也不是脚下的这片红土地，而是乡亲脸上欣慰和满足的欢颜。
最香的味道，是他们脸上的汗水，和着点滴泥土的芬芳，在乡音和笑声中，把丰收的喜悦撒遍崮乡的山山水水。
无论从前的支前抗战，还是今天的建设家园，崮乡人的勤劳朴实、善良勇敢的本色，都是无可争议的浓墨重彩，是沂蒙山区的最美华章。
……
苏志强认识的村民越来越多，能为他们帮忙的事也越来越多。
但苏志强还是有一个心结，想亲自和公小青解释一下，可惜一直不曾得见，因为她上学的地方远，两周才休息一次，并不经常回来。
苏志强经常有些失落，石强就提醒他：“别太纠结了，虽然小青还小，总有一天会长大的。如果你给不了她最好的未来，就别去惹她。”
石强想得还是更客观和更长远一些，苏志强听了他的话，也陷入了沉思。
年底，苏志强得到了一个消息，他被厂里推荐，去上海进修学习，边学习边实习，时间是两年。临走之前，苏志强专门找孟莹谈了次心，让她别对他寄予什么希望，他是一个独身主义者，不会为任何女孩动心。
孟莹仍然很坚定：“没事，我也不着急结婚，我等你。”
苏志强看孟莹有些听不进去，只能在信中和父亲提了一下，让他帮忙把与孟家的关系厘清。
苏志强给公小青写过一封信，是托石强转交的，但没收到回信。之后也没有再和公小青联系，怕打扰她的学习，只是在与石强的信中，偶尔会问到她们姐妹。
就这样，时间一晃过去了两年。
公小红和石强的流动菜店也越来越受欢迎，收益也多了起来。他们还带动了其他乡亲们，都到桥头这边来卖新鲜蔬菜。
谁的菜新鲜、便宜，就买谁的。天长日久，厂里的蔬菜店不得不缩小规模，不然会坏掉很多青菜，很可惜，也赔钱。
苏志强在1986年春天回到工厂，立刻被提拔为技术科副科长，下一步就是科长的最佳候选人了。
他离开的这两年，虽然在学习中，也不时为厂里解决难题，在电话中遥控指挥维修设备等，他还设计出了一些新的产品。
苏志强这次边学习边实习，学到了很多新知识和管理模式，准备回厂后大干一场，需要改革的项目和设备，他都有了一个完整的思路。
苏志强准备系统地整理后，报给领导定夺。但是不知道什么原因，他的方案迟迟没有回音。
在等消息的时间，苏志强从李进那里，意外地知道了公小青没有上完高中的消息。
“没上完？为什么？”
“公叔嘛，忽然中风了，腿脚不利索，家里没有了整劳力，她不得在家帮着照顾？人公小红还忙着做买卖呢，家里也顾不上。”
苏志强有些生气：“公小红也没走远，还有公大红呢？他们家真是。”
“那，你去看看吧，反正，人家的家事，咱们也不能过问太多。”李进提醒着。
“但是不问的话，耽误小青的前途啊，她都上了两年了，在关键时候掉链子，不可惜了。”
“哥们，我后天婚礼啊，你得留出时间来。”李进叮嘱着。
“行，忘不了。你这要不需要帮忙，我去小青家看看。”
“去吧去吧，我媳妇家筹办婚礼，我啥也不用干，等着就行。声明一下，不是上门女婿啊，就是他们家都在这边。”
苏志强笑了笑，转身走了出去。好像厂里的小青年都是不愿意做上门女婿的，似乎是有很多水方便和不能接受。
苏志强一路直奔公小青家，他走到门口的时候，看到她正低头洗着一大盆衣服呢，都是男人的衣服。边上放了一本书，她不时看一眼。
“小青，忙着呢？”
公小青听到苏志强的声音，立刻惊喜地抬头：“苏哥，真的是你啊？”
“啊，我回来了。”
公小青笑得很灿烂：“听我二姐说了，你还升官了。”
“都是一样干活儿。王姨呢？”苏志强没看到王霞出来，就询问。
“去，去给我爹拿药了。”公小青忽然低下头来，刚才的欣喜一下子不见了。
“都是公叔的衣服啊？”盆里都是蓝的黑的，一看就知道。
“嗯，那个，苏哥，我给你拿板凳。”公小青一时不知道做什么好。
苏志强发现公小青清瘦了不少，皮肤还是粗糙黝黑的，头发倒是长得更长了些，眼神依然清澈。
“不用了，我进去看看公叔。”
公小青有些为难：“那个，不大好吧，屋里有味儿。”
“没事，他不能出来晒晒太阳吗？”
公小青一脸愁容地摇头：“不能，我们一个人弄不动他，都得俩人在家才行。”
“你真想不上学了？”苏志强打量着公小青。
听了这话，公小青的头低得更低了。苏志强一看就明白了，她依然是想上学的，只是家庭原因导致缀学。
“我知道，放心吧，我回来了，一定会帮你的，帮你完成你的梦想。”苏志强安慰着她：“我先看下公叔什么样子……”
“嗯。”公小青忍着眼中的泪水，努力回了一声。看着进屋的高大背影，她似乎又看到了救星，看到了希望。
在父母不让她上学的时候，公小青其实想给苏志强写信来着，想想他在外边也不容易，怕给他添麻烦，只能放弃了这个想法。现在苏志强回来了，果然给她带来了希望。
公小青抬头看了看天空，欣喜之情溢于言表，不知道为什么，一不小心，眼泪还是落了下来。她抽.动了一下鼻子，赶紧用袖子擦了一下眼睛，低头继续洗衣服。
公小青的耳朵是竖着的，听着屋里的动静，听着苏志强和父母的话语，虽然一个字没涉及到自己，她心里还是满满的希望和感动。
“小苏啊，你公叔白搭了，不叫人了，不能动弹了。”公方振有些激动。
“你看你，小苏好不容易来看你，别擦眼抹泪的吓唬人。”