三日后。
中州西郊，断龙山脉。
皇室猎场，今日解封。
连绵的山脉深处，灵气浓郁，无数妖兽的气息蛰伏。
平日里，此地禁制森严，百里之内皆为禁区。
今日，山脉入口却人声鼎沸。
猎场入口，一座观礼高台耸立。
高台由金丝楠木筑成，结构繁复。
山风贯过，绣着五爪金龙的旌旗猛烈抽打着空气，发出啪啪的爆响。
数千禁军甲士肃立台下，铁甲冰冷，煞气弥漫开来，林中鸟雀死寂。
高台之上，王公贵族与朝中重臣依品级落座，交谈声嗡嗡作响。
高台顶端的主位，端坐着身穿九龙皇袍的中年男人。
中州皇帝，李世昭。
他面容威严，龙袍下的身躯却透出沉沉的暮气。
对于周围大臣的恭维与喧闹，他充耳不闻，只空洞地望着远方山林，手指在龙椅扶手上无意识地敲击。
皇帝左手边，太子李玄贞正与大臣谈笑。
他身穿四爪蛟龙袍，头戴紫金冠，神采飞扬。
他声音洪亮，言语间尽是压不住的得意。
偶尔，他会停顿一下，视线扫过台下等待出发的皇子队伍。
每次扫视，最终都会停在队伍末尾的那个角落。
他嘴角牵动，露出一抹残忍的弧度。
观礼台下方的草地上，数十位皇子公主跨坐于灵兽坐骑。
肋生双翼的天马，身披鳞甲的地行龙，引得旁边的贵族小姐阵阵低呼。
队伍最末尾，一个清瘦青年骑着匹瘦马，低头不语。
九皇子，李承渊。
他穿着洗旧的劲装，在一众华服的兄弟姐妹中，像个误入的杂役。
他脸上挂着惯常的懦弱，躲闪着所有人的检视。
缰绳被手心的冷汗浸得湿滑。
他控制着肌肉，让身体呈现出细微的颤抖，模仿着恐惧。
这副样子，精准地引来了他想要的嘲笑。
“九弟也来了？真不容易。”
“他那匹瘦马，别是进去给妖兽送肉的吧？”
“小声点，瞧把他吓得，怕是连弓都拉不稳了。”
讥讽钻进耳朵里。
李承渊的头埋得更低，身体抖得更明显。
没人知道，他伪装出的胆怯皮囊下，心脏在胸腔里狂野地冲撞。
不是恐惧。
是兴奋，是混杂了紧张与疯狂的极致兴奋！
云知微的计划在他脑中反复播放，每个字都烙印在灵魂上。
悬崖就在脚下。
往前一步，就是把太子踩下去。
后退一步，自己粉身碎骨。
他的紧张，被他完美的演技，变成了懦弱。
与此同时，数十里外，一座孤峰之巅。
云知微一袭青衣，迎风站立。
她举着一个黄铜圆筒，筒身镶嵌着数枚晶石，正微微发光。
法宝“天玑镜”，能将数十里外的景象拉至眼前。
她的视野里，皇家猎场的一切清晰呈现。
“老板，一切准备就绪。”
凌怀站在她身后，神情肃穆。
“秦珏已经按您的吩咐，提前潜入猎场，在几个关键的‘变数点’布控。”
“嗯。”
云知微应了一声，手指微调天玑镜，将画面锁定在太子李玄贞脸上。
她双瞳中，淡金色光芒浮现。
【气运观测】，开启。
视野瞬间变化。
整个猎场被一张无形的气运之网笼罩。
高台之上，老皇帝李世昭头顶的皇道紫气虽然庞大，却色泽黯淡，边缘frayed，正被一缕缕灰色的暮气不断侵蚀。
寿元将近，病入膏肓。
而太子李玄贞头顶的紫气蛟龙，却异常活跃，正兴奋地摆动。
从蛟龙身上，正不断分裂出肉眼难辨的灰色丝线。
每一根丝线都充满了恶意与杀机。
这些灰线在空中自行编织，蔓延，迅速构成一张巨大的死亡之网。
网的中心，精准地指向下方队伍的末尾。
那里，一团微弱的气运之火，正在无尽的死寂灰白中摇曳，随时都会熄灭。
九皇子，李承渊。
云知微的表情没有任何变化。
一切，与三天前的推演分毫不差。
“时辰到——！”
高台上，太监尖锐的唱喏声响起。
李世昭从沉思中惊醒，他缓缓站起，扫视下方的儿女。
声音疲惫，却仍有皇者威严。
“皇家秋猎，不为杀戮，为砥砺血性，彰显我李氏勇武！”
“今日猎场，不设规则，不计手段！”
“三个时辰后，以猎物价值最高者为魁首！”
“魁首，可入皇家宝库，任选宝物一件！”
话音刚落，下方的皇子们呼吸都重了。
皇家宝库！
那是中州皇朝的千年根基！
“狩猎，开始！”
老皇帝一声令下，苍凉的号角声冲上云霄。
“吼！”
“冲！”
数十名皇子公主瞬间催动坐骑，化作流光冲入山林。
他们要抢占最好的猎区，猎杀最强的妖兽，争夺那唯一的魁首之位。
一片激昂中，太子李玄贞却安坐不动。
他端起酒杯，慢悠悠地品了一口，对着身侧不远处，一名银甲禁军统领，下巴微不可查地动了一下。
那名统领立刻会意，无声点头，转身走下高台。
他点了百余名心腹，以“巡查猎场安全”的名义，脱离大部队，从侧面悄然进入山林。
他们包抄的方向，正是李承渊那匹瘦马慢吞吞消失的方向。
整个过程，天衣无缝。
数十里外的山峰上，云知微放下天玑镜。
她看见，李承渊正严格执行着地图上的路线，不贪功，不冒进，骑着那匹瘦马脱离主流区域，拐向一个偏僻的山谷。
他的背影在那些争先恐后的兄弟衬托下，孤独又落魄。
她也看见，那支百人禁军精锐已经张开了钳口，从两侧山林完成了对那个山谷的合围。
一张杀局大网，即将收紧。
高台上，老皇帝似乎察觉到了异动，他微微皱眉。
“王德，那支禁军小队去做什么？”
他身旁的老太监躬身。
“回陛下，是张统领。太子殿下说，猎场边缘恐有高阶妖兽，特派张统领带人去清剿，以免惊扰了皇子公主们。”
太子李玄贞也适时起身，恭敬地补充。
“父皇放心，儿臣已安排妥当，定不会让弟弟妹妹们受半点损伤。”
老皇帝眉头舒展，点了点头，不再多问。
一场针对他儿子的杀局，就在他眼皮底下，被轻易掩盖。
孤峰之巅。
云知微看着那张即将收拢的灰色杀网，又看了看观礼台上谈笑自若的太子。
她的嘴角，终于勾起一抹冰冷的弧度。
她转头，对身旁的凌怀下达指令，声音平静得没有一丝波澜。
“通知秦珏。”
“鱼已入网。”
她顿了顿，补上一句。
“让演员们，准备登场。”
“好戏，开场了。”