就在这时，孙老三又匆匆跑上山来。
“不好了！山下来了一支队伍！”
众人大惊，以为是鬼子的援军到了。陈铁山立即拿起望远镜观察，却发现来的不是日军，而是一支中国军队。
“是国军？”老大疑惑地问。
“看军装应该是。”陈铁山仔细观察着，“大概有一个连的兵力，装备还不错。”
很快，山下传来了喊话声：“山上的朋友，我们是国民革命军第八十八师的侦察连，想要上山一叙。”
陈铁山考虑了一下，决定下山会面。他带着几个人来到山脚下，看到了一个年轻的军官。
“在下陈铁山，不知长官如何称呼？”
“我是侦察连连长王志强。”军官敬了个军礼，“久仰陈兄大名。”
“王连长客气了。不知贵军来此有何贵干？”
王志强直截了当地说：“我们是来找你们的。前几天，有一支日军大队在这一带失踪了，我们奉命前来调查。”
陈铁山心中一紧，但表面上仍然保持镇定：“失踪？这我们可不知道。”
“陈兄不必隐瞒。”王志强笑了笑，“我们已经调查过了，那支日军最后出现的地方就是这里。而且根据现场的痕迹分析，他们应该是遭到了伏击。”
“王连长的意思是…怀疑我们？”陈铁山的语气变得冷淡。
“不是怀疑，是佩服。”王志强的话让陈铁山有些意外，“能够全歼一支日军大队，这样的战绩，就算是我们正规军也不容易做到。”
陈铁山这才放松了一些：“王连长过奖了。”
“陈兄，我这次来，其实是想邀请你们加入我们的队伍。”王志强开门见山，“像你们这样的人才，应该为国家效力，而不是在山上当土匪。”
这话一出，跟着陈铁山下来的几个弟兄都变了脸色。李老凿更是直接开口：“什么叫当土匪？我们黑风寨行得正坐得端，从来不欺压百姓！”
“李兄误会了。”王志强连忙解释，“我没有贬低的意思。只是觉得，以你们的能力，完全可以在更大的舞台上发挥作用。”
陈铁山沉思了一会儿，问道：“如果我们加入你们，会是什么待遇？”
“陈兄可以担任营长，其他人根据能力安排相应职务。”王志强说道，“而且我们师长很重视人才，只要表现出色，升职机会很多。”
“那我们这些弟兄呢？”陈铁山指了指山上，“黑风寨有一百多号人，你们能全部接收吗？”
王志强有些为难：“这个…恐怕不太容易。我们师里编制有限，最多只能接收三四十人。”
“那其他人怎么办？”
“可以安排到后方去，或者…解散回家。”
陈铁山摇了摇头：“王连长的好意我心领了，但是我不能抛下这些弟兄。”
“陈兄，你要考虑清楚。”王志强劝道，“现在抗战形势严峻，个人的力量毕竟有限。只有加入正规军，才能发挥更大的作用。”
“我意已决。”陈铁山态度坚决，“要么全部接收，要么我们继续留在山上。”
王志强见劝说无效，只好告辞离开。但他临走前留下了一句话：“陈兄，我会把你们的情况报告给上级。如果有更好的安排，我会再来找你们的。”
送走了王志强，陈铁山回到山上，心情复杂。他知道王志强说得有道理，加入正规军确实是更好的选择。但是他不能抛下这些跟随自己的弟兄们。
当天晚上，老大找到陈铁山，两人在寨主大厅里促膝长谈。
“铁山，我看得出来，你其实很想加入那支部队。”老大开门见山。
陈铁山没有否认：“确实有这个想法。但是我不能抛下大家。”
“你这样想就错了。”老大摇头，“铁山，我跟你说实话。这段时间我一直在观察你，发现你不是一般人。你的见识、你的能力，都远超常人。像你这样的人才，应该去更大的地方发挥作用。”
“老大…”
“听我说完。”老大打断了他，“黑风寨只是个小地方，容不下你这条真龙。你应该去接受更好的训练，学习更多的本领，将来才能成就大事。”
陈铁山沉默了很久，最终说道：“就算我想走，你们怎么办？那个汉奸已经把消息传出去了，鬼子随时可能打上门来。”
“这个你不用担心。”老大胸有成竹，“我们在这山上待了这么多年，对地形比谁都熟悉。真要打起来，鬼子也占不到便宜。”
“可是…”
“没有可是。”老大站起身来，“铁山，这是命令。明天那个王连长如果再来，你就跟他走。”
“我不同意！”陈铁山也站了起来，“我们是兄弟，应该同生共死。”
“正因为是兄弟，我才不能看着你埋没在这里。”老大的语气变得严厉，“铁山，你记住，你的前途不只是你一个人的，也是我们所有人的希望。”
两人争执了很久，最终还是没有结果。
第二天，王志强果然又来了，而且这次带来了好消息。
“陈兄，我已经向师长汇报了你们的情况。师长很重视，决定破例接收你们所有人。”
陈铁山大喜：“真的？”
“千真万确。不过有个条件，你们必须接受重新整编，按照正规军的标准进行训练。”
这个条件完全可以接受，陈铁山正要答应，却被老大拦住了。
“王连长，我们很感谢你们的好意，但是有个问题。”老大说道，“我们这些人大多是粗人，恐怕不适合正规军的生活。不如这样，你们只带走铁山一个人就行了。”
“老大！”陈铁山急了，“你这是什么意思？”
“我的意思很明确。”老大看着王志强，“铁山是个人才，应该去接受更好的训练。我们这些人留在山上就行了。”
王志强有些为难：“这…恐怕不太合适。陈兄是你们的主心骨，他走了，你们怎么办？”
“这个不劳王连长操心。”老大笑了笑，“我们在这山上待了这么多年，没有铁山之前也活得好好的。”
陈铁山看出了老大的用意，心中既感动又愧疚。他知道老大是为了自己好，但是这样做对其他弟兄不公平。