祁寒再一次见到祁念笑，是在翌日清早。
宫人传来成帝口谕，称从今日起，她不必再居于内苑了。
当她踏出殿门，早春的阳光便像轻柔的薄纱，洒在她满面。
宫人说，来接您的人，就在前方等候着呢。
她于是向前望去。
风拂过树梢，一树花枝轻颤，花瓣玉白，在稀疏的晨光下泛起淡淡的光泽。空中弥漫着清淡的梨花香，落花随风飞扬，片片旋转飘荡，恍如下雪了一般。
有一个人的背影，就站在树下，孤独而沉静，任由飞落的白色花瓣轻覆上他发顶、两肩。
梨花落雨中，他回头。
那件月白长衫应是穿了多年，濯洗了多年，已褪色了。在她很久远的记忆里，他的身姿总是挺拔，容颜也堪称精绝。如今却粗砺衰暮，似饱经风霜后，凄凉凋零的梨花。徒剩沧桑。
罢了。终究是她憎恶之人。
对他多感慨一分，都恶心非常。
“是你来接我走？”在距他一丈远的地方，祁寒停了下来，“去哪儿？”
祁念笑望着她，眸光宁静无波。
“祁府，”他说，“我与皇帝商议过，本觉得宫内安全，又顾虑卜鲁罕皇后的强势独断。或许皇后容不下你多久，将你‘卖’给国师也说不准。思来想去，还是祁家更能保护你。”
“我又不曾见过卜鲁罕皇后。”祁寒蹙眉。她和当今皇后无冤无仇，八杆子打不着，还怕被穿小鞋？
“当年皇帝还是成王的时候，曾大肆宣称要娶你作正妻，”祁念笑向她迈了一步，“他曾拿你当过挡箭牌，拒绝与世家联姻，拂了卜鲁罕的面子。”
“……可那都是假的。”她生硬地道。
他无奈地微笑，“你还不懂人性？况宫闱内事，非你想得那么简单。”
祁寒懒得问更深的缘由。
她只关心一件事。
“我能去诏狱吗？”
“先随我出来，”他岔开话，“宫内人多眼杂，不好说话。”言迄，他又上前一步，竟朝她伸出了手。
她应激般跳躲开，如临大敌，怒瞪他道：“你干嘛？！”
“花瓣，”他睫尖微颤，轻声说，“你发髻上，落了梨花瓣。”
祁寒冷笑了一声，躲瘟神一样绕过他，快步往宫道上走去。
祁念笑背着手，慢慢跟在她身后。
在宫道上还没走出多远，她忽然又停了下。
“你和皇帝是一伙的？”她问。
“我只与我自己一伙。”他答。
“那么，元廷的法度，你其实……也不是一定要遵守罢？”她试探着问。
祁念笑双眉微拧。
他似是轻嗤了一声，遂沿着宫道，径自大步往前走去。
“你——”她勉强撵了上去，略侧目，“你知道我要问什么！”
他头也不回，淡淡道了两个字：“不行。”
祁寒摆正了头，缓慢地吐出一股浊气。
连日来的殚精竭虑，直让她疲惫至极。
宫道狭而长，穿过月华门后，远远地，祁寒看到了一个熟悉的人，正与他们迎面走来。
“——察罕大人？”待人离得近了，她不由得脱口而出。
时隔数年再见，察罕似乎没多大改变。只是，他看见祁念笑的时候，眼神冷得可怕。
“寒姑娘，许久不见。”
祁寒见他穿着中书省的官服，难免疑惑道：“大人不在枢密院任职了？”
察罕不冷不热地答：“是，不在了。”
他的目光，似一刻也不愿在祁念笑附近多停留，偶尔不经意扫过，眉宇间便生厌恶。
但他对祁寒的态度倒还算正常。
察罕称要去大明殿面圣，便不与她多说了。他与二人擦肩而过，步子迈得飞快。
他从前不是鞍前马后地追随祁念笑？为何仿佛性情大变了。
祁寒不掩讶异，锐利的眸光审视般打量着身边的男人。
“察罕莫非……知晓了……”
“嗯，”祁念笑继续向前走去，低声简略道：“我告诉他了，”眼底又暗淡了些，“阿尔泰山的真相。”
她呆若木鸡，无法相信他说出口的话。
随即后背一阵发凉，莫名不敢回头看。
“等等——”
察罕的话音遥遥传来，令她微微一颤。
祁寒转过头，但见察罕伫足在几丈开外，神色难辨。
“我这次面圣，是要汇报刑部的情况，”他望着她，意味深长地道，“陛下虽已派去医者诊疗宋末帝，也破例准许为其特供水与食物，然而——”
祁寒的心仿佛忽然停跳了。
“——从昨日起，宋末帝开始绝食，水也不饮，”察罕说，“太医判定，以他目前的身体状况，再这样下去——甚至撑不到五日后行刑，就该殒命。”
“我这次进宫，便是想问询圣汗之意——若宋末帝真死在了行刑前，该如何处置。”
说罢，他不再停留，背影在宫道上越行越远。
再观祁寒，此刻已慌得难站稳。
“是真的？”她双眼红肿得可怕，密密麻麻布满血丝，想来是多少夜不曾安睡了，“他真的——”
“无可奉告。”
祁念笑的语气清淡而冷峭。
她忍着头晕与恶心，态度坚决：“我要去诏狱！你能不能带我去——”
“不能。”祁念笑站定，端凝着她，眼神幽邃难测。
她胸口剧烈起伏，几乎是用全部的力气怒吼一声：“我要见他！”
“见了又能怎样？反正总要一死，自己绝食而死是为殉国，被元廷车裂而死是为屈辱。他见不见你，绝不绝食，最后都是一死。”祁念笑盯着她，微扯唇角，“就算他听了你的话，进食以维持生命，也逃不过车裂的酷刑——你还真舍得他被五马分尸啊？”
“车裂？！”
“还不如留个全尸，对吧？”他邪魅一笑，似善解人意般，弯了眉眼。
从中，她却只瞧出了晦涩的阴狠。
他是恨赵禀的。
恨不得他死。
最残忍地死。
“祁寒，你并非一个思虑不周、只会疯狂胡闹的女子。为何突然像是变了一个人？”
祁念笑紧盯着她，目光灼然，似要将她洞穿。
“该不会是‘假痴不癫’，看似弱势无助，实则在迷惑我，想暗中钻什么空子，联络外头的救兵吧？”
她的眸光微微一闪，很快便被鸦睫盖住了。
“我不会让你有机会搬救兵的，”他冷笑一声，“在赵禀死前，绝对，不会。”
……
祁寒被软禁在祁府的三天内，连卫每天都向祁念笑汇报她的状况。
前两日，她都闹着要祁念笑带她去刑部，只是体力早耗得透透的，在连卫的控制下，也闹不出什么大动静。第三日，祁念笑在蔹院看案牍，午间时分，枫芒来报——
“寒姑娘昨天从连拾口中得知，那宋末帝连着几天不食一粒米、不饮一滴水，最后还是狱卒硬给他灌了药和粥，才勉强活到现在，”枫芒愁苦道：“于是寒姑娘也开始绝食了……不管属下们怎么相劝，饭菜递到嘴边了她都不张口，就是吵着要您带她去诏狱，看望那人……”
又整哪门子苦肉计？祁念笑沉默了许久，很不是滋味。
明知她是故意引他前去，明知她心里盘算的小九九。
他还是放下满手公务，立刻过去了。
不等祁念笑迈过南苑的门槛，迎接他的，便是一只摔碎在地的瓷碗。
菜汤浑浊，顷刻间溅满了他衣摆。
他绷着脸色，一抬眸，只见祁寒忿忿坐在桌前，挣扎着想推开连玖。
像一只气得炸了毛的猫，弓着背，呲牙咧嘴，逢人亮出凌厉的爪子。
“大人，您总算来了，”连玖欲哭无泪，“属下尽力了，真的尽力了，别无他法了，姑娘她就是不吃饭啊，还、还打人！您快劝劝……”
“都别管我！谁劝都没用！”祁寒别过脸去，咬牙道：“他祁念笑敢关我一天，我便要一天不吃不喝，谁都管不着！”
“主上……”枫芒端来盛放菜碟的托盘，向祁念笑抛去求助的目光。
所有人似乎都在等待他的发话。
可他却只是冷笑道。
“枫芒，她不进水米是她的事，她既然不想，那便随她，”狭长的凤眸渗出冷漠的目光，死死锁定在祁寒身上。“她现在不过作势罢了，等她饿了渴了，自然不会再犟。”
枫芒将托盘放下，连玖也松开了按住祁寒的手。
祁寒幽幽地盯着面前那盘餐食。
而祁念笑不动声色地站在原地。
两人就这样僵持了许久。
“她可是祁寒啊，”祁念笑冷不丁打破死寂，也不知这话是在对谁说。
“她那么多窍玲珑心思，精明得很，从来做不出伤害自己的蠢事，”阴森的声音渐转低沉，多了几分压迫。“又怎么可能，会用绝食来胁迫别人？”
祁寒扣在桌沿的手指缓缓攥紧。
“我不是成帝，你那套撒泼耍赖的威逼手段，也许是唬住了他，但在我这里，行不通，”他转身背对着她，负手立于原地。“祁寒，你不会把自己身体搞垮的。你想达到目的，自有千方百计，决不会选择最伤害自己的方式。”
“枫芒，你听着，以后她的一日三餐无需看管，她要怎样作，都由她去。”他微微偏侧过头，半垂着眼眸。“她若还想活着见到赵禀，怎么舍得先把自己的身体搞垮。”
他的话音刚落，便听得背后传来碗筷碰撞的脆响。
祁寒端起了面前瓷碗，面无表情，自顾自开始进食，丝毫不理会枫芒等人的震惊。
祁念笑直等她吃完、把碗重重摔在桌上。
才一言不发地离去了。
……
然而当天晚上，枫芒又来报。
“不好了主上！寒姑娘撞了脑袋，晕倒了——”
祁念笑猛地站起身，眉头紧皱，“什么？！”
“方才没人目睹，属下也说不准，她是因为晕倒才撞了头，还是故意撞头才致晕倒，”枫芒紧张道，“已经让连玖去请来丹溪大夫了。”
祁念笑冷沉着脸，大步流星直往南苑赶。半路碰到背着药箱的丹溪大夫，二人也就匆匆结伴而去。
踏入内室，祁念笑便见她正虚弱地躺在床上，脸色很是苍白。
额前碎发下，青紫肿胀的额角，分外刺眼。
刺得他心绞痛。
一股没来由的气恼与慌乱，顿然充斥在他满腔。
“怎么，祁寒，你真想以死相逼让我放你去见你那姘头？你不要命了？！”
他怒火难遏，厉声呵责中满是担忧与惊慌，“你以为你用性命相挟就能达到目的？！你真以为——你这样就能胁迫我？”
丹溪连忙放下药箱，开始给祁寒诊脉。
“随你怎么想，”祁寒话音虚弱，半阖眸，单手按着自己发胀的太阳穴，“信或不信，我真不是故意的。突然两眼一黑就往前栽去，才磕到了桌角……”
她又冷笑一声：“还有，注意你的用词，讲话放尊重些——他是我丈夫，非你三番五次能羞辱的！”
“祁大人，”丹溪小心翼翼地打断，“寒姑娘久经劳碌，休眠不足，又日夜殚精竭虑，心脾阳虚导致气血运行无力，从而晕厥……”
“我？羞辱他？”祁念笑一拳砸在了床柱上，恶狠狠地道：“他也配？他都废物成了这副德行，连自己的妻都护不好，竟还能得你如此维护？擦亮眼睛罢！看看清楚他有多无能，少犯蠢——”
“究竟是谁不配我称他一声丈夫？”祁寒的声音比他的还要阴冷万倍，“少以小人之心度君子之腹。我告诉你，我的郎君有我来疼，他自是值得我为之付出一切。唯他值得，唯有他配。”
就在双祁争吵的同时，丹溪又仔细地布指切脉，眉头愈发紧蹙，“祁大人……”
祁念笑却已听不进去丹溪的话了。
“别给我上演这出生离死别的苦情戏，”他下颌紧绷，眼梢泛起薄薄的红，“他都已经不要你了，只你在自作多情！”
“寒姑娘她——”丹溪的嘴唇哆哆嗦嗦。
祁寒亦不甘示弱，回瞪着祁念笑，“我请求你打消意淫。挑拨离间，在我这行不通！”
“——已有了身孕！”丹溪颤悠悠开口。