沈南竹又一次“醒来”，置身于熟悉的宴会喧嚣。夫人们的夸赞、母亲的关怀、仇子晔令人不适的呼唤……
对，她之前为解决大哥的难题匆匆赶了回来，被妈妈拉着一起参加了这个拍卖会，哥哥还说随意她拍，他来买单。
对，是这样的。
找回缘由，沈南竹松了口气，环视四周，又有一丝不妙在心底涌动。
——这一切她本该是熟悉的。
但，怎么像隔着一层毛玻璃看世界，色彩鲜艳却轮廓模糊，声音清晰却缺乏实感。
她压下心头那股莫名的烦躁和空洞感，端起香槟，指尖冰凉。
“小小？原来你也来了？”仇子晔挂着那副万年不变的“温柔”面具靠近，试图营造亲近感。
沈南竹下意识地蹙眉，不着痕迹地后退半步。
而就在他靠近的瞬间，一股极其细微、却令人作呕的腐臭再次钻进她的鼻腔！
像是陈年尸骸浸泡在劣质福尔马林里，又混合了垃圾发酵的酸败气息。
这味道……让她太阳穴突突直跳，胃里一阵翻搅。
“啪——”
相似的剧情再次上演。
“左先生，又麻烦您了。”沈南竹对及时出现的左珏点头致意，说出口后却不自觉一顿。
又？
她为什么要这么说？
她出神地想着，目光却不由自主地落在对面那人那双深邃的蓝眼睛上。
一种奇异的安心感驱散了腐臭带来的不适。这感觉……很熟悉，也很陌生。
“举手之劳，沈小姐。”左珏的声音低沉悦耳，如大提琴一般。
他看着沈南竹，眼神带着一种沈南竹无法解读的专注，仿佛在确认什么。
“沈小姐的名字……是‘南zhu’？竹子的‘竹’？”
沈南竹微微颔首，随口答道，“青竹的竹。家父希望我能如竹子一般，清雅坚韧，宁折不屈。”
这是刻在她表层记忆里的标准答案。
沈家这一代走“南”字辈，竹是她的名，小小谐音“筱筱”，也是竹子的另一种称呼。
左珏闻言，唇角似乎勾起一丝极淡的、近乎虚幻的弧度，那双蓝眼睛在灯光下显得愈发幽深。
“是吗？”他的声音带着一丝难以察觉的叹息，又仿佛蕴含着某种引导，“我以为是‘烛火’的‘烛’呢。”
“烛火？”沈南竹下意识重复。
“嗯，”左珏的目光炽热，带着焚尽一切的力量，仿佛穿透了她，看向某个遥远的时空，“苍山负雪，明烛天南。这句诗，意境开阔，烛火虽微，却能映照苍茫天地，驱散无边黑暗。”
他顿了顿，视线重新聚焦在沈南竹脸上，带着一种近乎肯定的语气，“这意境，很适合沈小姐你呐。”
苍山负雪，明烛天南……
这八个字，如同投入深潭的石子，在沈南竹看似平静的心湖里激起一圈圈涟漪。
一种强烈的熟悉感汹涌而来！
不是清晰的记忆画面，而是一种感觉——一种置身无边黑暗、唯有一点微弱却执着不熄的烛火在前方摇曳的感觉！
那火光……似乎也曾映照过冰冷的岩石、浑浊的洪水、还有……更远的未来。
一双同样深邃的蓝眼睛？
她是谁？沈南竹？
沈南烛？
沈？
这突如其来的、源自灵魂深处的悸动让她心神剧震。
她猛地抬眼看向左珏，对方却已恢复了那副温和有礼却带着距离感的模样，仿佛刚才那番话只是随口闲聊。
然而，这微妙的触动，如同在蒙尘的记忆表层撬开了一丝缝隙。
沈南竹压下翻腾的心绪，强迫自己冷静。
偶然一瞥，她注意到——在她与左珏交谈时，仇子晔并未离去，而是隐在人群边缘，目光阴鸷地、带着一种焦躁的审视，牢牢锁定着她。
那眼神，不像爱慕，更像……看守？监视？
不对劲！
这种感觉瞬间被放大到了极致！
仇子晔、腐臭、左珏意有所指的话、被监视感……这些碎片在她被撬动的意识里疯狂碰撞。
她需要一个答案！
额角抽疼。
……跟上去！
沈南竹不动声色地找了个借口暂时离开文沅如身边，目光锁定了正悄然退向宴会厅侧门花园方向的仇子晔。
她深吸一口气，压下心头的悸动和莫名的寒意，像一只融入暗影的猫，悄无声息地尾随其后。
花园里树影婆娑，隔绝了厅内的喧嚣。
仇子晔走到一个僻静的角落，警惕地四下张望后，迅速拿出手机。
他压低了声音，语气却充满了难以抑制的愤怒和焦躁。
那声音断断续续的，她没听个真切，但却隐约捕捉到了不属于他们国家的语言。
“……ハイ！でも…（是！但是……)”
“バカ！そんなはずはない！（混蛋！不可能！)”
脚盆语！
沈南竹的心脏猛地一缩！
有什么东西在她记忆中掀开一角。
阴暗山洞里的各种人体试验、标签、绝密文件……破碎的画面带着冰冷的铁锈味冲击脑海！
是他！
是他们！
就在这时，那股令人作呕的腐臭味骤然变得浓烈无比！
她强忍不适，倏然抬头。
死死地盯着仇子晔握着的手机——更准确地说，是他手机壳上挂着的一个不起眼的、拇指大小的玻璃珠！
那珠子在昏暗的光线下呈现出一种污浊的暗黄色，表面布满细密的、如同毛细血管般的黑色纹路。
当仇子晔情绪激动地握着手机时，珠子仿佛有了微弱的搏动。
沈南竹的目光被牢牢吸住。一种难以言喻的、深层的熟悉感攫住了她。
不是恐惧，而是一种诡异的、冰冷的熟悉感，她见过这东西，什么时候？！
不，现在不是纠结这个的时候。
要解决了它！
没有犹豫，没有恐惧，只有一种近乎本能的决断！
她如同猎豹般从阴影中窜出！
在仇子晔惊骇欲绝的目光和手机那头气急败坏的“八嘎！”声中，沈南竹一手抓住了那颗散发着极致恶臭与诡异熟悉感的玻璃珠！
“你？！”仇子晔惊恐地想要护住珠子。
但沈南竹的动作更快！
她一把攥住了那颗冰冷滑腻、仿佛有微弱脉搏搏动的珠子！
入手的感觉粘腻恶心，像抓住了一块刚从腐烂生物体内剥离的组织。
珠子核心深处，那团暗黄浑浊的物质似乎感应到了她的触碰，骤然活了过来！细密的黑色纹路如同活体血管般贲张，中心一个布满螺旋纹路的漆黑孔洞猛地收缩、蠕动，一股无声的、亵渎的低语直接在她脑海深处嗡鸣，试图扭曲她的认知！
然而，这层低语对她似乎却并没有什么用，一进入脑海，就被悄无声息地吞噬，连一丝涟漪也没有被激起。
仇子晔发出一声凄厉的、非人的惨叫。
仿佛珠子被夺走抽走了他生命的根基。
沈南竹眼中寒光一闪，没有丝毫迟疑。她一把抓住仇子晔的手，将他拉近，然后无视那粘腻的触感和脑海中的亵渎低语，用尽全身力气，将这枚玻璃珠，精准地、不容抗拒地——塞进了仇子晔因惊骇而圆睁的右眼眶里！
“噗呲！”
一声粘腻、湿冷的闷响，如同挤破一颗腐烂的浆果。
“呃——！！！”仇子晔的惨叫瞬间扭曲，身体如同断了线的木偶般剧烈痉挛！
他的右眼被那颗诡异的珠子完全取代，珠子深深嵌入眼眶，边缘的皮肉如同被无形的力量腐蚀，迅速发黑、碳化、龟裂！那颗珠子上的“瞳孔”——那个螺旋纹路的漆黑孔洞——疯狂地转动、收缩、扩张，散发出越来越强烈的、令人心智崩溃的暗黄光芒！
而光芒中，有无形的、粘稠的触须虚影在舞动。
咔嚓嚓——！！！
以仇子晔为原点，整个宴会花园的景象——娇艳的花朵、婆娑的树影、远处辉煌的灯火——如同被投入石子的冰面，瞬间布满了密集、深邃的黑色裂痕！
裂痕并非静止，咔嚓声后，瞬间蔓延、加宽，如同活物的血管在贪婪吮吸着现实的光影！
水晶吊灯的光芒被裂痕疯狂地扭曲、拉长、吞噬，世界的光影结构发出不堪重负的呻吟！
裂痕深处，并非虚无，而是翻滚着粘稠如原油、散发着亿万倍浓烈腐臭的黑暗物质，那黑暗似乎在低语，在蠕动，在等待。
四周的一切如同“镜子”一般碎了！
然而，碎裂的镜面之后，并非沈南竹期盼的现实。
紧接着，无边无际、粘稠冰冷的绝对黑暗将她笼罩。
没有声音，没有光，没有方向，没有时间。
只有那枚嵌入仇子晔眼眶、仍在疯狂转动、散发着亵渎暗黄光芒的玻璃珠，如同黑暗深渊中唯一的光源——但这光源带来的不是希望，而是更深沉的绝望与疯狂。
沈南竹感到一股无法抗拒的巨大吸力从那黑暗深处传来，仿佛沉睡的怪物睁开了眼。那黑暗仿佛拥有实体，粘稠、冰冷、带着无数不可名状之物的触感。
她的意识如同坠入粘稠的沥青，瞬间被那无边的、吞噬一切的黑暗彻底包裹、淹没……
在意识沉沦的最后一瞬，疯狂旋转的螺旋孔洞对准了她，一个超越语言的、充满终极恶意的“注视”烙印在她灵魂深处。
同时，隐约间，她仿佛看见一棵浑身散发着银色光点的参天大树。
——其上游鱼穿梭，枝芽繁茂。
那树庞大得超乎想象，根系仿佛扎入无尽的虚无，主干贯穿层层叠叠的时空泡影。
这景象一闪而逝，快得如同幻觉。
“轰——！”
意识被黑暗吞噬。