“搜查？”任朱婉心底腾上一种不好的预感，她下意识看向绿莺。
绿莺早已是吓得脸色惨白，僵硬的站在原地。
任朱婉一下子就明白过来，这横生的祸端究竟是怎么回事，恶 地剜了她一眼，就向着朝云宫急步而去。
绿莺呆滞了片刻，也悬着一颗心跟了上去。
朝云宫前，柳南哲带领禁军和朝云宫的婢子在僵持着。他手中握着一个带血的布条，上面的血迹模糊，隐隐约约可以辩得“救命”二字。
这是他在巡逻时发现的，发现时血迹尚算新鲜，挂在正对着小径，朝云宫一间库房的窗外，像是人从衣裳上撕下来的。
他忽而想起任素言曾经的叮嘱，要他仔细朝云宫的动静，今日见到这个求助信，当时便嗅到了几分蹊跷。他便以公务为由进朝云宫搜查，奈何这满宫的宫人都堵在宫门口，不让他进去。
“柳统领，贵妃娘娘去朝阳殿了，奴才已经命人去禀她去了，还请统领稍安勿躁！”为首的公公说道。
柳南哲面色阴沉，冷声道：“在下不过是例行公事，确认朝云宫的安全。若是刺客 入朝云宫，在下本可将其擒拿，却因公公耽搁，让那刺客跑了。万一那刺客再伤了哪位宫中贵人，这罪名，您可担当的起？”
那公公脸上一阵青紫，颇是难堪，可婉贵妃也交代过死命令，这段时间她要安心养胎，朝云宫不能进外人，说什么破坏了风水气运。他一个做奴才的懂什么，无非是主子怎么安排，他怎么做。
眼下却是两难，一面是主子，一面是不能得罪的禁军统领。
柳南哲本就生得人高马大，五官大气磅礴，又是在自幼在南境饱经风霜，饮血茹毛过的，他只一双冷目横过去，那公公便觉得，他这条小命，今儿非得撂这儿不行。
“大统领带兵堵在朝云宫门口，知道的是您例行公事，不知道的还以为本宫和您结了什么梁子呢。”
一阵婉转的女声传来，那公公眉眼露喜，深深地吐了一口气，暗自退到一侧。
柳南哲蹙起了眉头。
说话间，任朱婉被绿莺扶着走到跟前：“不知柳统领兴师动众，是为何事？”
柳南哲朝她拱手行了一礼，才举起手中的血布条，道：“臣在朝云宫外巡逻，发现了这个东西。臣担心，是朝云宫里进了刺客，故而前来搜查，还请婉贵妃行个方便。”
任朱婉盈盈笑道：“不是本宫不愿给将军行这个方便，只是本宫有孕在身，前些日子请了静安寺的大师来祈福，大师言朝云宫这些时日不便有外人拜访，以免带走了 腹中孩儿的福泽。若非大事，本宫便让宫里的奴才自己去搜一搜便可，便不用劳烦柳统领了。不知大统领可是见到有刺客闯进了朝云宫？”
柳南哲毕竟是个武夫，论嘴皮子自然是比不上任朱婉，他只得摇了摇头。
“既然没有见到，大统领为何非要搜查朝云宫呢？”
柳南哲举起手中的血布条，道：“臣在朝云宫的库房窗外发现了这个，怀疑朝云宫进了刺客，搜查也只是为了确保娘娘的安全。”
绿莺示意一名宫婢接过他手中的血布条，摊平给任朱婉看。
只一眼，任朱婉便掩住鼻子，蹙起秀眉。绿莺见状，高喝一声，道：“这等大煞之物，还不赶紧拿去烧掉，莫要在这儿污了贵妃娘娘的眼！”
那宫婢垂着头，闻言慌忙应下，欠身行了一礼，便携着那血布条而去。
柳南哲正欲说什么，又听任朱婉道：“大统领为何仅凭一个血布条就怀疑朝云宫进了刺客呢？”
“那上面写着‘救命’二字，臣怀疑有人在朝云宫中行凶。”柳南哲沉声说道。
任朱婉认同的点了点头：“若真有人行凶，出事的大约是朝云宫的奴才了。本宫这就派人去清点名册，搜查。”
柳南哲张了张嘴，正欲说什么，又被任朱婉给堵了回来：“左右柳统领只是怀疑，并不确定，本宫却不能罔顾大师所言。本宫派人搜查清点，一旦有异常，会第一时间通知禁军。这个法子，本宫瞧着两全其美，不知柳统领觉得可行否？”
话被任朱婉说的密不透风，柳南哲忽而意识到是自己鲁莽了。如今已经打草惊蛇，若是进不去，便再难查证。
见他不语，任朱婉倒也没急，面上仍挂着柔和的笑意，柔声道：“本宫便不送了！”
柳南哲无奈，只得行了礼告辞。
目送着他走远后，任朱婉惊魂才定，扭过身， 地瞪了绿莺一眼。今日之事，是有多惊险，若是被人发觉，只怕整个朝云宫的人头都不够砍的。她越发觉得绿莺行事不利，若不是如今还需要她，她真想把她和暗阁里那个不安分的女人一起杀了剁成肉泥去喂狗。
她转过身朝宫内走去，绿莺慌忙跟在身侧，直到周围再无旁人的时候，她才唯唯诺诺的低声道：“娘娘恕罪，是奴婢疏忽了。昨日我见她脸色不甚好，琢磨着大约是在暗阁待的时间太久，趁夜便将她挪到能见阳光的库房，给她晒晒太阳。不曾想她竟不老实，敢想这等鬼主意。”
任朱婉满面阴云，眸色阴鸷，沉声问道：“她现在在哪里？”
“还在，还在库房……”
“吱呀”一声，库房的门被推开，门畔有个东西像是老鼠般迅速缩了回去，仔细一看，才发现那是人的一只脚。
蜷缩在门后的女子，面容清丽，只是那眼眶里空无一物，看起来未免有些瘆人。大概是因为许久没见过日光，她的整张脸惨白如面粉一般，头发凌乱的披在肩上，唯有衣物还算干净，可惜也被撕烂了一角。隆起的小腹和瘦弱的身形显得格外不协调。
她好似感觉到了危险临近，一只手抚在小腹处，另一只手摸索着朝一侧移去。
任朱婉站在她逐渐靠近的那一边，冷冷地看着她的手缓缓落在她的鞋头，又闪电般的退开。
女人好似是碰到了什么灼手的东西，大惊失色，空荡荡的眼眶却竭力瞪得极大，好似想瞪出什么东西来，可以瞧一瞧来人。
任朱婉缓缓蹲 ，眼睛直视着她那双空荡荡的眸子，抬手捏住了她的下巴，沉声说道：“把你带到宫中那日，本宫便与你说过，只要你老老实实生下孩子，本宫必将放你离开。可是你不老实，本宫才逼不得已给你灌了哑汤，挖了你的双眼。如今你却又逼着本宫来断你的双手吗？”
她的声音陡然变得阴森起来，面前的女人惊恐地往后一缩，拼命地摇头，泪水顺着空荡荡的眼睛滴落，她用尽全力才从嗓子里发出只能够两个人听见的声音：“放过我的孩子！”
任朱婉冷哼道：“放过？本宫倒想说，你放过这个孩子吧。本宫能让他成为大岳万人敬仰的太子，呼风喝雨，无所不能。你能给他什么？种田？为了一顿饱饭奔波劳累？你可别忘了，你的丈夫正是因为家中贫穷，连顿饭都吃不起才将你卖掉的。你觉得你腹中的孩子愿意过这样的生活吗？”
她的这番话，好像是戳中了女人的痛处，只见她痛苦的皱起眉头，更多的泪水从空荡荡的眼眶中涌出。
“你该为自己的孩儿庆幸，庆幸他遇到了本宫，能够做本宫的孩儿。”她猛然一甩，女人的脸 地被甩到一边，额头磕在一侧盛满珠宝木箱子的一角，顿时血如泉涌，“人们都说，女子本弱，为母则刚，你应当十分爱自己的孩子。既然如此便给我好好养胎，你的孩子日后便是大岳皇室的嫡子，本宫自会好好待他，为他筹谋一段大好前程。”
任朱婉缓缓站起身，冷冷地睥睨着她：“你生下孩子后死或是带着孩子一起死，只能选一个，选前者便点点头，选后者便摇摇头。”
女人靠在冰凉地墙壁上，眼眶里虽空无一物，却能让人感受到她深深的绝望。
“选一个！”任朱婉沉声道。
过了片刻，她好似下了很大的决心，最终摇了摇头。
任朱婉缓缓一笑，十分满意，随即她向绿莺道：“去寻把匕首或是剪刀，再端些安胎汤与吃食来。哦，对了，别忘了带止血的金疮药！”
绿莺闻言，先是一愣，等明白过来她要做什么，又觉一阵头皮发麻，背后阴风拂过，忍不住打了个寒颤。
可如今她已经是自身难保，自然不会为这个可怜的女人求情。她得了令，慌忙去准备了。
那女人也听到了她的话，神情从绝望再度辗转到惊恐，她慌忙将手缩往背后，张大了嘴巴，想要高声呼救，奈何她的声音只如蜻蜓振翅。
她好似知晓呼喊并无用处，辗转成了求饶，跪在地上使劲地磕头，甚至往前爬了两步，抱住了任朱婉的大腿。
任朱婉冷然一笑，低声道：“今日之事，本宫为此受了好一番惊吓，只取你十根指头宽慰本宫，对你已经是莫大的恩赐了。”