听竹小院还和以前一样，只是屋子里落了厚厚地一层尘埃，屋外的院子里，墨竹长的粗壮结实，似乎，它们并不为沈府的衰落而悲伤，而是一如既往，既来之，则安之。
沈灵在听竹小院摘了朵小红花，拿在手里玩儿，突然之间，她似乎想起许多年前，绿罗提着桶给它们浇水，嘴里念着：“三小姐，要是等这些花儿都长大了，指不定你母亲就该回来了吧。”
母亲？爹爹——沈灵在嘴里轻松地念叨着，一旁的付天远见了，知道沈灵又在触景生情了，于是突然借口道：“灵儿，现在也该午时了吧，不如咱们到街上先吃点东西，再做打算吧。”
沈灵回过神来，突然朝付天远笑了笑道：“大哥不记得，沈家的厨房可比得上皇宫的御膳房，我们想吃什么，直接到厨房里去做不就好了？”
“只是——”付天远有些犹豫，他是想说，这都过了这么多年了，那些食材，还能用吗？却不响沈灵拉了他的手便走，还边道：“只是什么呢？大哥不会是忘了咱们昨晚上自己动手做饭的经验了吧。”
付天远没法，只得任由沈灵拉着。沈灵到了一处假山后面，又从廊上穿过，再接着来到一处院落，方才放下付天远的手说道：“到了，就是这里了。”
这个院子不大，地面上的落叶积压了很多，有些凌乱，有些潮湿的烂味儿，沈灵禁不住捏住了鼻子说道：“大哥，没想到这里居然现在变成这样。”
“灵儿，既然这样，咱们还是别进去了吧。”付天远的意思再明确不过，就是他们还是到街上去吃。
“不，既然来了，怎么也得好好在家吃上一顿。”沈灵有些倔强，要知道，好不容易才回来一趟，怎么说也得在家里吃顿饭再走啊。
付天远见沈灵如此诚心在家，于是从旁边拿了把破损的笤帚，笑道：“既然灵儿说要做饭，那大哥也别闲着，大哥帮帮搞搞卫生。”
沈灵这才放心地笑道：“就知道大哥对灵儿最好了。”院落的木门紧闭，沈灵将屋门推开，顿时阳光落了进去。厨房里的摆设和许多年前一样，没什么变化，唯一有过变化的，就是灶台上有许多的老鼠脚印，但却被灰尘密密麻麻地掩盖着，一看就知道，这老鼠还是那会儿沈家刚衰落的时候来过，之后肯定是它们再也找不到食物，于是再也不来了。
沈灵先是找了个木桶，然后到一旁的井底打了桶水，然后拿了条毛巾，挨个挨个地开始打扫，突然，在窗外，她似乎发现有一双眼睛盯着自己。
一阵寒意传满全身，她马上道出一句：“谁在外面——”
“怎么了，灵儿——”听到喊声的付天远马上跑进屋子里来问道，而这时的沈灵却指着窗子外面的树影道了一句：“刚刚我发现那里有人来着，不过这会儿不见了。”
“人？”付天远不禁心生疑惑，这么多年过去了，这沈府还会有人？说不定是灵儿过于思念亲人，而导致的错觉，对，肯定是错觉，于是他笑着安慰沈灵道：“灵儿，别想了，对了，还有什么需要大哥帮忙的？”
虽然沈灵口上说没什么事，但她心里坚信，那个人，一定还会出来，只是迟早的事。
“殿下，如今您已经登基了，以后奴婢就该改口叫您皇上了。”小勺笑着帮智贤打理着朝服，温柔道。
不响这时四儿笑着从屋子外面进来，一进来便对着智贤说道：“表哥，你看我给你带什么来了。”
智贤一听是四儿过来了，马上将小勺整理衣服的手推开，而是跑到四儿面前问道：“你给我带什么来了？”
“你看，一只绿嘴鹦鹉。喜欢吗？”四儿说的情真意切，智贤开心地拿在手中玩儿，而一旁的小勺，却硬是将一口闷气生吞到肚子里。
“表哥，我想让你陪我到御花园玩儿，不知道表哥有没有时间。”四儿知道智贤现在贵为皇上，她现在唯一想做的就是当皇后，所以她要经常进宫，经常和表哥呆在一起，也好好好培养培养感情。
一旁的小勺又哪里不会知道她的心思，只是智贤表哥身为皇上，一切得以国事为重，你若想玩儿，还是找别人吧。想到这里，小勺笑着和四儿说道：“四儿姑娘，真是不好意思，太后娘娘有吩咐，说是皇上刚刚登基，一切得以国事为重，所以四儿姑娘，您还是先回吧，要是被太后娘娘知道了，那——”她故意将那字拖了一个音节，从而让四儿明白这都是太后娘娘的意思，要是被太后娘娘知道了，她肯定是会怪你不懂事的。
四儿虽然对小勺成见很深，但念在表哥在场，她也只得陪笑再道：“那表哥，四儿就先行告退了，如果表哥想要见四儿，随时可以到将军府来见四儿。”四儿笑着离开。
看着四儿离开，小勺心里可痛快了，可智贤却不高兴了，他坐在椅子上问道：“母妃都这么说过么？不让四儿来见我？”
“嗯。”小勺点了点头，又道：“皇上，您该去御书房了。”
却不响这时的智贤却耍起了小性子，说道：“当这个皇上一点儿都不好玩儿，我不要当了，我要和四儿去玩儿。”
小勺心想，表哥心里果然有那只狐狸精，虽然她现在在表哥身边，可是指不定哪天表哥为了那个叫四儿的女人而对自己，想到这里，她何不先顺了表哥的意，以后再慢慢一步一步让他恢复记忆？说不定他爱的那个人不是叫四儿的，那么——想到这里，于是小勺笑道：“虽然太后娘娘说过以国事为重，但她没说过皇上若是做玩了事情，还得守在御书房，如果皇上想快点见到四儿姑娘，何不先将奏章处理了，然后去见四儿姑娘呢？”
“小勺，你说的都是真的，只要我处理好了奏章，我就可以去找四儿了？”智贤天真地问道。
小勺笑着点了点头，是真的。
四儿由于在小勺那里受了气，就去找芸太后姑姑评理，刚走到慈宁宫，就见一大群宫女太监们急匆匆地从她身边一一走过。
她当时并没在意，而是径直穿过长廊，来到了慈宁宫。
徐公公见四儿姑娘来了，于是笑着问道：“四儿姑娘今儿怎么有空来慈宁宫呢？”
四儿一看这老公公，没好气的说了一声：“我姑姑呢？”她现在心里还正生着气呢？
徐公公好心和她说话，没想到一上来就这样给他脸色看，虽然他心里很不爽，但他面上仍然带笑道：“姑娘好好在这等着，待老奴去通传。”
四儿见徐公公去了，便找了个石头凳子坐下来，这夏天到了，宫里实在热得厉害，要不是因为那皇后的头衔，她才懒得天天往皇宫跑，而遭此罪呢？
不大一会儿，徐公公从里面出来了，他一脸的可惜，四儿像是有所察觉，于是问道：“我姑姑呢？”
“真是不巧，四儿姑娘，太后娘娘一大早就去金华寺上香了，老奴估摸着她一时半会儿回不来，不然这样，四儿姑娘还是先回去，待太后娘娘回来了，老奴再去禀告四儿姑娘。”
四儿见姑姑不在，只好先行回去。徐公公见打发了四儿姑娘，心里一口气总算消了，要知道，在这宫里，就连娘娘们都得让他三分，她一个小丫头骗子，把他不放在眼里，以后，除非她不进宫，不然有她受的。四儿不知深宫险恶，她从小和他爹在草原长大，从小就被她爹爹灌输，说是只有做了皇宫最有权力的女人，便可为她们家光宗耀祖，她便是怀着这样的信念来到皇宫，殊不知，这是一条不平坦的道路，就算她是太后娘娘的亲侄女儿，又怎么样，只要这里有人要陷害她，纵然她有一千张嘴，也没人相信她。
海大人最近一直在查着朝廷私吞米粮的案件，可是查来查去，依然一无所获。这日，他让贺青扮着市民混在群众当中，装作受灾的难民，目的就是想搞清楚这么多难民为何全都投向京城，而那时下发的米粮都去哪儿了呢？
一路上，他都相当专注，突然，他在人群当中，发现一个女孩子拉着一名穿着华丽的商人乞讨道：“大人，行行好吧，我都一天没吃东西了，您就给点儿吧。”
“去去去，老子可没钱可怜你们这些叫花子，滚，给老子滚一边去。”那人有些不耐烦。
“您就可怜可怜吧。”那女孩儿依然拉着他的衣角。
没想到那商人烦了，竟然一脚踢向她的小腹，那女孩儿顿时倒在地上，两边翻滚，有些过路人心里虽然不痛快，但不敢上前。
这事被贺青瞧见，他岂有不管的理，于是他大踏一步，从后面抓住那人的膀子，语言很温和地说道：“你若今天不想死的很惨，就去和地上的那女孩儿道歉。”
“你谁啊，我凭什么给她道歉，再说了，又不是我推她的。”那商人竟还理直气壮。
“大伙儿都看见了，就是你推的她，你就承认了吧。”突然市民当中有些不怕死的主动出来作证道。
“是啊，是啊，我们都看见了。”这有一个人出来做证了，那么其它看到的也会全全附和。
“怎么样，大伙都瞧见了，我看你怎么说！”贺青依然不依不饶。
“就算是我推的咋了，老子就是不道歉，我看你能把我怎么样。”那人居然越发的狂妄霸道，他分明就是故意欺压弱小。
这可贺青可生气了，给你脸不要脸，可怪不得他了，他马上一个翻手，将那人打得趴下，人群中一阵痛快，都指着他叫道：“兄弟，好样儿的。”
那人被打得倒在地上，用一双增恨的眼睛瞧着他，贺青接着再道：“你到是不到歉！”
那人先看了看人群，后又看了看他，心想，我现在若是还强硬，保不准就回去时就只剩下半条命了，不如我假意道歉，等回去了，要他好看。
于是他看了看贺青，突然仅出一丝笑容道：“道歉，我道歉。”
“不是向我，是向她——”贺青说话时，那地上的女孩儿早被好心人从地上扶起来，这人这才慢慢起身，朝那女孩儿的方向而去。
一声“对不起”让他觉得受了很大的屈辱，那女孩儿看了他一眼，虽然是她被打，但她心地本就善良，她又何来计较之说？于是她温和地笑道：“没关系。”
这时那人又用一双无辜的眼睛看了看贺青，心想，我谦也道了，这下总该放我回去了吧。却不响贺青居然说道：“既然那姑娘不怪罪于你，你呢？便请人家吃顿饭，算是陪罪。我看就这样吧。”
“这——那好吧。”那人本想和他说教，但现在自身难保，又有谁会听他说，于是他妥协了，但在心里暗暗发誓，此仇不报非君子。
沈家厨房总算打扫干净了，沈灵看着自己的劳动成果，舒心的笑了。园子里的菜似乎还在，虽然这么多年过去了，但它们自行生长，没人破坏，倒也长得壮实。
沈灵擦了擦额头上的落汗，突然抬起头来和付天远说道：“大哥，灵儿好像忘了，这么多年过去了，沈灵早没食材了。”
“大哥知道，大哥什么都知道，灵儿，你先在这儿等着，大哥去去就回。”付天远又岂会听不出来沈灵话里的意思？
沈灵见付天远走了，便独自坐在厨房里的一把木质椅上发呆，却不响又让她惊奇的发现，窗子外面那双陌生的眼睛。
她慢慢地走过去，那双眼睛并未离开，她再小心翼翼，小心翼翼，似乎，那双眼睛是特意为她而留下的。