“兄弟们先休息一下，熟悉熟悉环境。”他对手下说道，“记住，咱们现在是来学习的，要低调行事。”
当天晚上，张志华设宴为他们接风。席间，陈铁山仔细观察着这些军官，发现他们大多是纸上谈兵的主，真正有实战经验的很少。
“陈副连长，听说你们和鬼子交过手？”一个连长好奇地问道。
“打过几次小仗。”陈铁山谦虚地说，“不值一提。”
“那可不一样。”张志华端起酒杯，“现在能和鬼子正面交锋的部队不多，你们算是其中之一。”
陈铁山听出了话外音，看来这支部队确实没怎么和鬼子打过硬仗。
酒过三巡，张志华开始吐真言：“说实话，陈副连长，我们这支部队成立时间不长，缺乏实战经验。这次招安你们，也是希望能学到一些实用的战术。”
“张营长客气了。”陈铁山心里暗笑，表面上还是很谦逊，“我们也有很多地方需要向正规军学习。”
就这样，陈铁山带着兄弟们在军营里安顿下来。表面上他们是被改编的土匪，实际上却在暗中观察着这支部队的一切。
几天下来，陈铁山发现情况比预想的还要糟糕。这支部队不仅战斗力差，连基本的军事素养都很欠缺。更要命的是，有些军官思想迂腐，总是按照教科书上的条条框框行事，完全不懂得灵活变通。
一周后，上级下达了作战命令：配合友军攻击县城东南的一个鬼子据点。
这个据点不大，只有一个小队的鬼子驻守，按理说应该不难拿下。但张志华制定的作战计划却让陈铁山大跌眼镜。
“我们从正面发起攻击，吸引敌人注意力。”张志华指着地图说道，“然后二连从左翼包抄，三连从右翼迂回。”
陈铁山看了看地形，发现这个计划漏洞百出。
“张营长，这个据点地势很高，正面攻击伤亡会很大。”他提出异议，“不如我们先派小股部队侦察，摸清敌人的火力配置，再制定具体方案。”
“不用那么麻烦。”张志华摆摆手，“就一个小队的鬼子，咱们一个营的兵力，还拿不下？”
其他几个连长也纷纷附和，认为陈铁山太过谨慎。
“陈副连长，你们在山上打游击惯了，可能不太了解正规战。”一个连长不屑地说，“这种小据点，我们闭着眼睛都能拿下。”
陈铁山还想再劝，但张志华已经下了决心：“就这么定了，明天凌晨发起攻击。”
当天晚上，陈铁山把自己的兄弟们叫到一起。
“明天的仗不好打。”他直言不讳，“那个据点易守难攻，而且张营长的计划有问题。”
“那怎么办？”李老凿问道，“要不咱们找个借口不参加？”
“不行。”陈铁山摇头，“现在还不是暴露的时候。但大家要做好准备，一旦情况不对，立刻撤退。”
第二天凌晨，部队按计划发起攻击。果然如陈铁山所料，正面攻击遭到了鬼子的猛烈反击。
据点里的鬼子虽然人数不多，但火力很猛，几挺机枪形成交叉火网，把进攻部队压得抬不起头。
“冲啊！”张志华在后面大喊，“都给我冲上去！”
但士兵们根本冲不上去，一露头就被机枪扫倒。不到半个小时，就已经伤亡了十几个人。
“张营长，这样下去不行！”陈铁山跑到指挥所，“必须改变战术！”
“改变什么战术？”张志华红着眼睛，“就是要硬冲！这是军人的天职！”
陈铁山看出来了，这个张志华完全是个外行，只会按照教科书上的理论指挥作战。
“让我带人从侧面迂回吧。”他主动请战，“正面攻击伤亡太大了。”
“不行！”张志华断然拒绝，“必须按照原计划执行！”
就在这时，鬼子的迫击炮开火了。几发炮弹落在阵地上，又炸倒了好几个士兵。
陈铁山再也忍不住了，他不能眼睁睁看着这些士兵白白送死。
“兄弟们，跟我来！”他招呼自己的人，准备从侧面发起攻击。
但张志华却拦住了他：“陈副连长，你要干什么？这是违抗军令！”
“军令？”陈铁山怒了，“你这是在让士兵们去送死！”
两人争执起来，其他军官也围了过来。就在这时，鬼子突然发起反击，从据点里冲出来十几个人，端着刺刀向阵地冲来。
国军士兵们本来就被打得士气低落，看到鬼子反冲锋，立刻乱了阵脚。
“顶住！都给我顶住！”张志华大喊，但根本没用。
眼看鬼子就要冲到跟前，陈铁山顾不得争论了，抓起冲锋枪就冲了上去。
“砰砰砰！”
他的枪法很准，连续放倒了三个鬼子。李老凿等人也跟了上来，和鬼子展开白刃战。
这些从黑风寨下来的兄弟，个个都是好手，很快就把鬼子的反击打退了。
但代价也很惨重，一个跟了陈铁山很久的兄弟被鬼子的刺刀捅中，倒在了血泊中。
“小六子！”陈铁山抱起那个兄弟，眼中含着泪水。
小六子是个十八岁的小伙子，刚上山不到一年，平时话不多，但很机灵。现在却为了掩护其他人，被鬼子杀死了。
“老…老大…”小六子用尽最后的力气，“一定要…要赶走鬼子…”
说完这句话，他就闭上了眼睛，再也没有睁开。
陈铁山的心如刀绞。这个孩子本来可以不死的，如果不是张志华的愚蠢指挥，如果不是这场毫无意义的强攻…
“都是我的错。”他握紧拳头，心中充满了愧疚和愤怒。
战斗结束后，部队撤回了营地。这次行动以失败告终，不仅没有拿下据点，还伤亡了三十多人。
张志华却把责任推得一干二净：“这次失败是因为士兵们缺乏勇气，没有发扬不怕死的精神。”
陈铁山听了这话，差点没忍住要揍他。但他强忍着怒火，因为他知道，现在还不是翻脸的时候。
当天晚上，他独自来到小六子的坟前，心情沉重。