腊月廿四，舒家。
祭灶之后扫尘日，掸尘扫房子。舒家上下无一得空，从平旦开始，里里外外都在忙活。
舒相思身为舒家二小姐，虽有下人打扫，但为了得到花樱姬和其他长辈的重视，她也选择一大早起身，为年做准备，也管不了腊八那日的惊魂未定了。她站在樱桃绽前，看着里面的人忙活，眼里满是不屑，这里空虚了那么久，里面的陈设却比其他人的都好。
“你逼我的，那就别怪我不客气了！”她放下这句没人听到的狠话之后就转身离开了。
卯时，舒家，樱花庭院。
寒风拂过，樱花簌簌落下，落在石桌上的棋盘上。此樱花树是整个大凉朝唯一的一棵从不凋谢的树，关于这树的传说众说纷纭，但是不谋而合的一点是：这树已有八百年了。
因此，即便是寒冬腊月，皇城也还是能看到樱花飘落的身影。
有零碎樱花点缀的棋盘上摆着黑子和白子。黑子所占领地多比白子多，白子被黑子围困得几乎无出路。
“如今的朝堂犹如这棋盘，我方势力就像这白子，一边苟延残喘，一边试图突破牢笼。”舒铭皓手拿白子，揣摩着。
舒信捧起茶具，抿了一口刚泡好的樱花花茶，淡然道：“如今距离朝贺还有半年，金国于六月初一来朝，听闻金国此次前来欲与我朝结为兄弟之朝。但是朝廷暗中传来消息，金国细作在宫里潜伏。”
舒铭皓将白子落在一处，白子夹处逢生。
金国位于大凉朝的西边，那里地表相对荒凉，气候寒冷，却有最大的草原和森林，金国人民被誉为马背上民族。然而不一样的是，金国有一部分是狼族，他们的先祖同出一体，没有姓，只有氏。他们共同治国，平天下。
三百年前，本来和睦的金国突然发生政变，以狼族为代表的耶律氏与马背上民族为代表的完颜氏分裂，狼族占领了森林，从此与世隔绝。只剩下荒凉的草原的完颜氏，花了九牛二虎之力才稳住金国的子民，如今金国百姓安康，却面临着另一个灾难——战争即将来临。
这一次，是整个神州大陆的战争。
听闻，狼族要离开森林。金国国主为了巩固势力，不得不与强大的大凉朝结盟，不惜卑躬屈膝称弟，将金国国子作为质子留在大凉朝，如今朝贺，金国进贡，想必也是来接回国子。
“祖父，如今内忧外患，四面楚歌，我们该如何是好？”舒信面对被黑子包围得死死的白子，不禁叹气。
舒铭皓沉默了会，淡淡道：“还记得《古经记》里提到过，神州大陆一共有几个族？”
“据《古经记》中的《神州·族群篇》记载，我们所在的大陆名为神州大陆，而神州大陆有多个族群，分别为古神族，灵族，巫族，人族，龙族、羽族和鲛族，只是传闻古神族已灭绝，因此神州大陆只有剩余六族。”
“很好，继续。”
舒信有些迷惑，但是还是将所知道的一一回答：“灵族又分为神灵族，仙灵族，魔灵族，妖灵族，精灵族和魅灵族。人族除了皇族，士族和庶族之外，还有居住在草原的马背民族和居住在森林的狼族。”
舒铭皓只是淡然一笑，拿起茶杯抿了一口樱花茶。
见状，舒信忽然紧张，问：“祖父忽然问起神州的族群，不知祖父有何安排？”
“我问你，如今除了朝堂的政治和家里的事之外，神州大陆上的事，你又知多少，又关注多少？”只听舒铭皓无奈轻微叹气一声，舒信瞬间哑口无言。
就在这时，一名身着黑衣的侍卫随着一阵风闪现出来，脸上戴着半边脸的面罩，跪在地上，恭敬说：“禀告主人，首领在宫内收到匿名信，大小姐找到了！”
话音刚落，舒信立即起身，表情又惊又喜，语气匆忙问：“在哪？”
“主子们都在正厅大堂等候，樱姬夫人叫属下请主人去主持。”
随着舒铭皓杨了杨的手，黑衣侍卫不见了。