御书房的空气，像是凝固的铅块。
项昊站在巨大的星图前，没有回头。他能感觉到身后唐玉音的目光，那目光没有温度，只剩下沉甸甸的重量。
“昊。”她的声音传来，带着一丝他从未听过的疏离。
项昊缓缓转身。
她站在那里，手上端着一杯参茶，茶水已经凉了。
“你真的决定了？”唐玉音问。
“决定了。”项昊回答，声音很平。
她走上前，把那杯冰凉的参茶放在他手边的桌上，发出轻微的磕碰声。
“我们是在拯救他们，还是在把他们变成另一种怪物？”她的声音在颤抖，不是因为恐惧，而是因为悲伤。
项昊拿起那杯茶，一饮而尽。冰冷的液体滑入喉咙，让他精神一振。
“要先活下来，才能讨论是什么。”他放下杯子，目光重新投向星图，“活不下来，连当怪物的资格都没有。”
唐玉音看着他，嘴唇动了动，最终什么也没说。她转身，默默地离开了御书房，脚步声在空旷的房间里显得格外清晰。
寰宇之舟，A-3号生物实验室。
顾凡躺在冰冷的医疗床上，看着白色的天花板。王正的全息影像在他旁边，脸上带着一种近乎狂热的兴奋。
“准备好了吗，顾院长？”王正问。
“开始吧。”顾凡闭上了眼睛。
他能感觉到，那些在隔离区里痛苦挣扎的学员们的精神哀嚎，像无数根细小的针，刺着他的大脑。这是他成为觉醒者后，无时无刻不在承受的折磨。
冰冷的机械臂伸了下来，将一枚指甲盖大小的芯片，精准地贴在他的太阳穴上。
“‘火种’一号，植入开始。”王正的声音响起。
顾凡感觉太阳穴传来一阵轻微的刺痛，随即，一股冰冷的、不属于他的能量，顺着神经冲入他的大脑。
脑海里那些嘈杂的、痛苦的哀嚎，瞬间消失了。
世界，一下子变得无比安静，无比清晰。
他甚至能听到实验室另一头，一个研究员心跳过速的声音，能“看”到空气中流动的维度能量，像一条条彩色的溪流。
但他感觉不到那些学员的痛苦了。
一点也感觉不到了。
“感觉怎么样？”王正的声音里带着期待。
顾凡坐起身，活动了一下脖子。他看向自己的双手，又抬头看了看王正。
“很安静。”他回答，声音平稳得让他自己都感到陌生，“我能更好地控制我的力量了。那些‘杂音’，都消失了。”
“成功了！”王正的全息影像兴奋地挥了一下拳头，“‘维度意志稳定芯片’，成功了！它过滤掉了无用的情感共鸣，强化了核心战斗意志！”
顾凡没有说话。他只是觉得，自己的心里，好像有什么东西，随着那些“杂音”一起，被抽走了。
御书房。
项昊的个人终端亮起，李青那张万年不变的冰山脸浮现出来。
“陛下。”
“说。”
“‘深渊教团’的‘神谕’，已经通过黑市和地下网络，传遍了所有觉醒者社区。”李青调出一份文件，“内容和我们截获的一致。他们不再躲藏了，他们在庆祝，在召集信徒。”
项昊的眉头拧了起来。“庆祝什么？”
“庆祝‘神座’即将铸成。”李青的语气没有丝毫波澜，他切换了画面，一张巨大的全球地图展开，在南美洲的亚马逊雨林心脏地带，一个巨大的红点正在疯狂闪烁。
“我们追踪了所有‘教团’成员的通讯信号，最终都指向这里。这不是一个基地，陛下。”李青的目光，第一次透出一种凝重，“根据能量模型分析，这是一个活物。一个以‘原初引力子’为核心，正在疯狂吞噬周围生命能量，进行自我构建的……巨大仪式场。”
“或者说，一个巢穴。”
项昊盯着那个红点，仿佛能看到一片原始雨林正在被某种看不见的力量扭曲、吞噬。
他立刻接通了艾欧拉领袖伊诺斯的通讯。
那团星云般的身影一出现，就剧烈地波动起来，惊恐的意念直接在项昊脑中炸响。
“人皇陛下！我正要联系你！我感知到了，你星球的生命力正在被一个点疯狂抽取！那是一个‘活体维度节点’！你们不能用武力直接攻击它！那就像用刀去捅一个巨大的脓包，会让里面的剧毒，瞬间污染你的整个星球！”
伊诺斯的话还没说完，项昊的终端，再次亮起一个熟悉的徽记。
来自项川。
项昊点开，信息依旧简短。
“原初文明是‘维度蠕虫’的宿主。这个圣地，既是为‘蠕虫’准备的温床，也可能是‘原初文明’留下的，挣脱控制的唯一机会。”
“代价，往往是献祭。”
项昊关掉所有通讯，独自站在星图前。
伊诺斯的警告，项川的暗示，李青的情报，在他脑中交织成一张致命的大网。
暴力摧毁，可能引爆整个地球的维度生态。
放任不管，就是在等死。
而那个所谓的“机会”，代价却是“献祭”。
他再次拨通了两个人的通讯。
画面亮起。一边是重力训练室里，张远的身影快如鬼魅，他那半边生物装甲划出深蓝色的残影。另一边是生物实验室里，顾凡正冷静地分析着屏幕上的数据，眼神锐利如刀。
“张远，顾凡。”
“在。”
“在。”
两人的声音几乎同时响起，一样的简短，一样的绝对服从。
“新任务。”项昊的声音，冷得像冰，“目标，亚马逊雨林深处，代号‘圣地’。”
他将李青的情报，连同那张闪烁着红点的地图，全部发送过去。
“张远，你率领‘天罚’部队，作为主攻。顾凡，你率领第一批完成芯片植入的‘黎明之翼’学员，作为先锋渗透部队。你们的任务只有一个。”
项昊的目光，落在那片代表着雨林的绿色区域。
“摧毁仪式核心，斩断它和深渊的联系。不惜任何代价。”
“明白。”张远的声音传来，没有任何疑问。
“明白。”顾凡的声音同样平静。
项昊正要切断通讯，张远忽然开口。
“陛下， casualty estimate？（伤亡评估）”
项昊沉默了一秒。他感觉到了门口那道熟悉的气息。唐玉音一直没走，她就站在门外听着。
他没有回头，对着通讯器，一字一顿地回答。
“All acceptable.”
（所有伤亡，皆可接受。）
通讯切断。
御书房重归寂静。
项昊能清晰地听到，门外传来一声极力压抑的，心碎般的抽泣。然后，是远去的，踉跄的脚步声。