钟郡丞却对何信阳的话不以为意，悠然道：“何大人！”
“你我二人，一个五品郡尉，一个六品郡丞。”
“若非夏国丈提携，岂能在三皇子面前，崭露头角？”
“正所谓，富贵险中求。”
“有这些大人物庇护，无需太过担心。”
“可我们这些小角色，在夺嫡之争中，恐怕连炮灰都算不上。”何信阳皱眉回应。
“万一惹恼了九皇子，后果难料啊。”
钟郡丞眼中精光一闪，“但夏国丈不同，他一旦进入朝堂，岂能没有自己的势力？”
“如果九皇子找咱两麻烦，他肯定会死保我们。”
“只要帮夏国丈搞定毒盐矿一事，你我二人，跟着飞黄腾达，指日可待。”
就在这时，县尉钟友芳匆匆赶来。
“大哥，夏国丈下午便会抵达，他吩咐我们与矿难家属协商好赔偿事宜。”
“到时，苏杭有个大善人，会携带巨款，跟着夏国丈前来盐山，帮县衙解围。”
“大善人？”何信阳和钟郡丞面面相觑。
“你说的，该不会是夏国丈那个小舅子吧？”
“正是那位富甲一方的田有财。”钟友芳解释道。
钟郡丞会心一笑，瞬间明白夏国丈用意。
“田有财这次能为朝廷分忧，慷慨解囊。”
“实乃我大炎朝的商人典范，完全配得上大善人名号。”
何信阳面露鄙夷，心中嗤笑连连。
苏杭谁不知道，田有财这个奸商，仗着有夏国丈撑腰，之前作恶多端，坑蒙拐骗，什么坏事都敢干。
现在竟然摇身一变，成了夏国丈口中的苏杭大善人。
简直滑天下之大稽！
尽管何信阳心中不齿，但也不敢得罪夏国丈，只得附和道：“钟郡丞所言极是。”
他们心中都清楚，田有财这次过来，是想代表夏国丈，低价拿下盐山那些毒盐矿。
然后把那些毒盐矿当成筹码，破坏九皇子整顿盐务的雄伟计划。
“何大人，要不等会我们一同去与那些矿难家属谈判？”钟郡丞提议道。
“你确定那些家属已经接受现实，应该再闹事了吧？”何信阳有些犹豫。
“何大人有所不知，这些刁民狡猾得很，他们定会借着妻儿老小为借口，漫天要价。”钟郡丞冷冷说道。
“钟郡丞你打算给他们多少赔偿？”何信阳好奇问道。
“贱民之命，不值一提，每人五两白银足矣。”钟郡丞轻描淡写道。
“但这样算来，也不过几百两银子，盐山县自己就能拿出来。”何信阳不解道。
“我们还有什么理由，让田有财出高价，接手那些毒盐矿呢？”
钟郡丞微微一笑，附在何信阳耳边低语道：“何大人，这些刁民不仅毁了矿场，还冲击县衙，损坏公物。”
“这些损失，难道不应该由他们来赔偿吗？”
“明面上，我会宣称给每个遇难矿工，赔偿一百两，其中九十五两，算作他们赔偿县衙的损失。”
何信阳听后，惊愕不已。
好家伙！
一百两赔偿款，矿工家属只能拿到五两？！
如此敲骨吸髓的贪腐手段，真是令人叹为观止。
“钟郡丞，你手腕了得，本官佩服之至。”何信阳由衷夸赞道。
“那些贱民就知道吃喝嫖赌，手里拿再多银子也是浪费，本官为了他们好。”钟郡丞微笑回应。
“何大人，你这两天奔波劳碌，甚是辛苦。”
“本官已准备好茶水费，补贴一二。”
何信阳顿时眉开眼笑，“多谢钟郡丞。”
“此事还需保密，你我同舟共济，切莫对外泄露。”钟郡丞叮嘱道。
“放心，我口风甚紧，否则夏国丈也不会将大事拜托给我。”何信阳信誓旦旦地保证。
何信阳虽然表面上答应得爽快，但内心却忐忑不安。
他作为沙场老将，自然知道，九皇子在草原闯下的赫赫威名。
现在九皇子如此安静，指不定已经安排好一切，只等最后翻盘。
夏国丈看似胜券在握，搞不好很快就阴沟翻船。
“还好，现在钱没到手，自己牵扯不大，应该没事。”
何信阳自我安慰，跟着钟郡丞离开营帐，前往军营临时监牢。
……
另外一边。
苏杭隐逸轩客栈。
陈轩收到血夫人的飞鸽传书。
“兰姐，血夫人那边传来消息。”
“今天下午，盐山县会举行公审大会，将方小翠一家斩首示众。”
“你骑术精湛，带上天子剑，即刻出发，我带着大部队，随后就到。”
武剑兰点头应允，接过天子剑，毫不犹豫地策马扬鞭，直奔盐山而去。
她作为二品骠骑将军，大将军武威之女，手持天子剑，已经足以震慑苏杭大小官僚。
只要保证方小翠等人不死，撑到陈轩这个钦差领兵赶来。
所有魑魅魍魉，都难逃劫难。
……
盐山县衙内。
张永明翻看完满桌卷宗，眉头紧锁，沉吟不语。
这些卷宗漏洞百出，一看就是胡编乱造，掩饰真相。
他招来心腹师爷，问道：“有消息吗？九殿下到了没有？”
“回大人，尚未见九殿下的身影。”师爷答道。
张永明叹了口气，心中犹豫不决。
如果陈轩午时还未赶到，以方小翠为首的矿工家属，肯定难逃一死。
他决定亲自去牢狱探望囚犯。
如果方小翠等人，大声喊冤。
他作为郡守，就有借口拖延行刑。
等九皇子来主持大局。
钟友芳得知张永明要去牢狱，连忙陪同前往。
张永明脸色不虞地皱起眉头，“钟县尉，本官去视察谋反主犯，你就不必跟着了。”
钟友芳却坚持道：“张大人，事关重大，下官必须陪同，免得那些犯人冒犯大人。”
张永明虽然不悦，但看在夏国丈面上，不想和他的狗腿子钟友芳，当众起冲突，只好妥协。
县衙大牢。
方小翠昨日还哭诉喊冤，今日见到张永明这个郡守，却表情呆滞，沉默不语。
当她看到钟友芳时，脸色惨白，浑身颤抖，不敢抬头。
王族长大儿子，因遭受酷刑，伤口流脓，脸色一阵红一阵白，躺在地上昏迷不醒。
张永明见状，心中五味杂陈。
他来回巡视，方小翠等人始终不敢开口。
张永明也无法主动提醒，让方小翠喊冤。
在县衙牢狱磨蹭许久，他只好无奈离开。
钟友芳得意洋洋道：“张大人，你也看到了，他们通通认罪，无冤可申。”
“等会咱们便能将这些反贼，斩首示众！”