“原来如此。”
“而且，我们还收到消息，说有个年轻人在指挥山匪作战，战术运用得很有章法。于是团长就派我去查看。”
两人来到三营驻地，这里有两百多名士兵，正在进行日常训练。看到有长官过来，立即停止训练，整队等候。
“这是你们的新营长陈铁山。”王振华大声宣布。
士兵们齐声回应：“见过营长！”
陈铁山上前几步，仔细观察这些士兵。从面相看，大多数都是二十岁左右的年轻人，精神面貌不错，但眼中缺少一种东西——杀气。
“大家好。”陈铁山开口道，“我叫陈铁山，从今天起担任三营营长。我知道大家对我这个新来的可能有些疑虑，这很正常。”
士兵们面面相觑，确实如陈铁山所说，他们对这个年纪轻轻的新营长有些不服气。
“但是，”陈铁山话锋一转，“军人以服从为天职。不管你们心里怎么想，在执行命令时，必须绝对服从。”
话音刚落，队伍中有人小声嘀咕：“这么年轻，能有什么本事？”
陈铁山耳朵很尖，立即听到了，“谁在说话？站出来！”
一个二十三四岁的士兵犹豫了一下，硬着头皮站出来，“营长，是我。”
“你叫什么名字？”
“报告营长，我叫刘二狗。”
“刘二狗，你对我有意见？”
刘二狗硬着脖子说道：“营长，我没有意见。只是觉得…觉得…”
“觉得我太年轻，没资格当你们的营长？”陈铁山直接说出了他的心里话。
刘二狗点点头，“是的。”
其他士兵也纷纷点头，显然都有同样的想法。
王振华想要出面制止，被陈铁山摆手拦住。
“很好，至少你们很诚实。”陈铁山笑了笑，“这样吧，我给你们一个机会。谁能在单打独斗中战胜我，我立即离开三营。”
此话一出，现场一片哗然。一个营长，竟然要跟士兵单挑，这在正规军中是闻所未闻的。
王振华急了，“陈营长，这不合适吧？”
“没什么不合适的。”陈铁山脱下外套，“想要让他们服气，光靠嘴说是不行的。”
刘二狗眼睛一亮，“营长，这可是你说的！”
“当然。”陈铁山活动了一下筋骨，“来吧。”
刘二狗也脱下上衣，露出结实的肌肉。他从小练武，在营里格斗水平数一数二，对这次较量很有信心。
两人在空地上摆开架势，其他士兵围成一圈观战。
“开始！”王振华无奈地充当裁判。
刘二狗率先发动攻击，一记直拳直奔陈铁山面门。陈铁山轻松侧身避开，顺势抓住刘二狗的手臂，一个过肩摔将他重重摔在地上。
“这…”刘二狗爬起来，满脸不敢置信。
“继续。”陈铁山淡淡地说。
刘二狗不服气，再次冲上来。这次他使出了全身解数，拳脚并用。但陈铁山就像预知了他的动作一样，总能在关键时刻避开，然后给予反击。
不到三分钟，刘二狗就被打得毫无还手之力，气喘吁吁地坐在地上。
“还有谁不服？”陈铁山环视四周。
士兵们面面相觑，没人敢再站出来。刘二狗已经是他们中格斗最厉害的，连他都败得这么惨，其他人上去也是自取其辱。
“很好。”陈铁山重新穿上外套，“从现在开始，我就是你们的营长。有什么意见，可以提出来，但必须通过正当渠道。”
“是！”士兵们齐声回答，声音比刚才洪亮了许多。
陈铁山满意地点点头。想要带好兵，首先得让他们服气。武力征服虽然简单粗暴，但在军队里最有效。
接下来的几天，陈铁山开始全面了解三营的情况。通过观察和交流，他发现了不少问题。
首先是训练强度不够。虽然士兵们每天都在训练，但强度明显不足，很多动作都是做样子。
其次是实战经验缺乏。三营成立两年多，真正参加战斗的次数屈指可数，大部分士兵都没见过血。
最后是装备落后。虽然比山匪强一些，但跟日军相比还是差距很大。
“看来得从头开始。”陈铁山暗自下决心。
他制定了新的训练计划，将训练强度提高了一倍。第一天执行下来，就有不少士兵吃不消。
“营长，这样下去，兄弟们会累坏的。”副营长马有福担忧地说。
“累坏总比战死好。”陈铁山毫不妥协，“马副营长，你觉得咱们的士兵跟日军相比如何？”
马有福沉默了。他心里清楚，如果真的碰上日军，三营的战斗力确实堪忧。
“营长，我明白你的苦心。但训练也要循序渐进，一下子强度这么大…”
“时间不等人。”陈铁山打断了他，“日军随时可能发动大规模进攻，我们必须在最短时间内提高战斗力。”
马有福虽然还有疑虑，但也不再多说。陈铁山是营长，有最终决定权。
训练继续进行，士兵们虽然抱怨，但执行力还是很强的。一个星期下来，整个三营的精神面貌有了明显改观。
就在这时，团部传来命令：日军在县城集结大量兵力，疑似要发动新的攻势。各营要做好战斗准备。
陈铁山接到命令后，立即召集全营干部开会。
“同志们，敌人要来了。”陈铁山开门见山，“根据情报，日军这次投入的兵力至少有一个联队。”
会议室内一片寂静。一个联队，那可是三千多人，而他们整个独立团也不过一千多人。
“营长，咱们该怎么办？”一个连长问道。
“怎么办？”陈铁山冷笑，“当然是迎头痛击！我们是军人，军人的职责就是保家卫国。”
“可是敌我力量相差太大…”
“力量相差大怎么了？”陈铁山站起身来，“抗日战争刚开始的时候，日军有多少人？我们有多少人？按照力量对比，我们早该亡国了。但现在呢？我们还在这里，还在反抗！”
他的话激起了大家的斗志。是啊，这么多年都坚持下来了，还怕什么？
“营长说得对！”马有福第一个表态，“大不了就是一死，怕什么！”