而此时，天庭，兜率宫中。
丹香依旧袅袅，八卦炉火静静燃烧，映照着太上老君那张隐隐透出灰败之色的面容。
只见他手持拂尘，端坐于蒲团之上，身形仿佛与这方天地道韵融为一体，亘古不变。
然而，那抚着拂尘玉柄的指尖，几不可察地微微颤抖了一下。
就在方才，他清晰地感知到，自己与下界平顶山那两道气息的联系，彻底断绝了。
并非隐匿，也非隔绝，而是噗地一下，彻底熄灭，再无半点痕迹残存世间。
金角、银角......形神俱灭。
预料之中的结局，可当它真正降临的刹那，那童子陨落带来的冲击，依旧狠狠劈在他的道心之上。
他闭上双眼，眼前仿佛浮现出两个童子昔日恭敬侍立、聆听教诲的模样。
又闪过他们下界前那隐含兴奋与期待的眼神......
最终，一切都化作了平顶山上那两团被混沌气息瞬间吞噬、消散的金光。
握着拂尘的手，指节因用力而微微泛白，那细微的颤抖愈发明显。
汹涌的怒意、滔天的杀机，在他胸中翻江倒海，几乎要冲破那无为心境的束缚！
圣人善尸，亦有喜怒！
人教根基，岂容屡次践踏！
那混沌魔猿......当诛！
然而，就在那怒意即将攀升至顶点的刹那。
首阳山巅，本尊那淡漠到极致、仿佛与大道同寂的眼神，无声地浮现在他脑海。
“顺应天时。”
四个字，如同四座太古神山，轰然压下，将他所有翻腾的情绪死死镇住。
还有那石破天惊的推断，道祖布局！
若真如此，他此刻若含怒出手，干涉劫数，打乱那冥冥中可能的安排......
那便不再是与人教为敌，而是忤逆天道，忤逆道祖！
届时，莫说他这区区一具圣人善尸，便是本尊太清圣人，超脱物外，万劫不磨，恐怕也要承受道祖之怒，牵连无穷因果！
这代价......人教承受不起，玄门承受不起，他太上老君，更承受不起！
那股几乎要破体而出的磅礴圣威迅速消散。
紧握拂尘的手，终于缓缓松开，无力地垂落膝上，只剩下一种深入骨髓的疲惫与冰凉。
所有的挣扎，所有的不甘，最终都化作了一声微不可闻的叹息，消散在这空旷寂寥的兜率宫中。
他缓缓睁开眼，目光扫过这熟悉的丹房。
最终，落在了角落静卧、看似酣睡实则心神不宁的那头板角青牛身上。
青牛似乎感应到主人的注视，庞大的身躯微微一颤，抬起硕大的牛头，铜铃大眼中充满了不安与恐惧。
平顶山发生的事情，它虽未亲见，但金角、银角两位师兄气息的骤然消失，以及老爷身上那瞬间腾起又强行压下的恐怖波动，都已说明了一切。
大劫......真的会死！形神俱灭！
太上老君看着青牛那惊惶的眼神，心中最后一丝犹豫也彻底湮灭。
他声音平淡，却带着一种不容置疑的决断，缓缓开口：
“牛儿。”
听闻此话，青牛浑身一僵，牛耳竖起。
“下界去吧。”
太上老君的声音听不出丝毫情绪，
“回你的金兜山，应劫。”
此言一出，青牛如遭五雷轰顶！
它猛地站起身，四蹄不安地刨动着光洁的地面，发出沉闷的响声，牛眼中充满了难以置信的惊骇与哀求！
“老…老爷！”
青牛声音发颤，带着哭腔，前蹄一软，竟是直接跪伏在地，巨大的牛头拼命磕下。
“老爷！求您开恩！求您救救牛儿吧！”
“那…那混沌生灵凶残成性，连金角、银角两位师兄都…都遭了毒手！”
“牛儿这点微末道行，下去岂不是…岂不是送死啊！”
“老爷！牛儿愿永世侍奉老爷座前，为您衔芝拉车，绝无二心！”
“只求老爷莫要赶牛儿下界！求老爷慈悲！”
它声泪俱下，庞大的身躯因恐惧而瑟瑟发抖，再无平日里的憨厚沉稳。
它之前奉老爷法旨，从金兜山归来，本以为躲过了杀劫，正自庆幸，谁能想到，这才过了多久？
竟又要被赶回去！而且是明知道回去必死的情况下！
这其中意味如何，他岂能不知道?
太上老君看着跪地哀求的青牛，眼中闪过一丝极淡的复杂，但转瞬便恢复了那万古不变的平静。
他何尝不知这是送死？
可劫数便是劫数。
金角银角已应劫身亡，这西行路上，人教该有的劫难，该付出的代价，一环都不能少。
若青牛避而不出，这缺失的劫运因果，最终还是会以其他形式，反噬到人教根本气运之上，或许届时损失更大。
更何况......道祖默许之下，他人教，已无退路。
唯有舍了这棋子，方能在这盘大棋中，勉强维系住那一线生机。
“唉......”
一声漫长而无奈的叹息，自太上老君口中吐出，仿佛瞬间抽空了他周身所有的力气。
他缓缓摇头，不再看那苦苦哀求的青牛，只是疲惫地闭上了双眼。
“天数如此，非人力可违。”
“去吧。”
最后二字，轻飘飘落下，却重逾山岳，彻底击碎了青牛所有的希望。
青牛猛地抬头，看着老爷那闭合双眼、仿佛已然入定的模样，一颗心瞬间沉入了无底深渊。
它明白了。
老爷......护不住它了。
不，不是护不住，而是......不能护！
连圣人都选择了妥协，它一头坐骑，又能如何？
巨大的恐惧之后，是一种令人窒息的绝望与麻木。
它不再哀求，庞大的身躯颤抖着，缓缓从地上站起。
铜铃大的牛眼中，泪水混杂着无尽的悲凉与认命，最终化为一片死寂。
它深深地看了一眼座上那仿佛与大道融为一体的老爷，仿佛要将这最后的景象刻入灵魂。
然后，它低下头，发出一声低沉而悲怆的牛哞。
“哞......”
声音在兜率宫中回荡，带着无尽的凄凉。
下一刻，青牛周身泛起道道清光，庞大的身躯逐渐变得虚幻。
最终化作一道流光，冲破兜率宫的禁制，朝着下界南瞻部洲，金兜山的方向而去。
那里，是它的道场，也是它注定的......应劫之地。
流光消逝，兜率宫内重归死寂。
太上老君依旧闭目端坐，唯有那微微起伏的胸膛，显露出其内心远非表面这般平静。
拂尘静置膝上，炉火兀自燃烧。
只是这亘古不变的景象中，似乎又多了一份，难以言喻的萧瑟与冷清。
而此时，西征大军刚刚越过平顶山地界。
孙悟空忽然心有所感，金睛随意地瞥了一眼金兜山的方向，嘴角勾起一抹无人察觉的弧度。
“哦？又回来一个？”
“倒是自觉。”
他混元棍扛在肩头，步伐轻快。
“也好，省得俺老孙再跑一趟天庭。”
“这份气运......俺老孙便笑纳了。”
目光掠过前方看似平静的山峦，金睛深处，贪婪与战意，一闪而逝。
而此时，天庭凌霄殿内。
昊天上帝高踞九龙御座，威严的目光却早已穿透三十三天，死死锁定在下界平顶山。
当他清晰地感知到金角、银角那两道属于太清一脉的气息骤然熄灭。
当气息彻底消散时，他威严的金瞳骤然收缩，心中猛地一沉！
“竟然......真的死了？”
昊天放在龙椅扶手上的手不自觉地收紧。
他虽将孙悟空的身份告知太上老君，存了祸水东引、撇清干系的心思。
但内心深处，他并不认为太上老君会真的坐视不理！
那可是跟随他亿万年的贴身童子，身负人教气运，更是太清圣人的脸面！
以太上老君护短的性格和圣人的威严，岂能容忍座下童子被一而再、再而三地打杀？
即便有道祖默许的猜测，也该有所表示，至少......也该尝试救回才对！
可现实却狠狠给了他一记耳光！
太上老君非但没有出手，甚至连一丝阻拦的迹象都无！
就这么眼睁睁看着金角、银角形神俱灭，一身太清气运被那混沌魔猿吞噬殆尽！
“这老君......竟真的忍下了？连童子都舍得？”
昊天心中惊疑不定，一股寒意悄然滋生。
若连童子之死都能忍，那太上老君，或者说其背后的太清圣人，所图究竟为何？
或者说，他们对道祖意志的敬畏，究竟到了何种地步？
就在他心绪翻涌之际，神识下意识再次扫过三十三天外的兜率宫。
这一扫，却让他浑身一震，脸上首次露出了难以置信的骇然之色！
只见一道熟悉的青色流光，正自兜率宫飞出，裹挟着不甘与悲凉，径直投向下界南瞻部洲，金兜山方向！
那是......太上老君的坐骑，板角青牛！
它竟然又下山了！而且是回到它原本的应劫之地，金兜山！
“这......”
昊天猛地从御座上站起，周身皇道龙气一阵紊乱，震得殿内云气翻腾！
舍弃两个童子，或许还能理解为壮士断腕，避免更大损失。
可如今，连这头跟随他无数元会、堪称心腹的坐骑青牛，都再次被派下界去应劫？
这已经不是断腕，这是自削臂膀！
是将自己麾下最后一点可能被吞噬的资粮，主动送到了那混沌魔猿的嘴边！
太上老君疯了吗？
他究竟在怕什么？
或者说......他在顺从什么？
难道那道祖布局的猜测，竟是真的？
而且其严苛程度，远超他昊天的想象？
竟逼得太清圣人一脉，不得不连续舍弃重要门人，以全劫数？
一股前所未有的冰冷，瞬间席卷昊天全身。
他忽然意识到，自己之前所有的算计、所有的权衡，在这等涉及洪荒根本格局、道祖亲自落子的滔天大势面前，是何等的可笑与渺小！
......
与此同时，万寿山，五庄观内。
静室之中，镇元子大仙缓缓睁开双眼，古朴的面容上闪过一丝清晰的诧异。
他执掌地书，与洪荒地脉相连，对三界气运流转、大能动向的感知，远比寻常准圣更为敏锐。
青牛下界的那道悲凉流光，自然未能瞒过他的感知。
“这老君......竟连青牛也舍了？”
镇元子抚须的手微微一顿，眼中讶异之色久久未散。
他与太上老君相交莫逆，深知其看似无为、实则护短至极的性情。
封神之战，人教弟子损失最小，便可见一斑。
如今竟接二连三，将座下童子和坐骑推向死路？
这绝非太上老君平日作风！
然而，这份诧异只持续了短短一瞬。
镇元子脑海中，瞬间浮现出不久之前，在那地书大阵笼罩之下，孙悟空那双洞彻虚实的金睛，以及那石破天惊的话语。
“......鸿钧道祖，为何独独禁足了准提圣人？”
“......后土娘娘，又为何屡次相助俺老孙？”
“......佛门叛出玄门，自立为教。你以为，道祖......当真愿见佛门大兴吗？”
一句句，一言言，如同洪钟大吕，再次敲击在镇元子的心头。
是了。
若非道祖默许，甚至暗中推动，那混沌魔猿岂能如此顺遂？
若非涉及天道格局清算，太清圣人岂会一忍再忍，连番舍弃门下？
这已非简单的量劫偏离，这是道祖在以天地为棋盘，重新裁定秩序！拨乱反正！
在这等大势面前，莫说是童子和坐骑，便是......
镇元子目光幽幽，仿佛穿透无尽虚空，看到了那三十三天外孤悬的兜率宫，心中升起一丝明悟，更有一丝凛然。
“......怕是连太上老君这尊圣人善尸，若有必要，那太清本尊，也会毫不犹豫地......舍弃吧。”
“无情天道，圣人亦为棋子。”
他低声轻语，最终化作一声意味难明的叹息，缓缓闭上双眼，周身气息再次与万寿山、与无边大地脉动融为一体，不再起丝毫波澜。
唯有那捻动地脉念珠的指尖，比平日更缓、更沉。