承宣十一年四月中旬
大周与狄族交界之城—赫岭，本是淮南王麾下五万凌家军驻守，因骁勇善战而闻名的凌家军驻守赫岭震慑狄族，边关多年也未曾有战事倒也太平，可内有淮南王屯兵谋反直逼京师，恰逢守城之将奉命带兵前往雍州，祈军铁骑趁机入侵大周边境，导致军心大乱，不过半月，赫岭，便已是城破。
赫岭督军官邸，已是入了夜，书房之内一片灯火通明，约莫七八位将领仍是在激烈讨论军情。
“皇上，如今林将军已攻破通州、而你亲率大军又占据了赫岭，我军一雪当日被周军占据白水关之耻，正是士气大盛，末将和几位将军一致认为理应出兵抚良，只要你一声令下，末将愿请命领军向抚良进发，不出一月定能攻下抚良城。”说到此处，这位出自将门、身经百战的大将徐平易已是单膝跪地抱拳请命，坚毅的面庞上也是透出一种灼热来。
凤初辰一言不发只是盯着桌案上经络分明的军事地图，指尖缓缓自赫岭、沿着抚良城、正定、德中一路南下直朝大周西南腹心之地而去，各地的防守、军事分布均是展现在眼前，有了淮南王提供的这份军事地图，倾覆大周于他而言不过如探囊取物，亲率大军远征、血洒疆场不就是为了这一天吗？
“孤自会思量，徐卿无谓多言。”蓦地，指尖又是迂回至赫岭终是停下，凤初辰语意低沉，毫无半分胜利的喜悦，周身也再不见当日攻破赫岭时的斗志昂扬。
见他语毕微微挥手示意众人退下，已是缓缓回过身去凝神望着墙上那幅大周地势分布图，颀长的背影亦是透着君心难测的威仪，除却徐平易，众位将领见状亦是不敢在出言劝谏，均是行礼后退了出去。
徐平易年届四十，凤初辰尚是皇子之时已在朝中为将，更受先帝遗训可于君王直谏，此时，更是不愿错过这大好良机，“皇上，用兵之道亦重在兵贵神速，眼下趁着凌怀远率援军未到，早日攻破抚良城不仅可以避开与凌家军正面交锋、减少我军伤亡，更可振我军心重重一挫敌军的锐气，用兵之害，犹豫最大，还望皇上速下决断。”
“深谋远虑亦是用兵之道，孤定会早日决断。”
徐平易闻言，面庞上的灼热逐渐已是演变成无奈的隐晦，自古儿女情长英雄气短的事还少吗？微微摇首间，亦是横下了心，语气沉肃“末将只怕皇上所思所忧虑的只是辰妃娘娘，战事在即还请皇上已国事为重，这个时刻万万不是思虑儿女情长的时候。”
凤初辰疾快的回身，犀利的眸光直射向他“徐平易，你好大的胆子，先帝遗训你可直谏于君王，并不代表你可肆意揣测圣意。”
此时的怒意，不过亦是因为被他一举道破心底所牵念之事，至今未探到关于她的半点消息，尚不知她身在何处、是否安好？他又怎敢大举用兵入侵大周，所惧怕的不过是她终究会因了这场战争而离他远去，念及此，凤初辰负于身后的手已是不由攥紧成拳。
“末将不敢，只。。”
“启禀皇上，卑职有要事相禀。”徐平易话还未完已被书房外冷夜的通禀声打断，商议军务之时若不是有万分紧要之事，也不敢有人贸然通禀，凤初辰听闻这一句眸中的犀利顿时消失不见，眸子绽出难言的光芒，“此事改日再议，退下。”
可那双明媚如春光的眸子所闪现的欣喜光芒，在听完芳瑞的话后，骤然陨落，湮起的只是如徽墨般浓厚的幽深，暗淡无光再是令人瞧不出半分心绪来，凤初辰紧抿的薄唇终是亲启，问道“她果真如此说要我忘了她，好好待皇后？”
芳瑞低低垂首，不忍、亦不敢去看他此时的神情，如实禀道“是，夫人在离开定州别馆前见了老奴，说你待她的恩情，来世自当衔草结环来报，此生只愿携了长宁远走安然度日便好。”
“我数次的舍命相救、许她栖梧宫内八年的安稳，待长宁如同亲子，却比不上和李元忆的月余而处，在她的心里待我便只有恩情？只这一句便能断了我待她的情分。”凤初辰语意森冷间，恼意更甚，袖袍一挥已是一掌已击在桌案边角，上好红木所做的桌案轰然倒塌，掌心因手势凌厉极快亦被那尖利的雕纹所伤，可又怎及这蚀心之痛？
帝君之傲、男子之尊令他再是无法容忍她的抉择，若他果真依她所言任她远走避世，栖梧宫内八年的相守于他莫过于是耻，蜷指紧握成拳，将那伤口亦是一并牵扯，却似乎已是察觉不到痛，眸光逼人“来人，速传孤的口谕命诸位将军前来议事。”
这一次，他要的不仅是颠覆大周，更是要他的命。
眸光一转间，已是紧锁于芳瑞身上，语气缓和些许仍是带着不容抗拒“瑞娘，我身边的护卫任你调动务必要替我找到她母子。”
芳瑞因他这一言，抬眸，看向他“皇上，你待她的情意老奴皆是看在心里，亦甚为动容，可你又何苦如此执意？老奴身在紫禁月余亦是从公主口中得知一些旧事，老奴虽是愚笨，可为数不多的几次相见亦是能看出她对承宣帝并未忘情，可背负着慕容氏百余人的性命、以及横亘在她二人中间的种种，让她陷入爱恨两难之地而痛不欲生，想必承宣帝将她和长宁送离紫禁、甚至将奴婢也一并送到定州别馆也是不愿见她背负如此之重，远离宫闱，安然度日，她如此抉择也未必不是一件好事，毕竟长宁的身份在此，若你果真倾覆大周，有朝一日他得知自己的身世，届时又会如何？“
”瑞娘，日后如何，谁也无法预料，我也不愿去思虑，不惜一切代价，你也要替我找到她母子。“芳瑞的劝慰之意，凤初辰又何尝不明白，可一想到此生便要失去了她，便是痛意难当，仍是有此决断。
当日做此决断，究竟是对亦或是错？喟喟一声叹息，思绪悠远不由拢回，凤初辰已是伫立于她的营帐前不远处，自芜城离开，至今狠下心来未去看她一眼，明日便是两国帝君决战之日，而已过了子时，可见营帐内仍是烛光明亮，不由记起，当日他即将率军亲赴边关，她彻夜在他的衣襟上亲绣一株潋滟桃夭，说会等他平安归来，那今夜，她此时的难以入寐，是在担心他的安危亦还是担心那人？
”老奴参见皇上。“蓦地，响起芳瑞的行礼声，凤初辰抬眸才是看见她的营帐已无那烛光，不由问道“她可是就寝了？”
“今日她在那哨楼上足足站了差不多一日，想必定是累了，半个时辰前便歇下了，老奴见夫人睡熟了才退下。”
“今晚不必守夜了，下去歇着吧。”凤初辰缓缓启唇间，已是越过芳瑞往营帐而去，信步至此，也因心底仍是放心不下她，不去见她，怕的不过是相对无言。
步履极轻的徐步入了营帐，透着朦胧的光影可见她身子侧向床榻里侧已然就寝，凤初辰静坐于床榻外侧，只是一动不动静静凝着她的侧颜，芜城内的一幕幕至今想起仍是能让他心痛万分，亦让他知道，彼此间，终究是再也回不到栖梧宫内那相知相守的日子，微微一抬手，温润的指尖已是替她将散落于脸颊的几缕青丝捋于耳后，不经意间触到她的脸庞，只觉她身子剧烈一颤蜷缩而起犹如一受到惊吓的婴孩，似梦魇一般凄凄呢喃出声，却听不清在说些什么。
见状，凤初辰正欲将手抽回间已被她一把抓住，纤细的手指紧攥着他的手心却是轻颤，身子亦是朝他怀里缩来，从不知她夜里这般难以安寝，身子微转倚靠在床榻之上有力的大手揽她入怀里，手臂不由收紧将她紧紧揽在胸前，她终是逐渐平复下来，身子亦不再颤抖，只是这一次低喃出声的话却是听清了，”忆，你要活着……“