凤初辰伸手为怀里的孩子抹去泪水，细看之下长宁虽才三岁却在眉眼间已能看出是有几分像那人的，与她倒并不相像，止住思绪，一双眼眸就连眸底都蕴着温情，“长宁不哭了，是我不好，以后爹爹定多花点时间来陪你和娘亲。”
长宁忙止住了泪，仰起小脸，语中仍有些哽咽问道“真的吗？爹爹没有骗我？”
“爹爹教过你的，男子汉大丈夫自是一言九鼎，定不会骗你。”
长宁一听，忙从他身上跃了下来，一手拉起他的大手一手拉着慕容心，拽着二人往外行去，方才一副满是委屈的脸上已是破涕为笑“爹、娘，你们一起陪长宁去外面玩好不好？下了一场雨，很多桃花都开了，可漂亮了。”
被一孩童小手拉着的男子望向女子，语中似含着期许，伸出另一只手摊开手掌至她面前“以后每年我们都要一起看那桃花漫天，一起去可好？”
慕容心缓缓抬手，将手放进他温暖、厚实的手掌心，含笑点头应道“好”
初春时节，一场春雨过后依稀还有薄雾缭绕，十里桃花林间，不少开在枝头一簇簇的桃花已是初绽，粉嫩的花瓣上还有未干的雨水，晶莹欲滴，春风轻拂过枝头，片片花瓣随风而扬，不过稍许，已是桃花漫天而舞。
孩童银铃般的笑声阵阵传来，响彻在这桃花漫天中，两大一小的身影在桃林间追逐、嬉戏，尽情玩耍，芳瑞姑姑、福公公还有冷夜，三年来奉命守护着这对母子的几人，候立在桃林外均看见这其乐融融的一幕，芳瑞姑姑和福公公看着这一家三口如此幸福的样子，不禁为主子高兴，一时竟落下泪来，就连一向神色间除了冷漠再无任何表情的冷夜，看着那笑起来如此天真无邪的孩子、脸上笑靥如花的女子、以及男子眉眼间再无任何掩饰发自内心真正开怀的笑颜，虽是依旧一袭黑色的袍子，可冷硬的神情亦不由变得柔和。
启元九年，暮冬时节，突迎来一场风雪扰乱栖梧宫岁月静好的日子。
三日三夜的大雪未停，整个皇城已是一片银装素裹，方入了夜不久暴风雪比之白日来的更为猛烈些，知道她畏寒，他早就吩咐福公公和芳瑞在寝殿多加了炭盆，尽管外面风雪交加，寝殿内仍是暖意融融，并无半点寒意。
烛光明亮间，慕容心坐在一旁闲闲翻着书卷，而长宁便坐在桌案前习字，时光荏苒匆匆而过，她的长宁已经七岁了，聪慧、好学、机敏，比之同龄孩子更多了些许的沉稳，随着年龄的渐长眉目间也有几分像她了，文治学识皆由凤初辰闲时亲自教导，而武功便是由冷夜所授，还记得，他刚刚习武得到师傅一句赞赏，便兴奋跑道她一边演练给她看一边说道“娘，以后爹爹不在你身边，长宁也可以保护你。”
“娘，这本《通史》我已抄写完了，你还在看着那一页，爹爹说过做事要认真可不能一心二用。”
慕容心合上书卷，抬眼看着站在面前的长宁，纤长柔美的双睫如蝶翼般轻轻闪动，一双美眸中透着恬淡、柔和的笑意，素手轻轻抚摸过他的眉眼，“仿佛昨日你还是我抱在怀里的婴孩，转眼间我的长宁便已长大了。”
长宁脸上一双清澈的眼睛透亮，一双小手握住她的，“娘，长宁想要快点长大，长大后便可以照顾娘亲和爹爹。”
“那这段时日爹爹不在，长宁要替爹爹好好照顾娘亲、陪着娘亲可好？”不知何时，他进了寝殿行至她的身后，一伸手揽住她的肩头将母子二人均拥入怀里。
长宁仰起头看他，眸子已是暗沉，脸上满是不舍的神情，问道“爹爹要去哪？”
他低首对上长宁的眸子，厚实的手掌放在他的肩头“爹爹有很重要的事情要去做，待我回来以后便可以日日陪着你和娘亲，长宁长大了，要替爹爹好好照顾娘亲、保护她、陪着她好不好？”
慕容心别过头去，不愿再看这一幕，心里对他百般依恋、不舍得的又何止是长宁，自己又何尝不是，他那句话方出口，便已知晓他的决定，他已决定御驾亲征，七年的相守让她如此害怕这次短暂的分离。
今年入冬以来连绵不断的暴雪、寒冷天气乃数年间罕见，致使祈国多地百姓受灾，边境之地本就因年中大旱而无所收成，入冬时节不仅冻死无数牲畜、更有百姓因无御寒之物而被冻死，离十年免战之约尚还有一年，却因祈国边境百姓强抢了周朝商队的一应御寒物资，两国边境驻军已是短兵相接，即便她整日在栖梧宫内不问世事，他也从不会在她面前流露出半分忧虑，但她仍是从芳瑞口中问出话来，他中午离开时，尚还未有任何言语，晚间过来便已有此决定，只怕边境形势不容乐观，他才会选择御驾亲征来安抚民心。
“嗯，爹爹放心，长宁是男子汉定会好好照顾娘、保护她、陪着她，不让任何人欺负她。”长宁重重点头应道，想到有很长一段时日见不到爹爹，心里已是酸涩，泪水已在眼眶打转，可想起爹爹说过男儿流血不流泪，硬是将那眼眸中的泪水逼退回去，以后他也要做如爹爹那般保家卫国的好男儿。
凤初辰送了长宁回去睡下，步入寝殿便看见她纤细、柔弱的身影，坐在软榻上神情专注做着女红、手中拿着的便是他的里袍，软榻上的矮几上烛光明亮，照亮她柔美的侧脸，步子轻缓走至她的身后，才发现她正在他里袍的衣襟上绣着一株绽放的桃夭，绣的无比认真、专注，连他伫立在她身后也没有察觉，见她时不时要侧身离那烛光更近些才能将那丝线穿进针孔、才能看清那绣至一半的纹路，心里溢出满满的幸福，只觉得能远远这样看着她一辈子便是他此生之幸，这样的幸福爱上她之前，自己似从未体会过。
思绪间，他已迈步走至女子身旁，温暖的手心一把握住她的手，才发觉即便这寝殿内暖意如春，她依旧畏寒怕冷，素手一片冰凉，不禁蜷指将她的手包裹在他的手心，一手便要去拿她手中的里袍“你眼睛不好，何必费神做这些？”
她一手紧紧抓着那袍子，回首望向他“别动，还没绣好。”
他看着女子的脸，不禁俯身薄唇轻吻至她的樱唇，轻浅却饱含深情的一个吻，在这出征前夕的话别中多了一抹悲凉的意味，薄唇方离开她的直起身子，腰间一紧她已伸手环住他的腰际，一句柔声低唤让他的心愈发疼痛“初辰”
以前尚还是皇子之时，他便早已奔赴过战场，出征前夕皆是满怀斗志、蓄势待发，却从未像这一次，她的一句低唤便能让他的心变得柔软，萦绕在心间再不是令他忧心多日的前朝战事，而仅仅是这栖梧宫内的与她和长宁间的点点回忆。
男子静立任她拥着，厚实的大手抚上她柔顺的青丝，一下一下轻柔摩挲着，似想替她抚平心里所有的担忧与不安，虽未与她共卧一室，七年的相守，已是足够了解她，一个细微的小动作、说话的语气都足以表露出她的内心，边境的形势越发不受控制，战争骤然而起、御驾亲征即能抚慰民心、又可振军心，自是上策，身为一国之君，于他是必须要去承担的责任，而今，他又要如何做才能令她安心。
“初辰，我会和长宁在栖梧宫内等你回来。”她朱唇微动，话语中已是如昔日的平静，再不复方才语中难掩的情绪。
凤初辰心下明了，她一向聪慧许多事只怕自己未言也已是瞒不过她，有力的大手一把握住她的胳膊将她拽入怀里，紧紧拥着她，附在她耳边，低沉的语中泛着柔情“待我平定天下归来，你便嫁我可好？”
“好”这一次，在他怀里的女子没有任何迟疑吐出这个字，与他紧紧相拥。
男子眉目间已是展颜，只道“等我回来”
“陌上花开，可缓缓归矣”
话落，寝殿内相拥的两个人只是静默，此刻的静谧是分别前夕仅剩不多的美好，这场战争，关乎的何止是天下之争，更是她母子二人的性命，若祈国战败，她和长宁又岂还能安然活于这世上。
这一夜，凤初辰并未离开，二人如世间普通夫妻般同卧一榻，却也只是拥她入怀而眠，殊不知拥她入怀里，自己又如何能安然入睡，心中一直觉得唯有自己能给她一个安稳的家，才能有资格真正要了她，而这次出征，一向自负的他竟也觉得生死未卜、并无把握取胜，幸好，在出征前已为她母子二人安排好一切，至此自己再无任何后顾之忧。
“皇上，时辰到了”隔着帐帷也能听见，殿门上响起轻微的叩门声
他侧目见并未吵醒身旁安睡之人，极轻的起身下榻为她掖好锦被，并未看她一眼，径直掀帘而去，床榻一旁的楠木衣架上整齐挂着他的衣袍，青灰里袍的衣襟上已完整绣好一株绽放的桃夭，一手拿起，指尖轻轻抚过上面的针脚，久久移不开眸子，夜里入睡时，他清晰记得这桃夭也只绣了一半，因在月子里流的泪太多，眼疾时不时也会发作，因着心疼她便不让她再绣，夜里他也只睡了大约两个时辰左右，想必便是这个时候，她又悄然起身去绣好这桃夭，她的心意，自己又如何不懂。