姜慈心急火燎刚进家门，还未进前厅，就听见一声歇斯底里的咆哮：“滚！都给我滚！我看哪个不要脸的敢强娶我嫂子！我乐意听她管教，我乐意把家交给她，关你们什么事啊！都他娘的吃饱了撑的是不是？！”
虽说怒气未平，可听见这句，姜慈还是生出了老怀大慰之感。
好小子，姑奶奶没白给你操心！
严方正仅着单衣，披头散发，赤着一只脚，正在厅里大吵大闹，媒人带来的东西全让他摔了出去。
蔷薇等几个丫鬟拿着外衣想给他捂上，却苦于无法靠近，不由进退维谷。
“严方正！”姜慈大喝一声，提裙进来，凛然呵斥，“穿上衣裳，回屋躺着去！”
“嫂子……”少年一见主心骨回来，眼泪刷的下来了，“他们要在咱家住下，还说你孝期已满，应当改嫁。”
严兴民一向要脸，闻言怒道：“你这孩子怎么说话的！我是为你好！你看看你都病成什么样了，她还出去闲逛，这种女人，就不是个安分的！”说着又苦口婆心，“你年纪小，身边离不开自己人……”
“谁跟你们是自己人！”严方正跟个火药桶似的，一戳一炸，“你换个说法就能掩盖想把我当傀儡的事实么？我嫂子不出去，你来管铺子里的事啊？你懂么你！”
这话便是彻底撕破脸了。
当年严氏族人上门抢夺家产，在少年心底留下了不可磨灭的印象。严兴民以为严方正之前能接受严四郎，就代表事情翻篇了，其实不然，那只是严四郎自己有手段，会笼络人罢了。
“你懂什么，我找人算了她的八字，命硬！上克父母，中克夫君，下克小辈！你留在她身边，迟早让她克死！”严兴民忍无可忍，将叛逆孩子训斥一顿，又阴沉着脸通知姜慈，“身为妇人，应当安分些。在你嫁人前，要么搬去庙里住，收收你那性子；要么我带着正哥儿走，他去我那儿养病。我来请赵相师送走鬼差。”
“俪兰！”姜慈冷笑一声，不跟他争辩，“去找根绳来。”
女子一边往里走，一遍背诵律文：“依《大明律》，女子夫丧服满，愿守志，非女之祖父母父母，而强嫁之者，杖八十。”走到首位，刚刚背完，她从容坐下，微微一笑，“嘉靖年间朝廷新增一条《问刑条例》，强娶孀妇，未成，因而致死者，问发边卫充军。”
姜慈接过绳子，似笑非笑：“诸位若执意相逼，放心，我死了，一个都跑不了。”
本就让严方正抢白得难堪的媒婆实在呆不住了，忙不迭往外走：“我就是个带话的，你们自家事，自家解决哈！”
说完，媒婆拾起各色礼物落荒而逃。
“放心，她不敢！”严兴民死撑着颜面，“好好的日子……”
“偏有人来打扰。”姜慈截断他，冷着脸提醒他，“老族长是不是忘了，当年家翁离世，宗族欺外子年轻，正哥儿年幼，忽悠家祖拿走大半家产，只分给兄弟俩两间铺子的事情了？如今正哥儿这份家产，是妾与外子辛苦挣的，与他人无关。你们若想代管……”她笑吟吟斜睇一眼严兴民，“倒是把家祖从地府请回来，故技重施啊！”
严兴民张了张嘴，猛然意识到如今跟从前不一样了。从前族人欺严方平的祖父老糊涂，能在其父死后，以祖父的名义拿走家产，可如今，他们缺了那个冲锋陷阵之人。
思及此，严兴民悚然一惊，他来这里到底是为了什么？是真的担心严家家财落于妇人之手，还是……觊觎小辈的家财？
一向标榜自己处事公正的老族长激灵灵打了个寒颤，不对啊，上次被姜慈抢白一通，他本已打定主意再不登门了，怎么就让人一撺掇，又来了呢？
想想又不甘心，严老族长恶狠狠撂狠话：“姜氏，你最好祈祷正哥儿无事。你克死了自己父亲，又克死了自己夫君，若正哥儿有个三长两短，我拼着受罚也要用族规处置你！”
眼望着严兴民带着人浩浩荡荡走了，姜慈嗤笑一声，自言自语：“律例当前，谁跟你玩宅斗！”
她心态平稳，严方正却没经受住刺激。少年一头扑到姜慈膝上，哭得上气不接下气：“嫂子，你别走！别嫁人！我以后听话，以后，都，都听，你的话！”
姜慈听得愀然，赶紧摸着他的头许诺：“不走不走，嫂子等正哥儿成亲了再走！”
“我不成亲。”严方正心里慌极了，“就，就咱俩，一起过日子，挺，挺好的。”
少年激动过甚，一个气没倒上来，登时咳得死去活来，手捂着胸口“哐当”跪在了地上——他哮喘又犯了。
还没平静下来的宅子里再次乱成一团，十斤嗷嗷叫着拽来了宋医士，几个下人就近收拾出一间房，把小主子抬了进去，忙不迭给他塞汤婆子取暖。
这厢宋医士在奋力抢救着，那厢杨管家已经跟姜慈吵了起来：“连着两天犯病，哪里有这么频繁的？！这分明，这分明是阎王爷在催命！大娘子，我敬您为了这个家鞠躬尽瘁，可小官人是大郎唯一的弟弟，是这个家唯一的继承人了，不能有闪失啊！咱还是把赵相师请回来吧！”
“有病就治病，你请个江湖骗子有什么用？”
“他可不是江湖骗子。”杨管家死死盯着她，眼神认真，“我不能眼睁睁看着小官人落到陈小官人和魏小娘子那般下场。您若是拉不下这个脸，我去请，我给赵相师磕头赔礼，他要钱咱就给他钱。大娘子，钱能买命啊！”
姜慈一口气堵在胸口，上不去下不来，只觉得自己一番苦心全白费了。
好在宋医士过来辞行，方缓和了二人间的剑拔弩张。
宋医士说衙门突然开始查各家医馆药铺的账簿和医案，家人前来喊他回去坐镇，不得不走。
姜慈随口多问了两句：“这非年非节的，怎么突然查医家了？”
“似乎是有人拿萝卜冒充人参，病人越吃病越重，一怒之下告到了衙门。可巧县太爷吃的也是他家的补药，就，发火严查。”宋医士啧啧感慨，“我们这些医馆，池鱼之殃，池鱼之殃啊！”
“萝卜，冒充，人参？”姜慈微微扬眉，喃喃自语，“我怎么没想到呢？”
“没想到什么？”杨管家不解地问。
姜慈缓缓转头看向他，眼珠子一动不动：“咱们既然怀疑家里有人是内应，怎么就没防着此人在药里动手脚呢？”
杨管家悚然一惊，宋医士则仿若醍醐灌顶。
没人知道他们又谈了什么，三人再出来时，脸色都不太好，气氛却奇异地松快了。
杨管家客客气气送宋医士出门，大门一开，头差点给吵炸——严兴民一计不成再生一计。
他似乎知道当面吵不过姜慈，竟自掏腰包请了一堆道士在严家门外作法，说要镇镇煞气，以保严方正平安。若非严家下人堵着不让进门，他们还想冲进院里贴上各色符咒。
针对的是谁，一眼可知。
姜绮闻讯赶来，气得差点因跟人打架把自己送进大牢。这闹剧着实让吴县百姓看了个够，连严家自己都议论纷纷，看姜慈的眼神充满了畏惧。
姜慈左思右想都觉得这无耻做派不像严兴民的风格，最后决定暂时把账记在赵相师头上。
而赵相师此时在做什么呢？他在准备吃饭。
城隍庙，炊烟缭绕，粥香四溢。
一处偏僻的厢房里，陡然传来一声气急败坏的喊声：“你还要等到什么时候？”
院子里的赵相师慢悠悠盛出白粥，语气平静：“蓝岭，你布局能力不差，你可知之前为何会栽？”
“老子太倒霉了！”屋中人隔着门，没好气地道，“我就不该挑中那户人家！”
若严四郎在此，必然能认得出来这是灰衣人的声音。
“不。”赵相师摇摇头，摆上小咸菜和寒具，“是你太心急了。好饭，不怕晚。”
蓝岭沉默了，良久气息奄奄地冷笑：“行，你有耐心，严家人都多久没上门了？再拖下去，那小崽子病都快好了！”
赵相师慢条斯理用着早饭，眸中冷意渐深：“慌什么，好了，还可以再犯。”
十月的风呼啦吹过，一片泛黄的叶子落在了木质方桌上，带着凉飕飕的寒气。