两日后。
深夜，养心殿。
赵元正在批阅奏章，两名侍卫正守在门口，此时，一旁忽然传来动静，两名侍卫一起看去。
就在此时，一个黑衣人从暗中猛然窜出，捂住了一名侍卫的口鼻，手中寒芒一闪，尖刀已是划破了他的咽喉。
“什么人！”另一名侍卫回过神来，暴喝一声，“有刺……”
他的话还没有喊完，黑衣人手中的匕首便激射而出，刺中了他的咽喉。
但是他这嗓子还是引起了极大的动静，黑衣人没有耽误，立刻冲入殿中，向着赵元杀去。
殿中顿时大乱，魏德高喊着“护驾”掩护赵元向后退去，几名太监向着黑衣人扑去，企图延缓他的动作。
可那黑衣人出招极为利落，几名太监连他的衣角都没有碰到，便被斩杀殆尽。而他速度奇快，转眼间已是赶到了赵元面前。
“狗皇帝受死！”他厉喝一声，手中短刃径直向赵元斩去。
眼见赵元就要死在黑衣人的刀下，就在这千钧一发之际，一个身影出现在赵元身旁，又手中的长剑为他挡下了这一刀。
这是一名面容清癯的老者，他冷哼一声，与那黑衣人斗在一起。他武艺高强，只几个回合黑衣人便伤在了他的剑下。
黑衣人抬手朝着赵元打出一道暗器，趁着那老者阻拦之际，跃出了窗外。
老者本来要追，却被赵元阻止：“莫追，小心调虎离山！”
“是，陛下。”老者应了一声，站到了他的身后，他是赵元的贴身护卫，也是赵元安全的最后一道防线。
“传令下去，生要见人死要见尸，掘地三尺也要将这刺客捉住！”赵元向魏德厉声道。
“遵旨！”魏德连忙跑了出去。
随着赵元命令的传达，整个皇宫都被震动，每一寸土地都被仔细搜擦。然而，那刺客却如同凭空消失了一般，无影无踪了。
就在众人满头雾水的时候，皇城门口的守卫却见一名黑衣人正趁着黑色夺路而逃。
“刺客在这！莫让他逃了！”他高喊了一声。
大量羽林卫冲了出来，抓捕刺客。这场骚动从皇宫扩散到了整个京城。最终，在即将天亮的时候，众人将刺客锁定在了鸿胪寺。
“搜！无论刺客躲在哪儿，都要将他找出来！”
鸿胪寺没能挡住搜捕的脚步，最终，刺客被一名侍卫击杀。在脱下了那名刺客的面罩之后，众人都是吃了一惊，那有别于汉人的脸，说明了他的身份，外国使节团成员。
众人立刻将这件事上报给了赵元，经过核实，这人来自察哈尔使节团，是重要人员。
赵元震怒，立刻下令抓捕所有察哈尔使节团成员，严加审问。
一般来说，这件事他会交给锦衣卫去办理的，但是这次他直接交给了羽林卫。
羽林卫查抄了整个鸿胪寺察哈尔会馆，并在其中找到了察哈尔皇帝给他们的密信，要他们伺机击杀赵元，引发天下动荡，察哈尔可以趁虚而入。
……
朝会。
“诸位爱卿以为，此事该当如何？”赵元向众朝臣问道。
一名武官站了出来：
“陛下！察哈尔狼子野心，铁证如山！此非寻常边衅，乃亵渎天威、动摇国本之死仇！臣请率军北征，犁庭扫穴！若姑息养奸，四夷皆以为天朝可欺，边患将永无宁日！唯有一战，方可立威！”
话音刚落，户部尚书裴封便出列道：
“陛下三思！北疆苦寒，劳师远征，粮草转运艰难，恐十不存一，实不宜妄启战端。察哈尔此举或为激怒陛下，诱我孤军深入。臣恳请陛下厉兵秣马，遣使问责，令其割地赔款。不战而屈人之兵，方为上策。”
他的话顿时引起了一场激烈的争论。
“裴大人迂腐！割地赔款岂能洗刷弑君之辱？察哈尔既敢行此大逆，必已倾国来犯。今日不战，他日敌军兵临城下，耗费何止千万？臣观其国内君臣离心，我王师正可借雷霆之势，传檄而定！此时不战，更待何时？”
“不错，且他正在向阿勒坦汗国用兵，正是疲敝之时，我军以逸待劳，必定能杀他个措手不及，大获全胜！陛下，出兵吧！”
“陛下还请三思，此事必有蹊跷，察哈尔不久前已是向朝廷称臣，又在向阿勒坦用兵，岂会做下这等背信弃义，自掘坟墓之事，微臣以为其中必定有诈！”
……
赵元环视了众人一圈，目光落到了贾琮的身上：“贾爱卿，你以为呢？”
朝中众人的目光都看向了贾琮，此时的他在朝堂上也极具分量，许多人都在等待着他的表态。
贾琮出列道：“陛下，此事牵连甚广。何不将察哈尔公主唤来当面对质？我天朝上国自有容人之量，若她能自证清白，那此事便作罢，如若不能，那我们也绝非忍气吞声之辈！”
众人闻言纷纷点头，先礼后兵一直都是中原的传统，而且这件事至少也要听听当事人怎么说，总不能他们一言而决。哪怕是犯人，也有说话的权利。
赵元点了点头：“传察哈尔公主。”
命令传了出去，但阿依热娜并没有出现，一名侍卫禀报道：
“陛下，察哈尔公主畏罪自杀，只留下了书信一封。”
众人闻言都是一惊。
“呈上来！”
侍卫立刻将书信呈给了魏德，魏德检查无误后呈给赵元。
赵元打开书信，只见其中满篇都是辱骂他的文字，将他从头到尾，从里到外骂了个遍，他勃然大怒：
“朕承天命，统御八荒，怀柔远方，恩泽寰宇。尔察哈尔小邦，本应恪守臣节，岁贡北疆，然豺狼成性，蛇蝎为心，竟敢遣使行刺，密谋弑君！搜获逆书，字字皆尔王印信！来人！下战书！向察哈尔宣战！”
“陛下！”不少朝臣吃了一惊，还想要劝谏。
但赵元没有给他们机会，而是厉声道：
“如此奇耻大辱，朕岂能忍气吞声！朕意已决，无需多言！尔等各司其职备战即可！”
说完，他一甩袖子转身离去。
一帮朝臣面面相觑，但最终只能无奈叹息一声，各自散去。
罗源来到贾琮身旁，低声问道：“贾大人，此事你怎么看？”
“死无对证，无法可看。”贾琮摇了摇头。
“哎！察哈尔本是我朝属国，又吞并了阿勒坦汗国大部，正是国力强盛之时，我朝本当与之交好才是。这战事一开，百姓必定要遭难了。除却察哈尔与阿勒坦之外，还有吐蕃，胡浑等国窥视一旁。”罗源长叹了口气，失落地离去。
贾琮没有逗留，快速回到了家中。
刚一入院子，一个长相平凡的女子便迎了上来：
“贾郞，如何了？”
“不出所料，他正式向察哈尔宣战了。”贾琮答道。
女子轻咬银牙：“这个畜生！我察哈尔已经向他称臣纳贡，他竟然还不放过我们！”
她并不是旁人，正是已经“畏罪自杀”的阿依热娜。
“他已经退无可退，唯有出此下策。”
阿依热娜深深地看着他：“贾郞，你又救了我一次。如果不是你神机妙算，只怕我此时已经死了。”
前几天，贾琮推断赵元可能要发动战争来分散注意力，减轻自己的压力。他站在赵元的角度思考，最终将目标锁定察哈尔。
原本最佳的人选应该是阿勒坦汗国，但此时的阿勒坦汗国已经被察哈尔打残，本身就岌岌可危，选它做对手根本无法起到转移目标的作用。
剩下的只有察哈尔，他本身有一定实力，却又不会让朝廷伤筋动骨，再加上使节团还在京城，想要从他们身上做文章实在过简单了。
因此，他提前将她接了出来，让一名侍女扮作她。
事实证明，他的推断完全准确，赵元自编自导了一场刺客行刺的大戏，将脏水泼向察哈尔使节团。实际上，“阿依热娜”并不是什么畏罪自杀，而是在当天晚上就被刺客杀害了。
贾琮向她笑道：“谢什么，你可是我的老婆啊。”
阿依热娜深深地看着他：“贾郞，今生能遇见你，是我最大的幸运。”
贾琮将她搂入怀里：“这也是我想要对你说的话。”
两人紧紧相拥，气氛温馨。
良久之后，阿依热娜才问道：“贾郞，下一步我们该如何是好？”
贾琮的目光中闪过一丝精芒：“我们可能要暂时分别了。”
阿依热娜的目光中满是不舍，但她还是点了点头：
“只要是对贾郞有利的事，我都愿意去做。”
贾琮搂着她，在她耳边低语了一番，阿依热娜闻言美眸中满是异彩：“此计若成，则贾郞必成大气，届时退可封王拜相，进可问鼎天下，成为一方诸侯！”
“我要的可不只是成为诸侯。”贾琮的目光中满是锐利的光芒。
阿依热娜主动送上香吻：“我的男人像天上的雄鹰，地上的猛虎，天下才是你的驰骋的舞台！贾郞，征服我吧！”
“我的小热娜倒是越来越会说话了。”贾琮大笑着将她抱了起来，走向内室。