钟郡丞脸色大喜，慌忙表态：“国丈若有差遣，下官定当效犬马之劳。”
“不过，要是下官和国丈关系太过密切，郡守那边，或许颇有微词。”
夏元伟淡然一笑，“张老弟与我交情匪浅，我帮你美言几句，他肯定不会放在心上。”
钟郡丞喜滋滋道：“那就有劳国丈了！”
“您在苏杭一言九鼎，本地谁人不知？”
此时，夏元伟已经知道，陈轩这次来江东和苏杭，是为了收购毒盐矿。
无论是为了夏家的盐商身份，还是为了讨好皇后和三皇子。
他都必须出手，不让九皇子好过。
另外一边。
夏月婵在院内赏花，本欲外出游玩，却因陈轩即将到来的消息而暂时搁置。
这时，贴身丫鬟前来禀报：“大小姐，老爷请钟郡丞上门，据说中午还要摆宴招待对方。”
夏月婵皱眉：“我爹这是想干嘛？”
“之前我不是提醒过他，不要掺和这事吗？”
丫鬟无奈道：“老爷说钟郡丞十分重要，大小姐必须出面，去见一见他。”
夏月婵满脸不悦：“区区郡丞，我为何要见？”
她气父亲擅作主张，但夏元伟固执己见，甚至让夫人亲自来请。
“娘亲，我爹是不是老糊涂了？”
夏月婵看到母亲，娇声抱怨道：“九皇子身负皇命，又是现在最热门的皇位继承人。”
“他竟然异想天开，为了攀附皇后和三皇子，想和九皇子作对！”
“大姐，你别瞎说！你爹也是为了咱们夏家。难道我们要眼睁睁地看着九皇子靠毒盐矿，将我们夏家的海盐生意打垮吗？”
“皇上亲自下旨，九皇子亲自督办，我们夏家难道还敢顽抗？而且，就算海盐没了，咱们夏家几代积累，也够几世逍遥了！”
“唉！我们妇道人家，也不懂这些，你看在为娘份上，便惹你爹生气，先过去再说。”
夏月婵满脸无奈，只得前去赴宴。
夏府正厅。
诚惶诚恐的钟郡丞，甫一见到夏月婵，便被她那风华绝代所倾倒。
夏月婵作为宜妃的亲姐姐，虽然没妹妹那么国色天香，美艳动人，但依然是一等一的大美人。
加上她如今丧夫孀居，那楚楚动人的未亡人气质，更是惹人怜爱。
“钟郡丞，这便是我大姐夏月婵。”夏元伟笑着提醒道。
“她刚刚被皇上封为三品诰命夫人。”
“下官拜见夫人。”钟郡丞回过神来，慌忙行礼。
“钟郡丞免礼。”夏月婵淡淡开口。
“谢夫人，能见夫人一面，下官实乃三生有幸。”钟郡丞起身，仍旧不敢直视夏月婵。
夏元伟随即吩咐下人准备了一桌佳肴，并取出一坛美酒。
他故意吹牛，好像桌上每一样好菜，都是御赐贡品。
被夏家如此盛情招待，钟郡丞感激涕零。
用餐时，他目光时不时地偷瞥夏月婵。
如此美艳的三品诰命夫人，还是他能娶过门，岂不是能少奋斗十几年？
夏月婵刚刚守寡，对钟郡丞那色眯眯的贪婪眼神，格外敏/感，美眸中闪过一抹厌恶神色。
“钟郡丞，你若再如此无礼，我会禀告皇上，治你个大不敬之罪。”夏月婵冷声警告。
钟郡丞脸色煞白，连忙跪倒在地，咚咚磕头。
“夫人息怒，下官一时失态，还请夫人恕罪。”
夏月婵冷着脸起身，“爹爹，我吃饱了。”
“你们有事慢慢聊。”
说完，她离席而去。
钟郡丞额头上冷汗涔涔，心中忐忑不已。
夏元伟笑呵呵道：“钟郡丞，你如此失态，理应自罚三杯才是。”
“是，是，多谢国丈宽宏大量。”钟郡丞赶紧端起酒杯赔罪。
夏元伟又劝了几杯，等钟郡丞喝的晕晕乎乎时，趁机说道：“钟郡丞，老夫有一事相求，不知你能否相助？”
“国丈言重了，下官但凭吩咐。”
“我女儿此次从盛京归来，带回许多银两，想在苏杭寻个营生维持生计，正好看中了本地的几大毒盐矿。”
“国丈也想开采毒盐矿？”钟郡丞瞬间醒酒，瞠目结舌道。
九皇子这次为何奉旨南巡，已经传遍苏杭官场。
他没想到，夏家如此大胆，竟然也盯上了这块肥肉。
“正是。”夏元伟直言不讳道。
“老夫想包下苏杭所有毒盐矿，给我大姐开采售卖食盐，让她下半辈子有个保障。”
钟郡丞脸色一变，“这……”
夏家作为苏杭本地首富，国内有数的大盐商，堪称富可敌国，怎么会养不起区区夏月婵？
夏元伟这么说，不过是找个借口，想和九皇子掰手腕罢了。
钟郡丞这种六品小官，小胳膊小腿，哪敢掺和这种级别的政斗？
“国丈，此……此事大有难度！”
钟郡丞支支吾吾道。
“即便是张郡守，也不敢做这个主啊。”
“钟郡丞不必担忧，咱们先走一个，你听老夫慢慢道来。”
夏元伟微微一笑，主动斟满美酒，递到钟郡丞面前。
钟郡丞心中一凛，终于明白今天是宴无好宴啊。
难怪一向自视甚高的夏国丈，愿意亲自招待自己这个小官，还特意拉来夏月婵这个三品诰命夫人作陪。
夏元伟见钟郡丞坐卧不安，淡然一笑。
“钟郡丞，你何必如此紧张？”
“说起来，老夫官职比你高，女儿又是宫中贵妃，我们夏家在朝野都有大佬鼎力支持。”
“就算天塌下来，有老夫顶着，怎么也牵扯不到你才是。”
钟郡丞心中一动，感觉夏元伟这话大有道理。
夏家想和九皇子过招，那无异于神仙打架。
自己这个小鬼，只要隐藏的好，不故意在九皇子面前，上蹿下跳，应该没那么倒霉被波及。
但要是他能攀上夏家这棵大树，未来仕途，必定前途无量。
钟郡丞小心翼翼道：“国丈威名远扬，皇上和皇后，都对夏家青睐有加，跟随您自然不会有错。”
“但这毒盐矿一事，连江东王都要退避三舍，乖乖配合九皇子。”
“下官要是处理不当，搞不好是掉脑袋的死罪。”
夏元伟双眼微眯，“钟郡丞误会了！”
“谁说老夫要和九皇子作对了？”
“那国丈的意思是？”钟郡丞不解道。
夏元伟眼中精光一闪，循循善诱道：“钟郡丞！”
“你说要是苏杭几座官办毒盐矿，接连不幸坍塌，使得矿工死伤惨重，民众怨声载道，事情会如何处理？”
“你们作为父母官，是不是得先找本地富商救急，完全平息此事后，才考虑其他？”
这话让钟郡丞激灵灵打了个冷战。
制造矿难，来逼退远道而来的九皇子？
这……这也太胆大包天了吧！