"多谢大人！"宋瑜深深一揖。
汤大人沉吟道："此事关系重大，我需谨慎行事。这样，明日我去监牢亲自提审令正，了解实情。你且回去等消息。"
宋瑜心中大石落地，再三道谢。
"且慢。"汤大人叫住转身欲走的宋瑜，"令正现在监牢，恐怕处境艰难。"他唤来书童，取出一封信笺，快速写下几行字，封好，递给宋瑜，"你拿此信去见监牢头子赵三，他会照应令正。"
宋瑜接过信，眼中含泪："大恩大德，永生难忘。"
"无需言谢。"汤大人摆手，"当年不过举手之劳，何德何能言恩？"
宋瑜低头道："大人错矣。我那时不过一介寒士，大人却不计贫贱，托付爱女性命，此恩情胜过千金。"
汤大人感叹："宋秀才高风亮节，令人敬佩。若非你腿上之伤，怕是早已高中进士了。"
宋瑜苦笑："命运弄人，不提也罢。"
临别前，汤大人嘱咐道："明日一早我就去提审，你不必再来衙门，免得节外生枝。"
宋瑜点头应下，拄着拐杖离开府邸。
回去的路上，宋瑜仰望星空，心中燃起一丝希望。或许，明天沈清清就能回家了。他想象着她回家后，烟儿扑进她怀里的场景，嘴角不由浮起一丝笑意。
至于周启明，宋瑜眼中闪过一丝冷光。这笔账，他会慢慢算。
回到家，宋烟和宋柏还未睡，正守在门边等他。
"爹爹，娘亲呢？"宋烟急切地问。
宋瑜抚摸女儿的头："娘亲很快就能回来了。爹爹找了人帮忙。"
宋烟眼睛一亮："真的吗？那我去收拾房间，让娘亲回来能睡个好觉！"
宋柏虽不说话，但眼中也流露出期待。宋瑜看着儿子，柔声道："柏儿，明天娘亲就能回来了，我们好好准备一顿饭，给娘亲接风洗尘，好不好？"
宋柏第一次露出笑容，轻轻点了点头。
宋瑜心中一暖，不论多艰难，他都要保住这个家。
次日一早，宋瑜便拄着拐杖，带着汤大人的信，来到县衙后门。此时衙门尚未开堂，只有几个衙役在门口闲聊。
宋瑜躲开他们的视线，悄悄来到监牢侧门，敲了三下。
"谁？"一个粗犷的声音响起。
"请问是赵头吗？"宋瑜低声问，"我有汤大人的信。"
门开了条缝，露出一张满是胡茬的脸："信拿来。"
宋瑜递上信笺，那人接过，快速浏览，眉头舒展开来："原来是宋秀才。汤大人吩咐了，我会照料令正的。您放心。"
"家妻情况如何？"宋瑜急问。
赵头摇头："昨晚刚进来，受了些皮肉之苦，但无大碍。"见宋瑜面色大变，他连忙补充，"已经按汤大人吩咐，安排在单间，不会再受欺负了。"
宋瑜松了口气："多谢赵头关照。"
"不必言谢。"赵头左右看看，压低声音，"汤大人一早就进衙门了，估计很快就会提审令正。您且回去等消息吧。"
宋瑜再三道谢，转身离去。
回家路上，他经过集市，想到沈清清许久未曾好好吃顿饭，便买了些肉和菜，还有两个小糕点，准备给她接风洗尘。
宋瑜拄着拐杖，一手提着食物，心中盘算着沈清清回来后要如何安慰她。忽然，他想起沈清清曾说过喜欢看落日，便又买了一支簪子，上面雕着夕阳晚霞的图案。
回到家，宋烟和宋柏已经打扫好了屋子，屋里一尘不染。见宋瑜带回食物，两个孩子欢喜不已，帮着收拾整理。
"爹爹，娘亲什么时候能回来？"宋烟期待地问。
宋瑜放下食物，轻声道："应该很快了。我们先准备好饭菜，等娘亲回来就能吃了。"
正说着，院外传来急促的脚步声。宋瑜心头一颤，拄着拐杖快步走向门口。门还未开，就听到一个熟悉的声音："宋瑜！开门！"
是汤大人的声音！
宋瑜急忙拉开门，只见汤大人一脸凝重地站在门外。
"大人，何事如此急切？家妻可有消息？"宋瑜急问。
汤大人摇头，声音低沉："不好了，宋秀才。我刚到衙门，就听说令正昨夜在狱中受了重刑，情况危急！"
汤大人的话如晴天霹雳，宋瑜面色骤变，拐杖一歪，险些摔倒。
"大人此话当真？"宋瑜声音颤抖，"昨日赵头还说她无大碍！"
汤大人叹息一声："我也是刚得知。那张捕头恼你昨夜求见我，趁夜对令正用了刑。"他眼中闪过一丝怒意，"此人太过放肆，竟敢违抗本官旨意！"
宋瑜心如刀绞，额头冷汗涔涔："大人，还请救救内子！"
"宋秀才放心，我已派人前去处理。"汤大人拍拍宋瑜肩膀，"你且在家等着，我去衙门亲自督办此事。"
汤大人匆匆离去，留下宋瑜站在门口，心乱如麻。
"爹爹，娘亲怎么了？"宋烟怯生生地问，小脸上满是担忧。
宋瑜勉强挤出一丝笑容："没事，娘亲很快就回来了。"
屋内，宋柏默默地摆好碗筷，眼中满是期待。宋瑜看着儿子认真的样子，心头一酸，暗暗祈祷沈清清平安无事。
时间一分一秒过去，宋瑜坐立不安，不停地看向门外。忽然，院门被推开，赵头匆匆走了进来。
"宋秀才，汤大人让我来告诉您，事情已经处理妥当。"赵头气喘吁吁道，"那张捕头和几个嘲笑您的衙役已被革职查办，令正很快就能回来了。"
宋瑜闻言大喜："真的？多谢赵头前来告知！"
赵头摆摆手："应当的，应当的。"他压低声音，"宋秀才有所不知，汤大人震怒之下，当场就将那几个捕吏喝斥一顿，说您乃他的救命恩人，谁敢对您不敬，就是与他作对！那几个捕吏吓得面如土色，跪地求饶，好不狼狈。"
宋瑜心中涌起一阵快意，但更多的是担忧："家妻现在如何？"
"令正受了些苦，但无大碍。"赵头道，"汤大人已经亲自审问了令正，发现案情有诸多疑点，正在深入调查。不过，无论如何，令正是不会有事的，汤大人已经下令释放她了。"
宋瑜松了口气："多谢赵头，多谢大人！"
赵头告辞离去，宋瑜连忙吩咐宋烟和宋柏："快，整理一下屋子，娘亲马上就回来了！"