易泽听完薛宁儿发的牢骚，叹了口气：“世子与世子妃并非是一面之缘。早在五年前，世子就已经见过世子妃的容貌了。”
薛宁儿大惊，忙问怎么回事。
易泽摇头道：“此事说来话长。总之，我劝表小姐还是不要争斗为好，世子本是钟情之人，表小姐再曲意逢迎，也无济于事。”
薛宁儿呆住，不知如何是好，一把推开易泽，跑回房去。
易泽默默注视着薛宁儿远去的背影，将手心中攥着的东西重新放好，叹了叹气也转身走了。
次日，顾兰若将提前制作好的口红拿到店内，清点数量。见店里只有两三个下人，于是问起缘故。下人都推说不知。不一会，邓管家急急忙忙跑来，对顾兰若说道：“世子妃，恐怕这化妆品店要晚几日才能开业了。”
顾兰若忙问何故，只听邓管家说道：“今日一早表小姐就派人告诉老奴，说房内丫鬟下人别有他事，不能到店里帮工，让老奴在挪别处房内丫鬟过来。现在只剩老夫人房里不曾动过一个，可老奴……眼下若是想开业，需等老奴贴出招工告示，再找来几个杂役方可运转得开。”
顾兰若一听，知是薛宁儿昨日心气不平，故此耍起脾气摆了她一道。顾兰若也不慌乱，一边让邓管家贴出招工告示，一边卷起袖子，亲自动手打扫。店里的三两个下人本是在府中懒散惯了，一看顾兰若亲自动手，吓得连忙抢过。
顾兰若说道：“下午未时正式开业，眼下没有其他人帮忙，就有劳大家多操劳一番，这个月的月钱我额外给大家加一倍。”说完又擦起桌椅摆台。
众人得到了顾兰若的许诺，纷纷干劲十足，赶在正午前，基本将化妆品店布置完毕。
众人都累得汗水如浆，顾兰若见时候不早了，简单地梳洗一番，让下人拿着几支口红站在门外，对着来往的客人吆喝。过往的客人并未见过此物，只简单看了几眼便连连摆手。从未时到申时，没卖出去一支口红，也没有一个客人登门。
顾兰若跟几个下人垂头丧气地坐在店内，下人们的嗓子也已经喊哑。顾兰若靠着朱红门，呆呆地看着不远处奇香斋一波接一波地客人，若有所思。
只听下人们说道：“难怪这间铺面原主人不想要，青天白日的，谁会来水月仙的门前闲逛？在它门前做生意，确实开不起来。”
“那总不能咱们也晚上营业吧？那些浮浪子弟为了讨好水月仙的姑娘，假如知道对面就是卖胭脂的，肯定不会绕远多走几步去奇香斋的。”
“晚上要回府里去，这店怎么开？谁能留下？”
“我们谁也不留下。”顾兰若从下人的话里得到启发。“我们就要白天把这些东西卖出去！”顾兰若斩钉截铁地说道。
众人不置可否。看到天黑，依然没有顾客上门，顾兰若于是关了店铺，包了几支口红，写了个拜帖遣下人投到水月仙门内。自己则来到不远处的茶肆中，点了两碗茶慢慢地吃着。
不多时，只闻暗香浮动，环佩声响，茶桌对面坐下了一位体态雍容，妆饰浓重的中年妇人，身后跟着两个容貌娇嫩的小丫鬟，服饰、妆容别无二样。
那妇人开口：“想必这位姑娘就是顾掌柜吧。”
顾兰若抬眼审视了一下对面的妇人，说道：“正是，敢问阁下何人？”
那妇人轻启朱唇，缓缓说道：“老身就是月中仙的管家婆，贱名苏梅儿。恰才顾掌柜下了拜帖，我还以为是哪家的少爷想结交老身，不成想原来是个年轻姑娘，顾掌柜年方几何？”
顾兰若笑了笑说道：“我请管家婆来，并不是要叙年齿。眼下有一桩一本万利的生意，不知管家婆有没有兴趣。”
苏梅儿扭了扭身子，看着顾兰若说道：“老身手下的买卖，虽不是什么日进斗金的行当，但也衣食无忧，不知顾掌柜有什么生意如此看重。”
顾兰若拿出口红，打开一支递予苏梅儿。苏梅儿接过，细细端详了一番，不解何意。
顾兰若见苏梅儿满眼困惑，开言解释道：“此物唤作‘口红’，是我店里出产的以一种胭脂。虽说是胭脂，但是已大不相同，用这口红涂饰芳唇，比那胭脂更加丰润有致，色泽鲜丽。更又便于携带，存放容易。我有意将这些口红赠予管家婆，让月中仙楼内的姐姐们试用一番。如果好用，可再来我店里挑选。”
苏梅儿听得顾兰若说得传神，便小心翼翼地试着在嘴上涂抹了一番，取镜来照，自身也觉得稍有增色，于是便笑着收了口红，道了声谢，起身去了。
顾兰若看着苏梅儿远远离去，心满意足，自觉浑身乏累，便早早地回到府上，一宿无话。
第二天，顾兰若的化妆品店依然没有一个客人。下人们在门口坐了一日，坐到日渐西沉，只得收拾门面，返回王府。
话休絮烦，顾兰若的叫花鸡店每日依然门庭若市，只有化妆品店前冷冷清清。顾兰若将多做出的口红逐个包装好，打点人分别送到诸王妃府上。店里下人们也不去门口叫卖，只盼着日头早落，收拾关门。
突然一日，日渐偏西时，下人们正要准备关店，只见一队锦衣公子手执折扇，翩翩然进到店内，将店中的口红尽数买下，转身离去。下人们欢喜非常，收拾好了店面，连忙回到府内告诉了顾兰若。顾兰若哈哈大笑，忙忙聚集了一些府内下人加紧制造口红，又多了许多花样。
慕容璟见顾兰若每日只是奔波于叫花鸡店和化妆品店之间，很是心疼。这一晚正好叫厨房多做了点参汤，小心地提携着给顾兰若送来。
顾兰若见慕容璟来了，也不喝那参汤，就把慕容璟抓来做苦工，美其名曰“体验生活”。慕容璟哭笑不得，只得坐下。二人点灯熬油，又是忙了一夜。
慕容璟感叹道：“堂堂世子妃，劳似农庄妇。”