清晨，微光洒落，没有帘布的窗台在它们面前只是一种装饰物而已。
床上的人儿翻了翻身，意图寻找新的舒服姿势……这样吧……这个姿势也不错……嗯，扭一下屁股……
不经意间睁开眼睛，看到远处大教堂的时钟后，瞬间惊醒。
“十二点三十五分！糟糕，今天是考核的最终日，现在去该不会迟到吧！”
于是赶紧起床，悉悉索索地穿衣，一阵翻吵之后，连早餐来不及吃就奔出了房间。
“艾米娅，我先走了！”
“才七点钟，一大早吵什么，不是说好考完试就一起去看最后一场舞台剧吗？”
对面房间门慢慢吞吞地打开，她这么说了一句。
奔出十几米的梅奥立刻退了回来——
“什么七点，现在是十二点三十五分！”
“白痴，自己去看清楚！”
“唉？”
回到房间的窗台前，远远眺望大教堂的时钟，才发现现在是七点钟，而不是十二点三十五分。
刚才应该是把时针看成分针，所以产生了错觉。
既然真相是这样，梅奥也就松了口气。
要是这回再出错，他可要哭死……好不容易才完成任务，获得再考核的机会，要是任务奖励没用就没掉，他就得再努力一年才能追上她们的脚步……
即便他无所谓，自尊心也不会允许这样的事发生。
参加最终日考核的人并不多，加上梅奥在内也只有五个人而已。
之前不能过的都有自知之明，大部分也拿不到第二次机会。
这次的主考官是马修先生，场地还是原来的地方。
“规则不变，五个考核，通过其中三个就算通过考试。”
骑术考核是骑马，当然也只能骑马，基本上是每个骑士的必修课，通过得理所当然。
枪术是他的主修科目，基本上大多时间都花在这方面，所以全程都非常轻松。
至于剑术和弓术，只能算熟悉，谈不上精通，败之当然。
所有考核之中，魔力考核也是很重要的一环，毕竟魔法师和骑士之间除了魔力的运用方式不一样之外，很多都大同小异。
多数情况下，魔力的强度会决定一场战斗的胜败，这方面并非梅奥的强项，但平时锻炼的时候也少不了它，所以勉强合格。
最后一项是格斗。
和上次见到的一样，他的对手依旧是那个战斗人偶，武器是长枪，长短有一点微妙的差距。
裁判一声令下，战斗开始。
人偶不会主动出击，所以梅奥向前冲了三步，瞬间刺击——
锵！
一声响，兵刃交接，火星四溅，随后相互撞开了对方。
人偶顶开他的枪，然后翻手横劈。
梅奥借势避开，只是让枪锋掠过头发，斩下了一缕，有惊无险。
下一秒，再次前突，而且枪锋比之前快了三成，转眼刺到它面前。
人偶仰翻身体，甚至直接躺倒，手中的兵器忽然竖了起来。
惊！
居然没能这样！
没时间讶异，梅奥立刻松开武器，朝侧面躺倒，同时还不忘给她一脚。
人偶对自己被踩毫无反应，起来之后又是一枪，攻击的位置仍然是要害。
一点都没有手下留情的意思。
一般来说，受到这种情况的一方会选择喊停，但梅奥不仅没出声，反而向前下方滑了一下。
锵！
长枪击空，碎开地砖。
他立刻把握机会冲到人偶面前。
两人相隔极近的距离，一下扑倒她，然后掐住脖子，人偶没能及时做出正确的反应，于是考官判定他获胜。
“恭喜通过考核。”
马修先生的声音有些苍老，毕竟年纪这么大，但身体还是很不错的，至少眼睛没花。
“承您吉言。”
“你的格斗术还有待加强，近身搏斗是战斗人偶的弱项，如果换一个人，或许你会死。”
“是……不过我有一个疑问。”
“你说。”
“为什么这次考核少了一个问题，我记得上次考核的时候娜塔莉院长有问。”
“你是第一次参加这种考核吧？”
“嗯。”
“我不知道娜塔莉那边发生了什么，但是骑士考核的考官是不会提问的，既定考核里没有问题考核，骑士也并非很注重这个，魔法师考核里倒是有一些，但都是书上的概念，大部分都有一个标准答案，你应该弄错了什么东西。”
“……”
学院一如往常地安静，偶尔会有学生过来叨扰一下，但都很快会离开。
今天却有点不一样。
扑通一声，娜塔莉的办公室门被突然打开。
“老女人，你给我说清楚！”
“什么事？毛毛躁躁的。”
“上次考试的时候，你是不是做了什么过分的事！”
“过分的事？我可没有偷偷降低哪个考生的考试难度，你是不是弄错了什么东西？”
“那个问题，就是「智慧or力量，你会选哪个」的提问，本来是没有的吧！为什么在我考试的时候多加了一题！”
“那只是我私人的问题，又没说答不上来就不能参加考核，是你自己走掉的，而且我记得当时是这么说的「在开始之前，我需要问你一个问题——」，那是考核开始之前的问题，不是考核的问题，也就是说，我问你的时候，考核还没有开始。”
“那个铜锣敲响是……”
“那是考核开始的意思。”
“那你说时间到了……”
“你果然误会得很深，我说的是「时间到了，考核开始」，不是「时间到了，考核结束」。”
“就不能把一句话说清楚吗？害得我误会……还有那天的那个问题，你是偷听到我们说话了吧！”
那天梅奥和斯嘉丽、艾米娅三个人交谈的时候说到的话题，从她口中说出来，不会是巧合吧。
“你们说话这么大声，怎么可能听不到……所以这个问题跟我没关系，主要还是怪你太笨。”
“喵～”
怀里小猫适时地唤了一声。
“温迪也这么觉得吗？”
“喵～”
又是一唤。
这两下把娜塔莉逗得很开心。
抬起头的时候，梅奥已经转身，准备离开。
“那么，你现在有答案了吗？”
她突然提问，等同于叫住了他。
答案是那个问题的答案……
力量or智慧，你会选哪个？
第二次听到这样的询问，但心态与上次已经完全不一样，因为已经明了自己想要的东西是什么。
“未来不知道，现在唯一的愿望是守护自己的家人和朋友。”
这就是他的答案。
不仅仅如此。
伸直右手，他将长枪置于胸前——
“即便此身衰败，我也要将这一信念贯彻到底！”