男子无声在狭小的包子铺静坐了一会儿，便留下银钱匆匆离去了，谁也没有注意到他。
此番上京，准备并不周全。何况以他如今的势力，想要从皇室手中抢人，无异于螳臂当车，痴人说梦而已。
太子已过加冠之年，本就应早日成婚，以安东宫。如今皇帝下旨，令太子与陈芊芊成婚，不仅为大晋皇室赚得美名，更兼让太后、林相等人满意。
实则是因为恪悫公主名分高贵，身后却并无外家可供韩烁倚靠。
不过，太后与林相又另有须得操心之事。皇帝前些日子下旨，封二皇子韩炯为平亲王，待其成婚即刻前往封地，非诏不得入京。
这分明就是宣示群臣，韩炯断无可能继承大统了。
林贵妃与林相自然是激烈反对，力保韩炯，言二皇子无过，何须如此早便前往封地？
但在帝王言明韩炯所做之事时，二人都沉默了。
其实在林贵妃心中，便是害了太子，又能如何？左右她早就不满那个女人明明已经死了，还要处处压自己一头。连她的儿子，也抢走自己儿子的风光。
可这些事情，众人心中有感可以，却绝不可能拿到帝王面前说。
林贵妃梨花带雨：“陛下，臣妾就这么一个儿子，您怎么能让他这么年轻就去封地呢？”她用手帕轻点眼角的泪水，明明已经是年近四十之人，却仍有一番楚楚可怜的味道。
“臣妾知道，炯儿自小就待在陛下身边，由陛下亲自抚养，性子，也学了陛下的七八分，血气方刚。但他本性不坏，陛下您是知道的。”
韩准有些头疼，早前他不欲将此事捅破，重罚韩炯，便是知道若有此令，林贵妃一定不会轻易罢休。
可是，太子是韩烁，他再疼爱韩炯，也须得有个分寸。
帝王冷哼一声，话中听不出什么情绪，道：“敢伤一国储君性命，与谋逆何异？”
林贵妃并没被“谋逆”二字吓倒。她跟随皇帝，已经十余年了。对他的心思，捉摸得也有七八分透彻。
她便明白，这是皇帝想要安抚太子的心，才不得不为之。
于是擦干眼泪，道：“陛下，太子殿下是炯儿的亲哥哥，他怎么可能那么去做？他只是太想亲近陛下，见陛下疼爱太子，有些吃味罢了。不过是个还不懂事的孩子，也值得陛下生气么？——至于太子遇害，分明就是那刘启文见事情败露，才破罐子破摔，与炯儿是无关的。”
往日里林贵妃若是这么一说，皇帝必然受用。因韩烁打小便与他并不亲近，宫中其他皇子，又因生母地位卑下，而常对皇帝有畏惧之心。
唯有韩炯，与皇帝最是亲近。
“贵妃不必说了，”皇帝道：“朕知道贵妃舍不得平王，已经格外开恩，命他成婚之后再离京。贵妃可以亲眼看自己儿子成家，还嫌不够吗？孩子长大了，要放他自己走了。”
林贵妃知道皇帝最厌恶死缠烂打之人，他如此说，便是不希望自己再劝。
好在还有一段时日，可以再想办法。不必一心在此时讨帝王的不快。
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一个月的时间说长不长，说短也不短。转眼间，陈芊芊已在畅春宫生活了快一个月了。
皇帝虽说封她为公主，可是却并没有许她任何封地。更加之周围总有人看管着，几乎连畅春宫的门都跨不出去。
百无聊赖之下，向来厌恶典籍的陈芊芊，为了消磨时间，也只能看畅春宫里留下的一些书籍。
好歹，这些都是母后曾经读过的书。
陈芊芊如是想着，每日便在读书中过去了。周围的宫人见她颇为安分，便是不许她出宫或是与其他人联系，也并没有生气或是撒泼，便都舒了一口气。
来伺候陈芊芊算不上一件顶好的差事——虽然她即将成为太子妃，但鉴于她尴尬的身份，恐怕讨不了太子的喜欢。
将来，若是太子登基，能否成为皇后也未可知。
在宫廷里，主子的身份便是奴才的身份。主子受看重，做奴才的自然就水涨船高，受身边人艳羡。
若是主子不讨皇上、贵人们的喜欢，那身边的人，自然也没什么好日子可盼的了。
更加上他们在被送到畅春宫来之前，早已经被管事的太监训导过：不得与这位恪悫公主过于亲近，不许替恪悫公主向外传话递物件，不许恪悫公主出宫一步。
宫人们自然就懂得了贵人的意思。
这是要提防着恪悫公主呢。
因此，被指派到畅春宫的人，若是有些门路的，都攒足了劲要走点关系调到别的宫去。
阖宫上下，唯一对陈芊芊上心些的，便只有小宫女紫蕊了。
紫蕊从前在和禧宫伺候长宁公主。长宁公主性子骄纵，又深受皇上、林贵妃娘娘的宠爱，颇难伺候。
因着韩炯被封亲王一事，连带着长宁公主心情也不佳，整日在宫中打骂下人乃是家常便饭，宫人们苦不堪言。
相比之下，伺候恪悫公主虽然谈不上什么前途，但她性子柔和，又不爱使唤人，对紫蕊来说，已经是极好的了。
于是，陈芊芊每日在宫中看书，紫蕊便在一旁伺候着，端茶倒水。
日子久了，便是无心与这宫中任何人打交道的陈芊芊，也对这个小姑娘产生了好感。一日，陈芊芊读完《长物志》，正有些乏了，紫蕊恰到好处地端上一杯茶。
陈芊芊便问道：“你叫什么名字？”
因管事太监交待过，不能与恪悫公主亲近，因此紫蕊颇有些怯怯地说道：“奴婢叫紫蕊。”
“紫蕊？哪两个字？”不知怎得，这名字听起来格外亲切。
紫蕊道：“紫色的紫，花蕊的蕊。”
陈芊芊便“哦”了一声，低头喝了口茶。茶的温度刚刚好，兼之茉莉的香气直入肺腑，清新可人。心情变顿时好了许多。
这些日子，陈芊芊未尝不曾想办法与舅舅联系。
至少，她要知道四弟是如何走的。
可是在这宫中，她毫无助力，只能任人拿捏。先前几日，她还想着自己若与韩烁成婚，该有多难堪。
但如今，她宁肯早点与韩烁成婚。
至少，韩烁看上去不像是会把自己关在那东宫中的。
明明该对他恨之入骨的。可是却忍不住去想有关他的事情。
舅舅讲的那些道理，她也明白的。如今，舅舅在这个世界上放心不下的，也唯有自己了。她不能再耍脾气任性，惹舅舅担心了。
眼下这个小宫女，看上去倒不像那些老练的宫人，刻意与自己保持距离，便试探性地张口问道：“你进宫多久了？”
“奴婢十二岁入宫，如今已有三年了。”
“这么说，宫中的人，你大约都认得了？我来宫中虽然一月有余，却疲于行走，不曾拜访宫中诸位贵人。或许你能跟我讲讲吗？”
紫蕊虽有些胆怯，怕被人嚼舌根，可毕竟是个小姑娘，憋不住话。
“公主过几日便要与太子成婚了，宫中的长辈，须得认识才行。奴婢知道的也不多，不过公主身份高贵，需要亲自拜访的本就不多。大概只有慈宁宫的太后娘娘、储秀宫的林贵妃娘娘、长乐宫的贤妃娘娘几位娘娘了。”
“林贵妃娘娘，可就是二皇子殿下的生母？”
紫蕊点点头：“林贵妃娘娘因二皇子的事情，被免去了摄六宫事的权力。不过，这十几年一直都是这宫中位份最高的娘娘呢。”
“哦？”陈芊芊对宫闱之事一无所知。只是曾经在民间时偶然听说天子不曾立后，但她向来不关心韩家的事情，便没有深究。
如今却有些好奇。
“陛下这么多年都不曾立后吗？”
紫蕊道：“陛下登基时，曾拟旨立后。不过，先皇后体弱，封后大典定在春天，皇后娘娘没熬过冬天便去了。皇上追封她为孝纯皇后，之后，便不曾立后了，一直都是林贵妃娘娘代行皇后之责。”
怪不得韩烁提起他父亲，颇有隔阂的样子。
虽然那时他向自己隐瞒了身份，说的话，大多也是谎言。
但在提及他的父亲时，语气中藏不住的几分疏远。
“可是——皇上既然爱重林贵妃娘娘，林家又颇受倚重，为何不直接立她为后呢？”
紫蕊摇摇头：“奴婢也不明白。阖宫上下，除了皇上，恐怕也没人明白得了。”
陈芊芊想起那日，韩烁遍体鳞伤躺在昏暗，奄奄一息的样子，还有他说，他也不知道有家人是什么样的感觉。
如果真的疼爱这个儿子，会放任他就这样受这么重的伤而不心疼吗？
不……她不该同情他的。世界上所有人都可以同情他，唯独她不可以。
陈芊芊内心煎熬。又喝口茶，却觉得远没刚才喝的那么清新宜人了。
“太子殿下……是个什么样的人？”
紫蕊想了想，道：“奴婢也不曾伺候过太子殿下，不敢妄言太子殿下的性情。不过，奴婢听旁人说，太子殿下博闻广识，文采斐然。在上书房读书时，就被太傅夸赞‘清夷冲旷，加有理识’呢。”
大晋皇帝重视武将，太子却精于文赋，想来却是有趣。
或许，立韩烁为太子，未尝不曾有这方面的考量吧。
他今后，会成为一个好皇帝吗？
陈芊芊忍不住想。
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储秀宫。
长宁公主韩蕴撅着嘴巴，撒娇道：“母妃！您就再去跟父皇求求情吧！为什么要把皇兄赶到那楚地去？”她摇了摇林贵妃的胳膊，道：“想那宋朝的秦少游，不就是病逝在那里吗？您怎么忍心看着皇兄被流放去那等地方！”
女儿骄纵，林贵妃脸上却无任何不满之意。话语中满是柔和：“我又何尝愿意见你哥哥被那般赶去封地？”叹了一口气：“我也去说过了，只是这次你父皇恐怕是真的气急，才有此决断。”
“连母妃去劝都没有用？”韩蕴有些沮丧：“那要不……我去？”
“别！”林贵妃连忙阻止道：“你父皇虽然疼爱你，但向来说一不二。况且我去说过一遍，已经够了。你再去说，恐怕惹你父皇不快。”
“那怎么办！母妃，您不知道，宫中人最是趋炎附势。从前皇兄得父皇爱重，他们便连带着对我也言听计从。如今皇兄不过是暂时惹得父亲不快，他们便敢对我蹬鼻子上脸了！”韩蕴抱怨道：“从前我去内务府取东西，那虞总管，哪次不是爽快地搬到了我的和禧宫？偏偏这次，不过是要个屏风，他便推三阻四！”
林贵妃这些年在宫中，早已看遍人情冷暖，宽慰道：“宫中人捧高踩低，乃是常态，你不必放在心上。总归你一个女孩子家家，这些事情，怎么也牵连不到你身上。”
“可是，我就是看不惯他们那副样子！”韩蕴跺跺脚，“母妃，您屈居贵妃之位这么多年，父皇从不感到内疚，也就罢了。如今皇兄犯点错，便如此大张旗鼓，要赶走皇兄，这算什么道理！”
林贵妃一直温和的笑容，终于挂不住了。
她神情一下子凝重起来，道：“蕴儿，这些事，岂是你可以随便议论的！若是传出这道宫门，不知道又要惹起多少非议！”
韩蕴也自知失言，卖乖地替林贵妃捶起肩：“女儿知错了，母妃别生气。女儿只是为您和皇兄鸣不平。”
林贵妃眼中的光黯淡下来，有些失落地说道：“什么‘屈居贵妃之位’，这种话，可千万别让旁人听到。雷霆雨露，俱是君恩。皇上封我为贵妃，已然是天大的福分。”
皇帝登基时，韩蕴尚且是个襁褓中嗷嗷待哺的婴孩。
但从皇兄的口中，她多少知道了当年的事情。比如，父皇告诉母亲自己尚未有妻，母亲这才同意嫁给他；比如随父亲夺取天下时，人人都只知道母亲这一个韩夫人。
然而，入宫之后，一切都变了。
哥哥成了庶子，她也成了庶女。
“母妃……您不要说了，您的委屈，我都懂。”
语气中的落寞，全然不似那个英气逼人的长宁公主。
林贵妃有些迟疑，顿了顿，还是道：“不过，你也不必担心……母妃已经安排好了。”