“这是何物？”
一群人全都看懵了，完全不知道这个铁桶似的铁家伙到底是做什么用的。
秦过兴奋说道：“这是大炮！”
“砲？”
众人面面相觑，那玩意不是投石车么？怎么变成铁疙瘩了？
【在当前的大周，石砲就是投石车的别称。】
秦过不再解释，快步走到大炮身边，青离正提着一个篮子站在那里。
篮子里，是一节很粗的竹筒，在末端钻了一个小孔，里面透出一根长长的引线。
她将篮子递给秦过道：“殿下，这是我和楚楚姐姐一起制作的爆竹！”
“干得好！”
秦过摸了摸她的小脑袋，拿出爆竹，郑重地塞进大炮里，长长的引线正好在外面露出一截。
“快躲到后面去，捂住耳朵。”
他拍了拍青离的后背，众人不知他要做什么，但纷纷听令向后退去。
秦过拿起一根火把，点燃引线，随后自己也匆匆跑到远处。
嗤——
点燃的引线快速燃烧，不一会儿，便见炮口忽然迸发出一道明亮的火光，紧接着便是一声震耳的嗡鸣。
蹬——
一道带着尾焰的光线扶摇直上，冲入高高的天际，在黑夜中分外明亮，恍如逆飞的流星。
众人全都看傻了眼，不由得联想起秦过先前在东海城的城门洞中制造的那声巨响。
【这到底是什么东西？】
正惊诧间，那颗流星忽然在空中爆开，迸发出耀眼的光芒，将大地照亮，如同须臾的太阳！
嘎——
在一片震惊之中，第二声爆响才姗姗来迟。
所有人都为之一怔，心跳都慢了半拍，身体与心灵都遭到了极大震撼。
只有秦过心驰神摇地望向天空，眼神都有些痴了。
【世界你好，新年快乐。】
……
冬去春来，时间来到了宣武十九年。
到了二月底的时候，海州沿岸的浮冰终于化开，五条巍峨的双桅战舰屹立在海边，如同一座座移动的海上城堡。
它们的形制仍与大周水师的战船相似，但性能上做了很大改进，长50米，宽16米，可载重4000石。
除了海盗王麾下那十几艘巨舰之外，这五条战船就是当之无愧的海上霸主。
在去年刚刚收服连云十三寨后，秦过就命人在山林中寻找适合造船的巨木，砍伐后拉进玉龙河中，靠着玉龙河的水力运到海边。
之后又不惜工本建造暖房，花了三个月的时间来烘干木材中的水分，由墨阳、墨海两兄弟带人做了防水防腐的处理。
最后又一口气征集了上万劳力，倾尽全力终于打造出来这五条战舰。
每条战舰上都可以容 纳200名战士，并配备了五门大炮，船头一门，船身两侧各有一门。
得益于后世学习的知识，秦过让楚楚研发出了铁模铸炮法，大大降低了铸炮成本和失败风险。
这四个月来总共铸出了40门大炮，每门都重达千斤，射五斤铁弹，射程达到了300米。
虽然比不了后世那些真正的火炮，但秦过已经很满意了，反正比之前的投石车威力要高出数倍。
而且这只是初代火炮，之后还会继续研究完善，前途一片光明。
除此之外，秦过的军队训练也基本完成。
骑兵第一营满编一千人，营长李奉先，每兵都是一人双马，机动力非常强大；
步兵第一营满编两千人，营长罗黑塔，长矛兵与弩手各半，驻地东海城；
步兵第二营满编两千人，营长李大器，驻地南天门；
海兵第一营满编一千人，秦过自任营长，指挥五艘双桅战舰；
海兵第二营满编一千人，墨洋任营长，墨海任副营长，指挥两艘水师战舰，八艘商船，以及数十艘各类小船，同时还要负责造船和后勤重任。
在训练过程中，秦过对步兵编制进行了一些调整，将每营上限提高到了两千人。
因为步兵作战时需要排成密集的方阵，每名营长的指挥范围可以适当扩大，如果编制过小反而不易指挥。
此外，还有侦查营三百人，营长李不成，隶属情报司。
里面囊括了各种侦查、暗杀、盗窃等各类专业人才，为海州汲取可靠情报。
另外，还增设近卫营五百人，营长秦过自领。
这五百人就是秦过的亲军，不但忠诚可靠、而且战技高超，都是从全军中挑选出的人尖。
除了保卫秦过之外，这些人还会被派到各个高级官员身边充当护卫，保护他们的安全。
当然，除此之外还有一层监视的意味，秦过并没有避讳，各人也都识趣地没有提起。
反正只要一心为公，这些人也不会平白诬陷他们。
除了这几千正规军外，秦过还编练出两万农军，分别驻扎在各营之中。
他们虽然忙时种地，闲时操练，但战力一点也不比之前的东海营差，甚至有过之而无不及。
毕竟他们也都接受过专业的军阵训练，而且战斗意志非常高涨，只是在战技和身体素质上有所欠缺。
除了军队之外，各司事务也都已经走上正轨，将海州各项事务打理的井井有条。
农务司的墨耕已经在这段时间带出了不少土地，刚一开春就带着他们兴修水利，选种耕作；
商贸司的杨金池则和工务司的墨阳联手，利用海州丰富的滑石矿烧制了大量精美的瓷器。
此外，秦过还把烧玻璃的方法告诉了他们，只是受限于高炉的温度，目前烧出来的玻璃透明度很差，只能算作琉璃。
但对当前的大周来说也算稀罕物件，同样能在上流社会卖出不少银子。
不仅如此，他们在山中寻找巨木的同时，采摘了不少人参等珍稀药材，只待今年海面开冻之后，就要卖到中原去大赚一笔。
万事俱备，只欠东风。
秦过站在海边，呼啸的大风仍旧带着森森寒意，但他却浑然不觉，专注地看着港口上忙碌的士兵们。
一名士兵将手中长矛戳进海上的冰层，却如同捅进了窗户纸边，一捅就破。
咔嚓——
冰层上出现了道道裂缝，如蛛网般快速蔓延。
忽然，远处的海面如同地震般不断起伏，在狂风中渐渐形成一道海浪，朝岸边残冰席卷而来。
卡拉拉——
冰层瞬间破裂，变成无数碎片。
“开海了！”
不知是谁喊了一声，士兵们全都欢呼起来，这意味着海州与中原的联系终于再次恢复。
秦过看着这一幕，嘴角微微翘起，忽然又落了下来。
因为他分明看到，那席卷而来的海浪之中，竟然漂浮着一具尸体……