就在祁念笑以为一切终成定局、赵禀即将被他击落悬崖的前一瞬。
那贼子眸光顿变，忽然握刀捅向他的左臂。
祁念笑还未意识到发生了什么，便只听得“噗呲”一声，好像是自己的血肉被捅穿；而他原本挥向赵禀的刀，只堪堪擦过那人脖颈，划在了铁甲上——被赵禀闪身躲掉了。
祁念笑的左臂是有旧伤在的。当初他不得已刮骨疗毒，损伤了肌肉筋骨，这条胳膊算是半残半废，吃不了多少力，也就迟钝而没能避开赵禀的反击。手臂血涌如注，疼痛钻心而来，他与赵禀有了一瞬间的对视。
那贼子……知道他的弱点！
那贼子就是故意的！
故意卖破绽，使他光顾着蓄力击砍、从而忘记了——自己的左臂正暴露在对方的攻击范围内。
对面，赵禀没有一丝迟疑。趁着祁念笑短暂的分神，他伏低了身躯，巧妙闪避到了对方身侧，朝着断崖的方向对他猛地顶肘撞击。
祁念笑猝不及防，左臂还在沥沥拉拉地流血，却是踩上了湿滑的泥地，重心不稳。
被浑身铁甲束缚着，在惯性下……
直向崖边跌去……
……
……
那一晚，楚丘之役，山火烧了整整四天，满山都被烧的黑秃秃的，随处可见义军、元军、猿猱的尸体。
义军遭遇重创，宋末帝不得已带领残兵败将遁逃，仍没逃出枢密院的围锁，只堪称为苟延残喘。元军虽也伤亡不小，且主帅亦负伤，却是出奇制胜，成功逆转了中原战况，化劣势为不可扞拒的优势。
至于祁念笑，当夜被赵禀伤了左臂，又摔下悬崖……那场面当真危急。所幸他坠落时，凭本能将刀子插入崖壁，哪怕意识因失血而变得模糊发白，也一直死撑着没撒手。
全靠着这支点稳住了身体，不至于摔得粉身碎骨。
等祁念笑被部将拉上来，才发现，宋末帝早已乘隙带兵遁逃了。
此番运气不佳，没能一举拿下赵禀，祁念笑的确有些懊恼。
但他并没怎么着急。因为，砧板上的鱼肉，就算长了腿也跑不掉。
祁念笑处理好了伤口，没作休整，直接率兵从四面八分包围了楚丘，堵死了任何通路，彻底让宋末帝这支军队与南边的其余几路义军断了联系。
祁念笑故意放出消息，就说宋末帝已被诛杀，劝告南边仍在负隅顽抗的义军，早日投降，免得一死。
义军虽不是贪生怕死的，但听闻赵禀被杀的消息，一时无法辨别真假，又无法与之获得联络，自然人心惶惶、军心涣散。少了领头人，士气大打折扣，加之缺乏指挥，作战的实力也大不如前。纪隆的叛变，更是彻底摧毁了义军的粮道，使大后方沦陷……
与此同时，邬术在祁念笑的授意下，采用连环战术，逐一击破了东南路与西南路的义军，大获全胜。
而后邬术继续北上与祁念笑汇合，大军总计十余万人马。
至此，这场由前朝末帝掀起、前朝遗民应和的起义……
终究还是败了。
……
……
短短几天的变故，于赵禀而言，远比崖山的梦魇压抑。
逃出楚丘火海，他手上这支义军还有八千人；三次奋力突围、勉强南下五十里，跟随他的还有三千四百人；等他们再次杀开一条血路，艰难地渡过淮水，仅剩九百骑相随。
且战，且走。
且走，且散。
赵禀少年时读李易安的词，读到那句“至今思项羽，不肯过江东”，总是觉得，不如杜牧之“胜败兵家事不期，卷土重来未可知”读起来更为共鸣。
胜败，乃兵家常事，倘若项羽暂且低下头颅，败不馁，再回江东重整旗鼓，说不定还能卷土重来啊。赵禀不是没血性自刎以明志，只是，从骨子里带着不肯罢休的劲儿，是不论经受怎样的屈辱挫败、都不会丧失斗志，不会放弃零星的希望。
不放弃哪怕微乎其微的一点可能。
……可是。
当你眼见着，追随自己赴汤蹈火的同伴接连倒下，眼见所有人为保你而牺牲；你看着他们浑身血污死不瞑目，在生命的最后一刻仍催促着你快走、快回去、回到南边重起炉灶、再撑起宋民们的一片天；他们不是不怕死，而是将你视作了最后的指望，因为，他们生于黑暗，长于黑暗，亡于黑暗——已别无指望了。
你的记忆，永远地停留在了……众人的残尸血甲倒在你身前的画面。他们跟随你吃苦受罪直到默默死亡，从来毫无怨言。
还有出征前，桃峪的百姓们望着你时，眼中闪烁的泪花。他们默默望着你，祈盼你的胜利，坚信你能为他们拨开云雾、觅得光明……
念着这些，如何不愧？
如何不痛彻心扉？
昔年，项羽无颜面对江东父老。
今日的赵禀，有何颜面回望身后的尸骨遍野？
有何颜面，向前朝遗民交出答复？
他如今，才是那个四面楚歌、垓下乌江的项籍啊。如果自刎是为了保全尊严，那么誓死不肯过江东，便是最慷慨悲壮的讴歌。或许该如李易安所赞颂的那般，魂魄毅兮为鬼雄。
末路，穷途。
赴死，明志。
大义者应当如此。
但赵禀有一点不同。
那就是，从来也学不会屈服。
不会屈服于现状，亦不会屈服于命运。
不会，不甘，不能。
再悲痛或绝望，也不能哭泣，不能彷徨。
他不会苟活逃命，同样，不会选择自戕。
他要继续战斗下去，陪着每一位战士，直到最后一刻。
在这十面埋伏中，在敌人的围歼下。
不能，停下啊……
……
血腥残酷的战场上，数不清的死尸横叠，破碎的旌旗在泥污血污里被践踏。
气力，在一点一滴地耗尽，战甲已被砍得破烂不堪，身上伤口纵横，血迹斑斑的甲与衣袍紧紧粘腻在身上。
数不清的利箭，从四面八方飞射而来。
贯穿了身体。
他还僵直地伫立着。
不曾倒下。