三公子安慰半城道：“凡事有失必有得，若雪国真有如此命令，你倒更可以扬名四海世人皆知，也可以趁机把之前针对你的事情引到有人要暗害你来。”
半城却大笑道：“三哥莫急啊，我是高兴，高兴啊！”
这下不仅三公子吃惊，连雪国小爵爷徐然都张大了眼睛看着她。
“师父常常取笑我，说我行走江湖已五年有余，赏金竟然还比不上荫济山庄那个蝇营狗苟的季庄主，今天我可是扬眉吐气了，雪国都来追杀我，哈哈，我现在一定是杀手榜单上身价第一的人了！”
她很成功地用乐观的心态驱散了三公子心头的担忧和阴霾，她将徐然也好生安抚，让他在桃花源住了几天才走，这段时间三公子斟酌后做出决定，愿意用长生令做为交换，即他携带长生令随时驱逐想要刺杀半城的冰上鱼人，而半城则要在事成之后把巫族宝藏分享给他详细观察，吸取花样纹饰的优点加以利用。
事实上这个交易对半城来说是吃亏的，因为就算没有倾觞她自问也不会有任何人可以杀得了她，可她还是答应了，这是为了萧楼遇。
当然，这些都是后面才发生的事情了。
安抚好这两个人之后，半城就活蹦乱跳地去找邀命鬼手告诉他这个激动人心的消息，果然这一老一小思维方式跟正常人都不大一样，人人避之不及的事情在这师徒二人面前竟变成可以攀比的事情了，邀命鬼手于是追着半城满山跑，非说自己当初被称为大魔头的时候，杀手榜单上他的名字都是有价无市的，如此种种。
当天晚上，半城不顾萧楼遇的劝阻，够者够着来到方瑟的门前，欢喜地向他讨要那只用卢凤君的命换来的机关盒。
萧楼遇跟在她身后鼻涕一把泪一把地叙说自己的观点道：“城啊，你不能去啊！外面都是要害你的人，你安静些日子等风头过了再出门中不中？”
半城把机关盒抱在怀里说：“雪国想要刺杀我的消息是两个月前发布的，就算从发布消息到执行消息再到冰上鱼人出动需要一个半月，现在冰上鱼人也已经备好了。如果我不出桃花源，不是怕了他们吗？我就是要让他们看到，那些想刺杀我的人，来一个我干掉一个，来两个我干掉一对！看看是我师父教给我的功夫厉害，还是他们的师父厉害！”
方瑟评论说半城就是个典型吃软不吃硬的，本来没什么斗志，现在被雪国激怒了，斗志昂扬，这是好事。
“当然是好事，我现在一定是杀手榜单上第一位的了，爹，你要恭喜我！”
“那可能有难度，单论赏金，古往今来，为父没见过比三公子更高的。”
“哼，你这是嫉妒。”
半城这么说着，用戴着三枚镇魂珠的手在机关盒上敲敲打打，又伸出两根手指在盒子上写了几个字符，原本是由一整块木头构成的机关盒竟然裂开了一条缝，半城用指甲抠开，发现里面是一张折叠起来的绢布。
这是一张非常大的绢布，全部展开足有1开纸那么大，上画着详细的地图，更显示了很多被巫术禁锢起来的石室里安置着的奇妙的宝贝，甚至连如何破解巫术都详细地标注出来了。其中有一片区域是用朱砂颜色标志出来的，旁边用飞扬跋扈的字体写了“龙雀”二字，可是对它的注解却是空白的，不像是年久失了墨迹，也不像是完全没有提醒，半城拿着绢布愣神，萧楼遇在一旁提醒道：“有没有可能是用特殊的药水写出来的？”
“倒是有这个可能。”方瑟点点头微笑着说，“如此，你们便去问桃花源最懂写字颜料的人去问问罢。”
半城和萧楼遇相视一笑，赶紧拜别方瑟，往沉剑潭去了。
这几天姜竹沧很不爽。
不对，应该说是非常不爽。
他心爱的小娘子已经整整三天没有来看他，甚至连送饭这么重要的事情都拜托其他人来做，这就已经够让他不爽的了，更让他忍无可忍的是，他想要画的东西竟然完全没画出来！
当半城和萧楼遇手挽着手，一起哼着歌来找他的时候，一进屋就看到了满目疮痍。
大昭国最贵的宣纸是宣城产出的纸，这些纸在透光时，能清楚看到其中有形如云状的纤维，且纤维和纸张的纹理致密均匀，独有奇特的美感，如果用手把它拿起来，会感觉它绵绵软软，轻轻一抖，要如丝绸一般温柔才上佳。这样的宣纸仅一张就要十两银子，一刀就是一千两，若指明了宣城某些世代传承的老师傅来做，一刀宣纸的价格甚至要万金之数。
现在，这样贵重的宣纸就像树叶一样在小茅屋里飘落满地。
这些宣纸上都画了相似的图样，是孤城的解封塔和半遮半露的云和月亮，细看之下每一幅在细节上都做了不同的处理，颜色的明暗深浅也有变化，这就是半城能感知到的全部了，她一张一张把宣纸捡起来，果然看到始作俑者脱了鞋袜把脚丫子亮出来，他的椅子两脚着地，他的小腿则搭在桌面上一摇一摇。
姜竹沧把蘸满蓝色颜料的毛笔夹在鼻子和上唇之间，半城看到整个桌子都被他当调色盘，调满了蓝色。
“阿遇你还记得吗？在惊鸿山的时候，为了给翠宝斋写一块像样的匾额，沧沧也纠结成这样来着。”
“当然记得。”
姜竹沧猛地一锤桌子，大吼道：“不一样！这不一样！”
萧楼遇被突然爆发的声响吓了一个哆嗦，半城抱着她的肩膀安抚她，笑嘻嘻地对姜竹沧说：“哪里不一样了？我看着都挺好的呀。”
“你懂什么……”姜竹沧捧着自己的脑壳，痛苦地说：“这是艺术！”
半城一怔，接道：“艺术就是永恒？”
萧楼遇也接了一句：“蝎大哥，你错了，艺术就是爆炸！”
两个女孩子于是哈哈大笑，丝毫没把纠结的姜竹沧放在眼里。
“你夫君可还喘着气呢，你能不能别跟别人勾肩搭背？快来给我想想办法！”姜竹沧抓着半城的手把她带到自己的桌边，指着满桌子渐变的蓝色说：“这块太深了，这块又太浅，这块太艳，这块又太俗，我的小娘子，你说我还能有什么办法才能调出那一日天空的颜色？”
他的全部心神已经沉浸在这幅未完成的画作中，他价值万金的脑袋，此时此刻只为一件调制颜色的小事而告诉运转，他的神情专注，激烈的脑中风暴吹得他的眼珠也转来转去。这一刻他不再是嚣张跋扈的南王，而是一心为了在意的事情钻研不休的研究者了。
他机敏思考的样子，他认真专注的样子，他的双手沾满颜料，他的眼睛和星星一样闪亮。
不知怎么的，半城的心突然被杀得不要不要得，她的脸刷地红了，她赶忙捂住自己的脸，小声说：“我……我怎么知道……”
“我试过所有的颜料，可就是不行，这太不可思议了！大自然的鬼斧神工是比任何画家的画笔都厉害的，我却偏要用颜料来组成那种华丽的颜色，我这也算逆天而行了吧？”
他完全被自己所进行的事业迷住了，他的双眼迸发出奇异的光芒，这是半城仅仅在他充满进攻性地把她推倒的时候才能看到的样子，他无意识地拉开自己的领口，仿佛要让心头绪喷薄而出。
“喂……你这样很色气……”
姜竹沧立刻把画笔放下，正色道：“那我先把这东西放一放，你也把守丧期放一放？”
半城赶紧躲到萧楼遇身后：“保持距离，保持距离！”
姜竹沧坏笑道：“我又不是野兽，又不会吃了你，你怕什么，每次还不都是你咬——”
半城又跳过去捂他的嘴巴：“闭嘴吧你，我给你想办法！想办法还不成吗！现在就想！”
萧楼遇已经在后面笑得直不起腰来了。
姜竹沧告诉半城说，其实他已经意识到问题所在了，他想要调出的颜色很特殊，那是和种蓝色和紫色交叠的颜色，它必须要有层次感，而且还要有明度。现在他手上的颜料已经不足以调整出这个颜色，甚至他所掌握的画法好像也很难把云霭笼罩的样子完美地展现出来，但他找不到可以请教的人。
半城从小长在沉剑潭，和桃花源的前辈们并不是特别亲，但是成年之后回来的几次，经常跟着方瑟拜访他们，因此熟谙了许多，在这些隐退江湖的前辈中，就有一位先生曾经做过江南画馆的先生，他的画在江南一带特别有名，后来因为得罪了达官显贵而被迫害，在江南呆不下去了，才到桃花源来养老。
这位先生姓薛，半城把他的名字报出来，姜竹沧也没听说过。
不过他还是愿意相信半城的推荐，三人于是连夜去拜访薛先生，向他讨教画法的问题。
半城私心里也想着，若是能揭开机关盒里绢布上那块空白的秘密，就更好了。