张永明深知陈轩的份量，皱眉道：“九皇子就算不是太子，也是本朝肱骨重臣，此次前来必定有要事相商。”
“我等当以礼相待，不可有丝毫怠慢。”
夏元伟微微一笑，不置可否。
他话锋一转，说道：“张老弟，此事不急，咱们边喝茶边聊嘛。”
“对了，这茶可是来自西南，专供皇室的贡茶。”
“我女儿特意让人，从盛京带来孝敬我的。”
“大家也尝尝这贡茶的滋味如何。”
“多谢国丈！”张永明心中虽有不满，但也只能笑着端起茶杯，轻抿一口。
人家都抬出正得宠的宜妃来了，他能有什么办法？
要怪只能怪他没生个漂亮女儿，送进宫里当贵妃。
要不然，现在就轮到他在这，炫耀传说中的皇室顶级贡茶了。
其他官员见状，也纷纷品起茶来，七嘴八舌地称赞这贡茶如何甘甜宜人，自己如何受宠若惊。
如钟郡丞等人，更是极力讨好夏元伟，完全不顾自己是张永明这个郡守提拔起来的心腹爱将。
享受完众人的恭维后，夏元伟得意一笑，目光落在钟郡丞身上。
“钟郡丞，九皇子那边，可有发通告过来，让我们准备接待事宜？”
钟郡丞连忙回答道：“禀国丈，下官目前并没有收到任何通告。”
他本是张永明的得力助手，但此刻却对夏元伟毕恭毕敬，令张永明心中更加不爽。
夏元伟嘴角微扬，轻描淡写道：“既然没有正式通告，那就无需我们大张旗鼓地接待。”
“我夏某人好歹也是当朝贵妃的生父，陛下的岳丈，何须对区区一个皇子卑躬屈膝？”
众人心中一惊。
没想到国丈夏元伟，竟然如此不待见，如今正炙手可热的九皇子陈轩。
张永明虽心中不满，却也只能陪着笑脸道：“国丈，话虽如此，但九皇子作为钦差大臣，我等太过怠慢。”
“若是皇上日后追究起来，我等岂不是难辞其咎？”
“而且，九皇子为朝廷屡建奇功，前途广大。”
“咱们要是惹恼了他，将来隐患重重啊。”
夏元伟哈哈一笑，满不在乎地说：“张老弟，你想多了。”
“这九皇子不过是运气好，侥幸打了几个胜仗而已。”
“连皇后都对他不以为意，文武大臣也没多少人待见他。”
“长此以往，他能掀起什么风浪？我们完全不用杞人忧天。”
张永明作为地方官，对朝廷中的储位之争，心知肚明。
他身处地方，背后又没什么朝廷大佬支持，无法直接参与这种级别的斗争。
因此，他早就打定主意，自己这种小虾米，最好谁都不得罪，老老实实干好本职就好。
现在苏杭这边，既然有国丈夏元伟挑头，坚持不接待九皇子等人。
他正好置身事外，省得背黑锅。
张永明对众人说道：“国丈觉得无需特别接待，大家意下如何？”
众人纷纷点头附和，支持夏元伟的意见。
毕竟，在苏杭郡，夏元伟这个地头蛇的地位，无人能及。
他的话，对本官官吏而言，便是圣旨。
张永明见状，也只好说：“既然大家意见一致，那就按照国丈的意思办吧。”
“等九皇子他们到了，我请他们到郡守府来用顿便饭，也算是尽了地主之谊。”
夏元伟满意点头，“张老弟考虑周到，招待那小子，一顿便饭足矣。”
“大不了届时我亲自作陪，也算是对那九皇子有个交代了。”
众人散去后，张永明心中却难以平静。
他总觉得陈轩此行，从江东再到苏杭，必有深意。
其他人也不是傻子。
都觉得九皇子这种大人物，突然来江东这边，肯定有什么大事要办。
大家纷纷派人去江东，四处打听。
很快，九皇子拜访江东王，寻求收购毒盐矿的消息，就传回苏杭。
郡守张永明得知后，立即派人去打探，九皇子陈轩几时能到苏杭，准备与心腹钟郡丞，商议此事。
当他得知，钟郡丞已经被夏元伟请去国丈府时，张永明不禁皱起眉头。
钟郡丞在苏杭呆了好几年，一直和国丈夏元伟没什么深交。
如今却突然被夏元伟请去，这其中必有蹊跷。
“难道夏元伟，想在毒盐矿上，给九皇子下绊子？”
张永明悚然一惊。
苏杭夏家，放眼全国，都是数一数二的大盐商。
如果九皇子真的能从毒盐矿中，提炼出物廉价美的精盐，无疑会严重影响夏家的利益。
加上夏元伟明里暗里的提到皇后和三皇子那边。
他有动机，有靠山，说不定真的会和九皇子杠上。
想到这里，张永明不禁眼前一亮。
正所谓，鹬蚌相争，渔翁得利。
夏元伟近年来，嚣张跋扈，得罪了不少人。
若九皇子陈轩，真是惠帝派来整顿盐务的，那夏元伟如此猖狂，岂不是自寻死路？
“不急！”张永明深吸一口气。
“我先看看夏家能玩出什么花样！”
他决定暂时按兵不动，先看清楚风向变化再说。
苏杭夏府。
钟郡丞神色激动地紧跟着夏家管家，走进夏家所在的宏大园林。
之前他亲自上门送礼，连夏国丈的面，都不一定能见到。
今天，夏国丈竟亲自邀请他共进午餐，还让从盛京回来探亲的大女儿夏月婵作陪。
要知道，夏月婵虽然不如宜妃这个亲妹妹一般显贵。
但作为三品御史的正牌夫人，在前夫病亡后，她刚刚被惠帝封为三品诰命夫人。
品级比张永明这个苏杭郡守还要高。
钟郡丞作为区区从六品，能让国丈和三品诰命夫人，同时作陪，那是何等的荣耀？
“拜见国丈！”
钟郡丞一走进正厅，便欲行大礼。
却被夏元伟摆手制止：“钟郡丞，这是私宴，不必行此大礼。”
“国丈如此礼遇下官，下官感激不尽。”钟郡丞恭敬地说。
夏元伟含笑点头，请钟郡丞落座，让人送上茶水。
随后看似随意道：“钟郡丞在苏杭任职多久了？”
“已有五年，一直原地踏步，不得升迁。”钟郡丞表情略显失落。
苏杭这边的盐税，年年下降。
他长年考核不达标，能得升迁才有鬼了。
夏元伟心知肚明，安慰道：“钟郡丞，你协助郡守，治理苏杭有功，升官是迟早的事。”
“而且，你要是肯跟着我，一年内升为五品，也不是不可能。”
他画出的大饼，让钟郡丞瞬间眼前一亮。