慕容心纤细的手指紧紧牵着长宁，步子伫立于殿前廊下，凝目打量起栖梧宫内的一草一木，庭院中生的正茂的梧桐在这寒冬依旧茂盛，而远处那片她最爱的十里桃林，已是雪落枝头、尽现一片凋零之色，稍许的停滞后，仍是迈步往栖梧宫外而去，点点冰凉寒意自脸颊传来，不禁仰首望去，灰蒙蒙的天际又飘起了雪，漫天雪花落在她和长宁的身上、肩头，只是这一次，他再也不会出现在身旁为她遮挡去风雪、许她一世安稳。
栖梧宫门口，只见冷夜一袭黑袍候立在马车前，听着身后宫门缓缓关上，她始终强忍着不敢回头去看，可长宁毕竟是个孩子，步子虽跟着她往前走着，可仍是恋恋不舍的回头张望着，直至见那宫门紧闭，脸上又是落下泪来，怕娘亲听见，硬是默默留着泪不敢哭出声来。
“驾”外面响起挥舞马鞭的声音，能感觉到马车缓缓向前驶去，车厢内母子二人紧紧依偎在一起，身边除了一个简易的包袱和长宁手中紧握着的一把小木剑再无一物，就连以往她日日习惯插在发髻的紫玉簪也是未带，毕竟那不是真正属于她的东西，依赖果真是种很可怕的习惯，可今日以后却是必须要去戒掉的，天下之大，如今动荡不安、又有何处是她母子二人的安身之所，此时的处境，不过又是回到了七年年那般，她再无人可以依赖，而自己以后却是长宁唯一的依靠，自是无法再软弱，只能坚强。
缩在她怀里的小人，抬起头来，一双明亮的眼睛可怜兮兮望着她“娘，我们以后是不是再也见不到爹爹了？永远都见不到他了？”
看着长宁眼中还泛着泪光，她又何尝忍心开口告诉他，沉默片刻，却仍是颔首应道：“我们以后都不会见到他了。”
孩子的泛着泪光的眼睛逐渐暗淡，缓缓低下头去，一双稚嫩的小手紧紧攥着手中那把小木剑，慕容心随着他动作望着那小木剑，亦是失了神，这是长宁五岁那年，开始跟着冷夜习武，他忙活了几个时辰亲自为孩子做的，她笑言道“自从有了长宁，没想到你那双比女子还要漂亮的手，做起手工活来也是丝毫不差。”
他大手一伸将她揽入怀里，含着一抹邪魅的笑意满是柔情“以后咱们再有了孩子，也自是会与长宁一样，我皆会亲手做给他。”
她双颊一红，尽是羞赧之色，只静静依偎在他怀里。
一幕幕过往随之浮上心头，现下想起这幕，慕容心只是强忍着泪紧紧搂着长宁入怀，她和初辰的孩子，也定会如长宁一眼这般可人、惹人怜爱吧！
怀里的孩子语中含泪，小心翼翼般试探问道“娘，我真的好想爹爹，能远远看他一眼就好，可以吗？”
“好”慕容心听闻，心头一软吐出这个字来，还未离开已是开始想念，自己又何尝不是如长宁一般，若是能在离开前远远看他一眼便好。
芳瑞和冷夜思索片刻后，仍是依她所言驾着马车沿着宫道往崇德殿方向而去，一想到很快便能见到他，涌上心头的欣喜甚至将那离别前的悲伤，都已是冲淡了。
“吁……吁”随着车外一并传来的除了冷夜的声音，还有众多整齐有力的脚步声似林立在马车周围，前往崇德殿的路并不近、即使驾着马车似也未有这么快，而在这阖宫之中又有谁敢拦冷夜和芳瑞。。
“娘，马车停了，我要去找爹爹”
一种强烈不安的预感随之涌上，慕容心只紧紧搂着长宁丝毫不敢松开，凝听着车外的动静，低声道“莫急，若是到了崇德殿，芳瑞姑姑自会前来唤我们。”
随着马车被前方一行人逼停，驾着马车的冷夜将手中缰绳一丢，一跃下了马车朝着迎面而来的几人走去，冰冷目光一一扫过几人，最后停留在为首的一紫袍女子身上“卑职正欲出宫办事，公主既已返京理应前去拜见主上才是，派人拦下卑职不知所谓何事？”
为首一袭紫袍的女子正是昔日大周的辰昭仪、祈国的长公主，凤初依，此次匆匆回京也只因此次祈、周两国之战，关乎祈国存亡，尽管冷夜目光冰冷、凌厉，却仍是毫无畏惧直视于他，步子迎上前去“本宫方才已同皇后、以及二位丞相一同前去看过皇兄，你只需将车上之人留下，本宫绝不拦你出宫。”
“请恕卑职恕难从命”冷夜出声应道，一手已抚上挂在腰间从不离身的佩剑。
芳瑞姑姑见状上前施了一礼，忙出声劝慰道“奴婢和冷护卫皆是奉命行事，公主你又何必为难奴婢和冷护卫。”
凤初依伸手将芳瑞扶起，言语切切“瑞姑姑，就连皇兄都私下唤你一声瑞娘，初依又怎敢为难了你去，只是如今两国交战事关祈国存亡，昨夜周军已攻破了白水关，而我军士气低迷、祈国不仅内忧外患、就连皇兄也是身患重疾，栖梧宫内那位承蒙皇兄恩泽多年，这个时候又怎能弃他于不顾、置身事外，权益之下，此举也实在是无奈之举，还请姑姑和冷护卫莫要再阻拦，把人交给初依。”
纵然瑞姑姑知晓长宁不是他的亲子，也断然不知孩子的父亲是何人，可冷夜心里却是清楚知晓的，一双剑眉上扬，倏然侧目看她“主上有谕令卑职寸步不离保护她与长宁周全，前面不远便是崇德殿，公主此举无异于公然违逆圣意。”
“你这是愚忠。。”凤初依一声喝斥，走近他身侧，斜倪他一眼低低道“瑞姑姑不知晓她的身份，你也不知吗？那个孩子的身份你应是知晓的，用她母子二人让承宣帝退兵于祈国百利而无一害。”
冷夜心下满是震惊，斩钉截铁脱口而出道“不行，主上绝对不会应允。”
凤初依嗤声一笑，自袖中拿出一卷起的明黄软绢，隐隐可见墨迹，素手一扬道“江山美人只可选其一，你不是皇兄又怎知他的选择。”
他斜斜瞥了一眼那抹明黄，依旧坚定并未有半分让步“若是主上会用自己心爱的女人和孩子去换那江山，便不会值得卑职多年来对他以身相护，公主还是莫要在阻拦卑职出宫，有卑职在定会保她母子周全。”
“冷夜，你。。”凤初依见冷夜软硬不吃，自知任凭她那些人根本不是他的对手，又急又气，一咬牙指着他便要出声责难，只听周围皆是传来惊呼声“皇后不可”
凤初依回身一看，孝纯皇后一袭正红凤袍跪立于那还残留着积雪的宫道上，忙朝她奔去伸出手去扶她“皇后娘娘，你这是何故，你是正宫皇后，阖宫中又有谁能当得起你一跪。”
孝纯皇后素手按住她的，并不让她去扶，闲闲一笑朝着马车望去，扬声道“她为皇上诞下皇长子，有功于江山社稷，如今也唯有大皇子能解祈国之困，她母子二人自是值得本宫一跪。”
她这一跪，漫天飘雪间，立于身后的左右二位丞相、侍立的宫人也皆是跪立于地
“皇后娘娘，奴婢一直认为你是一个心胸宽广、仁善的女子，可为何你却趁机对于一个一心只求安稳、并无意与你相争的女子步步紧逼，皇上的性子你自是清楚不过的，今日之事若被他知晓，只怕后果并不是娘娘所能承受的。”
孝纯皇后美眸流转，目光缓缓移至芳瑞身上“皇上的心一直在她身上，她自是不必去争、也无需去争，无论姑姑信或是不信，今日本宫此举绝非是为了逼她，而是一心为了祈国，边境的消息今日一早便已送回宫中，周军已攻破白水关，士气如虹，而祈国的士兵却是日渐士气低落、身心俱疲，灾情并未有所缓解，如今唯有与周朝谈和、休战，祈国才会有休养生息的机会，待到皇上痊愈，才更是有机会打赢那场天下之争，左右二位丞相已召集重臣商议过，明日便会派使臣将皇长子作为质子送去大周，一表祈国愿臣服于大周的忠心，十年之约尚有一年，承宣帝自是无理由再对祈国发兵，便能解祈国之困。”
“可他只是个七岁的孩子……”芳瑞听完她的话，说出这句时声音已渐渐变低、便弱。。，自己虽心疼那个孩子，却更是在乎凤初辰的安危以及祈国的存亡，亡国之君又有几个会落到一个好下场。
跪于孝纯皇后身后的顾相，眸子直直望着一直并无任何动静的马车，义正言辞道“虽只是一七岁的孩子，可国家生死存亡之际、匹夫有责，他更是祈国的皇长子，为了黎明百姓，以及正在受苦受难的众多祈国百姓，更为了崇德殿里的皇上，也理应背负起身为皇子理应所背负的责任，微臣跪求皇长子大义，前往大周为质子。”
他这一番恳切言辞，令本是坚决按着圣谕护卫母子二人出宫的冷夜也逐渐动摇起来，不仅仅因自己是祈国人、更是知道他得来这皇位的不易、知晓他的抱负，亦是自己知晓那孩子的身世，他本就是大周皇子。