凑近，轻轻在萧冲之的脸颊上落下一吻。她那张娇媚的小脸，满是柔情与羞涩。
萧冲之心中不由一荡，看着眼前的佳人，心中的欢喜难以言表。他一把将站在桶外的锦儿拉进木桶里，锦儿嘤咛一声，随即笑靥如花地钻进了萧冲之的怀里。两人在这水汽氤氲中，享受着难得的宁静与甜蜜，仿佛外界的风波都与他们无关。
锦儿的小手温柔地环绕上萧冲之的颈项，两人的世界仿佛只剩下了彼此。然而，就在这温馨而缠绵的时刻，一阵急促的脚步声打破了宁静，伴随着国相泰不华焦虑的呼喊：“齐王，不好了！咱们使团的耶律倍大人在青楼饮酒时遭遇不测，被杀害了！”
这突如其来的消息如同晴天霹雳，让萧冲之和锦儿瞬间从柔情蜜意中惊醒。他们的眼神中充满了震惊与不安，心中暗自思量：怎么刚来京城就出了这等大事？辽帝耶律洪基特意派来的使者耶律倍被杀，这可不是一件能够轻易了结的小事。
萧冲之迅速整理好衣衫，神色凝重地走出浴室，锦儿紧随其后，眼中满是担忧。泰不华焦急地站在门外，脸色苍白，显然是被这一突发事件吓得不轻。
“泰不华，到底是怎么回事？耶律倍为何会在青楼被杀？”萧冲之沉声问道，努力保持冷静以应对这一危机。
泰不华急忙将事情的来龙去脉一一禀报：“齐王，耶律倍大人今日闲来无事，便独自前往青楼饮酒。不料，却在那里遭遇了不明身份的刺客，一刀毙命。现在整个青楼已经乱作一团，我们的人也正在尽力调查此事。”
萧冲之闻言，眉头紧锁。他深知，这次出使大宋的任务艰巨而重要，不仅关乎两国的关系，更涉及到辽国的国体与尊严。如今耶律倍被杀，无疑给这次出使蒙上了一层阴影。
“泰不华，立即派人封锁现场，保护好耶律倍大人的遗体，不能让任何人动，另外让韩辉祖和刘平来见我，同时通知大宋朝廷，要求他们协助调查此事。”萧冲之果断下令，语气中透露出不容置疑的威严。
泰不华领命而去，萧冲之则转身回到房间，心中思绪万千。他明白，这次事件背后很可能隐藏着更为复杂的阴谋与斗争。
时间不大，韩辉祖和刘平便匆匆赶到了萧冲之面前。两人自从中都出发，一路追随萧冲之出使宋国，心中早已将他视为领袖。韩辉祖与耶律倍平素关系不和，此刻耶律倍遭逢不测，他自然更是坚定地站到了萧冲之这一边。
一见萧冲之，韩辉祖便急忙施礼，神色凝重地说道：“齐王，属下怀疑这次耶律倍大人在青楼遇害之事，与先前那驿官为难咱们之事乃同一人所为，其目的显然是意在破坏宋辽两国的友好关系。如今朝廷正值剿除皇太叔作乱的关键时刻，万万不能与宋国开战啊！”
萧冲之闻言，微微颔首，他的第一想法与韩辉祖不谋而合。他沉声道：“韩大人所言极是，你即刻前往那青楼，亲自检查耶律倍的尸体，不论发现何物，都暂且不要交给宋国官员。刘平，你即刻以我的名义起草一封奏折，向陛下详述此事，我稍后要看。你们即刻去办，我稍后便到青楼查看情况。”
两人领命而去，萧冲之则迅速整理思绪，准备迎接即将到来的挑战。他深知，这次耶律倍之死绝非偶然，背后定有复杂的阴谋与斗争。他必须保持冷静，以智慧应对，方能在这场权力的漩涡中立于不败之地。
萧冲之离开了自己的房间，脚步轻快地迈向朵丽雅与胡日乌斯的居所。刚踏入门槛，便见两位佳人已沐浴完毕，一身清新，正坐在窗边低语，阳光透过窗棂，为她们镀上了一层柔和的金边。
见萧冲之进来，朵丽雅与胡日乌斯连忙起身相迎，脸上挂着温柔的笑容，请他坐下。萧冲之也不客气，径直坐下，将方才馆驿中发生的耶律倍遇害一事细细道来。随着话语的流淌，两位女子的神色渐渐凝重起来，空气里弥漫着一股不容小觑的紧张感。
胡日乌斯听完整个经过后，眉头微蹙，开始分析道：“冲之，依我看，此事恐怕并非单纯针对我们辽国使团，而是另有深意。想来，这更像是针对宋国此次负责接待的两位大臣——顾廷烨与齐衡的局。毕竟，若是我们辽国使团在这里出了人命，宋廷只需给个说法，交出凶手，再赔礼道歉，便可大事化小。但若是负责接待的大臣牵涉其中，那他们的仕途势必会受到严重影响。因此，我认为，你应当尽快去找那位顾廷烨大人，一同前往青楼查看情况。”
萧冲之闻言，眼中闪过一丝赞许的光芒，轻轻点头：“胡日乌斯说的有理，我们这就去现场。”说着，他转向朵丽雅，温柔地嘱咐道：“朵丽雅，我让锦儿留在这里陪你，你先歇息吧。我和胡日乌斯处理完事情就回来。”
朵丽雅闻言，眼中闪烁着信任与温柔，轻轻摇头，声音柔和如春风：“冲之哥，你们去忙吧。朵丽雅不懂这些费脑筋的事，就在这里和锦儿等着你们就好。”
见朵丽雅如此体贴，萧冲之心中涌起一股暖流，他轻轻拍了拍朵丽雅的手背，以示安慰，随后与胡日乌斯一同离开了房间，朝着青楼的方向疾步而去，心中已有了计较。
萧冲之和胡日乌斯步出房间，四位贴身侍卫嘎鲁、格根、纳钦、木仁紧随其后，他们如同影子般忠诚而警觉。泰不华派遣的人已在门外恭候多时，见萧冲之一行人整装待发，连忙施礼。七人翻身上马，马蹄声起，朝着萃华楼的方向疾驰而去。
中原之地，女子鲜少参与此类重大事件，但在辽国，胡日乌斯随夫君同行并无不妥。她身着草原特色的服饰，那份与中原女子截然不同的野性美，在萃华楼前引来众多旁观者的侧目与赞叹。她的出现，为这烟花之地平添了几分异域风情。
抵达萃华楼，泰不华与韩辉祖早已在此等候。韩辉祖匆匆上前，递上一封在耶律倍怀中发现的信件，“齐王，这是在耶律倍大人身上找到的，您请过目。”
萧冲之眉头微蹙，接过信件展开。信中内容竟是顾廷烨托耶律倍转交给辽帝耶律洪基的私信，字里行间尽显谄媚讨好之意。他心中顿时明了，这封信很可能是之前驿丞挑衅事件的延续，意在陷害顾廷烨。一环接一环的阴谋，让萧冲之不禁冷笑，他将信件收入怀中，打算稍后转交给顾廷烨，心说有了这封信，顾廷烨和明兰之前救自己离开汴梁的情应该能还了。
转身面向泰不华，他沉稳下令：“你即刻与格根一同前往顾廷烨府邸，请他速来此处。记住，态度要恭敬些，但也要传达出此事的紧迫性。”
泰不华领命，与格根一同离去，留下萧冲之、胡日乌斯及其余侍卫在萃华楼外静候。萧冲之目光深邃，似乎在思考着接下来的每一步棋该如何落子。而胡日乌斯则默默站在他身旁给予他无声的支持。
正当顾廷烨与明兰在家中闲谈，品茗论事，谈及那位辽国西北路兵马招讨使、齐王萧冲之竟曾是齐衡府中的下人不为时，明兰轻启朱唇，言语中带着几分感慨：“真没想到，不为竟能有今日之成就，这世事无常，皆是被逼出来的。若非当年齐衡之母那般相逼，他又怎会走上这条假扮萧冲之的道路呢？”
顾廷烨闻言，微微颔首：“确实如此，人生如棋，一步错满盘皆输。但不为显然是个有胆识、有谋略之人，他能在逆境中崛起，成为辽国的齐王，这份毅力与智慧，实属难得。而且，即便他现在承认自己是假的萧冲之，那些追随他的契丹人也绝不会相信，毕竟，他们在他的带领下，已经取得了诸多战功，对他深信不疑。”