林五谷拿着一把剑，眼睛凶狠，“兄弟们，给我杀，不要心慈手软，不然死的就是我们的亲人！”
林河、程新之等人大声附和，“他们都是没了人性的恶鬼，不是人，懂吗？不要手下留情，杀。”
在他们一遍遍的强调下，队伍士气大涨，男人们抽出武器，对着那些手无寸铁的难民砍杀而去。
他们身强力壮，热血沸腾，难民们再不要命也得躲。
死不怕，就怕送死，白白丢了性命。
最终队伍扬长而去，地上留下几具难民的尸体。
只是，经过这一遭，大家异常沉默，甚至时不时传出妇人的啜泣声。
等到晚上找了地儿落脚，陈秀莲更是承受不住，嚎啕大哭。
“都是我害的，都是因为我！”
若不是她一时烂好心，孕妇就不会死，那些难民就不会攻击队伍，队伍里的几个人就不会被他们打伤。
看她哭成那样，大家心里也不好受。
乡下人大多心善质朴，他们也和她差不多，看不得人间疾苦，总想帮人家一把。
只不过，走了这么长时间，他们的心变狠了一些罢了。
“秀莲，莫哭了，你也是心善，以后注意些便是。”
队伍里几个妇人纷纷劝说，陈秀莲心里才好受些。
“我再说一次，难民太多，我们帮不了，反而害人害己，你们都给我收起那副软心肠，以后不要再有今日的事发生。”
里正严肃地道。
大家纷纷应下。
然而，第二日，又有人犯了和陈秀莲同样的错误。
起因是这样的。
晌午日头太盛，行至一处村落，里正便让队伍停下，在此处歇脚。
那村子的村民虽然面黄肌瘦饿得狠，却只有少数人逃荒，村民挺多的。
队伍没进入村子里，就在村外的大槐树底下喝水吃食物。
这个村子的一些村民眼巴巴看着他们吃喝，有些老人和孩子顾不上廉耻，伸手问他们讨要。
可大家谨记陈秀莲的教训，将口袋捂得严严实实的，硬着心肠不给。
这些村民神色讪讪，嘴上骂骂咧咧的。可他们太虚弱，也没敢上前抢。
“叮铃铃。”
前面来了一辆大马车，马车上挂着些饰物，随着马车的晃动，发出清脆的响声。
几个跟着马车走路的汉子膀圆腰粗，目光凶戾，一看就惹不起。
想着多一事不如少一事，队伍的人全都躲到槐树后面，尽量减少自己的存在感。
然而，那马车却在众人跟前停下。
一个涂脂抹粉、有几分姿色的中年女子下了车，扫了队伍一眼，便没再多关注，反而把目光投向那些瘦骨嶙峋、精神颓靡的村民身上。
她清了清嗓子，扬声道，“我乃百花楼的管事，我东家欲收三个容貌尚可的干女儿，一名给五斤米，哪家有八岁以上、二十二以下的姑娘，都可以领来给我瞧瞧。”
五斤米？
这么点儿钱就想买断一个姑娘的一生，心肠也太黑了。
队伍里的人愤愤然，那这些村民却是两眼放光。
五斤米，他们省着点儿吃，一家人能熬两个月了。
两个月，或许能撑到朝廷的赈灾粮发放下来。
这意味着，卖掉一个闺女，全家都能活！
“管事夫人，我家有俩闺女，我这便把她俩带来。”
“我妹妹年方十四，正好，管事您等着。”
“我媳妇两个月前娶的，貌美如花，管事嬷嬷，你给带走吧。”
许多村民扭头往村里跑。
队伍里的人瞪目结舌，很是不解。
“为什么他们卖女儿、卖妻子，会这么高兴？”
“五斤米，以往买条狗都买不到。即便能解一时的燃眉之急又如何？毁掉的却是女儿的一生啊。”
大家在那儿说，旁边的村民一脸苦涩。
一颤巍巍的老者，有气无力地道，“诸位，你们手头有钱有粮食，自是不拿这五斤米当回事。可我们山穷水尽，全家都要饿死了啊。闺女卖给她，她有条活路，全家也可以撑一撑，或许就能等到下雨、等来朝廷赈灾粮，何不搏一搏？”
一汉子怒声说，“跟他们说这些废话作甚？他们是站着说话不腰疼。”
整个队伍无话可说。
他们没有到人家那种走投无路的地步，确实是体会不到人家那种绝望的，就不要多言了。
那百花楼的管事，在那儿随意走动，眼睛盯着队伍的人滴溜溜打转，像是盯上了队伍的几个姑娘。
她手指着吴宝珠，“这位姑娘长得倒是不错。”
吴宝珠红了脸，有些慌张的往后躲了躲。
林风挡在她面前，挡住管事的视线，低声和她说，“太阳毒辣，你上车和娘待一块儿去，免得一会儿又犯恶心。”
吴宝珠的脸更红了，低着头急匆匆走向牛车。
林风冲那管事抱歉地笑了笑，“内人怕生。”
“她没有梳妇人髻，我还当是黄花大闺女呢。”管事意味不明的笑了笑，将队伍的姑娘问了个遍，结果都被队伍的人给挡回来。
有的跟说已有婚配，有的直接给她个冷眼，鄙夷之色尽显。
管事的面色不太好看，“诸位是外地逃荒至此的吧？”
言下之意，你们不过是一群外乡人，放聪明点，别太嚣张了。
林绿水应声，“我们是当朝林大人的族人，家乡大旱，只好前去投奔林大人，看是否有条活路走。”
管事眼眸闪了闪。
她也不过是个底层的小人物，哪里知朝廷有没有林大人这号人物？
她只见整个队伍都很团结，人人都精神抖擞，一副有钱有粮食有能耐有靠山的样子，便觉得对方的话不假。
甚至，在暗处，说不定还藏有那位大人派来保护的高手。
管事心念急转间想了许多，而后眼珠子一转，面上便带上几分讨好的笑，“哎呀，各位的族地真是人杰地灵，男子高大俊朗，女子身材窈窕，面如芙蓉，我这见猎心喜，都想带回我百花楼做花魁……都怪我犯了老、毛病，各位有怪莫怪哟。”
里正淡淡的道，“无妨。”
管事敷衍了几句，便冷着脸走开了。
而此时那些村民，也都把自家姑娘带了出来。
事发突然，大多数姑娘都是不愿意的，一直痛哭、哀求，其中一个姑娘，哭得最凄惨。