不过三日光景，句曲山的轮廓已在雾霭中若隐若现，山道上路人往来入场，并未发现什么异常。
按路程推算，茅山众人应该还未返回，可为何一路未见踪迹？
岸边芦苇随风摇曳，渡船往来划出粼粼波光。
许仙望着浩浩荡荡的江水，想起水路也可抵达，只是走水路舍近求远，绕道不少，莫非他们一行人还另有任务？
许仙来到离茅山最近的一个渡口——西津渡，此处位于江南岸，乃江防要地，与江北广陵隔江相望。
许仙瞧见一位船夫正泊船靠岸，便上前作揖道：“船家，最近可曾见茅山一行人走水路返回？”
船夫打量了许仙一番，粗糙的手掌抹了把脸，声音沙哑：“再过几日是茅山掌门张天师的百年寿诞，茅山上下都忙着筹备，渡口往来的茅山弟子着实不少，不知公子问的是哪路弟子？”
“在下说的这行人从阴山鬼市返回，并非采买弟子，兴许还带着其他门派的人一同返程。”
船夫想了想，摇摇头：“据我所知没有，公子不知，近来这江上风浪大，尤其晚间更是不太平，走远路的船可不多。”
许仙听后微微皱眉，思索片刻，又问道：“船家，那除了这风浪，近来这江上可曾出现过其他怪事？比如有船只无故失踪，或者有奇怪的人出现？”
船夫挠了挠头，“不曾听闻。近来除了风浪大，小的也没听说有别的怪事。近来走水路的人本就少，若真有什么异动，大伙早就传来了。”
许仙拱手一礼，目光望向江面，神色恳切：“船家，在下急于前往江北渡口，不知能否劳烦您行个方便？”
船夫抬眼望了望逐渐暗沉的天空，又看了看泛着粼粼波光的江面，眉头微蹙：“公子，去江北渡口往返路程可不近，这眼看天就要黑透了，今儿实在太晚，行船危险，明儿天一亮，我保证送您去江北渡口。”
许仙抬手将一串钱币放在船舷上，钱币与木质船身相撞发出清脆声响，“船家，今夜载我去江北，这船钱我付双倍，可好？”
船夫听着船舷上那串沉甸甸的钱币，喉结动了动，粗糙的手掌在衣角蹭了蹭，终还是咬咬牙点头：“罢了，公子，您上船吧！”话音未落，船桨已重重劈开江面。许仙足尖轻点，稳稳落在船头，广袖被江风鼓起。
暮色如墨，将船影一点点吞噬，唯有船头摇曳的风灯，在翻涌的浪涛间，拖出一道忽明忽暗的光痕。
船行至江心，暮色渐浓。
忽然，远处江北渡口方向传来阵阵金属碰撞声，划破江面的寂静。
许仙循声抬眼望去，只见渡口处火光摇曳，隐约可见人影闪动，兵器相击声随风飘来。
船夫也被这突如其来的声响惊到，手中船桨微微一顿：“公子，这渡口怕是出了事……”
“快些靠岸！”
船夫面色煞白，浑身不住颤抖：“公子，这钱我不赚了，小的实不敢再往前去！刀剑无眼，万一丢了性命……”说着他慌忙将钱塞回许仙手中，调转船头便要往回行驶。
许仙将钱币又塞回船夫手中，广袖翻飞间已掠至船头：“既如此，在下不再勉强，多谢船家。”话音未落，他足尖轻点船板，身型如白鹤腾空而起，转瞬便朝渡口方向飞去。
船夫攥着钱币呆在原地，望着江面空荡荡的残影，喉结上下滚动，半晌才缓过神来，喃喃道：“这，这是载了个神仙？”
许仙俯瞰着渡口的混战，火光照亮江面，厮杀声中，一道熟悉的身影闪过——竟是两年前在东海海底偶遇的白衣小童，她身旁招式狠辣的红脸道士正是她的师父凌虚子。
更令他惊讶的是，对峙双方清一色皆是茅山道袍，不少道士的道袍上还沾着未干的血迹。
许仙屏息凝神，见白衣小童师徒周遭的茅山弟子们瞳孔锁成针尖大小，脖颈处青筋暴起如虬结的青蛇，口中发出非人的嘶吼，似提线木偶般相互厮杀。
“不好，这群人中了蛊毒。”
火光摇曳间，素素避闪不及，肩头被长剑划出一道血痕，素白衣襟瞬间洇开大片血迹。
其余茅山弟子见状蜂拥而上，寒光凛冽的兵刃几乎要将她淹没。
千钧一发之际，桃木剑破空而来，劈开人群，暂时逼退众人。
但师徒二人还是抵不过众人，没多久便被逼退至渡口边上，身后便是翻涌的江水。
就在桃木剑即将被数把兵器缠住的刹那，一道白影从天而降，那白影瞬间扯下凌虚子腰间的捆妖绳，在混在的人群中穿梭，几道残影重叠间，茅山弟子手中的剑一个接一个的当啷坠地，捆妖绳如活物般缠绕而上，将他们的双手牢牢缚上。
师徒二人只觉眼前白影一闪，待回过神来，十几名中毒的弟子已横七竖八的倒在地上，动弹不得，而绳索的另一端稳稳的握在一男子手中，他气定神闲，仿若未曾出手一般。
素素猛的睁大眼睛，声音里满是惊喜：“大哥哥！真的是你！”
凌虚子也露出惊讶的表情，喉结微动，喃喃道：“当年东海一别，竟在此重逢。”
师徒对视一眼，又将目光投向许仙，那利落的身手与熟悉的气息，让他们几乎不敢相信，这个救下自己的人竟然是当年在东海海底身受重伤的南宫传人。
素素忍痛按住肩头的伤口，素白的衣衫已被血渍浸透，却仍强撑着笑意，上前盈盈一礼：“多谢大哥哥救命，若非你及时出手，我和师父今日怕是……”她的声音清脆却带着几分虚弱。
凌虚子站在原地，手中的桃木剑依旧微微震颤，他暗红的眼眸中闪过一丝不自然，良久才抬手敷衍地拱了拱手，粗粝的嗓音里带着几分不情愿：“既承你情，便谢过了。”
许仙走到素素近前，将她捂着伤口的手轻轻移开，指尖凝着金色灵力，正要替她止血，却见凌虚子的身影一闪，宽大的衣袖横在两人之间，将小童彻底挡在身后，桃木剑斜挡在胸前，“这点小伤，我们自己处理。”
许仙手僵在半空，眉头微蹙：“这些弟子们瞳孔涣散、举止癫狂，分明是中了蛊毒。若兵器上喂了毒——”
话音未落，凌虚子已拽着白衣小童后退半步，“茅山自有解毒之法，不劳烦外人插手。”说罢便要带着白衣小童离开。
素素随着师父转身的刹那，许仙忽觉胸口赤霞珠出现异样。
素素扭头看着他，‘大哥哥’三个字未说完便被师父扣住手腕，凌虚子挟着素素瞬息远去。
许仙踉跄半步，单手死死按住胸口，额间渗出些许冷汗。
那珠子的光晕似乎能穿透许仙的身体，隔着衣料都能案件七彩光晕在体内流转。
片刻后，光晕渐渐消失，许仙再抬头望去，那师徒二人早没了踪影。
“这珠子与她到底有何关联？”他低声呢喃，满心疑虑如潮水般翻涌。