成德五年腊月，中原各地不堪朝廷腐败、税赋沉重，前朝遗民的反元情绪愈加激烈。赵禀与众臣商议过后，还是决定揭竿而起，正式抗元。事以密成，言以泄败，故而一切都在秘密进行，知情者寥寥无几。
只是，赵禀清楚地知道，义军的实力仍无法与元军铁骑正面抗争。
胜算，是渺茫的。
赵禀其实有无数次都想将此事知会祁寒。最残酷的现实便是，一旦义军起兵，他与她将不得不面对分离。
更可能……是一场永久的分离。
赵禀明白，若要做好她的丈夫，最是不该以身犯险、一去不返，徒叫她为自己忧思垂泪；但倘若，他要做好大宋的赵禀，要不辜负殉国者的遗愿，又不得不遵照世人的期望去行事。这似乎是个无解的难题，对吧？
他独陷纠结痛苦，很多次，都想当面同祁寒沟通。
然而她最近早出晚归，又不知在忙些什么。
他们能说上话的时间，少得可怜。
赵禀曾答应过她不会挑起战事，可他没能做到，所以……也实在不知该如何开这个口。
那天是腊八节。
赵禀与她在山路上迎面相逢，四目相对。
最熟悉的两人，似乎都看穿了对方的隐瞒。
“你从哪里回来？”祁寒的眼神格外冰冷，“什么要紧事，是要你迫切给义军西南驻地……发去兵马调令的？”
赵禀的微笑僵在脸上。
她为何会知……调令之事？
“只是简单的演兵，毕竟年关在即，不好教义军懈怠。”
欲盖弥彰。
“简单的演兵，需你调动大批兵马？”祁寒冷笑。
“你现在要去哪里？”他忍不住生硬地打断，笑容却平和柔缓。
她挑眉，淡淡道：“我的行踪，应该……也无需向任何人汇报罢？”
气氛忽然就变得更诡异。
他与她对望着，忽然感觉，好像有什么紧密无隙的联结，啪地断裂了。
“寒寒，我正好有事和你说……”他有些疲惫地轻叹，似露出无奈苦笑：“这两天，有许多公务要忙，要熬很晚，不好迟归打搅你休眠……我便不回去了，先宿在书房……”
她听了，面上顿然划过一刹那的错愕。
旋即冷笑一声。
“呵……入芝兰之室久矣，不闻其香，”祁寒盯着他的眼睛，气息低沉，眸底交织着冷漠与怒意，“我今日才知，原来人也一样。”
她这话，便是字面意思：熟悉了，习惯了……便寻不回起初的滋味，觉得平平无奇，可以厌弃了？
赵禀肉眼可见地慌神，刚想解释，却见她冷傲地微抬下巴，扬长而去。
还不忘背对着他摆了两下手。
“我有事，很忙，不回家了。”
……
晚间，议事厅内。
“纪隆的传书我已回复，眼前联合他们，八方起事，不失为解困局之法。”赵禀垂眸，沉声道。“明日发兵。三日内，我军需前往渝州，占领西南高地，后横向东攻克襄阳——”
嘭！
话音未落，大门被人从外踹开，木门板狠狠地撞上门框，登时让里外众人吓了一跳。
祁寒大步流星地迈进议厅，面无表情。
她身后，跟着叫苦不迭的魏予和沧笙。
“公子，我们没拦住夫人……”魏予抬头，正对上赵禀凌厉的眼风，顿时吓得浑身冷汗。
屋内众人噤若寒蝉，只得眼睁睁看着，一脸从容的祁寒径自穿过两排桌椅，目不斜视，同他们的公子擦肩而过，最后毫不客气地扬袖转身，一下子便坐上了主位。
“继续说呀，”她淡漠开口，周身空气霎时冷若凛冬寒霜。“发兵后要怎样？”
众人大气都不敢出，诚惶诚恐间，皆将求助的目光投向赵禀。
他仍矗立于厅堂正中，此时回头望向祁寒，并未流露出任何不满。
眼角眉梢，只有无可奈何般的柔煦。
“现下正是军内商议机要之际，寒寒，你不该来。”他轻声缓步，来到她面前。
“算盘打得真妙，自始至终唯独我毫不知情。”她所答非所问，僵硬地勾起唇角。“怕我阻拦不成？”
他沉默了一瞬，正欲开口，她却先一步冷笑道。
“没错，我偏要阻拦。”她平静的声线压抑着愠怒。“攻克渝州？占领襄阳？别想了！你以为纪隆那帮乌合之众能掀起什么风浪？你若真想白白为人做嫁衣，牺牲自己的军民车马，那好，我不拦着你，敬请自便！”
“娘子的消息惯是灵通。”不知何时，赵禀的笑意已然渐渐收敛。“诸多事宜并未宣扬，却总是被娘子先一步捕捉苗头。我是该庆幸娘子细致入微，还是该顾虑军内机密有泄露隐患？”
一屋子的下属均紧捏着冷汗，四下寂静，都觉这场面委实煎熬难堪，却没人敢吱声请退。
“有些事你我心知肚明。怎么，郎君现在——可是要同我撕破脸面了？”祁寒并未抬眸，口中的话语却是咄咄逼人。
赵禀平心静气地蹲下了身，仰望她。
他轻扣住她双手，攥在掌心里揉捻。
“我怎么敢，”他声音压得极低，微嗔之余，甚至带了几分委屈。“可若娘子再揪着不放，只怕我这惧内的名声，要传遍军营了。”
他抬头望向她，一双桃花眸澄澈盈透，虔诚而和煦，不含任何异样情绪。
祁寒心中忿怨顿生。
他总是这样，不论她说什么做什么，哪怕她掀翻了天地，他都好像没一点脾气。
他总是这样，对着她，永远是这副和风细雨的模样。他对她，从没说过一句重话，甚至连一个男人该有的愤怒、质疑、埋怨、怪罪，都不曾表现过。他对她太过于好了，好得可怕，却只教人捉摸不透。
她看不透了。
她看不透他。
“都先下去吧。”清远不知何时，已来到门口。
屋内部将们像是得救了一样，纷纷离去。
此刻，厅堂内只剩下他们三人，一个僵硬地坐在主位，一个虔诚地蹲在她身前，一个沉着脸色立在门边。
“夫人应该明白，这是官家最后的机会。”清远双手背在身后，缓缓踱步。“现世风雨飘摇，复国大业拖延一天，困难也随之积攒一重。”
“逐世不想实现什么复国大业。”祁寒冷笑一声，“他只想行善救世，只想守护百姓，”她站起身，掷地有声：“至于那些荒唐的责任，全部，全部都是你们强加给他的！”
祁寒绕过赵禀走向清远，眼风凌厉。
“他这辈子都活在世人强加给他的意愿下，可他也是个人啊！他什么时候才能为自己活着！”
“做了赵氏皇帝，哪个有选择的权利？”清远铁青着脸，语气凝重。
“如果可以，他从来都不想当这个破皇帝！”
“他赵禀是大宋末帝，这是既定的事实！你阻止他发兵，就是在折辱我们宋人的忠义气节！”
“敢问洪祜大人，现在是以什么身份来呵责我？宋朝遗民？崇肝义胆的旧臣？那我倒要问问，当初元灭宋时，无数臣民为国尽忠正气浩然，那时的你在何处？做了什么？躲进观祠里隐姓埋名，还美其名曰，等待国君东山再起？”
祁寒冷嗤一声，毫不在意清远乍青乍白的脸色，继续话不饶人。
“你分明是自己问心有愧，偏偏自己不敢承认，反倒把压力，责任，倾数推给赵禀。你将全部希望寄托在他身上，宣称总有一天能够扶持他夺回中原，宣称反元复宋就该是所有宋人的夙愿，却又丝毫不考虑现实可行性，只顾自说自话——仿佛这样，你就能堂而皇之地告诉所有人，你依旧是那个忠于大宋的臣子，依旧能够一展鸿鹄之志！”
“崖山一战，陆丞相与十万军民顽抗到最后一刻，最终壮烈投海。这，是忠义气节；”
“被俘虏的文官绝食殉国，穷途末路的武将誓死不降。这，是忠义气节；”
“国难当头，千千万万的烈士甘愿抛头颅洒热血，竭尽所能，甚至用生命来捍卫国家的尊严，是他们带给黎民希望，也正是有了他们，炎夏得以延续。这，是忠义气节；”
“即便像魏予沧笙这样的小角色，能怀着赤诚的心，为天下长治久安贡献己力。这，是忠义气节；”
“哪怕是哪些虽归元但隐遁不入仕途，以宋之遗民自居的平头黎庶，他们的选择亦无可批判；”
“可你呢？当初抛弃百姓弃城而逃，又苟且偷生到如今，站在名为道义的制高点上，看似打着正义的旗号，实为谋求脸面，拼命掩饰着卑劣和自私，一步步将故国末帝往绝路上逼迫——这！才是你所谓的忠义气节！”
祁寒的眼底，有薄薄的悲凉缓慢浮现。
“——不可笑吗？”
“事到如今，我等宋臣还能如何？除了竭力复国，根本别无选择！现在顽固也好，曾经懦弱也罢，只要有一线希望，复国大业便不容停滞！”
“难道靠着尔等迂腐旧臣穷兵黩武，就能够反元复宋？”她眼中寒芒闪动。
“妇人之见——”清远厉声高呼。
“住口！”一直背对着他们的赵禀倏然怒吼。
赵禀转过身，眼皮跳了跳，难掩疲惫。
“出去。”他见清远不动，再度冷厉喝道：“出去！”
清远瞧见他的眼色，只得噤声，然而终归是气不过，随即挥袍离去。
空旷的厅堂，静得可怕。
袖子被轻扯住，祁寒蹙眉回顾。
是他紧紧攥着那方布料的一角。
“寒寒，宋与元，注定有这么一战……就像清远说的，不管是出于什么目的，我，都别无选择。”
她不吭声。
他睫毛微颤，小心翼翼地凝视着她：“这是我的责任，我的使命，不可推卸。”
“去——他的——责任！”
祁寒一字一顿，内心有恶气涌上来，澎湃难却。
“赵禀，你还要找多少借口？你不过是在逃避！我算是瞧清楚了，你就是想去送死，想让自己死得心安理得！”
才刚缓和下来的气氛顿时剑拔弩张。
“你只是想让自己战死沙场，然后以此来证明你并未辜负前朝厚望！可我就不明白了——你究竟哪里对不起前朝了？！”
此刻的祁寒也让赵禀觉得陌生，她从未表现得如此歇斯底里。
“简直是，愚忠！愚义！愚不可及！”
最后的痛斥铿锵有力，字字锤心。
他却话音温柔，亲昵地揽过她的肩头：“寒寒，冷静些，别伤了嗓子，我心疼——”
“可我也心疼你！”
她猛地抬眼，眸底充盈着委屈的泪水。
“我心疼这样的你，郎君，我只想让你抛开那些重负，只做你自己……”
“可，我这辈子……都没办法为自己而活啊……”他埋首于她发顶，轻声低喃。